第61章 魔兽
神秘莫测的修真界中，有这样一行人正结伴而行。他们来自五湖四海，每个人心中都怀揣着不同的梦想和抱负，同时具备着各异的实力。而在这群人中，最为耀眼夺目的存在，非宛儿公主莫属了。
宛儿公主身具金丹初期的强大修为，其光芒犹如夜空中那颗最为璀璨的星辰，熠熠生辉，照亮了众人前行的道路。她身姿婀娜，气质高雅，举手投足间皆散发出一种令人无法忽视的魅力。在她的带领下，整个队伍充满了信心和希望。
紧跟在宛儿公主身后的，是一名身着白衣的青年男子。虽然尚未踏入金丹之境，但他已然达到了筑基后期巅峰的修为，其实力绝对不容小觑。这位白衣青年眉宇间透露出一股坚毅之色，仿佛随时随地都能够迈出那至关重要的一步，从而一举突破瓶颈，迈入崭新的境界。
除了白衣青年外，还有两人名叫白云和另外一名青年，他们同样处于筑基后期巅峰的修为水平。然而，白云与白衣青年相较之下，他们似乎稍显逊色，就像是星辰中的点点微光一般，虽然不太起眼，但依旧坚定不移地沿着自己选择的道路奋勇前进。
而在这支五人小队当中，陈小凡这个名字或许并不如其他人那般响亮。不过，他所拥有的独特经历却足以让人为之侧目。原来，陈小凡的修为虽然也停滞在了筑基后期巅峰，但他曾经有幸踏入过那个传说中的灵泉池。要知道，灵泉池可是无数修真者们梦寐以求的神圣之地啊！这份宝贵的经历无疑成为了陈小凡身上一道与众不同的光环，使得他在众多修真者当中脱颖而出。，让他即便在修为上未有明显突破，也足以成为一股不可小觑的力量。只要他们不遭遇如毛山派张无极那般的顶尖强者，此行应当无虞。
然而，队伍中的和谐并未持续太久。白衣青年杨风，对陈小凡的轻视如同冬日寒风，刺骨而冰冷。“白云，你何必如此看重那个迷失在灵泉池中的家伙？他虽有幸进入圣地，却至今未能突破金丹，这样的‘天才’，我杨风可不认。”他的话语中充满了嘲讽，仿佛要将陈小凡的自尊践踏于脚下。
白云闻言，试图为陈小凡辩解：“杨风，话不能这么说，陈小凡年纪尚轻，能有此修为已属不易。”但杨风显然不愿就此罢休，他的言辞愈发尖锐：“厉害？哼，也只有你这种眼界狭窄之人才会如此认为。同样是陈家子弟，陈风才是真正的天才，与他相比，陈小凡不过是个废物罢了。”
这番话，如同点燃了陈小凡心中的怒火。他本就不是逆来顺受之人，面对杨风的挑衅，他终于无法再保持沉默：“杨风，你若再如此喋喋不休，休怪我不客气。”他的语气平静，却透露出不容置疑的坚定。
杨风听闻对方如此嚣张的话语后，心中的怒火瞬间被点燃到了极致，但很快他便怒极反笑起来，嘴角扬起一抹不屑的弧度说道：“不客气？哈哈！好一个不客气啊！那本少今天倒是想要好好见识一下，你这个自称为‘天才’的家伙到底有着怎样通天彻地的本领和能耐！”话音未落，只见他猛地深吸一口气，紧接着体内的灵气如汹涌澎湃的海浪一般开始疯狂地涌动起来。
刹那间，一股无比强大且恐怖的气息从他身上骤然爆发而出，这股气息犹如一头凶猛狂暴的巨兽张开血盆大口，似乎要将周围的一切事物统统都吞噬进去化为乌有。与此同时，整个空间都因为这股强大气息的出现而变得微微颤动起来，就连地面上的尘土和碎石子也都受到影响纷纷跳跃滚动着。
就在两人之间的气氛紧张到极点，眼看着一场激烈无比的生死较量即将就要一触即发的时候，突然间一道清脆悦耳宛如天籁般的女子声音传来。这道声音就像是一阵温暖柔和的春风轻轻拂过人们的面庞，令人感到心旷神怡、浑身舒畅。只听来者正是那位备受众人尊崇喜爱的宛儿公主，她用一种既温柔又不失坚定的语气开口说道：“够了！你们两个可都是我们大夏国年轻一代中的佼佼者和骄傲所在，为何非要因为这么一点点小小的争执就闹得不可开交甚至大打出手呢？难道这样做真的值得吗？”说话间，宛儿公主已经快步走到了二人中间，她那双美丽动人的眼眸之中此刻正闪烁着一丝责备之意，但更多的则是对他们深深的期许与盼望之情。仿佛是在默默地告诉他们，真正称得上强者之名的人，并不仅仅只是拥有着举世无双的强大实力而已，更为重要的还必须具备一颗宽容豁达、海纳百川般宽广无垠的胸怀才行。
杨风听到这些话语后，内心那如熊熊烈火般燃烧着的愤怒之火开始逐渐减弱，并慢慢地趋于平静。此时的他已经清楚地认识到，刚才自己所说的那些言语以及所做出的行为着实有些过头和过分了。特别是在当前这种周围强敌虎视眈眈、危机四伏的关键时刻，如果内部还不断发生争斗的话，那么毫无疑问将会极大程度地削弱己方本就不算强大的实力。
想到这里，杨风深深地吸了一口气，然后用尽全身力气强行压制住心底那依然残留着的些许不甘心情绪，从牙缝之中冷冷地挤出一句话来：“哼！今天这件事情，我暂时先记下来。但是陈小凡，你给我听好了，我杨风绝对不会这么轻而易举地放过你的！”
陈小凡听完杨风的这番狠话之后，脸上却仅仅只是浮现出一抹淡淡的笑容而已，似乎根本就没有把杨风对他发出的这一威胁当作一回事儿。紧接着，他缓缓转过头去，目光落在了宛儿公主身上，眼眸深处快速地闪过一丝难以掩饰的感激之情。说实话，连他自己都未曾料到过，在这样一个到处都充斥着激烈竞争与阴险算计的冷酷世界当中，居然还会有人愿意挺身而出，勇敢地站在他这边，并且替他讲几句公平公正的话语。正是因为如此，宛儿公主给予他的这份难得的温暖，犹如一把神奇的火炬一般，悄悄地融化掉了他内心深处原本坚硬无比的冰层，同时也使得他继续勇往直前、毫不退缩的决心变得愈发坚定不移起来。
陈小凡啊，来来来，让我给你介绍几位朋友。首先呢，这位美若天仙、风华绝代的佳人，她可是大名鼎鼎的宛儿公主哦！想来以你的见识和听闻，对宛儿公主应该也早有耳闻啦。再看这边，这位一脸沉稳内敛模样的男子名叫王忠，他来自轩逸城。别看他外表看似平凡无奇，但其实呀，他那一身深不可测的修为可全都藏着呢！接下来要介绍的这位更是了不得，他乃是风雷城城主府的贵公子——杨风！瞧瞧人家那非凡的风采，简直就是人中龙凤呐！刚才杨风兄说的那些话嘛，你完全不用放在心上哈，他这个人呀，性格比较直率，向来都是想到什么就说什么，这只是他长久以来养成的习惯而已。时间久了，等你们相互熟悉之后，你自然就能理解他啦。最后嘛，轮到我自己咯，我叫白云，不过就是天仙城白家普普通通的一员罢了。
这时，只见王忠面带微笑地轻轻点了点头，算是向陈小凡示意友好。然而与之形成鲜明对比的是，杨风却只是从鼻子里发出一声冷哼，甚至连正眼都未曾瞧过陈小凡一下，那副目中无人、高高在上的傲慢姿态可谓是展露无遗。就在此时，一直安静站在一旁的宛儿公主终于开口说话了，只听她轻声说道：“好了，咱们还是赶紧启程吧。”随着她这句话音落下，众人纷纷收拾好心情，重新迈起脚步，继续踏上了前方未知的漫漫征途。
行进间，白云热络地与陈小凡攀谈起来：“陈小凡，你今日真是吉星高照，未与大商国和毛山派的修士狭路相逢。那些家伙，残暴至极，四处猎杀我大夏国的修士，害得我们分心劳力，至今无人能集齐全套内丹。”白云的话语中，透着一股子对敌人的愤慨与无奈。
陈小凡微微颔首，心中暗自思量。这一路走来，他已看出，白云虽外表柔弱，实则性情直爽，心地善良，是个难得的挚友。而杨风，则一门心思地围着宛儿公主打转，那份倾慕之情，溢于言表。
山林深处，魔兽的踪迹愈发稀少，众人不得不深入腹地。那里，灌木丛生，荆棘密布，草木繁茂，仿佛一片魔兽的乐园。突然，一阵急促的脚步声打破了寂静，一只浑身赤红、布满火焰纹路的火焰蛮牛从灌木丛中冲出，气势汹汹。
“筑基中期魔兽火焰蛮牛，别让它跑了！”白云急切地喊道。话音未落，杨风已如离弦之箭般冲了出去。他身形矫健，衣袂飘飘，腰间长剑出鞘划出一道璀璨的轨迹，直指火焰蛮牛的要害。一剑封喉，火焰蛮牛应声倒下。
“杨风兄的天明十三式愈发炉火纯青了，一剑穿心，杨家祖传剑技果然名不虚传。”王忠难得地开口称赞，随即上前从火焰蛮牛体内取出内丹，恭敬地递给杨风。
杨风接过内丹，嘴角勾起笑，眼中却满是轻蔑：“筑基中期魔兽而已，何足挂齿。”他瞥了一眼宛儿公主，似乎想借此展示自己的英勇。
陈小凡见状，心中不禁哑然失笑。不过杀了一只筑基中期魔兽，竟忘形，仿佛自己斩魔兽之王。他轻轻摇头，心中暗叹：杨风此人，心性浮躁，虽有修为，但日后成就恐难登大雅之堂。
“陈小凡，你摇头何意？”杨风察觉到陈小凡的动作，脸色一沉，语气不悦。
“无他，只是感慨罢了。”淡然回应。
“呵。”杨风冷哼一声，眼中闪过一丝怒意，但终究，一行人继续前行。
接下来的路程中，众人又遭遇了数只魔兽，或筑基中期，或，皆被几人轻松化解。白云等人脸上洋溢着喜悦之情：“照此速度，两日之内，我们定能集齐全套内丹。”言语间，满是期待与信心。
在那片广袤无垠的修真界中，若仅凭一己之力去搜集足够的内丹，无疑是难如登天。然而，当数位修士携手并进时，他们的效率瞬间激增，仿佛被赋予了十倍乃至百倍的力量。尤其是有了宛儿公主这位顶尖高手的坐镇，即便面对再凶猛的魔兽，众人亦是胸有成竹，毫无惧色。
“我们已深入险境，接下来所遇魔兽只会愈发强大，大家务必切勿掉以轻心。”宛儿公主的声音如同清泉般流淌在众人耳畔，带着不容忽视的威严与关切，“尤其要留意周围是否有其他势力的修士潜藏。”
“遵命。”白云等人齐声应和，神色凝重。
话音未落，一声震耳欲聋的咆哮骤然响起，震颤着山林间的每一寸土地。紧接着，一头足有一人多高的苍狼从密林深处缓步而出，其身形魁梧，浑身覆盖着坚硬的鳞甲，脊背上生长着锋利的倒刺，尾巴则如同一条钢鞭，闪烁着寒光，那双幽仿佛能洞察人心。
“小心，这是铁背冥狼，筑基后期的强大魔兽。”宛儿公主迅速辨认出对方的身份，低声提醒道。铁背冥狼在筑基期魔兽中堪称恐怖的存在，它们性情残暴，速度惊人，且防御力远超同类，令人闻风丧胆。
“这头铁背冥狼，就由我来解决吧。”宛儿公主挺身而出，欲要护佑众人周全。
“且慢，宛儿公主。”就在这时，杨风突然开口，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他瞥向一旁的陈小凡，语气中充满了讥讽，“公主何必急于出手？这里似乎还有一位深藏不露的高手，一直未曾施展身手，何不借此机会让他大展拳脚？毕竟，总不能让某些人一直坐享其成吧？”
陈小凡闻言，不禁摸了摸鼻子，心中暗自腹诽。他何时坐享其成了？之前那些筑基中期、初期的魔兽出现时，杨风、白云等人何等积极，往往还未等他有所动作，战斗便已尘埃落定。尤其是杨风，为了在宛儿公主面前展现英姿，一剑一个筑基中期魔兽，好不威风。如今遇到筑基后期的铁背冥狼，却开始指责他吃白食，这不是明摆着坑人吗？
“杨风，陈小凡他刚在灵泉池中筑基后期，修为尚不稳固，让他单独面对铁背冥狼太过冒险。”白云眉头紧锁，替陈小凡辩解道，“不如我们一同出手，区区一头铁背冥狼，何足挂齿？又何须劳烦宛儿公主？”
“白云，你这话可就说得不对了。”杨风冷笑一声，目光中满是挑衅，“陈小凡可是灵泉池中的佼佼者，整个大夏国，这样的天才也不过寥寥数人。更何况，他的兄长乃是大夏国赫赫有名的第一天才陈风。若是陈风在此，别说一头铁背冥狼，就算是一群，又能奈他何？陈小凡身为陈风的胞弟，斩杀这头铁背冥狼，自然是手到擒来。”
“更何况……”杨风话锋一转，再次将目光投向陈小凡，眼中满是嘲讽，“这一路行来，陈小凡可曾出过半分力？到最后还要与我们平分内丹，哪有这等好事？白云，你一直替他说话，莫非是对他心生情愫了？”
此言一出，众人皆是一愣，气氛瞬间变得微妙而陈小凡，则是淡然一笑，眼中闪烁着自信与坚定，仿佛在说：这一次，就让你们见识见识我的真正实力。
白云脸颊泛起一抹绯红，怒目而视：“你此言何出，岂有此理！”
杨风嘴角勾起一抹冷笑，眼神中闪烁着狡黠：“我绝不会轻举妄动，若真要动手，那也是你的事。宛儿公主，依我之见，你亦不宜轻率出击。此番行动，我意在试探陈小凡的实力深浅，同时也想让他分担些许责任。毕竟，知己知彼，方能百战不殆，日后若遇强敌，我们也好有个准备。”
宛儿公主闻言，心中泛起一丝波澜。诚然，自陈小凡在营地中击败王平后，她对他的修为进展知之甚少。眼前这头铁背冥狼，无疑成了检验陈小凡实力的试金石。她转而望向陈小凡，眸中闪烁着期待：“要不，这头铁背冥狼就交由你来应付吧，你有信心吗？”
杨风心中暗自冷笑，宛儿公主都已开口，陈小凡岂敢退缩？他料定陈小凡定会硬着头皮上，即便败下阵来，也能让他吃些苦头，何乐而不为？
然而，陈小凡却出乎所有人意料，连连摆手，脸上写满了惊恐：“不行不行，我没把握，还是你上吧。万一我受了伤，那可如何是好？”
杨风闻言，差点没忍住一口老血喷出。这陈小凡，怎地如此懦弱？简直枉为男儿！
宛儿公主亦是秀眉紧蹙，心中涌起一股不悦。以陈小凡的实力，即便不敌铁背冥狼，也应有一战之力，怎会如此胆小如鼠？
“陈小凡，你究竟还是不是男人？”杨风语气中充满了嘲讽。
陈小凡却毫不在意，依旧摇头拒绝：“你是男人你上，反正我不上。”
杨风冷笑更甚：“我听说，陈风在王都时曾向你发起生死战，并承诺让你双手，你都不敢应战。起初听到那些传言的时候，我压根儿就不相信，觉得纯粹就是无稽之谈。然而时至今日，亲眼所见之后，我方才恍然大悟，原来之前所听闻的一切竟然都是真实存在的。哼，既然你表现得如此胆小怕事、畏首畏尾，那么就让本大爷亲自出马，好好地给你上一课，让你彻彻底底地明白一下，就算我从未踏入过那神秘的灵泉池一步，咱俩之间依然存在着天壤之别！”
话音刚落，只见杨风双脚猛然发力，整个人如同离弦之箭一般，瞬间化作一道残影，直直地朝着那头凶猛无比的铁背冥狼疾冲而去。
而站在一旁的陈小凡，则静静地凝视着杨风那如闪电般急速远去的背影，其眼眸之中，忽然间掠过一抹难以捉摸的戏谑之色。紧接着，他微微低下头去，压低声音对着身旁的白云轻声嘱咐道：“等会儿你可得多加小心呐，千万别不小心被这场战斗给波及到了哟。”
白云闻言不禁一怔，满脸疑惑地问道：“啊？陈兄，您这话究竟是什么意思呀？”要知道，在白云的心目当中，以杨风那高深莫测的修为境界而言，虽然说想要战胜这头已经达到筑基后期实力的铁背冥狼或许并非轻而易举之事，但至少也是绝对不会出现什么太大问题的。
然而，接下来的战斗走向完全超乎了在场所有人的想象。只见杨风身形如电，手中长剑挥舞得密不透风，剑势凌厉无比，犹如狂风骤雨一般朝着铁背冥狼席卷而去。面对杨风这般凶猛的攻势，铁背冥狼一开始倒也能够勉力招架，它那坚硬如铁的背部不断地抵挡住杨风的攻击，同时口中不时喷出一道道黑色火焰来反击。
但随着时间的推移，铁背冥狼渐渐落入下风，身上被杨风的长剑划出了一道道深深浅浅的伤口，鲜血从伤口处汩汩流出，将它原本灰色的皮毛染成了暗红色，看上去狼狈不堪。看到这种情形，观战的人们都不禁认为胜负已定，杨风取胜只是时间问题罢了。
可就在这时，令人意想不到的事情发生了。只听得铁背冥狼猛地张开血盆大口，发出了一声惊天动地、震耳欲聋的咆哮声。这声咆哮仿佛蕴含着无尽的力量，震得周围的树木都瑟瑟发抖起来。与此同时，一股诡异至极的气息从铁背冥狼的体内汹涌而出，瞬间弥漫开来。更让人吃惊的是，铁背冥狼的皮毛上竟然开始隐隐闪烁起一丝丝漆黑的光芒，就好像这些光芒是从它的身体内部渗透出来似的。
“不好，这铁背冥狼竟然隐藏了实力！”杨风见状，脸色骤然一变。他怎么也没有想到，眼前这头看起来普普通通的铁背冥狼居然还有这样一手底牌。此时的他心中懊悔不已，如果早知道这铁背冥狼如此难缠，自己刚才就不应该掉以轻心，以至于现在陷入被动局面。
站在一旁观战的宛儿公主和白云此刻也是面色凝重，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和担忧之色。他们同样没有料到，这场原本大家都觉得胜券在握、毫无悬念的战斗，会在转眼间出现如此巨大的变数。
相比之下，陈小凡却是一脸平静，自始至终都保持着那份淡然自若的神情，似乎眼前所发生的一切都早在他的意料之中。他微微眯起眼睛，看着场中的变化，嘴里轻轻地自言自语道：“这，才是真正的考验啊……”