乜四仁和东舒雅去看望自己的父母亲，还是在乜四仁岳父走后一年的夏季。
他们一年后才去探望父母，是因为岳父坚持让他们努力工作，轻易不要请假，告诉他们，自己生活过的很好，新疆那里既欢乐热闹又安静悠闲。
乜四仁是搞文学的人，欢乐和安静这两个词怎么能匹配在一起？
他们坚持一周只休一天假，每星期就可以存下一天假，把全年的假期攒起来，准备在夏天的时候探望父母。冬天的时候坐火车五六天时间，到达之后一旦冰雪封路，还到不了岳父居住的地方。
当火车到达新疆之后，到达父母居住的地方，还需要坐八小时公交车，全是地方道路，安全系数相对较低，父母不主张他们冬天去，于是，他们选择了七月份出发去探望父母。
舟车劳顿领上孩子一起去探望父母，到达目的地，东舒雅和乜四仁身体虽然劳累困乏，但能够坚持，唯独女儿到了之后整整睡了两天，这才缓过劲儿来。
东舒雅父母心疼孙女，批评东舒雅不顾孩子身体，让孩子路途辛苦，应该给孩子购买卧铺，三天三夜坐火车过来多难受。
乜四仁说:“我和舒雅都没有买上坐票，她到一路坐着，我们站了20多个小时才有座位，现在来新疆旅游的人太多了。 孩子坚持要来，说这地方有绝美风光。”
姥爷说:“这孩子是来看绝美风光的，并没有把外公外婆放在眼里。”
乜四仁女儿说:“哪里呀，我是来看外公外婆的。结果，外公身体强壮，外婆竟然不但没有苍老，还年轻了许多，在我心里，想着外婆现在肯定是一个小老太太了，接过来一，外婆红光满面，精神焕发，比在汉山时候还收拾的干净利落。”
乜四仁岳母说:“这里还有一个情敌，就是你原来的外婆，我不收拾干净利落，原来的外婆虽然不再年轻，但气质悠然。这老头……”
说着，灶上手抓羊肉熟了，大块儿的羊肉，一人分得一盘，热热乎乎，乜四仁和岳父还对饮起了酒喝过两万的麻辣酒，孩子们喝着奶茶。顿时精神倍增，说说笑笑好不热闹，大家知道老领导女儿女婿和外孙女来了，氛围高涨，有说有笑。
晚上的时候，便是篝火晚会，在这个地方，晚上篝火晚会是他们最为开心和活跃的时候，大家白天都忙忙碌碌一天，有的还要下地干活，晚上酒足饭饱，然后快快乐乐，痛痛快快唱着歌·跳着舞。这里的篝火晚会和白天一般，晚会从8点开始，但8点这里依然余辉未尽，九点才开始天黑。
篝火晚会之后，已经是深夜11点多钟。吃过手抓羊肉，晚上又是烤全羊，奶茶自由任喝。
一只全羊吃完，喝了许多酒，欢声笑语。
大家都回房间休息。乜四仁走的时候，都还带了棉衣和棉裤，他们想象这个地方听说温差很大，晚上还会出现零度的情况，到这儿来体验，并非人们想象的那样，白天26度左右，晚上依然有十多度，虽然温差大，但还不至于穿毛衣毛裤。这让外爷和外婆们笑话他们，学习地理的时候肯定思想跑毛了。
深夜时分，乜四仁孩子以及东舒雅和外婆睡一个房间，孩子还要抱着外婆睡觉，这让外婆感动的眼含泪花:“小的时候抱着外婆睡觉，现在都有了男朋友，依然要抱着外婆睡觉。”
孩子和岳母睡去之后，乜四仁和岳父睡在一个房间。但两个男人都喝了许多酒，精神亢奋。加之岳父一年多没见到女婿，女婿也是一年后才见到岳父。虽然他们经常通信，每一周都能相互的收到各自来信，但真正到新疆来，对乜四仁、东舒雅和孩子，还是第一次踏进这块神秘而广阔地方。
这里太广袤了，公交车要行两个小时才能到达下一个加油站地方。不时会看见一片肥美的草原。在他们印象中，草原属于内蒙古自治区，这里的草原也如此美丽而傲娇。
7月份的草原上，野花遍野，五颜六色，真想下去睡在草坪上，闻着泥土芳香，看着鲜花浪漫，享受着大自然的眷顾。可惜车辆依然要行走，而且车辆走得并不快，因为大部分是地方道路，许多地方只有一个车辙印，并没有道路，戈壁滩上无需要建设专道，任意行走便可。
岳父拿出一块牛肉干来，给乜四仁说:“我们边吃边聊吧!看来，今天晚上睡觉是不可能了，我们明天早上睡个美美的晚觉。”
夜深人静，乜四仁问岳父:“你在信里说，你在新疆和大家研究沙漠水稻，这个地方研究水稻?这怎么可能呢？”
岳父说:“怎么不可能!我明天领你到试验田里去看一看。”
“这里不是沙漠，就是戈壁。汉山市一个降雨时段，就是100多200毫米水量，一年要有几十场降雨，每年最多降雨达到1600毫米，最少年份也六七百毫米的降雨。新疆这地方最少降雨才100毫米左右，最多地区降雨就四五百毫米，这地方怎么能够种水稻呢？你在这里应该知道坎儿井，坎儿井就是为了防止夏季干旱对水的蒸发，特别将沟渠修在地下，目的是防止干旱气候对水的挥发。这个地方种水稻，有些天方夜谭。”
岳父说:“你跟我的想法一样的，我来一年以后认为，在这个地方种水稻是可行的，在这里研究种植水稻，是惠及子孙的千秋大业。”
乜四仁还是不相信:“种水稻一是要有土壤，而是最基本的，二是必须要有水源。这里的水怎么解决？这里到处都是沙漠和戈壁滩，连水都存不住，怎么种水稻?”
岳父说:“第一步就是解决干旱地区水稻品种问题，第二步是解决水的问题。你没发现我们所在区域正是河道地方，充分利用这里的水资源是，我们研究的主要课题。我们居住河道下游，上游便是河道，这里河道的水流失，发挥不了应有的作用。在这里研究水稻也是备战备荒的意思。”
“这里适合水稻生长吗？水稻我知道在没有土壤的环境中，也可以生长，产量受限，但水稻不能没有水。”
“这里环境适宜水稻生长，土壤问题已经解决了，现在瓶颈问题是怎么固沙。”
“撇开土壤，水是个问题，即使有了水，这里如此的干旱，水的蒸发和挥发特别快，这里水源有限降雨有奇缺。”
岳父说:“就是因为存在问题，科学的问题，大家才在这里研究。跟你一句话两句话说不清楚，你在这里看看了他们的研究成果，明天去实验田里去看了之后，就会打消你的看法。”
说起水稻，岳父突然问:“去看过你二哥乜振兴了吗?情况怎么样?
乜四仁说:“走时已经去看过他了。他现在精神很好，思想也想得通达。只是二嫂的身体状况不容乐观，现在有些痴呆和痴情。他一直在汉山农科院里苦苦的等待二哥回去，但二哥回去的可能性极其微小。”
岳父说:“我知道他的刑判的得很重，是无期徒刑。这是因为他贪污的数额特别巨大，把房子折合成现金数额就巨大。而且他主谋迫害干部，他直接领导了对办公室主任的迫害，判这么重也不为过，已经留下他的头颅，已经很眷顾他了。”
乜四仁说:“二哥也是这样认为，留下他的命就是对他的眷顾。”
岳父突然说:“我有一个方法，可以让你哥提早出来，减轻他的徒刑。你听说过将功补过吗？”
乜四仁说:“应该是将罪赎过。”
岳父说:“让你二哥乜振兴到这里来。这里虽然生活艰苦，环境恶劣，他大学学的是农业，主攻土壤学。这里就是研究的就是农业范畴。农业和土壤在这里大有用武之地，他可以在这里来进行科研实验。他可以和自己的教授们写信进行沟通，然后发挥他的聪明才智，来这里研究沙漠水稻。他本身研究过四年多水稻高产课题，虽然没有成功，但他有这方面的经验和思路，当年他博览群书，和老师教授们进行交流，当时虽然失败了，他失败的主要原因不是方向问题，而是他独断专行，急功近利，没有充分发挥大家的意见，甚至否定大家的意见，但他总体的思路是正确的。他到这里来，会更好的发挥他的特长。”
乜四仁睁大眼睛说:“这怎么可能，他在那里是服刑，是限制人身自由的。这里不可能建一个监狱吧。怎么管教他?怎么会放心他在这里搞研究呢？”
“我们国家对科研人员将罪补过是有先例的。而且我可以给他担保。”
乜四仁说:“你怎么为他担保？你看得住他吗？一个老头能看得住他!二哥心境高的很，一旦获得自由，他会痛改前非吗?这里距离边境那么近，他一旦出了问题，岂不毁了你一生的荣誉?!”
岳父说:“这个我不怕。你没发现没有，在这里来，只要没有交通工具，怎么也跑不出去，即使跑出去不是饿死，便是渴死。这是一个神秘而神奇的地方。我们这里冬季的补给，都用直升机给我们送，夏季通过专车专线运输。你来坐的公交车距离我们这里要走半小时路程。其实，公交车每天只有两趟，这两趟公交车在这里下车时候，要查验身份证件和到达这里的证明。”
乜四仁说:“难道你们这里是禁区，是一个秘密的研究所不成?”
岳父说:“秘密倒也说不上，在这里，大家都为一个目标奋斗，研究沙漠水稻。这里研究水稻只是一个课题，主要的还是研究海洋鱼类的养殖，特别是虾与螃蟹养殖，海鱼和海产品养殖。”
乜四仁说:“这怎么可能？这里连水都缺乏，怎么还研究海产品养殖。这里距离海洋十万八千里。连海水都没有，怎么能够实现养殖海产品？”
“你没想到一个问题吗？海洋是一个共同体，一旦污染，一旦被人破坏，我们人类赖以生存的鱼类，虾类等海产品便会特殊污染消失，我们的海洋资源也会枯竭，你没想到这个问题吗？”
乜四仁说：“海洋那么大，怎么可能污染？怎么可能出现问题!”
岳父说：“你应该知道原子弹，有害的物质，例如原子弹破坏以后，它的辐射与污染衰减期长达一两百年，而我们人类不可能一两百年不食用海产品吧！”
“你们的研究真是功在千秋，利在当代。”
岳父说：“我过来以后身体比从前更加好，这里生活简单。但他吃的东西非常健康营养，每天有新鲜的牛肉，羊肉，牛羊奶任意喝。”岳父从床头的篮子拿给他一个大大的饼。
乜四仁吃过：酥软香脆，味香鲜美。
岳父说：“这个东西叫馕，用特殊的烤制方法，一是面粉发过酵的，把独特的香料和盐混合在面粉里面，然后用馕坑烤制的，二是放多长时间都不会坏。在新疆这个地方外出，是离不开这个的，天热寒冷都可以食用，而且口感一直新鲜味美。再冷再热都不会变质。再配上羊肉干，羊肉干。任何地方、任何时候都饿不死。”
“这里虽然远点，但交通便利，游客也很多，你说的馕坑烤牛羊肉，美味佳肴。”
岳父话风一转说：“其实，你的二哥并非你想象的那样，他只是争强好胜，他是思想观念发生了蜕变，他本质不是一个坏人？他对办公室主任的迫害。基于他要站稳位置，邪念让他理想坍塌。让他的仕途中断。他受贿数额和钱财，除过王珂，他并没有收取别人的财物，并没有巧取豪夺。他在王珂面前栽了跟头，他说王珂的房子只是送给他而已，他的道德观念和人生目标发生了偏移。从内心里讲，他并不是一个坏人，只要给他一次机会，他能够改造好自己。我坚信自己，下来的工作我来做。”
说着说着，天已经快亮了，他们两人合衣而睡。
突然，乜四仁和岳父被院子里嘈杂声音惊醒。