夕阳西下，天边的晚霞染红了半边天空，小西湖的湖面如同一面巨大的镜子，倒映着绚丽的色彩。
湖边的柳树随风轻拂，湖面上偶尔有几只水鸟掠过，激起一圈圈涟漪。
画舫缓缓驶过湖心，船头的灯笼随风轻晃，映出一片温暖的光影。
陆舒瑶倚在船栏边，目光温柔地望向远处的湖景，唇角微微上扬，带着几分恬静的笑意。
叶宴臣站在她身旁，身着一袭玄色锦袍，腰间系着玉带，显得格外挺拔。
他的目光始终停留在陆舒瑶的脸上，眼中满是温柔与宠溺。
画舫缓缓驶入湖心，湖面上的风渐渐大了起来。
陆舒瑶的纱裙被风吹得轻轻飘动，发丝也随风飞扬。
她伸手轻轻拢了拢耳边的碎发，看向叶宴臣。
叶宴臣伸手轻轻揽住她的腰，声音低沉而带着几分调侃：“瑶儿，这湖景，总让我想起你在未央湖畔的那一舞。”
陆舒瑶雪腮微红，伸出嫩手捂住他的嘴：“不许说了。”
叶宴臣挑眉：“今日你的胆子倒是大了许多。”
陆舒瑶眼波柔柔看他，“不是夫君说，要与我当民间夫妇吗？”
她轻笑起来，嘴角勾着一个娇俏的弧度：“我就想这样与爱我的夫君撒娇，不行吗？”
“自然行。”叶宴臣轻压下来，薄唇游离在她的耳侧：“君子一言驷马难追。”
热气喷洒在脖颈间，让陆舒瑶忍不住缩了缩脖子，“痒。”
叶宴臣拉了她一把：“小心些，别掉进水里。”
两人牵手缓步走在甲板上，陆舒瑶还是忍不住想去船栏处看风景：“我从未坐过这么大的船。”
叶宴臣低头看她，她脸上带着轻松快乐的氛围，让眉眼也不由的灵动了几分。
她本就长得灵动小巧，今日没有端庄沉着的宫装压气场，整个人肉眼可见的眉飞色舞起来。
“我也未坐过。”叶宴臣淡淡道。
陆舒瑶不免便想起他是冷宫弃子的经历。
陆舒瑶转头看向他，“夫君，我们好像以前都是小可怜。”
她脸上说着“小可怜”的时候，嘴巴微微撅起，一副委屈样儿。
旁边一直站着的元怀，那可早就惊掉下巴了。
只是他一点都不敢表现出来。
这陆美人的胆子也太大了。
就算陛下愿意今日和她做民间夫妻，可陛下身份摆在那儿啊！
她怎么真的就完全把陛下当做一个普通男人了呢！
而且还这般恃宠而骄，哪壶不开提哪壶！
陛下的过往，可是连太后都不敢随意提及的。
“不过现在不是，以后也不会是了。”陆舒瑶牵起他的手，笑着看他。
叶宴臣神色淡淡，只看着她们相握的手：“瑶儿，若是此次败了，我沦为草寇，你可还愿意与我做夫妻？”
陆舒瑶闻言，心中一惊，抬头看向他。
她随即握住他的手，声音低柔而坚定：“夫君，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我既然嫁给了你，死也是你的人。”
而且重活一世的她坚信，他不可能败！
叶宴臣闻言，伸手轻轻抚过她的脸颊，声音低沉而带着几分沙哑：“真的？”
陆舒瑶勾住他的脖子，叶宴臣便顺着她的力道，弯腰了下去。
陆舒瑶凑到他嘴边咬他：“你不信我？”
她的嘴唇很软，是一种区别于其他任何部位的柔软，带着淡淡的体香。
叶宴臣眸光渐深，“信。”
说罢，吻便落了下去。
陆舒瑶勾着他的脖颈，无着力点。
叶宴臣大手覆盖在她的腰背，紧紧地抱着她。
元怀默默退了下去，将三层的小甲板的人全部清退，只留下了几个暗卫。
……
护国寺内，檀香袅袅，佛音低回。
原本该是清净之地的寺庙，此刻却笼罩在一片压抑的气氛中。
护国寺外围火光冲天，戴甲士兵手持长矛，将整个寺庙围得水泄不通。
太后的脸色极其难看，她端坐在禅房的主位上，目光如刀般锋利，直直刺向跪在她面前的沈如霜。
“如霜，你是什么意思？”太后的声音冷得像冰，每一个字都仿佛带着刺骨的寒意。
沈如霜跪在地上，脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。
她低着头，双手紧紧攥住衣裙，指节因用力而泛白。
她的声音微微发颤，却依旧硬着头皮说道：“太后娘娘，护国寺主持卜卦，说必须留您在寺内为大成祈福，才能得全民顺遂。”
太后闻言，猛地一拍桌案，声音陡然拔高：“你是什么意思？！”
沈如霜被这突如其来的怒喝吓得浑身一颤，但她依旧没有退缩。
她抬起头，目光直视太后，声音中带着几分决绝：“娘娘，还请您为沈家考虑。”
她的语气中带着几分哀求，却又透着一股不容置疑的坚定。
她若是太后能遵照陛下的安排，被软禁在护国寺中，沈家众人便能免除死罪。
而她，也能在宫中保留其位。
太后盯着她，眼神化作滔天的怒火。
她猛地站起身，一巴掌狠狠扇了过去：“贱人！你还是不是我沈家的人？我沈家人没一个怕死的！”
“啪——”清脆的耳光声在禅房内回荡，沈如霜的脸颊瞬间红肿起来。
她捂住脸，眼中闪过一丝痛楚，却依旧倔强地看着太后，声音哽咽：“娘娘多年未在沈家，又怎么能知道沈家人所想？难不成为了您的权力，沈家人就活该去死吗？”
她的声音中带着几分悲愤，仿佛要将心中压抑已久的情绪全部倾泻而出：“您如今大势已去，便不要挣扎了。我只是不想死，我有错吗？”
太后闻言，脸色瞬间铁青，胸口剧烈起伏，粗喘着气，仿佛随时会爆发。
她的手无端颤抖着，隔了好一会儿才勉强压下心中的怒火，声音低沉而带着几分冷意：“是谁让你传的话？”
沈如霜低下头，“是陛下。”
太后听到“陛下”二字，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她缓缓坐回椅子上，目光冷冷地扫过沈如霜的脸，仿佛在重新审视这个她一直视为心腹的侄女。
沈如霜眼中闪过一丝痛楚，声音低柔：“如今局势已定，沈家若再执迷不悟，只会自取灭亡。我只是……不想看着沈家覆灭。”
太后冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“覆灭？”
沈如霜抬起头，目光直视太后，声音中带着几分悲凉：“娘娘，您难道还不明白吗？宸王上京，不是为了您，而是为了陛下。您的每一步棋，早已被陛下看透。如今大势已去，您若再执迷不悟，沈家只会万劫不复。寺内外全都是陛下的人，您不就范，是想看着沈家的人跟着您去死吗？”
太后闻言，脸色瞬间苍白，手指紧紧攥住椅子的扶手，指节因用力而泛白。
她的声音低沉而带着几分讥讽：“好，好得很。沈家养了你这么多年，到头来，你却成了陛下的棋子。”