远途觅粟逢艰险,暖谊随行化困忧
\"啪!\"
折断的松枝在唐羽掌心碾成碎末,墨绿色汁液沿着指缝滴落在积雪里。
他望着头顶被乌云揉碎的日轮,喉间泛起铁锈味——这是进山的第七日,三十名府兵只剩半数还能直立行走。
\"这鬼天气连雪鸮都冻成冰坨子。\"吴护卫掀开结满冰晶的护耳,露出青紫的耳垂,\"昨日还能见着荒村炊烟,今日连只活物都......\"
话音未落,北风卷着雪粒扑进他张开的嘴。
马队最末的骡子突然跪倒在地,驮着的铁锅滚落山崖,金属撞击声在峡谷间来回震荡,惊起远处岩缝里栖息的紫翼鸦雀。
唐羽解下腰间犀角壶,倒出最后三粒朱红色药丸:\"殿下给的赤阳丹,含在舌下。\"玄色大氅下摆掠过雪地,露出内衬暗绣的巽卦纹路。
昨夜用罗盘定位时,他发觉楚逸风缝在衣角的卦象竟与《禹贡九域图》背面朱砂标记完全重合。
子时三刻,他们在背风坡发现半截石砌矮墙。
唐羽抽出楚逸风临行所赠的玄铁匕首,刀柄暗格弹出一卷鲛绡,上面用金漆写着:\"遇断壁可造地窨子,取松脂作胶。\"
\"把雪橇拆了当顶梁!\"唐羽踹开冻土表层,露出深褐色腐殖质,\"吴大哥带人挖三丈见方的坑,其余人跟我剥桦树皮。\"他记得三日前经过白桦林时,殿下突然说要教他\"辽东军屯越冬法\",原来早料到此劫。
当第一簇篝火在覆雪的桦皮屋顶下燃起,缩在角落发抖的刘农民突然指着唐羽腰间:\"唐大人的符牌在发光!\"众人望去,那枚刻着玄鸟图腾的琥珀牌正渗出淡金色雾气,雾气触及的冻疮竟以肉眼可见的速度结痂脱落。
\"是殿下改良过的神农净化阵。\"唐羽摩挲着符牌背面新出现的裂纹,想起离城那日楚逸风捏碎血玉时,系统空间里暴涨的光柱。
符牌突然剧烈震颤,他猛地掀开充当门帘的熊皮:\"熄火!
西南方有马蹄声!\"
二十三个火把同时按进雪堆。
黑暗中,吴护卫的朴刀擦着唐羽耳畔飞过,将最先闯入的蒙面人钉在松树上。
血浆尚未溅到雪地,三十余个黑影已从四面岩壁跃下,弯刀映着雪光织成死亡罗网。
\"巽位三寸!\"唐羽突然暴喝。
府兵们条件反射般扑向昨日挖的储水坑,十指插入标注着朱砂记号的位置。
覆在陷坑上的薄冰应声碎裂,七个山贼惨叫着跌入插满尖木桩的深坑。
领头的独眼盗匪挥刀劈向唐羽:\"小畜生倒是会......\"话音戛然而止——他踩中的冰面突然塌陷,整个人坠入冰河。
唐羽伏在岩缝间,看着那些被水流冲向下游的紫翼鸦雀尸体,终于明白殿下为何要他沿途记录鸟类踪迹。
当最后一个山贼被冻在刻意泼水的斜坡上,唐羽的鹿皮靴碾过对方脖颈:\"说,谁告诉你们粮队走巫陵古道?\"染血的弯刀突然发出蜂鸣,他警觉后跃,方才立足处已插满淬毒弩箭。
\"唐大人小心!\"刘农民抱着滚烫的陶罐扑来。
罐中沸腾的松脂泼洒成扇面,夜色里顿时响起皮肉灼烧的滋滋声。
唐羽趁机甩出腰间绳钩,将藏在树冠的弩手拽落悬崖。
他望着掌心被绳钩磨出的血痕,突然想起《禹贡九域图》背面那行小字标注的北斗方位。
雪不知何时又下了起来。
当众人包扎伤口时,某个倚在界碑上的人形草垛突然自燃,红线缝制的铜铃在火焰中发出凄厉呜咽。
唐羽皱眉望去,却见灰烬里残留着半片绘有药锄图腾的麻布,而那方向隐约飘来混着艾草味的暖风。
松脂燃烧的焦苦味里,一缕清苦药香破开风雪。
唐羽握紧绳钩转头,只见雪幕中浮现出青竹伞的轮廓,伞面绘着的药锄图腾与灰烬中的麻布残片如出一辙。
伞檐抬起时,露出半张被银狐毛领簇拥的面容。
女子眼角泪痣在火光中泛着琥珀色,腕间五色丝绦随着配药动作轻轻晃动:\"诸位不妨试试这个。\"青瓷瓶落入吴护卫怀中,溅出的药液竟在雪地绽开朵朵红莲。
唐羽按住腰间符牌后退半步,那莲花纹路与楚逸风改良的净化阵如出一辙。
女医者却已蹲在受伤府兵身侧,银针穿过冰封的箭疮时,针尾悬着的玉铃铛发出清越鸣响。
刘农民忽然惊呼:\"伤口里的黑气在往铃铛里钻!\"
\"寒渊蛇毒遇血化煞,需以千年寒玉为引。\"女医者指尖拂过弩箭缺口,忽然转头望向唐羽,\"公子腰间这枚玄鸟符牌,可是掺了西昆仑的星陨铁?\"她说话时,发间木簪雕刻的衔药青鸾正巧与符牌玄鸟形成阴阳相抱之势。
吴护卫突然剧烈咳嗽,吐出的黑血在雪地腐蚀出蜂窝状孔洞。
女医者腕间丝绦无风自动,五色药粉顺着咳嗽的节奏渗入他周身大穴。\"别动真气。\"她按住吴护卫颤抖的手掌,\"三年前白露那日,阁下是否在幽州饮过掺着冰魄的烈酒?\"
唐羽瞳孔微缩。
幽州军变正是三年前白露,而吴护卫正是那时被楚逸风所救。
符牌突然发烫,背面裂纹渗出金线,在他掌心拼凑出《青囊书》残页才有的经络图。
女医者似有所觉,药囊中飞出的艾绒精准落在金线所指的穴位。
当最后一名伤员吐出浊气,女医者收起竹伞指向东南:\"翻过这座鹰嘴崖,有座药泉村。\"伞骨碰撞声里,她鬓角碎发拂过唐羽染血的护腕,\"但村口界碑刻着'非仁者不入'的祖训。\"
黎明前的黑暗最是浓稠。
众人跟着那盏琉璃药灯前行时,唐羽注意到女医者绣鞋始终踩着北斗天枢星的轨迹。
当第一缕曙光刺破云层,悬崖对面突然传来晨钟声——云雾缭绕处,百亩梯田沿着山势盘旋而上,金灿灿的耐寒粟米在雪地里格外醒目。
\"那是用药泉浇灌的寒玉粟。\"女医者指尖轻弹,灯中跃出的火苗竟化作衔穗凤凰的形状,\"但村中规矩...\"她忽然顿住,药灯照亮的界碑上,除了祖训还有新鲜剑痕。
七八个手持药锄的壮汉从粟米丛中现身,为首者额间朱砂印记与唐羽符牌上的玄鸟图腾竟有七分相似。
山风卷起女医者的素色斗篷,露出内里暗绣的百草纹。
唐羽摸到楚逸风塞在匕首中的密信,忽然想起出城那日,系统空间里曾有半卷《神农纪年谱》闪过金光。
药泉村的晨雾在此刻突然变浓,将众人吞没前,他瞥见女医者袖中滑落的玉牌上,赫然刻着与楚逸风玉佩相同的龙形暗纹。