荣国公府门楣高耸，镶嵌金箔的朱红大门两侧，石狮威武雄壮，雕刻精细。
后院书房却不如前院那般豪奢轩敞，而是曲径通幽，修竹檀栾，枝叶繁茂。
书房内文雅宁静，四面墙上挂着丹青名画，一张较为窄小的锦榻边搁着木施与衣物，一看便知有人常住于此。
书房内的雕花梨木条案上，一封密信静静摊开，沈墨寻眉间的褶皱在触及信中内容渐渐舒展。
从春蒐回京后，他便想办法探查安答应的家中境况，她的弟弟的确在两月前失踪。
一个大活人失踪两月，寻常人想要寻觅其踪迹难乎其难，但沈家有自己的消息网。
沈墨寻不惜动用沈家力量去寻找，不久后探子传来消息，安答应的弟弟此刻正在宋家的一处偏僻别庄。
万幸他只是被禁足，性命暂时无虞，身边时时刻刻有仆从监视，不可能踏出庄门一步。
沈家是一品公爵，世代罔替，但宋家同样贵为一品功臣。
沈墨寻想要将他从宋家的禁锢中解救出来，无疑是困难重重，需精心筹谋。
摸清了安答应弟弟安季磊的所在，也算是不辜负明姝对他的请求。
至于如何解救，他还会再想办法。
为了能早日救出安季磊，他可谓劳心劳力，自从紫岚山回来，他便忙得脚不沾地，每日在官署区和书房之间奔波。
就连家中弟弟妹妹的课业指点，都被明姝所托挤占得所剩无几。
他知晓此事如火中取栗，贸然插手宋家于沈家无益，但为了明姝，他什么都可以做。
白芷一身面棉衣短打，轻手轻脚迈入书房，微微躬身，声音压得极低，仿若生怕惊扰了这一室的沉闷。
“世子，夫人差遣丫鬟前来，请您移步去前院花厅一趟。”
沈墨寻未全然舒展的眉头拧成了死结，他抿唇截然道：“就说我在忙，不便去。”
白芷面露难色，本就不算白净的脸庞涨得通红，硬着头皮再次开口。
“世子，夫人料到您不愿去，所以特意千叮万嘱，务必请您移步。说是府里来了贵客，务必得让您见一见。”
沈墨寻虽满心不情愿，但“孝”字仿若一座大山，沉甸甸压在心头。
他又深知母亲行事向来稳妥，不会无端强人所难。
沈墨寻整了整有些凌乱的衣衫，向着前院花厅走去。
初初踏上花厅廊芜，还未进屋便听见锦帘里面传来的谈笑声。
门边侍立的两名丫鬟为他打帘，沈墨寻挺身踏入。
花厅内只有两人，荣国公夫人正坐在上首主位，西侧的圈椅坐着一名陌生娘子。
因着沈墨寻的到来，两人止住了谈笑，那娘子也起身盈盈行礼。
她正是卫家娘子卫青璃，一袭藕荷色绣牡丹长裙，外罩月白锦缎披风，乌发挽成精致的堕马髻，插着一支碧色玉簪。
卫青璃相貌算不上惊艳，若非一身精挑细选的行头让她格外出众，否则也是泯然众人的。
但她整个人娴静端庄，一见便知是大户人家才能教养出的女子。
“小女子见过沈世子。”
卫青璃见沈墨寻进来，端的是皎然若清，轩然霞举，嫩白的脸颊瞬间染上一抹红晕，眼里绽开倾慕之色。
若半盏茶之前的沈墨寻尚且不知母亲为何寻他前来花厅，此时已悉数知晓。
瞧这阵仗，母亲是要给他说亲了。
沈墨寻的脸色倏然冷下来，仿若冬日寒潭结上厚厚的冰层。
国公夫人见气氛冷凝，忙起身打圆场，抓着儿子的手笑语盈盈。
“墨寻啊，快来见过卫家娘子，这孩子可真是知书达理，平日素爱读些清词妙句，咏月嘲花，想来你们应是有不少话可说。”
她眼神殷切地看向儿子，试图活络尴尬的气氛。
沈墨寻仿若未闻，挣开母亲的手转身便欲离开。
国公夫人见状，急忙上前拉住他压低声音嗔怪道：“莫要冲撞了贵客，看在为娘的面上，你且好生坐着。”
卫青璃何等聪慧，见此情形，心中已然明了。沈世子恐怕是被强邀过来的。
她轻轻咬了咬下唇，面上依旧保持着温婉笑容，通情达理地说着。
“夫人，我家中还有些许事务，出门也有些时辰了，便不叨扰，想先行打道回府了。”
国公夫人愈发觉得这姑娘善解人意，连忙点头：“好孩子，改日定当好好招待你。”
总归是让两人见了面，今日这目的也算达成，往后培养感情，自是来日方长。
国公夫人点了几名丫鬟将卫青璃亲自送到卫府，而后才松开沈墨寻的手，喋喋不休。
“你也老大不小了，同年岁的郎君早都成家立业，你总不能让为娘一直为您的婚事操劳下去，没个安心日子。”
“卫家虽然门第不高，于我公府而言属实悬殊，但她到底是清白人家的娘子，又被卫夫人从小严苛教养，颇有一家主母之风，同你也志趣相投，你何必甩个冷脸，唐突佳人？”
沈墨寻神色坚定，语气冰冷：“母亲，我早已说过，除了明姝，我不会再娶任何人。”
明姝明姝，又是程明姝。
国公夫人轻叹一声，拉着他的手好言相劝：“墨寻啊，你莫要执念太深，沈家和程家的姻亲早就烟消云散了。”
她都不清楚当年与程家定亲做得对不对了，本来是看中程明姝的八字与墨寻极为相契，日后能旺墨寻的仕途。
没想到亲事不但未成，反而还让自己的孩子堕入执念。
“卫家娘子各方面都极为合适，你且仔细考虑。”
沈墨寻却仿若磐石，无动于衷。
他心中还念着明姝此前让自己去办的要事，急于脱身，便欲离开。
国公夫人见软的不行，下了剂狠药，神色严肃起来。
“你以为卫家娘子是我随意挑选的？她是姝贵妃为荣国公世子挑选的世子妃！”
沈墨寻仿若被一道惊雷击中，瞬间被镇住，一双桃花眸充满了不可置信，“母亲，您说什么……”
骗他的，一定是骗他的吧？明姝怎么会给自己挑选世子妃？
国公夫人心中添了几分心疼，将来龙去脉娓娓道来：“春蒐上我求了昔日与我有些情分的太后娘娘做主，为你挑选合适的女子定亲。”
“昨日太后娘娘召我入宫，说是人已经选出来了，正是这卫家娘子，我便多嘴问了几句，才知晓不仅是太后娘娘选择，还有姝贵妃的功劳。”
“儿啊，她能为你选亲，难道还不够明说她已然放下过往吗？你也放下吧。”
……