红漆木桌前，青衫检票员突然拦住李杭：“这位客官，烦请…………”
话音未落，墨绿票根已递到眼前。检票员捏着票据反复端详，忽然倒抽冷气：“这……这可是班主亲批的贵宾票。”
队伍后方传来窃窃私语，十数道灼热目光瞬间聚焦在少年身上。
李杭喉结微动，镇定答道：“表妹所赠，并不知其中玄机。”
检票员意味深长地瞥了眼他腰间镇魂铃，躬身引路时压低声音：“令妹当非常人，这边请。”
突如其来的礼遇让少年怔在原地，青石板上摇曳的灯笼光影里，戏班铜锣正敲响第三声。
大约过了五分钟，戏台内突然传出男人的喊声：“快来人接应，程玉彤的表哥到了。”
李杭正欲开口询问，却发现自己从未透露身份，对方竟准确喊出自己名字，当场怔住。
这时后台传来回应：“演出准备中，先带贵客到后台歇息吧。”
听着里间传出的对话声，李杭警惕地打量着通往后台的通道。
他清楚记得叶时雯先前混入后台的举动，若非掌握了某种特殊规则，以她素来谨慎的性格，绝不可能冒险潜入。
正思忖间，身着靛青戏服的男子已快步走来，双手作揖道：“先生这边请。”
李杭注意到对方戏服下摆沾着暗红色痕迹，不动声色地试探：“不知怎么称呼？”
“班子里都叫我平儿。”男子笑着露出八颗牙齿，标准得像是丈量过的笑容。
“这名字倒是别致。”李杭挑眉，故意加重语气。
“祖辈传下的艺名。”平儿垂眼避开对视，转身引路时，腰间的铜铃突然发出刺耳鸣响。
三人行至后台入口，平儿突然横臂拦住容萱：“这位姑娘，烦请出示入场券。”
容萱求助地望向李杭，后者立即上前交涉：“我们同行的，一张票不行吗？”
“班规森严，一人一票。”平儿机械地摇头，脖颈发出生锈齿轮般的咔嗒声。
李杭翻找背包时摸到祠堂获得的旧戏票，纸质早已泛黄：“这张可行？”
平儿接过戏票的瞬间，指尖突然渗出粘稠墨汁，在票面上晕染出日期：“您看，这是三日前戌时的场次。”
他指着模糊的墨迹，瞳孔诡异地缩成竖线状：“过期戏票，恕不接待。”
李杭接过戏票时仔细确认过时效，票面标注的有效期分明还剩四十八小时。
谁曾想转眼间这张薄纸就失去了效用。
容萱本指望李杭能带她顺利进场，没想到这男人关键时刻掉了链子。
她冷笑着扯断门廊边的蛇纹藤，泛着青光的枝条在平儿眼前晃荡：“我们可是持联名票来的，要是不放行……”
枝条骤然收紧发出脆响，“我就用这绞魂藤把你钉在门框上当装饰。”
同为诡异里的诡怪，两人自然互不相惧。平儿苦笑着摊开登记簿：“票根只对应单个席位，这……”
“我俩共享一个位置。”容萱打断道，顺势挽住李杭胳膊，“懂什么叫如胶似漆吗？”
李杭配合着搂住女友腰肢，对检票员赔笑：“她总爱开这种玩笑。我们确实是绑定观演的，这符合双生契约条款吧？”
他指尖轻点票面暗纹，那里浮现出并蒂莲图腾。
平儿盯着契约印记叹了口气：“座位冲突引发的魂火灼烧可别赖我。”
他握着铜铃的手微微发颤，显然忌惮程玉彤定下的规则。
穿过绘满符咒的垂花门时，李杭特意掀开猩红幕帘，本该座无虚席的观众席竟空无一人。
他后背瞬间沁出冷汗，先前排队时分明看见几十个黑影陆续入场。
“今日上座率确实差些。”平儿突然贴着他耳畔低语，手中灯笼映得面孔忽明忽暗，“但切记莫要占错位置。”
话音未落，戏台方向骤然响起密集的鼓点，红绸幕布后隐约浮现重重叠叠的影子。
李杭正暗自期待平儿会看在程玉彤情分上透露些消息，不料对方竟像尊石像般缄默不语。
正当他暗自揣度时，容萱忽然扯了扯他的衣袖，压低声音道：“咱们还要在这儿站多久？”
两人在帷幔旁杵了半晌，往来工作人员异样的目光让容萱如芒在背。
李杭闻言扫视四周，指节无意识摩挲着门票：“先进去探探情况。”
刚掀开垂帘踏入内场，平儿幽冷的声音便幽灵般自身后飘来：“切记莫要擅自离席。”
李杭心头微凛，这八成是保命要诀，当下将每个字都刻进记忆。
展开泛黄的门票，看台中央的座号让他呼吸一滞。
偌大场馆空无一人，连呼吸声都带着回响。
他偏头看向身侧少女：“能感知到其他存在吗？”
容萱瞳孔流转着暗芒，片刻后摇头：“除了你我，此处并无活物。”
李杭攥紧票根走向指定区域，青石地面渗出森森寒气。
面对唯一的木制座椅，他正欲开口安排，却被容萱抢先截断：“别动。”少女纤指缠绕着廊柱垂下的藤蔓，翠绿枝条在她掌中如灵蛇游走。
半炷香后，藤蔓编织的悬空吊椅赫然成型。
李杭望着这精巧造物难掩惊诧：“你竟有这等手艺？”
容萱狡黠一笑将他按进原座，自己则斜倚绿藤椅背：“看戏总得讲究排场。”
戏台朱漆斑驳的立柱投下暗红阴影，仿佛凝固的陈旧血迹。
正当他们凝神观察时，平儿手持黄裱纸的身影悄然出现在过道尽头。
李杭迟疑着接过对方递来的黄纸，泛脆的纸面上赫然印着“观戏守则”四个朱砂大字。
他正要细看，木门轴吱呀作响，叶时雯挟着檀香气息款步走来。
司命灯影摇曳中，李杭不动声色将守则揣进裤袋。
叶时雯斜倚在雕花廊柱上，指尖把玩着铜制烛台：“还以为你们能撑到三更天呢。”
她看见李杭攥着门票的手指发白，忽地笑出声来。
“后台顺来的。”叶时雯抛来张泛潮的宣纸，暗红纹路在月光下泛着血丝般的光泽。
李杭展开后发现竟是同样制式的守则，两相对照时，戏台梁柱突然传来三声梆子响。
叶时雯猛然揪住他袖口：“我翻遍十二间妆阁才找到的。”
她耳垂上的珐琅坠子叮当作响，映着戏台两侧渐次亮起的宫灯。