面对雪族众人的敌意，叶秋没有慌乱，他深吸一口气，周身灵力缓缓流转，却并未发动攻击，只是以一种平和且坚定的姿态面对众人。“各位，我确实是受塔爷指引而来，并无恶意。若你们不信，可以让我与你们族中长辈相见，我想他们定能分辨我所言真假。”叶秋目光坦然，直视着为首男子的眼睛说道。
那男子却不为所动，手中长枪一横，冷冷道：“少废话，想进断雪山脉，先过我这一关！”说罢，他猛地刺出一枪，枪尖裹挟着凛冽的寒气，直逼叶秋咽喉。叶秋身形一闪，如鬼魅般避开攻击，同时右手轻轻一挥，一道柔和的灵力将长枪荡开。
这一下看似轻松，实则蕴含着深厚的功力。雪族众人见状，心中皆是一惊，他们没想到眼前这个年轻人竟有如此身手。就在众人准备再次发动攻击时，远处突然传来一声大喝：“住手！”众人循声望去，只见一位白发苍苍的老者正快步走来。
老者来到众人面前，先是对着叶秋微微颔首，随后看向为首男子，脸色一沉：“峰儿，不得无礼！”被称作峰儿的男子虽然心有不甘，但还是收起了长枪，退到一旁。
老者转向叶秋，眼中满是歉意：“年轻人，抱歉让你受惊了。近来断雪山脉不太平，时常有不明身份的人闯入，所以族中子弟警惕性高了些。”叶秋连忙还礼：“前辈客气了，是我冒昧前来，未曾提前告知。”
老者上下打量叶秋一番，问道：“你说你受塔爷指引而来，可有什么凭证？”叶秋心中一动，连忙唤出塔爷。塔爷现身，光芒一闪，悬浮在叶秋身旁。老者看到塔爷，先是一愣，随后眼眶泛红，激动地说道：“真的是塔爷，您可安好？”
塔爷笑着说道：我这次带叶秋来，是有要事相商。”老者这才彻底放下戒心，对雪族众人说道：“都散了吧，这位是贵客。”
在老者的带领下，叶秋来到了雪族的聚居地。这里的房屋皆由冰雪筑成，晶莹剔透，宛如梦幻世界。老者将叶秋和塔爷带到一间密室中，密室中央摆放着一块巨大的冰晶，散发着柔和的蓝光。
老者长叹一声，说道：“塔爷，您可知，自当年大战之后，雪无悔将军便一病不起，临终前，他嘱托我们守护好这断雪山脉，还有这冰晶中的秘密。这些年，我们虽不知这秘密究竟是什么，但一直坚守着。”
塔爷看着冰晶，若有所思：“这冰晶中，恐怕藏着当年神王留下的关键线索。叶秋，或许这就是我们此行的目的。”叶秋走上前，仔细观察冰晶，发现其中似乎有一些模糊的符文闪烁。他运转灵力，试图感知其中的奥秘。
就在这时，冰晶突然光芒大盛，一股强大的力量将叶秋震飞出去。老者见状，脸色大变：“不好，这冰晶被触动了，恐怕会引发一场大危机！”
随着冰晶光芒的绽放，整个断雪山脉开始剧烈震动，周围的冰雪纷纷崩塌。雪族聚居地陷入一片混乱，雪族众人惊恐地四处逃窜。从山脉深处，传来阵阵低沉的咆哮声，仿佛有什么恐怖的东西正在苏醒。
“是守护兽！”老者惊呼道，“当年雪无悔将军为了守护冰晶，封印了一只强大的守护兽，如今冰晶被触动，它恐怕要挣脱封印了！”叶秋站起身，眼中闪过一丝坚定：“既然是因我而起，那我便与你们一同面对！”
说罢，他抽出九荒星爆剑，周身灵力汹涌澎湃。塔爷也光芒大盛，一道道神秘符文从镇世塔中飞出，融入叶秋的灵力之中。雪族众人见状，也纷纷拿起武器，与叶秋和塔爷并肩站在一起 。
伴随着地动山摇的轰鸣声，一道巨大的身影从山脉深处缓缓升起。那是一只身形如山岳般的巨兽，浑身覆盖着黑色的鳞片，每一片鳞片都闪烁着冰冷的寒光。它的双眼如燃烧的血红色灯笼，散发着摄人心魄的光芒，口中喷出的寒气，瞬间将周围的空气冻结成冰碴。
守护兽仰天长啸，声音震得众人耳膜生疼，一股无形的恐怖威压扑面而来，让雪族众人不禁连连后退。叶秋却咬紧牙关，双脚稳稳地扎根在地上，凭借着顽强的意志抵抗着这股威压。他的心跳急速加快，血液在血管中奔腾，每一个细胞都在叫嚣着恐惧，但他心中的信念却如同一座巍峨的山峰，坚定不移。
“不能退缩！”叶秋在心中怒吼，他运转体内灵力，试图驱散心中的恐惧。九荒星爆剑在他手中微微颤抖，似乎也感受到了敌人的强大，但叶秋紧紧握住剑柄，给予它力量。
叶秋率先发动攻击，他施展出神王御剑术，一道凌厉的剑气带着破风之势斩向守护兽。剑气在空气中划出一道耀眼的光芒，然而，当剑气触碰到守护兽的鳞片时，却如泥牛入海，只溅起一点火花，便消散无形。
守护兽被激怒，它挥动巨大的爪子，朝着叶秋拍来。爪子带着呼啸的风声，所过之处，空间仿佛都被撕裂。叶秋连忙施展无敌书院所学的诡异身法，在千钧一发之际避开攻击。但爪子掀起的劲风还是将他吹飞出去，他在空中划过一道弧线，重重地摔在雪地上。
“咳咳……”叶秋吐出一口鲜血，挣扎着站起身来。他的衣衫破碎，身上多处受伤，鲜血染红了洁白的雪地。雪族众人见状，纷纷想要上前帮忙，却被守护兽的威压阻挡。
叶秋望着眼前强大的守护兽，心中涌起一股不甘。他想起了自己一路走来的艰辛，想起了牛猛的血海深仇，想起了塔爷的殷切期望，他不能就这样倒下！
就在这时，体内神秘光球的力量突然涌动起来，与他的灵力相互交融。叶秋感受到一股前所未有的强大力量在身体里汇聚，他的经脉仿佛被一股热流冲刷，变得更加坚韧。他的双眼闪烁着奇异的光芒，对灵力的掌控达到了一个新的境界。
叶秋深吸一口气，再次举起九荒星爆剑。这一次，他的剑身上缠绕着一层金色的光芒，那是神秘光球与他灵力融合后的力量。他施展出神王御剑术的终极招式，“剑破苍穹！”随着一声大喝，一道蕴含着毁天灭地力量的剑气冲天而起，向着守护兽射去。
剑气带着无与伦比的气势冲向守护兽，守护兽感受到了致命的威胁，它发出一声惊恐的咆哮，试图用鳞片抵挡。然而，这一次，叶秋的剑气势不可挡，直接穿透了守护兽的鳞片，在它身上留下一道巨大的伤口。
守护兽痛苦地挣扎着，它的力量逐渐减弱。叶秋趁胜追击，再次施展出几道剑气，每一道剑气都精准地击中守护兽的伤口。守护兽的身体摇摇欲坠，最终，它发出一声不甘的怒吼，轰然倒地。
雪族众人欢呼雀跃，他们纷纷围拢过来，对叶秋投以敬佩的目光。“多谢你，叶秋！”老者激动地说道，“若不是你，我们雪族今日恐怕难逃一劫。”叶秋微微一笑，他感受到了自己实力的提升，也明白了在困境中突破的真谛。