近来，京都之内风云诡谲，暗流涌动。三皇子与太子之争，渐入白热化，二者皆倾尽全力，欲率先筹得五十万两白银。其背后，敬国公与秦太师亦是殚精竭虑，为所辅之人谋算布局，费尽心思。
初始，双方遣人穿梭于高门府邸，挨家募款。然诸多权贵虽富甲一方，却不乏吝啬之徒，一番奔走，所得不过寥寥无几。无奈之下，只得将目光移向富贾之家，妄图从那些富埒陶白的商户处觅得巨款。
三皇子捷足先登，不知使何手段，求得圣上亲赐墨宝三幅。那御笔所书，笔锋苍劲，力透纸背，字字皆为殊荣。他便携此稀珍，直入京城巨擘李家、杨家、周家之门。此三家于商界堪称执牛耳者，闻三皇子来意，又见御赐墨宝，李家率先倾心，择 “仁厚载商” 四字，意以仁德为本，承载商途昌盛；杨家不甘示弱，选 “义商报国”，尽显忠君爱国、辅国兴商之壮志；周家斟酌良久，敲定 “忠君懋业”，既表赤诚忠心，又祈商业繁昌。一幅墨宝作价二十万两，均摊一字，便是五万两天价。三家出手豪阔，共捐六十万两纹银，加之先前高门所募散银，三皇子此番竟一举募得七十万两之数，一时间于皇上御前备受赞誉，风光无限。
太子闻此讯息，心中五味杂陈，满是酸涩愤懑。眼见三皇子风头无两，自己却一无所成，自是怏怏不乐，苦思冥想却无良策。无奈，只得频频使人催促敬国公，言辞间焦急不耐尽显，责令其速谋应对之计。
敬国公这几日亦急得唇焦口燥，心火上涌。恰逢薛安之在二皇子远赴云中后，每十余日便归国公府探视一回。这日，薛安之踏入府门，见父亲愁眉紧锁，长吁短叹，问明事由后，柳眉轻挑，说道：“女儿有筹银之法，唯看父亲择取哪种。”
敬国公闻言，双眸骤亮，急切望向薛安之，开口道：“我儿目下局势危急如火，你有何主意但说无妨，为父悉心聆听。”
薛安之美目盈盈流转，略作沉吟，继而轻声说道：“父亲，当下三皇子既已从那巨贾豪商处募得重金，高门大户亦多为其所用，我等若依旧循此前旧径行事，恐难有所斩获。依女儿浅见，不若将目光投向那新近崛起之商会。此类商会虽说根基尚浅，然个个皆怀壮志，渴盼能于京城这繁华之地稳稳立足。若咱们许以日后护佑之诺，再抬出太子殿下威名，想来必能引得他们纷纷解囊，踊跃相投。
再者，女儿思量，可举办一场诗词大会。四方文人雅士、莘莘学子皆可参与，入场券作价一两银子。而这大会最诱人之处，便是皇上将亲临现场，当场授予魁首官位，此正乃不拘一格降人才之举。只是这一节，还需父亲进宫与皇上悉心商议。如此一来，那些文人墨客哪个不想凭此良机一展身手，博得皇上青睐？第二名赏纹银五千两，第三名赏纹银两千两，至于这诗词大会何处举办、席位如何排布，其间大有门道。若皇上届时果真亲临，那场面必是恢宏壮阔，蔚为大观。
还有一策，父亲手中攥着诸多官员把柄，大可径直以此相胁，令其出资换得前程安稳。只是这法子过于阴鸷狠辣，易结仇怨，且不留转圜余地，女儿以为，不到万不得已，不宜轻易动用。”
敬国公闻罢，捻须大笑，赞道：“我儿聪慧过人，若为男儿身，定不逊色于你那两位兄长！且容为父思量，如何将这诗词大会办得声势赫赫。彼时入场之达官显贵、富商巨贾必不在少数，这席位嘛，便依前后之序待价而沽，低者百两，高者万两一位，如此一场诗会下来，少则五六十万两入账，多则逾百万之数，妙哉，妙哉，果真是绝妙好计！”
得了这般主意，敬国公心焦难捺，不及整饬衣冠，便匆匆进宫，与太子闭门密商。二人商议良久，又招来一众幕僚，你一言我一语，细细斟酌筹谋。末了，由太子亲书一份奏折，工工整整呈于皇上御案之前。
皇上展阅太子所呈奏折，龙颜大悦，眸中异彩连连，心下暗忖：“未曾想太子竟有这般玲珑心思，此计着实精妙。” 然略一沉吟，又微微皱眉，暗自斟酌：让朕亲赴诗词大会，此事却有些为难。朕之仪仗出行，浩浩荡荡，耗费人力物力不说，这一路安全事宜，更是容不得半分差池，稍有不慎，便可能危及龙体。思及此处，皇上提起朱笔，批复同意诗词大会魁首可得亲授官职。
即便如此，敬国公得知皇上批复，亦是难掩兴奋之色。这诗词大会名头为太子所立，届时网罗而来的各方才子，尽可为太子日后所用，虽筹备起来繁琐些，可一旦事成，收获必是不菲。故而，敬国公抖擞精神，亲力亲为，即刻差遣礼部官员，快马加鞭发出通告：“今特昭告天下，值此今年六月芒种之日，将于京城盛儒书院举办诗词大会，四方文人雅士、莘莘学子，若有真才实学，皆可踊跃前来一展风采，共赴这场文坛盛事。”
那通告一出，仿若巨石入水，激起千层浪。各地才子闻风而动，或收拾行囊，踏上奔赴京城之路；或闭门谢客，日夜苦吟，欲在大会之上一鸣惊人。一时间，京城内外，都因这场即将到来的诗词大会，弥漫着一股浓厚的文雅之气，人人皆盼芒种之日早日来临，见证这场盛会。
而太子与敬国公这边，更是不敢有丝毫懈怠，紧锣密鼓地筹备着大会诸事。从书院的布置装点，到评委的遴选安排；从入场秩序的维护，到奖品官位的落实，无一不细细斟酌，力求尽善尽美，确保这场诗词大会能顺利举行，不负众人期待。
太子与敬国公筹备正酣，为求公允，所邀评委皆是文坛宿儒、学界泰斗，入场券售卖也颇为火爆，达官显贵们为博文雅之名，纷纷解囊，银票如雪片般飞入太子府中。
盛儒书院内，张灯结彩，红毯铺地，四处悬挂着文人墨宝，为大会添足了氛围。
芒种当日，天公作美，晴空万里。诗词大会尚未开场，盛儒书院外已是人头攒动，各地才子身着长衫，手持诗卷，满怀期待。
辰时三刻，旭日初升，洒下万道金芒，恰如为这场诗词盛会披上一袭华裳。此时，激昂鼓乐轰然奏响，仿若春雷滚滚，震动四方，诗词大会在万众热切瞩目中，缓缓拉开了那华丽大幕。只见礼部官员身着庄重朝服，身姿挺拔，仪态万千，稳步登台，清了清嗓子，声如洪钟般宣读大会规则。台下一众才子，皆是各州府遴选而出的精英，个顶个的意气风发，眼神中透着坚毅与自信，早已摩拳擦掌，迫不及待，只等登台一展非凡诗才。
此番诗词盛宴，赛制分明，共设三项精彩角逐。其一为即兴赋诗，最是考验才子们的临场应变与才情诗意；其二乃依调填词，需细细研磨韵律，方能填出好词；其三则是撰文赋篇，以此尽显满腹学识底蕴。值得一提的是，所有题目皆由圣上御笔亲题，圣意高悬，众人知晓后自是心怀敬畏，不敢有半分懈怠。
率先登场的几位学子，果真是各州府的翘楚之才。他们稳步上台，神色从容淡定，气定神闲间，出口便是锦绣文章，佳句妙语仿若天成，瞬间点燃全场气氛，引得台下观者如汹涌浪潮，喝彩声此起彼伏，经久不息，仿若要冲破这会场云霄。
随着赛事逐步推进，竞争愈发白热化，恰似千帆在惊涛骇浪中竞渡，百舸于激流漩涡里争流。就在众人你追我赶之时，一位寒门学子仿若暗夜流星，横空出世。其诗作针砭时弊，字字如刀，言辞犀利深刻，文采更是斐然出众，恰似惊鸿翩跹照影，刹那间惊艳全场。一时间，众人目光仿若被磁石吸引，齐聚于他身上，惊叹之声不绝于口。
于这盛会繁华背后，各方势力却也暗藏心思，各有盘算。达官显贵们，目光如炬，在这群寒门才俊之中逡巡，一心想觅得可为宗族子嗣传道授业的良师，或是寻得可佐政务的幕僚干才；更有那欲为家中娇女择婿者，盼着将这般才情引入家门，成就一段佳话。商贾之家呢，算盘珠子拨得噼里啪啦响，家中若无治学良材，便瞅准了这些寒门学子，慷慨资助他们赴科赶考，满心期许日后他们高中榜首，自家生意便能得庇佑，从此财源广进，日进斗金。
再瞧那盛儒学院，今日真真是座无虚席。前排评审席上，诸位前辈、高官端坐，神情肃穆庄重，执掌着评判优劣的大权，一言九鼎。
往后望去，层层席台井然有序，错落而有致，观者层层环绕，仿若繁星捧月。观众席呈梯形精巧搭建，层层拔高，人数层层递增，愈往后愈是人头攒动。
前排那仅有的十二尊位，售价高达八千两白银，堪称天价，却早早被抢购一空，众人皆以能得此近距离观赛席位为荣；次排三十六席，六千两之价，亦是备受追捧，炙手可热；第三排七十二座，售价三千纵使价格稍低，却也须臾间所剩无几；第四排一百零八座，两千两之价，引得众人竞相争抢；第五排二百二十席，八百两之数，刚一放出，片刻间便满座。至于后方教学楼处，虽说距赛场中心远了些许，可视野倒是颇为清晰，看得真切，仅收百两一人，如此亲民之价，自是吸引得人头攒动，观者如云，热闹非凡。
而台下诸多学子，心中亦是各怀憧憬。他们既盼能在这盛会之上，以诗会友，与志同道合者共赏诗词精妙，切磋琢磨，砥砺才情；又暗自期许，盼着席间有那独具慧眼的贵人，能赏识自己的满腹才学，倘若有幸得贵人提携一把，往后的仕途之路便能顺遂许多，少走些坎坷崎岖，省去那诸多奋斗的年月。