老宅里的三位亲人帮衬着，合力将骡车上放的食材挪到了厨房里头，随后便要辞别。
刘氏与如意岂会轻易放他们离去，一番你来我往的撕吧之后，王氏脸上满是不好意思，开口说道：“弟妹呀，老是来你家蹭饭，我这心里头真是过意不去。”
刘氏一听，连忙紧紧握住大嫂的手，亲热地说：“大嫂，您这是说的哪里话呀！咱们本就是打断骨头连着筋的一家人，这样见外的话可不要再说了。况且，今日从县城带了这么多好东西来，这炎炎夏日的，若是不赶紧吃用，怕是都要放坏了呢。”
如意也赶忙开口道：“大伯母，我这正愁人手不够呢，我和娘两个人怕是忙不过来，还得请您和阿奶多帮衬帮衬呢。”
乡下的妇人们大多直爽，少有那些拐弯抹角的模样，王氏一听，也是干脆地回应道：“好嘞，那我就厚着脸皮留下了。如意啊，有啥要我做的，你尽管开口，别跟我客气。”
说罢，姜家这三代的妇人与女娃，乐呵地一同走进了厨房。
这时，在院子里头的姜老三蹦跶到姜老爹身边，嬉皮笑脸地说道：“老爹啊，我在屋子里都快闷出病来了，您老人家就发发慈悲嘛，带着我出去遛遛弯儿呗？”活脱脱一个壮汉在撒娇。
姜老爹抖了抖身上的鸡皮疙瘩，状若无奈地说道：“那也成，这会子也没啥要紧事，你就上车吧。”
小杉子从县城回村就一直坐在老姜头的牛车上，这会子能坐上自家的骡车，心里头别提多美了，高兴地蹦了起来，直嚷嚷：“出去兜风咯！出去兜风咯！”
就这样，姜家这祖孙三代的男人和男童，都乐呵呵地坐上了骡车。
听到院子里传来动静的姜阿奶，忙从厨房里探出头来，嘱咐道：“老头子，你可得小心着点，老三的腿可禁不起太大的颠簸。”
这时，姜老爹已经把骡车赶出了院子大门，远远地回应道：“你就放心吧，我心里头有数。”
正在自家院子里头玩耍的石头，听到杉子在那里喊着“出去兜风”，这会子早就按捺不住，跑了出来，一边喊着“姜爷爷，姜爷爷，你慢点，等等我，也带我一个。”
就这样，姜老爹在村中转了一圈，召集了十来个小萝卜头。姜老三被簇拥在中间，周围挤得满满当当。
姜老爹赶起骡车沿着村间小道前行，田间劳作的村民听到 “啪啪” 的甩鞭声，还有娃娃们叽叽喳喳的喧闹声，纷纷抬起头来，朝着他们张望。
有人高声喊道：“姜大叔家这是新骡车啊！看着可真俊！”
姜老爹面上满是谦逊，摆了摆手道：“嗐，这是我家俩孙女出息，挣了些钱，寻思着做营生方便些，就买了。”
又有人好奇问道：“大叔，这骡车多少钱啊？”
姜老爹回说：“十两银子，芳霏那丫头拿的主意。”
众人纷纷夸赞他养了两个好孙女，姜老爹脸上挂着谦逊的笑，一一回应着。
此时被挤得难受的姜老三心里暗自嘀咕：我就说爹咋这么轻易带我出门，合着是为了找个由头显摆啊。
姜家小院里的妇人和女娃自然不知姜老爹的这番举动，几人各自忙碌开来。
在如意看来，很多菜品都能卤制。店里既然已经有了荤菜，这次就先添加些素菜进去。
这次从县城回来，特意跑去菜市，买了好些豆干、腐竹，还有莲藕、花生。如意又赶忙到后院，摘了些熟透的豆角。
这边姜阿奶依照如意的吩咐，把豆干切成均匀的小方块，如意接过来，拿清水冲洗干净，冷水下了锅，还撒了一小把盐，让刘氏帮忙生火。
转身又忙着给莲藕去皮，眼瞅着豆干熟了，如意麻溜地捞出来沥干，搁在一旁。
接着重新换了水，刘氏添柴把火烧旺，如意把大伯母王氏切好的豆角下到开水里焯熟。
如法炮制，又把去皮切好片的莲藕扔到开水里，焯到刚断生。紧接着，将泡发的腐竹切段，开水里涮了一下，捞出来备着。
花生得泡上半个时辰才能卤，趁着这空当儿，如意在长辈们帮衬下，用从县城带回来的食材做了道香喷喷的红烧鸡块，又拿后院摘的茄子做了手撕茄子，蒜末、醋放得足足的，闻着就让人直咽口水。
荤素两道菜做好了，如意按自己的法子配好桂皮、八角、花椒、香叶、盐、糖这些调味料，下到水里开始熬卤汁，大火烧开后转小火慢慢熬。
卤汁熬得差不多了，花生泡的时辰也够了。如意把豆干、腐竹、花生、莲藕、豆角一股脑儿放进卤汁里，小火煮上一刻钟有余，关火后让它们慢慢浸着入味。
待卤味一出锅，如意就迫不及待地尝了一口，咂摸咂摸嘴，心里寻思着，这味儿比起前世照着小视频做出来的，好像是淡了些。
细究起来，一来没搁辣椒，少了那股子热辣劲儿；二来香料的配比八成也不大对。
可姜阿奶、王氏和刘氏却不这么觉着，她们围着这卤出来的素菜，赞不绝口，直说可比平日里单炒出来的好吃太多啦，吃得倒是一个津津有味。
如意寻思，这重新调配香料比例的事儿，先且搁一搁，眼巴前还有桩急事得办。
于是，手脚麻利的把早先做好、分装两盘的红烧鸡块拿出一盘热了热，又装了盘凉拌手撕茄子，再拼上两盘卤味素菜拼盘，妥妥当当放进食盒，提着就朝后山走去，这一趟，是想去求顾婶婶母子俩帮个忙。
如意这是第二回上顾成意家去，大夏天的，手里提着个食盒往山上走，可真不轻快。
她一边走，一边心里头琢磨着，求顾婶婶母子办的这事儿到底行得通不。
嘴上就忍不住念叨起来：“瞧他俩的武艺，办这事儿估计轻轻松松的，没一点挑战性。我要是也有一身功夫就好了，也不知道现在去学，还来得及不？”
如意只顾闷着头往前走，压根没留意身后还跟着个人。这人听了如意的自言自语，嘴角忍不住往上一扬，接了句：“来得及。”