隆冬已逝，京城迎来初春。晨光洒在皇城高墙上，微微照亮宫内瑟缩的草木。昔日残留的血迹与焦痕，经过这一段时间的清扫和修缮，也已基本淡去。宫人们忙忙碌碌，仿佛要抹平那场惊心动魄的逼宫血夜。
沈易在养伤期间，被安排居住在宫中一座偏殿方便调护。他肩部、腹部的伤尚未彻底愈合，行动仍需有人搀扶。此刻，他踏出偏殿走廊，迎着风仰望皇城，心想：
“父亲之冤既雪，国公府首领与铁狼皆伏诛，暗勋势力大幅受创。可天家之下仍有波澜，若陛下病体不堪，朝堂能否巩固？那幕后更大的黑手，是否真被连根拔起？”
微风拂过，他下意识捂住肩伤，伤口处传来刺痛，也提醒着他：尽管眼前局势表面平静，却不可放松。
正思忖间，一名宫侍快步而来，向沈易恭敬行礼：“沈大人，皇妃娘娘请您过去正殿一叙，说是有要事相商。”
沈易略感惊讶：皇妃近来忙于替皇帝理政，又要主持国公府余党审讯事宜，为何急召自己？他缓步跟随宫侍，心中带着好奇与一丝不安。
不多时，他来到正殿，见内里并未摆设大规模议事场面，只有皇妃、柳如絮、柴将军，以及几位被新任命的锦衣卫高层。气氛显得凝重而肃杀。
皇妃见沈易到来，微微点头，让他与柳如絮并肩坐下：“你伤势尚未痊愈，本宫知你需要休养。但有一事非你莫办……”
柳如絮眼含关切：“娘娘，请直言。”
皇妃凝视众人，缓缓道：“昨夜，刑部审理国公府残部时，数名被擒的党羽竟意外自尽。同时，暗勋余孽在狱中行刺，差点害死主审官。经查，有一条线索指向某位尚未暴露的朝堂显贵——或许乃真正的暗勋主脑。”
柴将军面露凝重：“自逼宫失败后，这伙人绝不甘心就此覆灭，可能还要在暗中翻盘。陛下虽下旨彻查，但陛下病体虚弱，朝中有几派大员抱观望态度。”
柳如絮忍不住问：“那咱们可先逮捕嫌疑人？”
皇妃苦笑：“没有确切证据，仅靠口供无从敲定其罪。再者，那幕后显贵势力不小，一旦贸然擒拿，恐引发朝局再度动荡。”
沈易一听便明白：这是“敲山震虎”却仍缺实证的尴尬局面。他皱眉思索，问道：“娘娘意下，是想借‘兵册’或我父曾有的额外线索进一步挖掘？”
皇妃点头：“正是。你父沈自成当年或许不只保存了那一份兵册，还曾写下某段关于朝中某王爷或勋贵的秘密记录。若能找到，就能顺藤摸瓜，让那隐匿势力无所遁形。”
沈易微怔：**父亲难道还有别的记录？**回想他在北疆旧宅、血峰古堡中寻找的线索，好像曾见过半截烧毁的纸写着“皇亲”之类，自己未深究……
于是，皇妃当即宣布：“朕（娘娘替皇帝暂代口谕）有意让沈易再度出任**‘钦差密探’**，与锦衣卫、柴将军暗中配合，排查当年沈自成未公开的资料，彻查暗勋余脉。”
柳如絮欣然：“我可继续随他同行？”
皇妃微笑：“当然，本宫也愿你们互相照应。此事极其隐秘，外人不知为好；以免暗勋剩党打草惊蛇。”
沈易虽伤仍未痊愈，但也暗暗下定决心：既父亲曾留下更多线索，那就彻底挖掘，免得再现血腥巨变。他拜服道：“微臣领命。”
柴将军拱手：“我与刑部、都察院会提供协助。你们可先从‘沈府旧藏’或‘边关档案’等处查起；必要时，我也能调兵保护。”
沈易忍住痛楚，握拳：“好。那就让我将暗勋余孽彻底拔除，还天下一个朗朗乾坤。”
散会后，柳如絮轻挽沈易胳膊，担忧地问：“你真能上路？伤成这样，换我去也可。”
沈易摇头一笑：“沈家之事，我责无旁贷。等再过几日，伤势略稳便启程。你或可陪我一同？毕竟父亲线索中，许多还需你思维和刀法相助。”
柳如絮脸微红，却也一本正经应下：“好。不过你别乱逞英雄。”
二人相视一笑，相互搀扶走出殿门，看见满地的晨曦光辉——彷佛象征一个崭新时代的开启，也暗示暗勋后续一场新的潜伏斗争。
当日中午，皇妃下令在太庙举行简单却庄严的“沈家昭雪祭典”，象征恢复沈自成名誉。主角虽行动不便，仍在柳如絮搀扶下前往观礼。
柴将军与数名朝臣念出诏书：“奉天承运，皇帝诏曰：故忠毅侯沈自成，实乃功勋勋臣，屡遭奸佞陷害……今追封入祠，勒石太庙，以扬其忠义……”
沈易眶中含泪，暗暗跪拜，仿佛能感受到父亲英灵在天之灵欣慰。朝堂百官亦纷纷心生敬畏：原本堂堂沈府被诬陷，一夜灭门，如今却得迟来的昭雪，可见朝政阴晴变幻莫测。
完成仪式后，柳如絮悄悄扶住摇摇欲坠的沈易：“你已心愿达成，不必过分悲伤了。”沈易苦笑：“没有‘不必悲伤’……只是再难见父亲。但是，我已足矣……至少他的忠义名声重回史册。”
她微微点头：“是啊。朝堂已知你父之冤，朝臣皆唏嘘。当下我们更该把余孽彻查，让暗勋彻底无所遁形，不再有人遭此枉死。”
典礼之后，皇帝召沈易、柳如絮来到御书房，虽然龙体仍虚弱，但已能短时间坐案批阅。他声音依旧低哑：“朕要亲口封你为‘护国校尉’，兼任‘巡检察使’，协助锦衣卫与刑部彻查暗勋残党。”
沈易惶恐跪拜：“微臣伤势未愈，恐难胜任。”
皇帝微露疲惫笑容：“朕知你有伤，不过此职权力宽泛，你可自行安排日程，不必操之过急。皇帝那威严的面庞之上微微露出一丝疲惫的笑容。
他缓缓地开口说道：“爱卿啊，朕深知你身上带伤未愈，但这一职位权柄广泛，责任重大。因此，你可以根据自身状况自由安排日常事务，无需急于一时。待你身体完全康复之后，再全心投入到履行职责当中也不迟。想当年，你的父亲忠心耿耿，戍守边疆，护佑我朝江山社稷。只可惜最终却遭奸佞小人陷害，不幸离世。如今，朕希望你能够继承你父亲的遗志，挺身而出，铲除朝中那些奸诈邪恶之人，还天下一个太平盛世！”等身体好转，再行职责。你父守边护国，终被奸贼所害，如今朕要你承其志，清理奸邪，安定天下。”
柳如絮也躬身请命：“卑职愿随沈大人左右，誓剿暗勋余孽。”
皇帝点头：“嗯，好……再有你们同心协力，国之幸也。”
正当沈易领诏谢恩之际，他却隐约感到窗外似有一道阴冷视线在盯着自己。扭头望去，窗棂空无一人。心中暗想：或许是自己多疑？
可当他转身欲随柳如絮离开时，远处宫檐上恍惚闪过一道黑影，很快消失。沈易眉头一紧：暗勋？还是另一个神秘势力？
心中一阵凛然：这说明朝堂动荡仍未尘埃落定，有些势力不甘失败，可能正准备更险恶的招数。自己刚得新官职，就被监视，足见其目标之大。
柳如絮凑近低声：“你也看到了？要派人追吗？”
沈易摇头：“追不及，先别声张，以免打草惊蛇。我们暗中加强防范即可。”两人对视，皆生出“波澜未息”的共识。
当夜，沈易回到偏殿，正思索后续整顿事宜，一名小宫女送来一封写着奇怪图案的书信，称是出自“已故狱中犯人”暗中托付，今才送达。
沈易看那图案形似某个**“地宫”标记，上面注有一串古文字，提到“血峰古堡”与“北疆都统府”之间还有更深的隐匿线路，甚至牵涉朝中某王爷**之名。
他脸色微变：果然还有更大阴谋！此信息若属实，说明当初血峰古堡之战仅是暗勋外层，而真正更大交易与走私兵器线都未被完全摧毁……
沈易心头火热，却又暗惊：若再查下去，势必牵扯朝野大员，恐怕将面对更多腥风血雨。可皇帝与皇妃的信任、父亲的遗志，都令他责无旁贷。
柳如絮得知此事，也露出凝重表情：“看来我们很快就要再次出发，去那隐秘地点深挖。”沈易轻轻一笑，“伤未愈，先再休养数日。待我能提刀自如，我们再踏上征程。”
数日后，京城逐渐恢复生机。皇帝下旨明令：
将沈家府邸着手重建，允许沈易迎回散落外地的沈家旧族人；
替沈父追封“忠毅侯”，赐谥号“烈忠”，把其事迹刻入史册；
对沈易等人明颁“护国校尉”敕令，令其全权调查余党暗勋，“能铲则铲，绝不留患”。
沈易正式领敕，站在御书房外接受文武百官致意。伤势虽重，他眼神却笃定——完成父亲复仇，只是旧时代的终结，而整饬天下、根除暗勋、守护父亲用生命守护的国度，才是新的使命。
柳如絮在他身旁低笑：“沈家重光，你也算苦尽甘来，但真正的风险或许才开始……”
沈易微微扯唇：“不错，暗勋尚有隐线，王爷势力或许隐伏。咱们再度携手，一并剿之！我信，如今有皇妃与陛下支持，加上朝野忠臣，不会重演父亲悲剧。”
两人相视，皆在彼此眼里看到坚毅。此刻的晴空，昭示沈府冤案尘埃落定，而又预示一场更大的朝堂风暴或将来临……