一股凛冽的寒意，宛如冰泉之水从心底幽秘的深处潺潺涌出，徐徐蔓延，转瞬之间便流淌遍了赵炎的周身。那寒意仿若一只幽冷的鬼魅之手，轻柔地将赵炎从那深沉幽邃的昏睡中唤醒，使其渐渐恢复了神志。
赵炎甫一苏醒，顿感脑袋仿若被万钧巨石重压，沉重得几近窒息，且有丝丝缕缕的隐痛如细密的蚁虫在脑内肆意啃噬。他的身躯各处绵软无力，恰似大病初愈之人，浑身的气力似被抽干，每一寸肌肉都在无力地低吟着疲惫与不适。
他竭力想要撑开双眼，可眼皮却似被无形的精铁枷锁牢牢禁锢，沉重得纹丝难动，只能在黑暗中苦苦挣扎，仿若困于无尽深渊的囚徒。
在那迷迷糊糊、混沌不清的意识里，赵炎的思绪缓缓飘向了昏迷之前那一幕幕惊心动魄、险象环生的场景。
他的身躯猛地一阵激灵，不由自主地打了个寒噤，这突如其来的刺激令他的头脑刹那间清醒了些许。他赶忙凝聚心神，仔细探查自身的状况，心中满是忧虑与疑窦。
“咦！” 赵炎心底暗自诧异，似乎自己并未被他人鸠占鹊巢。尽管此刻他依旧无法睁开双眸，但全身上下那股难以名状的异样不适感，却确凿无误地告知他，整个身躯已然重回他的掌控之下。这一发现让他心中既惊且喜，为他那深陷黑暗的心灵带来了一丝慰藉。
“难道白大夫施法功败垂成？”
被这意外之喜冲击得有些晕眩的赵炎，脑海中瞬间浮现出这唯一合理的解释。他强力压抑住心中如汹涌潮水般澎湃的兴奋之情，耐着性子，一点一点地积攒力气。终于，历经艰难险阻，他才从眼帘中艰难地撑开一条细如发丝的缝隙，勉强得以窥视身外的世界。
刚一睁眼，映入眼帘的便是一张满头银丝如雪、面容枯槁憔悴且衰老至极的脸，正是白大夫垂垂老矣之后的面容。只是此刻看上去，他似乎比往昔还要苍老了十余岁，已然化作了一个风烛残年、老态龙钟的糟老头，岁月的刻痕在他脸上深深刻下了纵横交错的沟壑，仿若在默默诉说着他往昔所历经的沧桑巨变与风雨飘摇。
此时，白大夫双眼圆睁，正一脸惶恐与绝望地望着赵炎。那眼神中满是恐惧与无助，仿佛瞧见了来自地狱深渊的恶魔，令人不寒而栗。
赵炎见状心头一震，肌肉紧绷，虚弱感消散。他决心先发制人，避免重蹈覆辙。经历了惨痛教训，他深知在这危机四伏的世界里，唯有主动出击，才能掌控命运。
然而，随后赵炎便敏锐地察觉到了异样。只见对方神情僵滞，仿若被时光的洪流凝固，纹丝不动，且没有丝毫气息的吐纳之声，仿佛早已魂归九幽，化为了一具冰冷彻骨的尸体。
赵炎微微蹙了蹙眉头，心中虽存疑惑，但却不敢有丝毫懈怠与大意。他依旧全神贯注地凝视着对方的面容，试图从那毫无生机的脸庞上寻觅出些许破绽或蛛丝马迹，以揭开眼前这诡异状况的神秘面纱，探寻事情的真相。
足足有半刻钟的漫长时光，赵炎都目不转睛地仔细端详着。最终，他不得不承认，对方看起来确凿无疑不像个活人，那死寂的气息仿若一层厚重的阴霾，沉甸甸地笼罩在四周，令人心生压抑与恐惧。
犹豫了片刻之后，赵炎依旧小心翼翼地靠近了对方。他缓缓伸出手，轻轻握住对方的手腕，另一只手则缓缓移至对方的鼻孔之下，细细探测了一番。然而，手下毫无动静，没有一丝气息的流动，这让赵炎彻底放下心来，心中那块沉甸甸的巨石终于落了地，紧绷的神经也随之松弛开来，仿若从一场漫长而恐怖的噩梦中苏醒。
直至此刻，赵炎仍有些难以置信，自己心目中那个老谋深算、心狠手辣的宿敌白大夫，竟然就这样悄无声息地殒命了，死得如此扑朔迷离，如此轻而易举，仿若一场虚幻缥缈的梦境，让人难以分辨虚实。
他下意识地抬手摸了摸自己的脑门，那张所谓的 “镇灵符” 已然消失得踪迹全无，不知隐匿于何方，附近也不见其丝毫影踪。这让赵炎心中颇感蹊跷，后来当他习得符咒之法后回想起此事，才恍然大悟，那黄符想必是因所含法力耗尽，已然化为了齑粉灰烬，所以他才遍寻不得，徒留一片虚无与迷茫。
精神上彻底松弛下来的赵炎，开始将目光投向白大夫尸体之外的地方，试图挖掘出一点对方命丧黄泉的线索，以解开心中那团如乱麻般纠结的谜团。
四周的油灯与蜡烛依旧摇曳着昏黄的光亮，那明亮的光线表明他自己并未昏迷太久，时间仿若在这诡异离奇的空间里停滞不前，陷入了永恒的静止。而不远处的那几颗蓝玉，则变得灰暗无光，失去了往昔的璀璨与灵动，似乎其品质在刹那间急剧下降了数层，变得毫不起眼，仿若被抽离了灵魂的空壳，只剩下一片黯淡与寂寥。
视线轻轻一转，在石屋的角落边缘，一个鬼鬼祟祟、正竭力躲避赵炎目光的物体，悄然落入了他的眼帘。
这个物体，赵炎并不陌生，正是他在睡梦中与之激烈厮杀过，并从他手中侥幸逃脱的敌人，那个被吞吃掉了三分之一的绿色光团。
此刻的它，正拼命地往墙角深处钻去，那模样仿若一只受惊过度的野兔，似乎对赵炎极为忌惮，试图寻觅一个安全的隐匿之所，以逃避即将降临的厄运。
赵炎起初有些惊愕，但随后便若有所思地单手托起了下巴，低头沉思了片刻，脑海中思绪如潮水般汹涌，仿若在努力拼凑一幅破碎零散的拼图，试图还原事情的真实全貌，探寻背后隐藏的秘密。
片刻之后，赵炎缓缓站起身来，迈着轻盈而又坚定的步伐向光团走去。他的每一步都仿佛蕴含着一种无形的威慑力，令周围的空气都似乎为之震颤。
直至离它仅有半丈之遥的地方，他才止住脚步，目光如炬地紧紧锁定在那绿色光团之上，随后沉稳而又缓慢地开口道：
“我想，我们应当彼此认识一下了，你想必就是宋奇正吧。”
绿色光球微微颤抖着，身上的光芒闪烁不定，仿若风中残烛，随时都有熄灭的危险。听到赵炎叫出了它的名字，它瞬间黯淡了好一会儿，那光芒仿若被黑暗吞噬，许久才重新缓缓亮起，像是在无奈地叹息与认命。
“你猜出来了，阁下还真不愧是林居仁的弟子，和他一样的棘手难缠，难以应付。” 光团仿若已然放弃了抵抗，竟然开口说起人话来，听其口音，正是那名青年。它没有丝毫狡辩，径直承认了赵炎的猜测，仿若一只被猎人逼至穷途末路的猎物，无奈地放弃了最后的挣扎，只能束手就擒。
“那阁下是不是，该给我些交代，将事情的来龙去脉告诉在下一二。” 听到对方正是谋害自己的元凶之一，赵炎却没有丝毫动怒的迹象，仍是不紧不慢地说道，那平静如水的面容下仿若隐藏着深不见底的渊薮，让人难以窥探其真实心境。
可宋奇正，瞧见对方那不温不火的模样后，不知为何，心中陡然寒意丛生，一种大祸临头的预感油然而生。
在前不久的神识大战中，他刚刚领教过这个煞星的厉害，被活生生吞噬了部分的元神，法力折损大半。此刻残余的法力，仅仅只能让他施展几个微不足道的幻术，毫无丝毫的杀伤力。如今面对真人，又毫无自保之力，心中自然充满了难以言喻的畏惧，仿若赤手空拳面对一头穷凶极恶的洪荒巨兽，只能任其宰割。
“你想知道些什么？”
他深知，对方刚刚死里逃生，情绪理应极度不稳定，具有极大的危险性。别看对方表面似乎风平浪静，但心底说不定正如同火山喷发前一般，汹涌澎湃地酝酿着满腔的怒火，随时可能如火山爆发般喷发而出，将他彻底吞噬，让他灰飞烟灭。
如今既然已被发现，最佳的策略便是全力配合，切不可在言语上挑衅对方的耐性，他可不愿就这样稀里糊涂地葬身在对方的冲动之下，成为一个无辜的冤魂。
“先说说，你究竟是什么人？再把你和白大夫的结识过程，以及你们原本的谋划，一五一十地和盘托出吧，我此刻有的是时间，可以悠然聆听你的讲述。” 赵炎仿若戴着一副冰冷彻骨的面具，面无表情地说着，让人难以察觉其丝毫情绪的波动，那平静的表象下仿若隐藏着惊涛骇浪，随时可能汹涌而出，将一切都席卷其中。