“此话怎讲？”李城主连忙问道。
“放长线，钓大鱼。”
陈乾淡淡说道，“对于翠羽山和风雷谷，我们暂时不动。而那京城外城的据点，我亲自去查探一番。”
李城主眉头紧锁：“独身前往，未免太过危险。那地方毕竟靠近京城，万一天机阁早有埋伏...”
“正因为靠近京城，他们反而不会随便动手。”
陈乾胸有成竹，“在京城外动用大规模邪术，本就是自讨苦吃，天机阁应该还不至于那么蠢。”
见李城主仍有几分犹豫，陈乾又补充道：“况且，我若不露面，天机阁也未必知道我会去。”
“他们现在只会以为，我们仍在纠结要不要攻打翠羽山和风雷谷。”
陈乾的目光越发深邃，他手指轻轻敲击着桌面，语气坚定却不失从容：
“城主大人，再给我七天的时间。”
“七天？”李城主皱起眉头，眼神中带着疑惑，“陈老弟，你是想...？”
“用这七天的时间，我修炼突破。”
陈乾朗声道，坐姿如钟，一派从容，“如今我的修为已至瓶颈，差一步便能进入下一个境界，战力将大大提升。”
“到那时，对付天机阁这帮鼠辈，自然更加游刃有余。”
七天。陈乾心中有自信，这并不是随口托大。
而是能清楚感知到体内龙气即将进一步蜕变，只需一个契机便可水到渠成。
李城主望着他，似是被他一派笃定的气势所感染，微微点头后长叹一声：“既然陈老弟有如此把握，我就相信你。”
“但在这七天内，若是天机阁有任何风吹草动，我们也需做好应对的准备。”
陈乾微微一笑：“的确如此。城主大人可派人继续监视翠羽山与风雷谷的动静，但切勿打草惊蛇。至于京城外城的据点——”
他的声音稍顿，眉头微挑。
眼神中隐隐透着锋芒，“待我修炼结束之后，便亲自前往查探。必要时——除掉！”
这句话说得斩钉截铁，透着一股斩尽天下魑魅魍魉的果断。
李城主虽久经风霜，但听到这话，心中却不禁一震。
他注视着眼前这个青年，忽然生出一种难以言喻的感慨。
陈乾有着他们这些身处高位而不得不忌惮的人所没有的洒脱。
他说“除掉”，便定然会付诸行动，从不是说说而已。
“好！”李城主重重一点头，面带认真之色，“这七天我会加强城防，确保城中不会再被天机阁渗透。”
“另外，翠羽山与风雷谷的探子，也会每日递交情报，一有异常，立刻上报！”
“多谢城主大人配合。”
陈乾微微一拱手，随即起身。
整理了整理自己的衣袖，目光从容地说道，“既然如此，便不耽误城主大人时间了。”
“七日之后，我必来请命！”
李城主闻言，一只手微微抬起，似是想再说什么。
却最终轻轻放下，只叹了口气，拍了拍他的肩膀：“陈老弟，你这番魄力，老夫惭愧。既然如此，我就等你的好消息了！”
“告辞。”陈乾一拱手，随后笔直转身，利落地离去。
李城主看着陈乾的背影渐渐消失在庭院尽头，站了许久。
最终摇了摇头，语气沉重道：“此子若久在北境，也不知是北境的福，还是我李靖之幸呢......”
离开城主府之后，陈乾并未在城中多作停留。
他径直朝着自己暂住的小院疾步而回，步伐平稳但迅疾，显然心中已有一份紧要的安排。
刚步入院子，迎面便撞上了来回彷徨的乌力罕。
后者见到他，立刻张口喊道：“陈公子，总算等到你了！”
“乌将军，何事急切？”
陈乾微微皱眉，从乌力罕身上能感受到焦躁，但又不至于到了紧迫的地步。
乌力罕大步上前，压低声音道：“我刚从城主府出来，那县令的尸体还未彻底处理。”
“于是我绕到地牢里守了一会儿，发现...发现有两个贼模样的人影徘徊在衙门外，看样子像是在试探什么！”
“哦？”陈乾目光一闪，“是天机阁的人？”
“有可能。”乌力罕使劲点了点头，满是胡茬的脸又多了些凝重，“他们行动诡秘，没敢靠近，但按照我的判断，八成是来打探县令下落的。”
“哼，鼠辈终究按捺不住了。”
陈乾冷哼一声，目光冷冽，“如此倒也好，正好验证一件事。”
“验证什么？”乌力罕诧异。
“验证他们是否真的如我所想，把翠羽山与风雷谷视为掩饰，真正的核心是在这京城外城。”
陈乾随口道，目光锁定远方云波翻滚的天际。
乌力罕闻言，脸色顿时一变：“那陈公子打算如何？”
“将他们的探子反派盯上。”陈乾语气淡淡，却带着无可置疑的笃定，“如若他们露出破绽，可派人暗中跟踪。”
“但记住，切莫打草惊蛇。所有动作，都得确保不让对方察觉。”
乌力罕沉吟半晌，谨慎地问道：“那公子呢？你接下来准备如何行动？”
陈乾没有直接回答，而是抬头看向天空。
深深吸了口气，随后才道：“感应龙脉，观摩天地之间。我需要这几日的宁静，专心修行。”
乌力罕愣怔了片刻，旋即目光一凛，重重点头：“明白了！”
他一抱拳：“陈公子尽管修炼，这城中的事情，交给我和城主大人，绝不会让公子分心！”
陈乾微微颔首，不再多言。
大步跨入院内，反手关上了院门。
一座小院，外表朴素。
院内种植着几颗青翠欲滴的梅树，其间点缀着零星的花草，掩映出些许隐逸气息。
陈乾盘膝坐于小院正中的石台之上，锈剑横置于双膝。
剑身微微发出低鸣，与外界时而吹过的轻风相合，仿若天籁。
他闭上双眼，耳中所有喧嚣渐渐褪去，只剩下心跳呼吸声。
“呼——”
一口气长长吐出，陈乾悄然进入了冥想修炼的状态。
龙脉流转，金色的光辉从他周身浮现。
渐渐汇聚到剑身之上，与锈剑融为一体。
不过片刻，整座小院似乎都映衬着一丝金光，梅树因风而摇曳。