杨荔芙和周玄雩站在逸城巍峨的门下，静静地等待着内卫府的人到来。时间一分一秒过去，大约过了半个时辰，远处终于出现了内卫府一行人的身影。待他们靠近，众人简单寒暄几句后，便一同踏入了这座神秘的逸城。
尚未到达县令府邸所在的街道，杨荔芙心中便生出一种异样的感觉。这条街上来来往往的行人看似平常，但仔细观察却能发现一些端倪。有的人行色匆匆，仿佛有什么急事赶着去办；有的人则目光闪烁，不时左顾右盼，似乎在躲避着什么；还有些人交头接耳，窃窃私语，脸上露出神秘的表情。
杨荔芙心中愈发不安起来，她下意识地伸手紧紧抓住周玄雩的胳膊，仿佛这样能够从他身上汲取一丝安全感。周玄雩立刻感受到了杨荔芙的紧张情绪，他轻轻拍了拍杨荔芙抓着自己胳膊的手，示意她不必害怕，同时特意放慢脚步，与杨荔芙并肩而行，以便更好地照顾她的感受。
没过多久，他们一行人终于来到了县令的府上。这座府邸看上去虽然算不上奢华，但也颇具规模，门口立着两只威风凛凛的石狮子，朱红色的大门紧闭着。门上高悬一块匾额，上面龙飞凤舞地书写着“县衙”两个大字。
经通报后，门缓缓打开，一名管家模样的人迎了出来，将他们引入正厅。在这里，他们见到了此次要拜访的对象——县令叶瑄。叶瑄身着一袭青袍，面容白净，气质儒雅。听闻他乃是当朝宰相的门徒，只是因为其独特的性格不为帝王所喜，才被贬谪至此担任县令一职。至于如今他与那位权倾朝野的宰相之间究竟关系如何，外界众说纷纭，无人知晓确切答案。
“叶县令！”只听得两声呼喊几乎同时响起，原来是周玄雩与杨荔芙异口同声地开口说话。紧接着，他们便依照私底下作为同僚时所行的礼节，一同向叶县令躬身施了一礼。
只见那叶县令满脸笑容，十分和蔼可亲地回应道：“大阁领和杨官吏不必如此多礼呀，想来这一路上你们定是经历了不少舟车劳顿之苦吧？我呢，已事先为二位安排好了住处。待一切准备就绪之后，即刻便设宴为二位接风洗尘，好好款待一番呐！”说罢，他脸上始终挂着那如春风般和煦的微笑。
原本杨荔芙心中正惦记着想要立刻查看一下近期的案件情况，但就在她刚要张口说出自己想法的时候，突然感觉到身旁的周玄雩投来了一道意味深长的目光。杨荔芙瞬间心领神会，到了嘴边的话语硬生生地给咽了回去。
不多时，周玄雩和杨荔芙二人的居所均已安置妥当。巧合的是，两人的屋子恰好相邻而居。等到屋内的物品等诸事都收拾妥当以后，杨荔芙稍作犹豫，最终还是决定前往隔壁周玄雩的房间，打算询问一下方才周玄雩为何要用眼神示意自己不要提及查看案件一事。
“为何不让我现在就去看看最近发生的案件呢？”杨荔芙微微皱起眉头，柔声轻语地说道。她那双美丽的眼眸中透露出一丝急切和好奇。
周玄雩轻轻放下手中的茶杯，不紧不慢地回答道：“我们才刚刚到此地，人生地不熟的。况且，与这叶县令也并无深交。若是如此匆忙地就要去查看案件，恐怕会显得有些不妥啊。”他的语气平缓而沉稳，似乎对这件事有着自己的考量。
杨荔芙闻言，不禁秀眉微蹙，追问道：“那依周大阁领您的意思，此事应当如何处理呢？”
只见周玄雩微微一笑，端起茶杯又抿了一口茶，然后才缓缓说道：“明面上嘛，咱们先缓个几日，以免引起不必要的麻烦。不过，暗地里我早已安排李旭前去查看相关情况了。”说这话时，他的神情轻松自在，仿佛所谈论的只是一件微不足道的小事。然而，只有熟悉他的人才知道，在这看似不经意的表象之下，往往隐藏着更深层次的谋略和布局。
周玄雩敏锐地捕捉到了杨荔芙眼中那一抹不同寻常的光芒，心中不禁一动，他缓缓开口说道：“若想踏入朝堂为官，仅凭自身的满腔热忱以及对于办理案件的钟爱之情，远远不足以支撑。很多时候，更为关键的在于此处。”言罢，周玄雩抬起手来，轻轻用食指指了指自己的头部。
杨荔芙听闻此言，微微颔首，表示认同：“周大阁领所言极是。”她的声音低沉而沉稳，仿佛经过深思熟虑一般。
然而，周玄雩却明显察觉到了杨荔芙情绪上细微的波动，深知此时不宜继续纠缠于此话题，便话锋一转，关切地叮嘱道：“近几日夜间歇息之时，切记要留意自身安危。毕竟你出身于医学世家，想必不仅精通药理、擅长治病救人之术，应当亦知晓如何运用药物来护己周全吧？”
杨荔芙万没料到周玄雩竟会如此突兀地说出这番话语，正欲张口询问其中缘由之际。只见周玄雩面色一紧，似是觉察到门外有异常动静传来，旋即向杨荔芙投去一个眼色，并以手势示意其暂且保持缄默。
外面的人行动十分诡秘，他们显然并非周玄雩的手下。这些不速之客在门外驻足停留了足足一刻钟之久，似乎在暗中窥探着屋内的动静。最终，在确认没有收获之后，他们才悄然离去。
此时，房间里的气氛变得有些凝重起来。周玄雩转过头来，目光紧紧地盯着杨荔芙，他那原本平静如水的面庞此刻却流露出一丝担忧和责备之意。只见他微微皱起眉头，嘴唇轻动，虽然并未发出声音，但从他的口型和眼神之中可以清晰地看出，他正在用表情向杨荔芙诉说着：“看吧！这就是为什么一直叮嘱你要自己多多留意自身安全的缘由所在。”
面对周玄雩的无声告诫，杨荔芙并没有表现出丝毫的惊慌失措。相反，她显得异常镇定自若。只见她轻轻地伸手入怀，小心翼翼地取出一个精致的小瓷瓶。这个小瓷瓶散发着淡淡的药香，令人闻之心旷神怡。
杨荔芙将手中的小瓷瓶递到周玄雩面前，缓声说道：“这便是我父亲杨太医亲手配制而成的百解丸。此药丸功效神奇，能够化解世间百种剧毒。今晚叶县令将会设宴请我们赴宴，大阁领还请提前服用一粒，以防万一。”说罢，她轻轻打开瓶盖，倒出一颗圆润光滑、色泽乌黑发亮的药丸，递给了周玄雩。
周玄雩接过那颗珍贵无比的百解丸，眼中闪过一抹感激之色。他郑重其事地点点头，然后沉声回应道：“多谢！杨官吏。有此神药相助，想必此次宴会之行定能安然无恙。”
夜幕降临，华灯初上，一场精心筹备的接风宴正在热闹地举行着。然而，表面上的欢声笑语却难以掩盖那暗流涌动的紧张气氛。杨荔芙坐在席间，敏锐地察觉到了这份异样。她不动声色地观察着周围人的言行举止，心中暗自思忖：这场接风宴看似平静如水，实则内藏波涛汹涌，恐怕接下来会有大事发生。
随着宴会的结束，众人纷纷散去，各自回到自己的房间歇息。夜越来越深，整个世界仿佛都沉浸在了梦乡之中。然而，就在黎明即将破晓之际，一声凄厉的惨叫突然划破了夜空的寂静。
此时，睡梦中的周玄雩和杨荔芙几乎同时被这声惨叫惊醒。尽管他们身处不同的房间，但两人都瞬间从床上弹起，迅速穿好衣服，毫不犹豫地朝着叫声传来的方向奔去。
当周玄雩和杨荔芙先后赶到现场时，只见叶县令也已经匆匆赶到。他一脸惊惶之色，口中喃喃自语道：“怎么又出了这种事情……”
周玄雩和杨荔芙对视一眼，心中均升起一丝疑惑。从叶县令的话语中，他们隐约觉得此事并非偶然，其中似乎隐藏着一些不为人知的秘密。于是，周玄雩当即上前一步，目光紧盯着叶县令，沉声问道：“叶大人，您刚才说‘又’？难道此前也曾发生过类似之事？还望大人如实相告！”
面对周玄雩的质问，叶县令脸色微变，犹豫片刻之后，终于长叹一口气，缓缓道出了这座逸城背后那不为人知的秘密……
在古老而神秘的逸城，存在着一个虽未明文规定却代代相传的奇特规矩：每逢每年特定的日子来临，城中居民们都会精心准备并供奉一批丰厚的物资，以虔诚之心祭拜此地的山神。据说，这般举动能够得到山神的庇佑，让逸城的百姓安居乐业，即使是在严寒刺骨、滴水成冰的隆冬时节，也能确保城中饲养的牲畜免遭大规模冻死之厄运。
然而，令人意想不到的是，不知究竟始于何时何地，这种向来灵验无比的祭拜仪式竟突然间失去了往昔的神奇功效。起初，人们对此变故感到困惑不解，但随着时间的推移，各种诡异现象接踵而至——接二连三发生的离奇命案令整个逸城陷入了一片恐慌之中。面对这突如其来的灾厄，城中百姓自然而然地将其归咎于自己对山神有所不敬从而触怒神灵所致。于是乎，有关山神发怒惩罚世人的传闻愈传愈烈，逐渐深入人心，使得原本就心怀敬畏的众人愈发笃信不疑。
周玄雩听到这话后，不禁从鼻子里发出一声冷哼，满脸不屑地说道：“哼，真是愚昧至极啊！”他的眼神中透露出对对方观点的轻蔑与不满。
就在此时，一旁的杨荔芙微笑着看向叶县令，用温柔而平和的声音问道：“叶县令，不知可否烦请您现在带我去瞧瞧那已经死去的死者尸体呢？”她的语气谦逊有礼，让人难以拒绝。
叶县令微微皱了皱眉，似乎有些犹豫，但还是回应道：“嗯，可以倒是可以，不过这尸房之中的气味可不太好闻呐......”他好心地出言提醒，担心这两位会受不了里面的味道。
然而，杨荔芙却毫不在意地笑了笑，轻轻摆了摆手说道：“无妨的，这点小事不会碍事的。”她的笑容中带着坚定和自信，仿佛没有什么能够阻挡她探究真相的决心。
见此情形，叶县令也不再多说什么，便带领着周玄雩和杨荔芙二人朝着尸房走去。一路上，三人都沉默不语，各自怀揣着不同的心思。
终于来到尸房前，叶县令停住脚步，转身面向他们两人，详细地将尸体的大致情况说明了一番。交代完毕后，他便匆匆离去，忙着去处理其他事务了。
就在叶县令刚刚离开不久，一个身影急匆匆地跑了过来，原来是李旭回来了。只见他一脸兴奋地跑到周玄雩和杨荔芙面前，气喘吁吁地说道：“我查到一些重要的消息了！”随后，他顾不上休息，便迫不及待地将自己所发现的线索一五一十地讲给了他们听。
“哼！果然是以山神之名在这里故弄玄虚！”杨荔芙气得满脸通红，怒声说道。她那美丽的双眸此刻燃烧着怒火，仿佛能将眼前之人焚烧殆尽。
站在一旁的周玄雩面无表情地看着杨荔芙，冷静地开口问道：“可有实证能够证明此事？”他的声音低沉而富有磁性，却带着一种不容置疑的威严。
李旭面露难色，无奈地摇了摇头回答道：“回大人，属下实在是无法取得证据啊。”他低着头，不敢正视周玄雩和杨荔芙的目光，心中充满了愧疚与不安。
然而，周玄雩似乎并没有因为这个答案而感到意外或者失望。只见他微微眯起眼睛，嘴角轻轻上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“既然如此，那就只好舍身取义了。”他的语气平静得让人有些不寒而栗。
听到这话，杨荔芙一脸疑惑地看向周玄雩，急切地追问道：“怎么个舍身取义法？难道你有什么特别的计划不成？”她的眼神中既有好奇又有担忧。
周玄雩微微一笑，但并未立刻回答杨荔芙的问题。过了片刻，他才缓缓开口解释道：“再过几日便是逸城百姓祭拜山神的日子了。李旭，你速速前往城中的妓院，寻找一些已经患上花柳病且命不久矣的女子过来。同时，让她们提前服下特制的药丸，确保从外表看不出任何异样。”
李旭听后，毫不犹豫地点头应道：“是，属下遵命！这就去办理此事。”说完，他转身离去，步伐坚定而沉稳，身影很快便消失在了众人的视线之中。
杨荔芙听到周玄雩说出那句话时，只觉得一股寒意从心底涌起，瞬间传遍全身。她心中暗忖：“没想到这周玄雩竟是如此狠心之人，竟然想要将那些可怜的小姑娘们最后的一丝价值都压榨殆尽。刚刚他所说的那个所谓的药丸，恐怕也并非什么良药，而是一种能够让人在短时间内迅速恢复部分体力或调动体内残存元气，并使之汇聚一处的邪药罢了。一旦药效过去，那几位姑娘的状况必定会比现在还要糟糕许多，恐怕真的不只是油尽灯枯、苟延残喘这么简单了，说不定还会因此丢了性命呢！”
想到这里，杨荔芙忍不住再次看向眼前这个面容冷峻毫无表情的周玄雩，心中不由得生出一阵恐惧和厌恶之情。她暗暗下定决心：“以后一定要尽量远离这位冷面修罗，否则哪天自己不小心惹恼了他，下场肯定只会比那些小姑娘们更加凄惨无比啊！”于是，杨荔芙悄悄地往后退了几步，与周玄雩保持着一定的距离，仿佛这样就能让自己稍微安全一些似的。