夜幕如一块沉重的黑布，沉甸甸地压在金阳城上空，将白日的喧嚣与繁华尽数遮掩。
城内的灯火渐次熄灭，唯余几点零星微光，在黑暗中苟延残喘。
然而，在这看似宁静的表象之下，却似有无数隐匿的暗流汹涌奔腾，仿若无数双看不见的手，在夜色的掩护下编织着一张张错综复杂的阴谋之网。
城主府内，气氛凝重得仿若实质化一般，巡逻士兵的身影穿梭不息，比起往昔愈发频繁。
他们身着厚重的铠甲，手持锋利长枪，每一步都迈得坚实有力，眼神警惕地扫视着四周，那锃亮的枪尖在微弱月光下闪烁着冷光，似在无声地宣告着不安。
后花园中，廖凤阳与许安相对而坐，于幽静的亭台之中摆开棋局。
月光如水，轻柔地洒在二人身上，勾勒出他们沉思的面庞，仿若为他们披上一层银纱。
棋盘上，黑白棋子错落分布，看似风平浪静，实则每一处落子都暗藏玄机，杀机四伏，局势瞬息万变，仿若一片不见硝烟的微型战场。
许安微微俯身，手指捏起一枚黑子，那黑子在月光下泛着幽光，似吸收了夜的深邃。
他凝视棋局片刻，随即落子，动作沉稳且果断，“啪”的一声轻响，黑子精准地嵌入棋盘要害，恰似一记凌厉的重拳，迅猛而精准地直击对手软肋。
廖凤阳眉梢轻挑，目光瞬间锐利如鹰，在棋盘上飞速扫过，试图从那错综复杂的黑白交错间寻得一丝破解曙光。
他的手指下意识地轻轻摩挲着一枚白子，棋子的冰凉触感从指尖蔓延至心间，令他愈发冷静。
片刻，他目光深邃如渊，仿若能穿透棋盘直视许安内心，缓缓落下白子。
这一子看似平淡无奇，实则暗藏诸多后手，既巧妙化解许安的汹汹攻势，又不动声色地为自己后续布局。
“呵呵，好一招暗度陈仓，不愧是城主大人，这般绝境竟也能寻得生机，轻易化解。”许安见状，瞳孔微微一缩，眼底闪过一丝惊讶，随即嘴角上扬，露出一抹欣赏的笑意，手指轻轻叩击着棋台，发出有节奏的哒哒声。
少顷，许安再次执子，目光在棋盘上短暂停留，稍作沉思后落子，同时悠悠开口：“城主大人，您为何不邀她于府中一聚？依我看，与她结交，于您而言百利而无一害。”
“你这老家伙，平日里看着老实憨厚，不想棋招暗藏陷阱，阴险狡诈，这会儿又来给我挖坑。”廖凤阳亦笑，抬眸扫了一眼棋局，手中白子翩然落下，再度化去许安新起的攻势，“缘分一事，向来强求不得，需得顺其自然。”
他微微摇头，目光平静而深邃，仿若洞悉世事：“本城主虽对那少女颇为欣赏，可在未明对方身份之前，贸然接触，无异于在黑暗中摸索前行，稍有不慎，便可能陷入万劫不复。我身为一城之主，肩负全城百姓安危，行事自当谨慎。”
多年城主生涯，廖凤阳历经风雨，见过太多暗流涌动、人心叵测，深知在这诡谲江湖，稍有疏忽，便可能满盘皆输。
那少女越是神秘莫测，对他而言便越是潜藏危机，若无十足必要，他断不会轻易涉足。
“这倒也是，谨慎些总归没错。”许安微微一愣，随即耸肩。
他与廖凤阳相识多年，自是知晓对方性格，如此回应倒也在意料之中。
他一边漫不经心地落子，一边看似随意地说道：“听闻她今日已然离开金阳城，往后想见，怕是难了。”
落子声戛然而止，许安微微抬头，目光中闪过一丝疑惑：“不过，我倒是满心好奇，那日在北城偏僻之地，那群黑衣人的身份。
观其行止，似在蓄意引诱什么人现身，背后究竟藏着怎样的秘密？”
许安心中透亮，自林小月在东城门与张家起冲突那刻起，廖凤阳便悄然布下眼线，少女一举一动，皆在其掌控之中。
他只是不解，少女费尽周折设局，却未引出幕后黑手，便匆匆离开，这般怪异行径，实在令人捉摸不透。
廖凤阳落子的手在空中顿了顿，继而恢复动作，眉头轻皱，眼中满是思索之色。
许安所言，亦是他心中疑惑：“此事我亦深感蹊跷。少女独自离去，却将几名手下留下，我揣测，她或许是以自身为饵，引黑衣人身后势力注目，好让手下暗中查探。只是，这背后势力究竟何方神圣，着实费人思量。”
他曾派人仔细查验那几名黑衣人的尸体，却一无所获。
那些黑衣人行动敏捷、配合默契，显然是经严苛训练的死士。
能培养出这般精锐死士，绝非等闲势力可为，在金阳城这一亩三分地，有此等实力者，屈指可数。
明面上，张家嫌疑最大，可少女当日令人将自己绑缚，此举太过离奇，若真是张家出手，何必如此大费周章？
廖凤阳百思不得其解，眉心渐渐拧成一个“川”字。
“那少女周身宝物众多，单说她手中那口大铁锅，看似普通，实则暗藏玄机，还有其他物件，件件非凡。”
许安微微颔首，目光中满是惊叹，话锋一转，看向廖凤阳，目光陡然锐利如剑，“据我所知，能有这般自我防御奇效的神兵利器，放眼荒州，唯有……”
廖凤阳感受到那道犀利目光，抬眸与之对视，神色凝重，眼中锋芒一闪而过，接口道：“灵器！唯有灵器能这般神异。”
“正是。”许安重重点头，语气笃定，“荒州偏远，灵气匮乏，炼器师修为受限，能炼制出中品玄器已然堪称翘楚。
而这等灵器，唯有五大宗门方可拥有，且必是镇宗之宝。”
廖凤阳微微颔首，对此深表认同。荒州之地，灵气稀薄如纱，修行之路本就艰难崎岖，炼器之法更是粗陋，多数炼器师穷尽一生，也难突破瓶颈，提升炼器造诣。
“怎么，许安，你这是对少女身上的宝物动了心思？”廖凤阳嘴角勾起一抹似有若无的笑意，目光饶有深意地看着许安。
“嗐，如此重宝，谁能不动心？”许安无奈苦笑，大手一摆，“不过我也就心里羡慕罢了，强取豪夺之事，我许安可做不出来。
再者，匹夫无罪，怀璧其罪，若无相应实力，得了这等宝物，怕是夜夜难眠。”
他深知自身斤两，以他如今实力，贸然持有灵器，一旦风声走漏，定会惹来各方垂涎。
届时，必将陷入无尽麻烦，甚至性命不保。
“难得见你如此胆小，倒也稀奇。”廖凤阳哈哈大笑，笑声在寂静花园回荡。
他如何不知许安心思，这番话，他又何尝不赞同。
在这强者为尊的世界，若无雄厚实力做依仗，宝物只会招来灾祸。
“我这是谨慎，可不是胆小。”许安翻了个白眼，满脸不服气。
到了这把年纪，世间冷暖、人心险恶，他早已看得通透。
“随手便能亮出诸多宝物，这少女来头定然大得惊人。”廖凤阳敛了笑意，一脸正色，眼中光芒闪烁。
许安点头称是，园内气氛愈发凝重，仿若有铅云笼罩。
恰在此时，一阵急促脚步声打破寂静，一名手下神色慌张，匆匆奔至凉亭边，单膝跪地，高声禀报：“城主大人，张家那边有新消息！”
廖凤阳与许安动作一滞，对视一眼，皆从对方眼中看到凝重。
“讲。”廖凤阳神色冷峻，淡淡开口。
“是！”手下应了一声，深吸一口气，快速说道：“城主大人，柳家大长老柳焚天近日动作频频，他倚仗自身威望，联合族中部分势力，逼迫柳天河交出家主之位。
柳天河拼死抵抗，却双拳难敌四手，局势危急。”
手下略作停顿，缓了口气，继续道：“与此同时，张家家主趁乱挟持柳家小公子，亲率精锐，气势汹汹奔赴柳家。
他与柳焚天狼狈为奸，一同威逼柳山河，如今柳山河父子被张天霸押回张家，生死未卜。”
“不仅如此，其他各大世家似也嗅到血腥味，纷纷暗中集结力量，磨刀霍霍，准备对柳家产业动手，柳家如今内外交困，风雨飘摇……”
廖凤阳与许安听闻，神色骤变，目光凝重如霜。
柳家内乱，他们虽早有预感，却未料到会来得如此迅猛，仿若一场突如其来的狂风暴雨，瞬间将柳家卷入深渊。
廖凤阳缓缓吐出一口浊气，摆了摆手：“行了，你先退下吧。”
“是！”手下领命，匆匆退下。
待手下离去，许安回过神来，冷笑一声：“没想到柳焚天与柳山河斗了这些年，终究还是按捺不住，竟与仇家联手，当真无耻至极，果真是林子大了，什么鸟都有。”
廖凤阳亦是摇头苦笑：“柳焚天那老家伙，当年错失家主之位，心中恨意滔天，这些年一直隐忍不发，如今瞅准机会，怎会轻易放过。”
“只是，他此举太过短视，张家狼子野心，又岂会真心助他，待柳家覆灭，下一个便轮到他。”廖凤阳目光深邃，仿若能预见未来，嘴角勾起一抹冷意。
“今日过后，柳家怕是再难存续。”许安长叹一声，满脸惋惜，“柳山河也是一代人杰，可惜柳家后辈良莠不齐，撑不起这偌大基业，如今遭此大难，令人唏嘘。”
“张家及各大世家此刻怕是已经对柳家动手了。”许安抬头，目光望向柳家方向。
虽夜色浓重，什么也看不见，可他仿若能看到那边的刀光剑影、血雨腥风。
廖凤阳与许安对视一眼，皆明白柳家此番大难临头，在劫难逃。
“不过，柳焚天既敢与仇家联合，估计也会留后手的吧，否则就死得太冤枉了。”廖凤阳手抚下巴，若有所思。
许安点头赞同：“嗯，这柳焚天老奸巨猾，不会轻易将自己逼入绝境。
只是，张家实力强劲，又有各大世家在侧，柳家处境，着实艰难。”
说罢，许安望向廖凤阳，目光带着征询：“我们要不要去看看情况？”
廖凤阳沉思良久，缓缓起身，负手而立，目光望向远方，良久，摇了摇头：“不必，柳家局势已然明朗，我们此刻去，于事无补，还可能卷入无端纷争。”
许安欲言又止，最终点头。
他知晓廖凤阳的考量，身为城主，需顾全大局，不能仅凭一时意气行事。
“如今城中暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动，我们需得加强戒备，以防有变。”廖凤阳目光冷峻，扫视着四周，仿佛能穿透夜色，看见隐藏的危机。
“是，我这就去安排。”许安拱手应下，转身离去。
廖凤阳独自站在亭中，月光将他的身影拉得很长，仿若孤独的巨人。
他望着夜空，心中思绪万千，神秘少女的身份，如同两块巨石，沉甸甸地压在他心头。
与此同时，在金阳城的偏僻角落，一名黑衣人鬼魅般现身。
他目光阴鸷，望向城主府方向，冷哼一声：“廖凤阳，你且等着，这金阳城，迟早要易主……”
而离开金阳城的林小月，此刻正躺在小青身上，星夜兼程，返回大衍宗。
她面色冷峻，眼神坚定，心中暗自低语：“等着吧，别让我抓住你们，否则……”