只见薛宝钗在一旁听着贾环所言，不由得眉头微皱，心中嗔怪贾环竟如此口不择言。她真想当场狠狠地瞪贾环一眼，但念及在场诸人众多，不便发作，只得在心底暗道：“这个不知好歹的家伙，分明就是在暗中讽刺于我！待下次去梨香院时，看我如何收拾你。”
贾环此时也注意到薛宝钗脸色微变，想到刚才说的话，真觉得自己有些醉了，暗道：“我这不是拆东墙补西墙吗？”于是看向薛宝钗的眼神也带些歉意，不过薛宝钗可不再搭理贾环。
就在这时，贾宝玉也随声附和起贾环来：“三弟这话甚是有理，下次我外出之际，也必定要为林妹妹觅得一支上好的发簪。咱们这一大家子啊……”话说到此处，贾宝玉稍稍停顿了一下，目光忽然落在了贾环腰间所系的络子之上，略作思索后说道：“三弟，你这腰间别着的络子倒是别致得很呐，我怎么总觉着似曾相识一般。”
林黛玉面容之上，悲伤的神色已如潮水般渐渐退去。此时的目光正顺着贾宝玉的眼神落在贾环腰间所别的络子上，并开口说道：“这络子确实不错呢，瞧这针法和颜色，似乎有些眼熟啊，我也觉得曾在哪里见到过，可一时之间却怎么也想不起来，好像是……”
就在林黛玉即将脱口而出之际，她忽地心念一动，瞬间止住了话语。以她的聪慧机敏，自然立刻意识到这络子竟是在薛宝钗的屋子里头曾经见过。她微微抬眸，扫视了一眼在场的众人后，便抿紧双唇不再言语。
然而，贾宝玉却并未察觉到其中的微妙之处，仍在苦苦思索究竟是在何处见过此络子，嘴里喃喃自语道：“真是奇了怪了，明明感觉如此熟悉，仿佛近在眼前，可就是想不起来到底在哪儿看到过，好似......”
一旁的贾环眼见贾宝玉如此冥思苦想，心中不禁暗骂一声。他深知若让贾宝玉继续琢磨下去，恐怕会牵扯出一些不必要的麻烦。于是，他猛地站起身来，满脸堆笑地对贾宝玉说道：“宝二哥，您怕是记错啦！这络子不过是我在大街上随意买来的，那些个络子大同小异，没啥特别的。来来来，宝二哥，小弟我再敬您一杯酒。”话音未落，贾环已然端起酒杯一饮而尽，而后将空杯朝着贾宝玉扬了扬，示意他一同喝酒。
待到这场风波逐渐平息之后，贾环只觉得自己的后背早已被冷汗浸湿，湿漉漉地贴在了身上，让他感到一阵寒意袭来。他心中暗自思忖着，像这样暗中传递礼物之事若是被传播开来，后果简直不堪设想。且不说对于他自身的仕途会产生何等重大的负面影响，单就薛宝钗这位尚未出阁的深闺女子而言，她的声誉恐怕将会受到毁灭性的打击，今后怕是再也无法抬头做人了。
想到此处，贾环不禁浑身一颤，不由自主地转头看向薛宝钗所在的方向。与此同时，薛宝钗似乎也同样心有余悸，正略带惊恐地朝着贾环这边望过来。两人的目光在空中交汇，仅仅只是一瞬间的对视，却仿佛包含了千言万语。他们都从对方的眼神中读到了相同的后怕与担忧，但好在彼此确认并无大碍后，那颗悬着的心总算稍稍落回了原处。
次日清晨，天刚蒙蒙亮的时候，贾府门口忽然来了一名差役。只见那差役步履匆匆地走到门前，轻轻叩响了大门。不多时，门房打开了门，差役赶忙说明来意，表示要找贾环。待见到贾环本人之后，那差役立刻满脸堆笑，俯身拱手行礼，并恭敬地说道：“恭喜解元公高中！小人今日特奉府尹大人之命前来相邀，今日乃是鹿鸣宴举办之日，还望解元公千万不要忘记赴宴啊。届时，府尹大人还要亲自与您共饮一杯呢。”
贾环闻听此言，连忙抱拳回礼，应声道：“多谢大人提醒，请转告府尹大人，在下一定会准时到场的。”随后，那差役又仔细地向贾环说明了一番宴会开始的具体时间以及举办地点。待交代完毕之后，贾环这才客气地将差役送出了门外。
待差役离去之后，贾环站在原地愣了好一会儿神儿，方才回过味儿来。他抬手拍了拍自己的额头，嘴里忍不住暗暗咒骂起自己来：“哎，我怎么如此糊涂！这么重要的日子居然差点儿给忘得一干二净了。倘若不是有人特意前来提醒，万一真错过了这次鹿鸣宴，那可真是要得罪一大片人，即使是解元也不能怎么样。”
且说那贾环正在梨香院里紧锣密鼓地筹备着即将到来的鹿鸣宴，而另一边，林黛玉则轻移莲步，缓缓踏入了蘅芜院。
薛宝钗远远瞧见林黛玉前来拜访，赶忙起身迎上前去，脸上挂着亲切而客气的笑容，伸手将林黛玉引领至茶桌旁坐下，并准备亲手泡上一壶香气扑鼻的好茶，以此来款待这位贵客。
然而，此刻的林黛玉却无心品茶，只见她微微蹙起秀眉，转头对着自己身侧的喜鹊以及薛宝钗身旁的莺儿轻声吩咐道：“你们两个动作快些，赶紧前去守住门口，千万别让任何闲杂人等靠近此地！”
莺儿听后不禁面露疑惑之色，一双灵动的大眼睛先是不解地看向林黛玉，随后又将目光投向一旁的薛宝钗。这时，薛宝钗微微一笑，柔声说道：“林丫头啊，你这又是在弄哪一出呢？如此神神秘秘的。”话虽如此，但她还是转过头去，对着莺儿轻轻颔首示意道：“既然林姑娘有此吩咐，那你便依言照做就是了，记住，切不可放任何人上楼来扰了我们的清静。”
待到紫鹃与莺儿双双领命离去之后，薛宝钗这才重新回到茶桌边，素手提起茶壶，为林黛玉斟满一杯热气腾腾的茶水。然后，她抬起头来，美目流转间凝视着林黛玉，含笑问道：“好啦，林丫头，现在四下无人，你总该能跟我讲讲到底所为何事了吧？”
林黛玉目光锐利地盯着薛宝钗，毫不掩饰地开口问道：“你头上戴的那支发簪究竟是怎么一回事？”她的语气直截了当，仿佛要直接戳破什么秘密一般。
薛宝钗听到这话，心中不禁猛地一紧，但表面上仍努力保持着镇定。她深吸一口气，缓缓解释道：“昨日不是跟妹妹说过了嘛，这支发簪是我哥哥薛蟠从外面带回来给我的。”然而，她的眼神却不自觉地闪烁了一下，似乎隐藏着一丝不安。