“爹……”她低低地嘟囔了一声，仿佛再说不下去，悻悻别过头去。
陈乾见状，嘴角的笑意隐隐加深了一些，却没有再打趣。
他缓缓站起身，伸了个懒腰，眼神一转直视李城首：“其实让她听也无妨。早些明白这世道的浑浊……对于她来说未必是坏事。”
“你！”李城首瞪圆了眼睛。
“但。”陈乾话锋一转，依旧带了几分严肃，“何该知道，何该担起，分得清轻重难度，才是北境应有的分寸。”
李浣花听得一头雾水，却不想在父亲与陈乾中间更难堪。
只得咬住下唇走了两步，又狠狠地回头盯了他们一眼。
她撂下一句不服气的话，“盯着也没用，反正你们俩深更半夜偷着闲聊，我迟早会发现什么‘不为人知的秘密’！”
陈乾淡然地看着她这副模样，嘴角抽动了一下。
内心的忍俊不禁，被他竭力压制成了一抹淡淡的笑意。
“浣花姑娘，你啊……”
他轻叹一声，低声笑了笑，语气中带着一抹似逗趣又似认真地调侃，“有些事，急不得的。你现在不明白不要紧，等以后。”
“什么时候能看开了，你自然会知道。”
“以后？”李浣花柳眉一挑，杏眼微睁，满脸的不满。
她叉着腰站在原地，仿佛听到了什么十足荒诞的话，声音里多了几分质疑：“你这人怎么老喜欢卖关子？”
“有话就直接说清楚不行么？搞得我像个完全不懂事的小孩子一样！”
“有些事，”陈乾依旧是那副淡淡的语调，慢条斯理地说道，“压根就不是能够一时半会讲清楚的。”
他顿了顿，抬眸看向李浣花，那双深邃的眼瞳。
在夜色中看起来越发幽冷，却又透着几分掩藏不住的锋芒，“不过，有一点总是要提前提醒你。”
“若是有朝一日，真的到了需要你来承担的时候……你能不能做到，是另一回事，但想不想做到，最好先捋清楚。”
“承担？”李浣花被他这句话堵得说不出话来，心中却依旧咽不下这口气。
她梗着脖子抛下一句话：“哼，别以为你对我说教几句，我就愿意听你的了！”
她撇着嘴，看起来更像是个被外头的先生罚了抄书的小姑娘，嘴硬里透着满满的不服气。
见对方这副样子，陈乾顿住了，似笑非笑地说道：“不愿意听我的倒也无妨，那就从现在开始，听你父亲的吧。”
他侧身指了指站在后头的李城首，目光意味深长。
李浣花顺着他的手指看向自己的父亲，却只见李城首目光幽幽。
捋着那一把胡须，脸上挂着一副“你若让我省心就是在烧高香”的无奈表情。
“丫头啊……事情不一定马上就轮到你头上，但算是给你打个预防针吧。”
李城首见女儿看过来，没好气地回了一句，“你爹活一天，郡城还稳一天，可你总不能指望我活个一百岁吧？”
“爹！”李浣花气得跺了跺脚，“你说什么浑话！什么叫活不到一百岁！”
“哈哈哈。”李城首见她这副气急败坏的模样，不由得哑然失笑，“好好好，不说这个，不说这个。”
“可你真觉得，当个城主是让人逍遥快活的好差事？”
李浣花被这话噎得顿住了，脸上的怒容也稍稍收敛了几分。
看她低头沉思了片刻，似乎终于意识到了自己方才的言辞有些幼稚，但嘴上却还是死撑着，“那也没关系……反正现在不是有你吗？”
“有我？”李城首叹口气，摆了摆手说道，“可不单单是老子一个人的事……”
“说到底，这地界，要靠大家伙的齐心协力。你自己也要清楚，是不是？”
“还没轮到我的事嘛！”李浣花撇撇嘴，又迅速偷瞄了一眼陈乾，见他依旧那副波澜不惊的模样，顿时觉得自己这番话里显得心虚了些。
少女的倔劲儿一上来，嘴角一翘，哼了一声：“反正你们俩老狐狸在说什么，我暂时不想管了，累得慌。以后我再找机会翻账单好了！”
她丢下这句话，一跺脚转身跑了。
裙角掀起夜风微微荡开，带着几分少年人的轻狂。
李城首目送着女儿离去，既好气又好笑。他捋了捋胡须，看向陈乾，无奈道：“浣花这脾气，就这么个样子。年轻人心里多一口气，难免嘛。”
陈乾低头掸了掸袖口，嘴角微微扬起一抹弧度：“嗯，能有这份锐气，倒也不算坏事。等她再长几岁，或许会懂得一些分寸。”
“长几岁？天知道再过几年，这小丫头会闹腾成什么样。”
李城首苦笑着摇了摇头，“有时候我真觉得，她这性子是随了谁？”
陈乾却只是淡然一笑，目光望向李浣花消失的方向。
似乎穿过了月色深深的廊檐，看到了少女那奔跑远去的背影。
她的步伐中带着一份年轻的冲劲儿，而那份冲劲儿之中，又藏着说不出的笃定。
他低声笑了笑，语气里藏着几分不易察觉的赞许：“李大人，话不能这么说。”
“浣花姑娘虽有些急躁，但她的性子，却未必真有那么不可救药。”
“哦？”李城首捋了捋胡须，抬眼略显意外地瞥了他一眼，“我倒是想听听，你怎么为她辩上一句？”
“她……”陈乾语气微顿，像是在思索如何措辞。
片刻后，他嘴角轻轻扬起一抹弧度，“直率、坦诚，从不遮掩自己的心思”
“。这一点，在诚意为人的基础上，已经比许多人要好得多了。”
“嚯，你还会夸人啊。”李城首闻言，不由得笑了笑，“继续说，我倒是想听听，她还能有多少‘闪光点’。”
陈乾不着痕迹地瞥了李城首一眼，嘴角的笑意更深了一点。
他看似随意地道：“浣花姑娘心思天真，看事不绕弯。这一点，其他人或许会觉得欠缺深沉。”
“但我却觉得，能保持这片赤诚，才是漫天阴霾中的一点可贵。”
说着，他悠然抬手掸了掸袖口，目光越发深邃。
“而且，她虽嘴上嚷嚷着不服气，但每一件事，她都挂在心里。”
他停顿了一下，声音低了些，像在自言自语，也像在告诉李城首，“有些人嘴硬，而心软得很。浣花姑娘，就是这种人。”