那名男子容貌俊雅，神采奕奕，端的气质非凡。
江颂宜一眼就认出了他，这不正是她那位品行不端的养兄廖陵奚吗？
他早已知晓自己的真实身份，亦清楚她并非他的血缘妹妹。昔日，在廖氏打算将她送往商家为妾时，他曾企图对她行不轨之事，幸亏她日常从事粗活，筋骨强健，方才没有让这位文弱书生得逞。
【哼，护国公真是胆大妄为，竟然敢带着外室之子在原配的娘家炫耀招摇。】
护国公恭谨地行了一礼，歉意地说道：“深夜打扰，实在抱歉，岳母。”
然而，江老夫人的视线却凝聚在他身旁的廖陵奚身上。
“护国公，此人是何身份？”
江老夫人未曾料到郝仁竟敢如此明目张胆，竟然带着外室之子登堂入室。
“这是我近年来收纳的一名学生，名叫陵奚。”
郝仁略施眼色，廖陵奚随即上前行礼：“陵奚拜见老夫人。”
旋即，他又斜眸瞥了江颂宜一眼，嘴角泛起一抹戏谑的笑意，“妹妹，别来无恙。”
江颂宜轻轻推了旁边的江玉窈一把，语气加重了些，“这才是你的亲妹妹。”
不等老夫人发问，郝仁便先行解释道：“岳母，说来也是缘分，我在书院偶遇了他，见其天资过人，虽出身贫寒却不失傲骨，因此收其为弟子，资助他学业。没想到，他竟然是玉窈的同胞哥哥。”
江颂宜听罢，心中暗自翻了个白眼：【哪来的巧合，白鹭书院里真正天赋异禀的寒门学子比比皆是，廖陵奚算什么东西，分明就是郝仁为了将他的私生子留在身边亲自调教，精心策划的局罢了！在白鹭书院收他为徒，不过是想借机提升他的声望，为他博取名利。】
老夫人将江颂宜的每一字每一句都深深刻入心坎，面上却不动声色，淡然回应道：“嗯，真是巧合。不过，护国公，难道你的这位得意门生从未向你透露过颂宜的坎坷身世吗？如果他早早坦诚相告，颂宜或许不会流落他乡，受尽那些艰辛。”
郝仁坚定地为廖陵奚辩护：“岳母，陵奚专心致志于学业，对外界纷扰不闻不问，对廖家的恶行一无所知。”
“老夫人，母亲或许犯下过错，我作为她的子女，虽不知情，但也理应代她向您道歉。”
廖陵奚一边说，一边毫不犹豫地撩起袍服，跪拜在地，向老夫人行了一个庄重的大礼。
江颂宜在一旁冷眼旁观，语气犀利地指出：“廖陵奚，你真的不知情？那当年你为何还企图让我进入你的房中，承诺将来会纳我为妾？”
廖陵奚的动作猛然一顿，惊愕地看着江颂宜。
江颂宜这是疯了吗？竟然不顾自己的名誉，也要揭露这段往事？
老夫人端坐在上方，闻言，抄起身边的茶杯，猛地朝廖陵奚的头顶砸去，怒斥道：“无耻之徒！”
廖陵奚毫无防备，被砸得头破血流，狼狈不堪。
江玉窈在一旁看得心急如焚，但又不便在老夫人面前表现出与廖陵奚过分亲近，只能假意紧张地劝慰江颂宜：“姐姐，你的名节至关重要，切莫轻信胡言。”
【廖陵奚不过是料定了我是女子，注重名誉，即便受到他的骚扰也不敢公之于众。但师父说得对，犯错的是施害者，我只是容貌出众，有何过错？】
郝仁见自己唯一的继承人如此狼狈，心中焦急，急忙解释道：“岳母，或许其中有什么误会。他们都是年轻人，哪有那么多恶意？或许陵奚酒后昏头，将妹妹误认为他人，才有了这番胡言乱语。”
廖陵奚紧握拳头，赶忙向江颂宜道歉：“妹妹，之前的酒后失态，确实是我之过错。当时你已给了我教训，我尚未完全消气吗？我始终将你视为亲妹妹，怎会对你有半分不轨之心？”
江颂宜冷哼一声。
【说得仿佛他心甘情愿接受惩罚一般，其实不过是因为他体弱无力，而我长期从事体力劳动，力量充沛，才能在危机时刻自保防身。】
江老夫人目光如冰，凝视着廖陵奚，心中更加坚定了：廖家这一家人，果然没有一个值得信任的！
她的言辞锋利无比，毫无遮拦，直戳人心：“酒后失态，口不择言？哪怕你对颂宜并无不轨之意，但你未婚便口出狂言，提及纳妾之事，显然心术不正。众人皆言德行为先，学识为后，护国公，你挑选门生的眼界实在令人质疑。”
护国公素来以此子为荣，此刻却被老夫人贬得一文不值，心中怒火燃烧，难以抑制。
江老夫人愤然斥责：“他生母原本就品行低劣，可见有其母必有其子，这一家子简直不堪一击！”
江颂宜轻轻挑起眉梢，心中暗自觉得老夫人的话颇为顺耳。
【哈哈哈，这一下子骂遍了在场的三人。护国公气得脸色铁青，拳头紧握，老夫人似乎忘记了，江玉窈可是廖陵奚的亲妹妹，他们实则是一家之人】
江老夫人捕捉到了江颂宜的心声，心底冷笑一声。
她骂的就是他们全家！
廖陵奚素来自视甚高，自认为是护国公唯一子嗣，此刻在侯府中低声下气，仅为求得廖氏的解脱，然而听到老夫人如此毫不留情地侮辱他和他的家族，顿时情绪失控。
“老夫人，我尊敬您为长辈，但您也不应滥用权势，欺人太甚。我母确有过错，但她也养育了江颂宜，我言辞有失，但并未对江颂宜造成实质损害，您何必如此咄咄逼人，中伤我们全家？”
江老夫人端坐在堂上，目光如炬，俯视着他，“你所谓的全家还有何人？不过是你那孤独的母亲和你自己罢了。”
她目光一转，瞥见江玉窈，“玉窈虽姓江，但她心甘情愿做侯府的千金，与你们这些卑鄙无耻之辈划清界限。”
江玉窈低头不语，不敢对老夫人的话有任何异议。她还需要以永定侯府为阶梯，嫁给四皇子。
廖陵奚的目光在旁侧的郝仁身上一扫，“还有我父亲。”
江颂宜洞悉他的心思：【哼，廖陵奚，你有胆量就直截了当地告诉老夫人，郝仁是你父亲！现在永定侯府尚未倒塌，你有这个胆量吗？郝仁他有这个胆量吗？】
她故意挑衅道：“廖陵奚，你父亲不是早已驾鹤西归了吗？”
郝仁眼皮微微一颤，心中暗骂不吉利。
然而在老夫人面前，廖陵奚只能无奈点头道：“不错。死者为大。”