麟德殿内，灯火辉煌，仿若白昼。华美的宫灯错落悬挂，洒下的光晕交织，映照着殿内的一切。舞女们身着五彩斑斓的绫罗绸缎，翩翩起舞，彩带随风飘舞，似梦幻的彩云飘动。她们的每一个动作都轻盈优美，配合着丝竹管弦奏出的悠扬旋律，将宴会的气氛烘托得愈发热烈。
丞相与大臣们分坐两侧，目光多被舞台上的歌舞吸引，时而微微点头，时而低声交谈几句，似在品鉴这歌舞的精妙之处。他们身着朝服，庄重威严，彰显着朝堂高位者的风范。
夫人们那边则是另一番景象。她们个个妆容精致，云鬓高耸，插满了来自珍宝阁的各类首饰，金钗步摇、珍珠翡翠在灯光下闪烁着耀眼光芒，相互碰撞间发出清脆悦耳的声响。身上所穿皆为锦绣坊的得意之作，绫罗绸缎上绣满繁复花纹，或牡丹娇艳，或龙凤呈祥，每一针每一线都倾注了绣工的心血，她们或交头接耳，品评着彼此的服饰首饰，言语间虽带着笑意，却隐隐透着攀比之意。
然而，在这一片锦绣繁华之中，林希的打扮却独树一帜。自是在一众奢华艳丽中脱颖而出，引得不少目光悄然投注。
歌舞渐入佳境，舞女们的水袖似流云般翻飞，轻纱曼转，身姿婀娜，众人的目光多被吸引。南宫龙辰却寻了个时机，起身朝着林希的方向走去。
林希正微微垂首，手指轻轻绕着丝绦，似在思索着大臣们刚刚的议论，没留意南宫龙辰已至身前。直到一片阴影笼罩，她抬眸，眼中闪过一丝慌乱，随即起身福礼：“南宫公子。”声音轻柔，带着几分少女的娇羞。南宫龙辰微笑还礼，目光落在她春日游园图的裙装上，由衷赞道：“林姑娘今日这身裙装，精美绝伦，宛如将春日盛景披于从前，与姑娘的温婉气质相得益彰。”林希脸颊泛红，轻声道：“公子过奖，不过是寻常衣物。”
二人轻声交谈几句，谈及诗词书画，林希才情初绽，言语间妙语连珠，南宫龙辰亦是博学多闻，引得林希不时浅笑。
这时，皇后笑语盈盈地开口：“听闻林丞相家千金林希精通古琴，今日宫宴，可否让大家一饱耳福？”林希心下一紧，抬眼望向父亲，见丞相微微点头，便起身应道：“承蒙皇后娘娘厚爱，臣女献丑了。”
林希款步走向殿中早已备好的古琴，身姿优雅，坐下后，轻轻调试琴弦。指尖轻抚，一声清越之音响起，仿若山间晨钟，驱散了殿内些许嘈杂。随即，她十指灵动，琴声如潺潺溪流，蜿蜒而出。时而舒缓，如春日暖阳下静谧的湖面，倒映着岸边繁花；时而急促，似疾风骤雨中的山林，万木摇曳。众人皆沉浸其中，王公大臣们放下了手中的酒樽，舞女们也停止了舞动，静止在原地，眼睛一眨不眨地望着林希。南宫龙辰更是目光专注，眼中满是赞赏，心间悄然泛起涟漪，只觉这琴声似叩开了他的心门，让他对林希愈发倾心。
一曲终了，余音袅袅。良久，殿内才爆发出雷鸣般的掌声。林希起身，微微欠身行礼，脸上带着淡淡的红晕，目光不经意间与南宫龙辰交汇，又迅速移开。
林云看到林希被皇后点名弹琴，心中既为姐姐感到骄傲，又涌起一丝不甘被冷落的情绪。待林希一曲终了，那如潮的掌声让她咬了咬下唇，旋即起身，莲步轻移至大殿中央，盈盈下拜：“父皇、母后，臣女见姐姐琴艺如此绝妙，也想献丑一番，为这宫宴添些欢乐，愿以歌舞一曲助助兴。”
皇上轩辕澈微微挑眉，眼中闪过一丝诧异，随即露出几分赞许之色，点头道：“准了。”皇后亦是微笑颔首，柔声道：“林二姑娘有心了，想必舞姿定是不凡，本宫很是期待。”
林云得到应允，脸上绽出明艳笑容，退回几步，轻拍双手。乐师会意，奏响一曲欢快而富有韵律的乐章。林云身姿轻盈，随着音乐翩然起舞，她身上的海棠红蹙金广绫长裙随风飘动，恰似一朵盛开的灼灼牡丹。每一个旋转，都能让那牡丹花瓣上的金线熠熠生辉；每一次抬手，都如同天边云霞舒展飘动。
她的舞步灵动多变，时而如彩蝶穿花，时而似飞燕掠水。手中的薄纱披帛也似有了生命，在空中划出一道道优美弧线，与她的身姿配合得天衣无缝。目光流转间，尽显娇俏与妩媚，引得台下不少王公大臣家的公子们侧目。
南宫龙辰也不由得多看了几眼，林云的奔放热烈与林希的温婉内敛截然不同，却各有风姿。林云余光瞥见南宫龙辰的目光，心中一喜，舞得愈发卖力，似要将自己的全部魅力展现出来，想要在众人眼中，尤其是南宫龙辰眼中，留下不可磨灭的印象。
一曲舞毕，林云香汗淋漓，却容光焕发，再次下拜谢恩。皇上龙颜大悦，当即赏赐了一对羊脂白玉镯，赞道：“林二姑娘这舞，着实精彩，赏！”皇后也跟着夸赞了几句。林云欣喜地接过赏赐，目光扫向台下，看到姐姐林希投来的鼓励目光，又望向南宫龙辰，却发现他的目光已回到林希身上，心中不禁泛起一丝酸涩。但她很快调整心绪，款步回到座位，这场宫宴的暗潮，依旧在众人的谈笑风生与心思各异中，缓缓流淌。
吏部尚书王大人之女王静姝袅袅婷婷走上前，恭恭敬敬向皇上皇后行了大礼，柔声道：“陛下、娘娘，臣女不才，见林二姑娘舞姿绝美，也想以薄技献丑，望能博君一笑，为盛宴增辉。”皇上轩辕澈抬手示意无妨，皇后亦轻声鼓励。
乐声再起，曲风悠扬婉转，与之前林云的热烈奔放不同，透着股典雅清幽之意。大臣之女身着一袭月白绫罗长裙，翩翩起舞，身姿如弱柳扶风，轻盈且优雅。她的每一步移动、每一次抬手，都精准地契合着音乐节拍，宛如一幅徐徐展开的水墨丹青，引得台下观者轻声赞叹。
然而，南宫龙辰的目光只是匆匆扫过，便又落回到林希身上。林希似有所觉，微微垂首，面上晕红未褪，手指轻轻绕着玉佩，心中满是羞怯与甜蜜。林云坐在一旁，看着南宫龙辰的模样，暗自咬唇，眼中闪过一丝落寞，手中紧攥着刚得的玉镯，指节都因用力而泛白。
一曲舞罢，大臣之女盈盈下拜，皇上夸赞几句后赏了些绫罗绸缎。此时，宴席上的气氛却悄然变得有些微妙，众人都在暗自揣测这南宫龙辰与丞相府千金的情愫后续会如何发展，亦有几家心思活络的，想着自家女儿能否还有机会。
皇后见场面稍显沉闷，便笑语盈盈开口：“今日宫宴，众爱卿家眷才艺出众，实乃我大梁之福。来，大家畅饮美酒，共赏这良辰美景。”说着，率先举起酒杯。众人纷纷响应，一时间觥筹交错，可这看似热闹的表象下，暗流依旧涌动。
南宫龙辰此时起身朝着丞相走去，恭敬行礼：“丞相大人，久仰大名。此次前来大梁，一路见闻，深感贵国底蕴深厚，大人治下有方，想必功不可没。”丞相捻须，目光沉稳地打量他：“南宫使者抬爱，我大梁与刘宋，合则两利，边境诸事，还望多些考量，莫让百姓受苦。”南宫龙辰神色一肃：“丞相所言极是，龙辰明白，和平为贵，此次身负使命，定当全力斡旋。”
交谈完毕，南宫龙辰按捺不住内心的欢喜，又来到林希身旁，轻声说道：“林姑娘，方才那一曲，真可谓绕梁三日，不绝于耳。在我刘宋，有一款古琴极为有名，名为‘灵韵’，音色空灵清绝，与姑娘的琴艺相得益彰，改日我定当派人送来，愿姑娘不要嫌弃。”林希闻言，心下猛地一跳，抬眸望向南宫龙辰，见他目光诚挚，眼中满是欢喜与期待，顿时明白他的心意，脸颊迅速升温，垂首轻声道：“多谢公子美意，臣女不胜感激。”她手指轻轻绞着衣角，满心欢喜，嘴角不自觉地上扬。
此时，音乐节奏忽而加急，舞女们旋转更快，似在催促着什么。南宫龙辰余光瞥见林云正望向这边，眼神带着些复杂意味。
南宫龙辰回到座位上，拿起酒盅独自暗饮，脑海中不由自主地浮现出那日在温泉处见到的七星海棠。那女子国色天香，武功高强，举手投足间尽显潇洒与灵动，其倩影在他心中挥之不去。他一边想着，一边喝着酒，又回头望了望林希，心中暗自比较，只觉二者简直一个天上一个地下不可比。
林希虽温婉可人、才情出众，但与七星海棠相比，似乎少了那份让他惊心动魄的独特魅力。南宫龙辰微微皱眉，心中暗忖，自己对林希的感情，究竟是真的喜欢，还是只是出于两国联谊的一种敷衍？而对于七星海棠，他又为何会如此念念不忘？
此时，殿中的歌舞仍在继续，众人的欢声笑语交织在一起，可南宫龙辰却陷入了深深的沉思，对眼前的热闹景象置若罔闻。他的目光在人群中游离，心中思绪万千，不知该如何面对这复杂的情感纠葛和两国之间微妙的局势。
在这看似歌舞升平的宫宴之上，南宫龙辰的内心却波澜起伏，他深知自己肩负的使命，也明白与林希的缘分或许已被命运悄然编织，但心中对七星海棠的那份牵挂，却又让他无法释怀。他暗暗叹了口气，将酒盅中的酒一饮而尽，试图让自己从这纠结的思绪中解脱出来。
然而，越想忘却，七星海棠的模样却越发清晰地浮现在眼前，她在温泉中如仙子般的身姿，那灵动的眼神，以及与自己交谈时的飒爽英姿，都让南宫龙辰心醉神迷。他不禁又倒了一杯酒，继续沉浸在自己的思绪中，对周围的一切都浑然不觉。
南宫龙辰一杯接一杯地饮着酒，眼神逐渐迷离，思绪仿若挣脱了宫宴的束缚，随着对七星海棠的念想飘向了远方。在那臆想的世界里，他与七星海棠并肩漫步在春日花林，缤纷落英洒在肩头，她的笑靥比繁花更艳。二人于月下比剑，七星海棠身姿矫健，剑气如虹，每一次交锋都似心有灵犀的共舞，剑鸣在静谧夜色中回荡。
身旁的喧闹声渐远，他的世界里唯有七星海棠的一颦一笑、一举一动。他们坐在溪边，听潺潺流水，七星海棠素手拨弄琴弦，弦音悠悠，和着风声、水声，奏响只属于他们的乐章。南宫龙辰伸出手，想握住那虚幻中的柔荑，指尖却只触碰到冰冷的空气，这才猛然回神。
抬眼望去，眼前仍是大梁皇宫奢华的麟德殿，王公大臣们推杯换盏依，旧热闹非凡。他看向林希，见她正与旁人轻声交谈，温婉依旧，愧疚之感涌上心头。一方面，他知晓自己肩负着两国交好的重任，林希是丞相之女，与她走近对局势有益；另一方面，七星海棠又似一道无解的魔咒，深植心间。
他暗自攥紧了拳头，试图驱散脑海中的旖旎画面，可七星海棠就像生了根，越是挣扎，印象越深刻。此时，一位侍从上前添酒，不小心碰到了他的手肘，酒液溅出，南宫龙辰回过神来，强压下满心的纠结与迷茫，告诫自己需冷静。这场宫宴还未结束，身后还有诸多双眼睛盯着。
南宫龙辰深吸一口气，压下心底的丝丝波澜，神色愈发坚定，稳步朝着丞相走去。此时，丞相正与几位大臣谈论着边境贸易之事，见南宫龙辰前来，便停下交谈，微微侧身，点头致以敬意。
南宫龙辰恭敬地拱手行礼，身姿挺拔，言辞恳切：“丞相大人，此番踏入大梁，所见的繁华市井、巍峨宫阙，所闻的雅士高论、政令卓识，皆令我对贵国的昌盛惊叹不已，更对大人的睿智谋略钦佩有加。我刘宋诚心祈愿与大梁交好，绵延世代情谊，稳固四方安宁。为表赤诚，也为两国长远宏图，我思虑再三，斗胆向大人提议，若能促成我与令嫒林希姑娘的姻缘，于公于私，皆是美事一桩，恰如锦上添花。我身为刘宋国太子，身负江山社稷之托，自当以两国大局为重，权衡利弊，望丞相成全这桩良缘。”
丞相目光中闪过一丝不易察觉的讶异，随即缓缓抬手，捻须沉思良久，才开口道：“使者既有这般心意，老夫自是欣慰。林希这孩子自幼饱读诗书、温婉贤淑，才情卓然，若能与公子携手同行，共赴未来，倒也算得天赐良配。只是婚姻大事，牵连甚广，关乎家族荣辱、两国邦交，还需细细斟酌，且看陛下与娘娘的圣意如何。”
南宫龙辰心中一喜，知晓丞相并未一口回绝，已算迈出关键一步，又寒暄几句后，便告辞离开。转身之际，他余光敏锐地瞥见林希正望向这边，目光交汇间，林希似有所悟，一抹红晕迅速攀上脸颊，忙慌乱地垂首避开。南宫龙辰心中泛起一丝暖意，脚步也愈发沉稳坚定。
可刚一回座，南宫龙辰就坐不住了，他思忖着趁热打铁，速战速决。与其被动等待，不如主动出击，尽早将此事定下来，也让各方安心。于是，他再次整理衣冠，稳步朝着皇上皇后的御座走去。
行至御前，南宫龙辰撩袍跪地，双手抱拳举过头顶，朗声道：“陛下、娘娘，臣冒昧打扰。方才与丞相大人一番交谈，臣深感两国联姻之必要与迫切。臣心仪丞相府千金林希姑娘已久，其才情、温婉皆令臣倾心不已。臣既为刘宋国太子，愿以自身姻缘为纽带，加固两国情谊，护百姓太平。望陛下、娘娘成全，恩准这门亲事。”
皇上轩辕澈微微眯起双眸，审视着下方的南宫龙辰，片刻后，与皇后对视一眼，似在交换意见。皇后笑语盈盈，轻声开口：“南宫公子快快平身，此事重大，本宫与陛下需与丞相商议，从长计计议。公子既有此心，想必也是为两国着想，且先回座，静候佳音。”
南宫龙辰谢恩起身，退回座位。一路上，他能感觉到诸多目光如芒在背，但他毫不在意，满心都在憧憬着与林希的未来。他深知，此刻虽未尘埃落定，但只要步步为营，这门亲事必能促成。想到这儿，他的嘴角不自觉上扬，暗暗发誓，定要将这份因联姻而起的情谊，化作守护两国和平的坚实力量，哪怕心底藏着对七星海棠的些许遗憾，也要为天下苍生谋福祉。
林希站在一旁，佯装与身旁女眷闲聊，目光却时不时悄悄飘向南宫龙辰。自他起身走向父亲的那一刻起，她的心就如同被一只无形的手揪紧，悬在了嗓子眼儿。直到看见南宫龙辰朝御座走去，跪地陈情，她的双手下意识地攥紧了手帕，指节都因用力而泛白。
当听到南宫龙辰亲口说出心仪自己、恳请赐婚时，林希只觉脑袋“嗡”的一声，仿若炸开了烟花，绚烂夺目。一瞬间，周围的喧闹声、丝竹声似乎都渐渐远去，整个世界仿佛只剩下南宫龙辰那坚定而富有磁性的声音。她的心剧烈跳动着，像是要冲破胸膛，脸颊迅速升温，滚烫滚烫的，恰似春日里最娇艳的红牡丹。
林希自幼生长在丞相府，但她是庶出，一直为庶出纠结，虽然她才情出众、温婉贤淑。成为太子妃，于她而言，不仅是一份尊荣，更是一个能在更大天地施展拳脚、为两国交好添砖加瓦的契机。此刻，心愿近在咫尺，她怎能不激动万分？
她微微颤抖着嘴唇，眼中闪烁着难以抑制的喜悦光芒，极力克制才没让自己笑出声来。那被攥得皱巴巴的手帕，早已被手心的汗水浸湿。她悄悄深呼吸几次，试图平复内心的激动，可心跳却愈发急促。为了不让旁人看出端倪，她轻咳一声，装作若无其事地将目光移向别处，可眼角的余光还是忍不住地往南宫龙辰那边瞟。
林希满心欢喜地想着，若真能与南宫龙辰喜结连理，日后携手走过的岁月，该是多么美好。他们可以一起吟诗作对，领略四季变换的美景；可以穿梭于两国之间，为百姓谋福祉，让和平之花处处绽放。这些美好的想象，如同甜蜜的糖果，在她心中一颗一颗地化开，让她沉浸其中，难以自拔。
丞相站在一旁，将南宫龙辰的言行、林希的反应尽收眼底，心中暗自欣喜。他捻须沉思片刻，见时机已然成熟，便稳步向前，朝着皇上和皇后行了大礼，朗声道：“陛下、娘娘，老臣听闻南宫公子一番肺腑之言，深感其诚意可嘉，亦为两国交好之未来满怀期许。林希这孩子是老臣看着长大的，若能与南宫公子成就良缘，实乃天作之合，亦是两国之福。”
皇上微微点头，神色间透着几分思量，未置可否。皇后则笑语盈盈，轻声道：“丞相所言甚是，此事确需从长计议。”
丞相见状，赶忙趁热打铁，再次拱手进言：“陛下、娘娘，老臣斗胆恳请，明日在老臣府上设宴，一来想请南宫公子移步一叙，增进彼此了解，二来也可让两家晚辈多些相处机会，共商两国大事之余，也好让老臣一家尽尽地主之谊。望陛下、娘娘恩准。”说罢，他目光殷切地望向御座之上。
皇上与皇后对视一眼，短暂交流后，皇上微微抬手，开口道：“既如此，准了。丞相此举颇为妥当，望你好生筹备，莫要失了我大梁体面。”
丞相闻言，心中大喜，连忙谢恩：“多谢陛下、娘娘成全，老臣定当竭尽所能，办一场盛宴，不负圣恩。”他直起身来，眼角余光瞥见南宫龙辰投来的感激目光，以及林希那掩饰不住的羞涩与期待，心中更是对明日之宴充满憧憬。在他看来，这不仅是一场家宴，更是关乎两国邦交、家族荣耀的关键一步，必须慎之又慎，确保万无一失。
林云站在一旁，看着父亲与皇上皇后交谈，心中滋味复杂。她本也盼着能在今日大放异彩，引得南宫龙辰侧目，可如今姐姐就要与他定亲，自己的满心期许似泡沫般易碎。羡慕与不甘在心底翻涌。望向林希的眼神里，夹杂着一丝幽怨，可当着众人面，又只能强压情绪，维持着表面的温婉。
林萧自幼与两位妹妹亲近，见此情景，心里也是一阵酸涩。他既为妹妹林希寻得良配感到高兴，又心疼林云的失落。他暗暗叹了口气，走到林云身旁，轻轻拍了拍她的肩膀，低声安慰：“云妹，莫要伤怀，往后定会有更好的机缘等着你。”林云微微点头，眼眶却已有些湿润。
在座大臣们神色各异，交头接耳之声渐起。那些与丞相不和的，此刻更是恨得咬牙切齿。吏部尚书冷哼一声，压低声音对身旁亲信道：“丞相这老狐狸，又要借联姻扩充势力了，往后朝堂之上，还能有咱们的立足之地？”亲信附和道：“大人，得想法子搅和搅和，不能让他得逞。”
另一旁，户部侍郎悄声对自家夫人说：“看着吧，这门亲事要是成了，丞相府怕更是要一手遮天，咱们得早做打算。”夫人面露忧色，轻轻点头。众人虽心怀鬼胎，但碍于皇上皇后在场，也不敢太过放肆，只能将怨怼暗藏心底，盘算着后续如何应对。
南宫龙辰对这暗流涌动有所察觉，他不动声色地扫视一圈，心中明白联姻之路不会顺遂。但既已下定决心，为两国大局、为心中情愫，他都不会退缩。他看向林希，目光交汇间，似给她传递着坚定的力量，让她莫要担忧。
皇上轩辕澈将一切尽收眼底，微微皱眉，他本意也是希望两国交好，通过联姻巩固关系，但朝堂平衡也不可忽视。他轻咳一声，威严开口：“众爱卿，今日宫宴旨在联谊，凡事当以大局为重，莫要生些无端是非，坏了和气。”话语如重锤，敲在众人心上，一时间，殿内安静不少，可那股子暗潮，依旧在悄无声息地涌动。