下班后，唐烨的手机铃声响起，来电显示是万明。
万明约他吃饭谈事。
唐烨瞬间意识到，城关街道纵火案有了突破性的线索。
唐烨依约前往与万明碰面的大排档
见到万明，唐烨主动说：“这顿饭我请。”
万明大大咧咧地坐下，笑着回应：“那我可就不客气啦。”
待菜上桌，万明仰头灌下一瓶啤酒后，切入正题：“关于那起纵火案，我向市局的几位前辈打听过了，跟一个被称作黄公子的人脱不了干系。”
“黄公子？”唐烨心中暗自琢磨，能被称作“公子”的，背后往往有着深厚的背景，他顿时来了精神，追问道，“详细说说。”
“听说黄公子在省里有硬关系，是某位领导的侄子，在汉州经营多年，势力盘根错节。”
“哪个领导？”唐烨脑海中迅速盘算起省里领导的名单，姓黄的确实有两位。
“这就不清楚了。反正这人神通广大得很。前年有个副市长顺利升到省里任职，据说就和他有关联。他在汉州坏事做尽，不过头脑精明，每次犯事都能找人顶包。
他手下养了四个大马仔，号称‘四大天王’，商德易便是其中之一。
还有个姓马的，在商业街那块，借着装修的名义，变相向商户收取保护费。哪家商户要是不把装修工程承包给他们，就会遭到疯狂报复。
姓曹的，包揽了汉州寺庙的香火生意。不允许外面带香进庙，必须要在他们那边买。有外地导游举报，结果被打断了手脚。
至于城关街道的停车场，负责人姓戴，他包揽了不少停车场。城关街道那个停车场，因为临近旅游区，每年能给他带来几千万的丰厚收益。
之前还出过一件事，外地的旅游大巴司机集体嫌停车场收费过高，便在站外揽客。
姓戴的得知后，立马带人在高速路口拦截，引发了一场大规模的群殴事件。多辆大巴车被砸得稀烂，好多司机被打成重伤，影响极其恶劣。”
唐烨听着万明的这番讲述，内心掀起惊涛骇浪。
他原本就知道这帮人作恶多端，却没料到已然发展到令人发指的地步。
两人各灌下三瓶啤酒后，万明的手机突兀响起，来电显示是乔良。
“乔局，您好！不知您有何事吩咐？”万明接起电话，语气中带着几分敬重。
“有件事得告诉你，情况很严重……”乔良的声音从听筒中传来，透着几分凝重。
“什么？竟有人举报我暴力执法，还敲诈勒索商家？乔局长，您对我应该是了解的。我在执法时，偶尔确实会采用些特殊手段，但那都是事出有因。至于敲诈勒索，简直是无稽之谈！”
万明提高了音量，情绪激动。
乔良在电话那头沉声道：“老万，我信得过你的人品。可这次事情闹得很大，是有人向市局检举的，而且方才市局在你的办公室搜出了大量现金。”
万明沉默了数秒，旋即反问道：“乔局，这明显就是栽赃陷害啊！”
乔良虽对万明质疑自己权威的态度略有不满，但内心深处，对这位血气方刚、满怀正义感的年轻晚辈还是颇为欣赏的。
他缓了缓语气说道：“最近正处在风口浪尖上，要不你先休息一段时间，等事情查清楚了，再回来上班吧！”
万明满心气闷，挂断电话后，仰头将瓶中的冰啤酒一口气喝了个精光。
唐烨瞧出了端倪，试探着问道：“被停职了？”
万明无奈地点点头，苦笑着说：“没办法，手伸得太长，难免招人嫉妒。”
唐烨半开玩笑地说道：“最近这段时间，你确实太出风头了。都怪我不好，不该什么事都喊你来帮忙处理。”
仔细想想，万明若只是在天陵县处理各类案件，那是职责所在，顺理成章。
可他多次跨区域办案，这无疑挑战了某些人的权威，对他产生不满也在情理之中。
此外，这也足以彰显出黄公子背后势力的强大。
在敌对势力眼中，万明就像一把利刃，只要把这把刀折断，江市长便如同没了尖牙的老虎，再无威胁。
万明摆了摆手，说道：“跟我还这么客气做什么？只是现在感觉空有一身本事，却无处施展。”
唐烨挑眉，笑着问道：“你不会就这么一蹶不振了吧？”
万明微微一愣，目光复杂地看向唐烨，问道：“你有什么计划？”
唐烨拍了拍万明的肩膀，语重心长地说：“如果对手只是些小角色，即便做出成绩，也难有强烈的成就感。对方越是强大，我们越要展现出坚韧不拔的毅力，如此，最终收获的成果才会越大。”
万明暗自佩服唐烨面对困难时所展现出的勇气，追问道：“那现在我们该怎么做？”
“示敌以弱，等待对方露出更多破绽。”
唐烨眼中闪过一丝锐芒。
万明摸着下巴，无奈地叹了口气，“这不符合我的气质啊！罢了，照你说的办。”
万明一时半会儿也想不出什么妥善的应对之策。
乔良虽说打着保护他的旗号，可万明心里跟明镜似的，乔良这是想借此机会树立自己的权威。
在天陵县的时候，万明确实深受杜成峰的信任，然而公安系统有其固有的层级管理模式，上级部门对下级部门握有更强的管控权。
第二天上班，万明径直去找乔良，坚决要求与投诉自己的人当面对质。
就在这时，郭川走了进来。
“万明，你别跟乔局耍性子、拍桌子。昨天乔局在市局领导面前信誓旦旦地保你，不然昨天你就得被停职查办了。”
万明抬起头，目光冷冷地看向郭川。
“老郭，少在这儿说风凉话。有人胆敢在我办公室里埋赃，这明显是咱们内部出了叛徒。”
郭川面色瞬间一沉，他心里其实清楚万明并非那种会收受不义之财的人。
可他嘴上却依旧不饶人，讥讽道：“到底是内部有叛徒，还是你手脚不干净，自己心里最清楚！”
万明此刻满心冤屈，气得简直想把郭川生吞了。
他和郭川之间的恩怨由来已久。
如今自己陷入这般困境，郭川自然不会放过这个落井下石的机会。
乔良无奈地叹了口气。
“万明同志，看来你还是没能认识到自己的错误，等你什么时候反省好了，再来上班吧！”