一进入十二月，气温骤降。
原本斯拉格霍恩教授打算在圣诞节假期前再像去年一样举办一场晚宴，但不论罗斯还是詹姆都借口有别的事儿而推脱了他的邀请。
他离开格兰芬多长桌的时候的脸色不大好看，脸上挂着勉强的微笑摸着自己的海象胡子。
莉莉今年本想和罗斯一起留在学校过圣诞节，但她的姐姐佩妮正好赶在圣诞节前一天订婚，所以她不得不从留校名单上划掉了自己的名字。
“没关系，亲爱的。”罗斯安慰她，“或许你可以给我寄点佩妮的订婚蛋糕——呃，我是说，我不清楚英国人订婚是不是流行这个——”
莉莉的绿眼睛噌地亮了起来，“好主意，罗斯！我正好在发愁送什么订婚礼物给佩妮！”
“你的说法好奇怪，罗斯。”娜塔莎说，“说的好像你不是英国人一样。”
“罗斯不了解很正常。”正当罗斯绞尽脑汁在想说辞时，马琳插嘴替她解了围，“她也没有订过婚，大概率也没参加过什么订婚宴会——”她把脑袋凑在罗斯的旁边，“顺便问一句，你和西里斯真的要在今年暑假订婚吗？”
“什么？”罗斯表情迷茫，“我和西里斯？订婚？”
她的表情让马琳瞪大眼睛，“不是吗？可是全校几乎都要传遍了——西里斯·布莱克因为坚持要和罗斯·克劳德订婚，所以布莱克家才登报宣称和他断绝关系——”
“当然不是！”罗斯愤愤地打断她，手里的书被她没好气地扔在桌子上，发出‘咚’的一声巨响，“我们才刚十六七岁！而且西里斯也不是因为这个——”
她提高的声音吸引了休息室里其他学生的目光，他们的眼中无一不透露着打量和八卦。
罗斯朝他们狠狠瞪了一眼。
“我跟你说过，如果罗斯真的订婚了，我们肯定不会从别人的嘴里听到这个消息！”娜塔莎懒洋洋地倚靠在沙发靠背上，“她肯定会第一时间告诉我们的。”
罗斯点头，痛心疾首道，“你竟然相信这些乱七八糟的传言，马琳！我真难过——”她假装严词厉色，“这下送给我的圣诞节礼物，你可得重新考虑一下了！”
马琳讨好地抱住了她的腰，掐着嗓子撒娇。
莉莉和娜塔莎都咯咯直笑。
但马琳的误会不是空穴来风。
自那之后，每当罗斯走在学校的走廊时，总会有人在路过她后和身边的同伴窃窃私语，随后一起向她瞥来自以为隐蔽的目光。
甚至在圣诞节假期开始的前一天，一个四年级赫奇帕奇女生在礼堂的长桌上找到她，表情虔诚又崇拜地和她搭话，问她能不能把‘迷惑男生’的秘诀传授给她。
在罗斯还没有开口之前，西里斯就黑着脸把她赶走了。
“我从来都不是因为什么‘恋爱技巧’而爱上她。”西里斯正色道，他的眉头紧锁着，神情是前所未有的认真，“我认为我个人的行为就足够构成被除名的原因——”
即使这个时候，他冷峻帅气的表情都能吸引几个女生痴迷地望着他。
西里斯从凳子上站起来，提高声音，“别再让我们听到什么乱七八糟的谣言——我们，我和罗斯的拳头可都不是吃素的！”
罗斯轻笑一声，平静地补充道，“当然魔杖也不是——”
西里斯环顾四周，冷笑地看着被他的行为弄得鸦雀无声的几张长桌，在麦格教授怒气冲冲地赶来前重新坐下。
“注意你的言辞，布莱克先生。”麦格教授的双手交叉放在身前，表情严肃地盯着他，“我不想在圣诞节假期期间还给格兰芬多扣上几分——”
“当然，教授。”西里斯不卑不亢地说，他的脊背绷得笔直，好像随时都要战斗一样，“前提是没人在背后议论我们。”
罗斯的手在西里斯的背后轻轻地安抚，感受自己指腹下的肌肉慢慢放松下来。
“我们绝对不会主动和同学们打架的，教授。”罗斯微笑道，“我保证！”
麦格教授紧皱着眉头，点头叮嘱道，“和同学们打闹要有分寸。”随后转身朝着教师席走去，路过拉文克劳长桌时眼神隐晦地瞥了几个正在窃窃私语的女生一眼。
那些女生在她的目光下噤若寒蝉。
.
圣诞节假期开始后，城堡里一下子冷清了下来。
假期第三天一大早，所有的留校学生被窗外飘落的雪花和城堡院子里满地的白色唤醒，吃完早饭后大家都一股脑地冲到庭院里打雪仗。
西里斯和詹姆像两个低年级男生一样，试图用尽一切诡计把对方的脑袋按进厚厚的雪地里，他们挥舞着魔杖让雪球追着对方一直打，最终两个人滚进了罗斯和莱姆斯刚堆好的雪人里。
罗斯黑着脸让他们俩一人重新堆了一个和他们一样高的雪人。
不许用魔法。
“我从休息室的窗户就能看见你们的进度——不许偷懒！”罗斯威胁道，随后拉着想帮忙的莱姆斯回到了格兰芬多公共休息室。
休息室里的壁炉烧得异常旺盛，整个房间都被烤的暖呼呼的。
他们从肖像洞口爬进去的时候，彼得正坐在房间里最好的那张椅子上，他的面前放了一大盒包装精美的巧克力。
莱姆斯在他旁边的凳子上坐下。
房间里只有彼得和莱姆斯，罗斯不好不搭理彼得而坐到别的地方去，于是她紧挨着莱姆斯坐下。
“这是家里寄来的圣诞节礼物吗，彼得？”莱姆斯问道。
彼得摆弄着盒子上的红色丝带，心不在焉地点点头。
随即他心虚地瞥了一眼两人，轻咳一声，“——不是，是、是一个女生给我的——”
“一个女生送你的巧克力？”莱姆斯的脸上露出一丝微笑，“真不错，彼得——我是说，她一准是对你有好感！”
彼得嘴唇嚅动，看起来他还想说什么，但最终只是露出腼腆地微笑，又不自觉地挺直了肩膀。
“——我都没有注意到过她，不过要我说她长得还不错！”彼得边说边解开包装袋子，“要来一个吗？”
他随意的口气让罗斯感到有些不适，微微皱起了眉头，正想找借口离开。
“不了。”莱姆斯婉拒，“而且这是别人特意送你的，送给我们应该不太合适。”
“这没什么——”彼得的脸色被他的话弄得更红了，他假装不经意地问起，“大脚板去哪了？”罗斯注意到他表情不自然地停顿了一下，随即补充道，“还有尖头叉子。”
“他们在院子里堆雪人呢！”莱姆斯温和地笑道，“罗斯惩罚他们一人堆好一个才能上来。”
彼得不明显地松了口气，他殷切地从拆开的盒子里拿出一个小巧精美的巧克力，捏在手里送到他们跟前，“尝尝吧！没关系的，她不会知道我还送给了别人——”
罗斯想赶紧离开，但彼得殷切地态度显然不好随意应付，于是她接过那块快怼到他们脸上的巧克力放进嘴里。
入口即化的口感，一开始是满口的焦糖味，但随后味蕾又逐渐被可可豆独有的苦涩味道占据。
这一整盒都是高级巧克力，那个女生看来真的挺喜欢彼得的。
罗斯在心里感慨。
莱姆斯接过彼得重新拿起的一块巧克力，刚想放进嘴里，就看见罗斯的脸上慢慢地浮现出一种古怪的茫然表情。
“唔——”莱姆斯看见大颗的眼泪从罗斯的眼睛里涌出，紧接着就听见她沙哑的嗓音回荡在空旷的休息室里“我想我爱她，莱姆斯——我没法不想她！”
恰好肖像洞口的门被打开，西里斯和詹姆满一边拍打着身上的雪，一边从门口进来。
“你真该下去看看，哈尼！”西里斯低头把长袍下摆粘的雪拍下来，“我敢说全苏格兰都找不到比我堆得还要棒的雪人了——”
紧接着他的话在听见罗斯猛地抽泣了一声后戛然而止。
他大跨步冲到罗斯跟前，神色紧张地问，“她怎么了？谁——”
莱姆斯神色古怪，“她看起来像是坠入爱河了。”