马车的角落，摆放着冰盆，沁着丝丝凉意。
姜霜霜慵懒地靠在车凳上，双手环抱胸前，正色道：“夫君，且慢！”
闻言，谢昀停下了动作。
筹谋许久，难得等到机会。
压下眼中的火焰，谢昀嗓音沙哑地问道：“霜霜可是害羞了？”
出城后，要走一段颠簸的小路。
沿途，只有零星赶路的车队和行人。
无人会注意马车内，可谓是天时地利人和。
姜霜霜摇了摇头，面色凝重地道：“最近一段时日，我身子乏力，时常昏睡，娘和大姐着急启程，原本我还不晓得怎么说……”
抬起的手落下，谢昀只觉这套说辞耳熟。
他刚要开口，姜霜霜继续道：“我的小日子已经拖延了十几日。”
以其人之道，还治其人之身。
谢昀别以为总可以算计一切，她偏不让他如愿！
打破马车内的旖旎，姜霜霜悠闲品茶。
“你的小日子不准，等到临城，寻个郎中看诊。”
谢昀说着，再次把人捞起。
姜霜霜很快坐在谢昀的腿上，她揉了揉眉心道：“不行，若是胡闹……”
“路途颠簸，为夫给你当肉垫。”
说着，谢昀摒除杂念，淡定地拿起一本卷宗翻看。
窝在谢昀怀里，的确比车凳要舒服得多。
只晃悠了片刻，姜霜霜沉沉睡去。
一觉睡到晌午时分。
日头高照，马车停靠在路两侧的树荫处。
周边，有几个茅草顶的茶棚。
姜霜霜没有下马车，透过纱帘向外看。
茶棚一侧，站着挎着篮子卖吃食的大娘和小媳妇。
来往的糙汉子，偶尔调笑一句，小媳妇羞得躲到大娘身后。
大娘挺身而出，与汉子说了什么。
很快，一行人都不见了。
姜霜霜心生疑窦，问道：“夫君，难道周边村里，还可歇晌？”
游记上说，若是露宿山野，可以去周边村里找农家借宿。
囊中羞涩，只需要给几个铜板的饭食钱便好。
“有姑娘的人家，收留外男不方便吧？”
特别是，那些汉子的眼神，莫名地让人不舒服。
“夫人还看出了什么？”
天热，姜霜霜没有胃口。
谢昀差人买了凉面，加了一勺辣椒油搅拌。
马车里，瞬间多了辛辣的味道。
姜霜霜摇了摇头：“只觉得哪里怪怪的。”
茶棚周围，大多是女眷。
看穿戴，应该都是周边村里的小媳妇。
汉子上前，并未买篮子里的吃食，而是盯着小媳妇直白地打量。
谢昀淋上一勺拌好的芝麻酱，又从小几中拿出一罐子香辣的肉酱：“尝尝味道？”
“很香。”
芝麻酱下，藏着一层花生碎。
凉面的面汤里加了碎冰，吃上一口，开胃又凉爽。
姜霜霜正吃着，谢昀指着窗外道：“那些来站街的女子，皆为暗娼。”
大齐律法中，不准开设暗窑。
为了掩人耳目，那些女眷拎着篮子，假装兜售吃食。
实则为招揽生意，篮子里是空的。
“做皮肉生意？”
姜霜霜放下筷子，撩开了纱帘。
已到正当午时，大部分女眷已经不在了。
剩下不死心继续等生意的，要么相貌平平，要么身段差。
有些女子胆子大，直接跑到商队里推销自己。
很快，不远处传来嘲笑声。
吃了一碗凉面，姜霜霜用淡茶漱口。
等了许久，不见谢昀有动作。
她托腮沉思，道：“我以为，你眼睛里不容沙子。”
“你以为我会阻止不成？”
靠在车壁上闭目养神，察觉到姜霜霜的视线，谢昀看过去，面色坦然，“这些女子，也是苦命人。”
但凡家里日子过得去的，谁愿意做皮肉生意？
大多数并非自甘堕落，而是不得已而为之。
“距离此处不远，原来有一处矿山，前些年矿山塌方，死了不少人。”
矿山上，大多是壮年汉子，以卖苦力为生。
留下的，多半伤残，缺胳膊少腿。
尽管官府派人发了抚恤银子，那点钱对于治伤，杯水车薪。
“村里耕地少，这些女眷时不时地来官道上兜售吃食。”
来往的车队，大多都在城里补给。
路过的行人，最多买一碗粗茶。
茶棚还好，有些收入。
村里的兜售吃食的女眷，一日赚不上几个铜板。
家里的男人要喝药，上有老下有小。
在生存面前，尊严又算得了什么？
有人迈出第一步，在激烈的挣扎下，村中其余人舍了脸面，逐渐跟风。
姜霜霜莫名地觉得悲哀，小声道：“不能募捐吗？”
捐一些银两，给村中的女眷。
至少，可以改善生活。
提出后，她又马上否定：“此举，也不现实。”
家里的男人倒下了，女子顶门立户本就多是非。
若手头有了银钱，难保不遭人惦记。
世道艰难，人心险恶。
“夫人说的是。”
衙门不是没想过再给银子，但却帮扶不了一辈子。
这些年，大齐并非风调雨顺。
南边有水患，北地有雪灾。
流民只得背井离乡，四处靠乞讨为生。
还有更多的可怜人，需要帮扶。
何况，对于这些卖皮肉的女子来说，她们是靠自己撑起一个家，并未觉得丢脸。
至少，还可吃饱穿暖。
午时后，马车继续启程。
一连走了三日，终于到了临城下属的凤阳县。
马车没有进县城，而是在进城必经的官道停下。
姜霜霜掀开车帘一角，马车突然一顿。
她身子微微前倾，还未坐稳，就见谢昀一把将人抱在怀中提醒道：\"夫人小心！\"
话音未落，马车已经停了下来。
姜霜霜透过车窗望去，只见前方官道上跪着十几个衣衫褴褛的流民。
个个面黄肌瘦，神情凄惶。
\"贵人，求贵人赏口饭吃......\"
为首的老者颤巍巍地开口，声音嘶哑。
姜霜霜心头一紧，没想到遇见了流民。
正欲吩咐丫鬟取些吃食，却听见身旁的谢昀眸色渐深：\"有意思。\"
她转头看去，只见谢昀倚在车壁上，目光却落在那些流民身上，眼底闪过一丝讥诮。
\"夫君，难道流民有诈？\"
姜霜霜忙坐直身子，戒备地问道。