不说还好，一说起这个，棠茵真是胸闷气短。
她相看了不少世家公子，每回觉得这个能入眼，那个差不多的时候，便必然会察觉对方有致命的短处。
不是身患隐疾，便是畏母成性，更不乏那伪君子之流。
她摇摇头道：“家中替我选的，家世倒匹配，人却不太行。”
谢铭仰面上不显，眼底不动声色浮现愉悦。
“不过——”棠茵又扬起声调，“三哥哥也替我安排了几个人，他们几人虽家世不显，但品性都是三哥亲自把关的！我瞧着，靠谱。”
少年眼底的愉悦，忽然转成浮躁。
他怎么不知，三哥还为她婚事上心了？
“是嘛，”脚步落在人身后半步，谢铭仰又是状作不经意地发问，“你先前不是说怕嫁过去吃苦，家世顶要紧吗？”
棠茵站定脚步。
转过身，仰头认真道：“可我近来见过三哥三嫂，觉得这家世也不是最要紧的。”
“哦？那什么才是？”
“人呀！你瞧三哥和我那两个亲哥哥，都是国公府庶出，可三哥对三嫂用情至深，不惜反抗父亲。”
“若换作我那两个哥哥，是万万不可能的！”
“我便在想，若有男子也肯这般用心待我，家世、样貌，都没那么要紧。”
她一句句说完，谢铭仰袖摆中的拳头渐渐握紧，修剪齐整的指甲嵌入肉中。
“你就这么急着嫁人？”他忽然问。
棠茵闻言撇撇嘴，“我与你这公子哥不同，十七岁再选不定，很快便成老姑娘了！”
谢铭仰那双清润的眼眸眯起，点点头，似是会意。
转而又道：“那三哥引荐的人，我陪你去看。”
棠茵想了想，没有拒绝。
谢云章不回国公府，但他升任了都察院左都御史，内阁议事追剿黎崇俭地方同党，嘉德帝时常召他在身侧同听。
朝野上下皆议论，说他已是一只脚踏进阁内，另一只脚也快跟上了。
谢云章却很清楚，嘉德帝并未开口，自己不能着急。
眼下虽与国公府僵持着，日子却过得颇有滋味。
晨间被闻蝉送出门，回了家一同用膳，还被她千方百计哄着喝药，俨然已是夫妻做派。
闻蝉便趁白日，回一趟忠勤伯府。
往李氏蕙风园去的路上，正撞上李缨拖拽着半死不活的柳宏，两拨人在岔路口恰好撞上。
柳宏一只眼青肿着，见了她忙大喊：“表姐！表姐救我啊！”
闻蝉尚不知出了什么事，便被李缨劈头盖脸一阵痛骂：
“好啊你！我不过就是把你嫁过人的事说了出来，你竟这般龌龊，叫你这登徒子弟弟来污我清白！”
“今日你别想跑，到母亲面前分说个明白！”
她一边手上是柳宏，空闲的手还想来拽闻蝉。
闻蝉衣袂一扬，轻飘飘避过。
“别动手动脚，我正要去见伯夫人，那便一道吧。”
到了蕙风园，李缨好一阵埋怨哭诉。
原来是纳吉当日她大闹花厅后，李氏做主将她禁闭在院中，却被柳宏深夜爬墙闯入房中，欲行不轨之事。
李缨说完便指着闻蝉道：“就是你指使的！你对我怀恨在心，居然就使这么下作的手段！”
柳宏的母亲孙氏听见风声，也是火急火燎赶来了，抱着自己儿子忙往闻蝉身后躲，又暗暗拉她衣摆。
就连主位上李氏护着女儿，看她的眼光，都存了几分怀疑。
闻蝉也没想到，一波未平一波又起，刚回李家又被孙氏母子给带累了。
将衣摆从孙氏手中扯出，她上前两步，问李缨：“可伤着你了？”
李缨冷笑：“软脚蟹一只，连我衣袖都摸不着！”
闻蝉便点点头，“我早对你说了，他不是好人，离他远些。”
“照你这么说，还是我的错了？”
“非也，”她淡声解释，“而是他们一家人，蛇鼠一窝，没一个好东西。”
总归和离二嫁的事已经见光，闻蝉那些经历也没什么好瞒，更不必再替这舅母表弟遮掩。
这次她说得很平静，从记事起生母的操劳，舅父一家的狠毒，说到卖身、出逃，再一次回到上京。
嗓音一直淡淡的，仿佛在说别人的故事。
以致李缨不敢置信地听完，立时指着她鼻子道：“你就编吧你！”
“你十四岁孤身从上京跑到琼州，还能在那里过得风生水起？茶楼说书先生别干了，换你去吧！”
面对她的质疑，闻蝉也只言简意赅地解释：“我在途中结识一位义结金兰的姐妹，少不得靠她帮扶。”
“大小姐既能将我前一位夫婿领来，便也知他官任琼州府衙通判吧？”
这么一说，李缨是想起来了，只是当时没往心里去。
“可是……”
“罢了，”不等李缨再开口，闻蝉便果决打断，“我去没去过琼州，于大小姐而言不是什么要紧事，也是我为一己之私，没早些将这对母子拒之门外，还请夫人见谅。”
忠勤伯夫妇也曾寻来孙氏这舅母，询问过闻蝉噪年经历，当时便语焉不详，如今听了闻蝉这番详情，李氏又怎会怪她。
“你这孩子，吃了不少苦吧。”
闻蝉摇摇头，提了裙摆，反跪到她面前。
“你这是做什么？”李氏赶忙俯身来扶。
闻蝉反握住她手臂，却是不肯起，“因我的私事坏了忠勤伯府声名，我自知有错；夫人待我不曾有半分差池，我却平白害夫人的女儿卷进我的事里。”
“但求夫人千万不可松口，若大小姐被稀里糊涂抬进国公府，那主母并不是好相与的，莫因我一人，耽搁了大小姐的姻缘！”
“闻蝉在此起誓，只要婚事能成，往后再不会牵累忠勤伯府。”
李氏听懂她话中深意，还是亲手将人扶起来。
郑重应道：“伯府必然与你一条心。”
“多谢夫人。”
随后两人便商议着将孙氏母子赶出去，往后的接济更是想都不用想。
至于柳宏夜探香闺的事，李氏做主不可宣扬，在院里打了他五十板子，便和他母亲一道逐出去。
说完这些，闻蝉便转身走了。
其间李缨一直想说话，却插不进她与李氏之间。
待蕙风园重归宁静，她才别别扭扭对母亲说：“想不到，她还挺为我着想，生怕我在国公府受苦。”
李氏摇头叹道：“你若有她三分知进退，五分游说劝谏的功夫，为娘便可放心，再也不管你了！”
“娘亲！你拿我跟她比什么……”