第四十章：我们还能坚持多久？
众人在听到命令后，迅速行动起来。
只见那些协防队员们紧紧跟随着各自区域巡逻员的步伐，井然有序地朝着自己所属的巡逻区进发。
令人感到庆幸的是，烈锋、冬青以及南宫姐妹竟然被分到了一组，而且更为巧合的是，他们此次需要巡逻的区域，恰好就是他们日常居住的那间地下避难所。
这无疑让他们心中多了一份亲切和熟悉之感。
当这四人结伴而行抵达巡逻区时，负责驻守此地的巡逻队员早已在此恭候多时。这些巡逻队员们个个神情严肃，目光锐利地注视着四周。
然而，当他们注意到有一名身着龙炎军高级军士装备的人正朝自己这边走来时，眼中不禁流露出一丝诧异之色。
站在队伍最前方的队长见状，赶忙快步迎上前去，礼貌地开口询问道：“您好，我是此处的负责人，不知您前来寻找何人？”
烈锋微笑着回答说：“那个……队长，我是烈锋，就是昨日受伤的那位协防员。”
队长听闻此言，先是微微一怔，随即便以一种长辈般和蔼又略带调侃的口吻说道：“哦，原来是小峰啊！怎么会是你来呢？难道是家里人听说你受伤了，特意给你送来了这么一身精良的装备吗？”
面对队长那带着调侃意味的玩笑话，烈锋那张坚毅的脸庞瞬间泛起一抹红晕，他有些羞涩地伸出手挠了挠自己的后脑勺，然后赶忙开口解释起来：“哎呀，队长您可别误会啊！事情可不是您想的那样呢。实际上，我的家人们一直希望我能辞去这协防队的工作，转而去后勤部门任职。我可是费了九牛二虎之力，跟他们好说歹说，嘴皮子都快磨破了，才好不容易让他们点头同意的呀！这不，为这事我到现在脸还肿着呢。”
说完，烈锋无奈地叹了口气，仿佛回想起当时被自己二哥单手提在墙上，一只手按着打的场景。
“哈哈……”听到烈锋这番急切又诚恳的解释，队长先是一愣，随即便忍不住大笑出声。
他一边笑着，一边抬起手轻轻地拍了拍烈锋身上那件精工动力甲的肩甲，语重心长地说道：“孩子啊，他们这么做也是因为爱你、关心你嘛，毕竟谁都不愿意看到自己的亲人身处险境、受到伤害。而且要知道，你们协防队的工作可不轻松，那可是时刻伴随着巨大风险的哟。”
话音未落，队长那双锐利的眼睛便顺势朝着烈锋身后的方向望去。当他的目光落在冬青以及南宫姐妹二人身上时，突然发出一声惊呼：“咦？这里怎么还有两个女娃娃呀？”
原本正静静地站在一旁的南宫梦蝶，一听到队长这话，她那如冰霜般冷艳绝美的面庞上顿时浮现出一丝不易察觉的怒容。只见她微微扬起下巴，毫不示弱地反驳道：“女生怎么啦？难道女生就比不上男生吗？凭什么认为我们不能像你们一样承担这份责任呢？”
紧接着，站在南宫梦蝶身旁的南宫幻蝶也立刻附和着姐姐说道：“没错，就是就是！在维多利亚，英勇无畏的女战士和令人敬仰的女英雄可多了去了！”
队长意识到自己说错了话，连忙解释道 “不是，不是，这不能一概而论，上面招募协队队本来是想着你们先帮我们打下手的，你们没受过专门训练，我们可不敢，也不想让你们现在战斗。”
“可是…那为什么，烈锋哥昨天可以协助你们一起战斗呢。”南宫幻蝶有些不服输，同时也是好奇的问道。
“人家姓烈，他家里是干啥的，你应该清楚啊。”队长说道。
烈家子嗣在成年之前，会要求完成一场为期两年的游戏比赛，那是一位顶级科学家专门为了训练士兵设计的一款全息模拟游戏。
参赛者会穿戴一套特制的体感反馈服，进入一个类似休眠仓的铁盒子内，进入虚拟世界与对手进行真刀真枪的对抗，后来这款虚拟游戏被分享给了维多利亚全境，几乎各个领域都能看到这款游戏的影子。
“这…我…”南宫幻蝶被说得哑口无言。
就在此时，队长抬起手腕，迅速地瞥了一眼那镶嵌着精致表盘的手表。
随着秒针的跳动，他的脸色微微一变，紧接着便扬起手，朝着四周的众人用力地挥舞起来，并高声喊道：“好了，好了！各位注意啦，宵禁时间已经过去了。大家动作快点儿，立刻各就各位！昨晚上头可是下了死命令，只要在这夜晚有任何东西胆敢现身于走廊之中，甭管它到底是什么玩意儿，咱们都得毫不犹豫地直接开火！”
“明白！”巡逻员们异口同声地回应道，声音整齐而响亮，仿佛能冲破这寂静的黑夜。
队长满意地点了点头，然后转过身去，将目光投向了站在一旁的烈锋以及另外三名协队员。
他皱起眉头，表情严肃地说道：“鉴于当前形势紧迫，而且你们中的大多数人都还没有经过系统的训练。所以呢，现阶段对于你们的要求不会太高。首先要做的就是尽快熟悉这条巡逻路线，一旦遭遇危险，千万记住别冲动地冲到最前面去当靶子，首要任务是想尽办法保住自己的小命要紧！”
“知道了。”冬青和南宫姐妹连忙应声道，语气坚定而果断。
“嗯，不错……”队长轻声嘀咕着，一边说着一边又把视线移到了烈锋身上。
只见他上下打量了一番烈锋，脸上露出一丝欣慰的笑容，缓声说道：“你是昨天加入我们队伍的，按资历来说，你也算得上是他们几个的前辈了。再瞧瞧你身上这套精良的装备，啧啧啧，真是让人羡慕不已呀！这样吧，保护好他们三个的重任可就托付给你啦，有没有信心圆满完成这个任务？”
“保证完成任务！”烈锋挺起胸膛，眼神坚毅地看着队长，斩钉截铁地回答道。
“那好，任务开始，祝各位好运！”随着这声话语落下，空气似乎都凝结了一瞬，紧接着便是一阵紧张而有序的行动。只见队长一马当先，带领着巡逻员们迈着坚定的步伐，按照事先精心划分好的队伍，迅速地走进了那神秘而幽暗的地下室。
眨眼间，原本热闹的场景变得冷清起来，只剩下小李和小吴孤零零地站在原地。他俩昨晚曾陪同烈锋一同执行巡逻任务，此刻脸上透露出一丝无奈，因为很明显，今天又轮到他们俩来负责带领新人们熟悉这片充满未知危险的区域了。
很快，这支由六个人组成的小队也踏入了地下庇护所的四层。
尽管经过一番努力，走廊里那些触目惊心的血迹已被清扫得干干净净，但空气中依然弥漫着淡淡的血腥气息，让人忍不住皱起眉头。墙壁和地面上密密麻麻的弹孔，更是如同一个个沉默的见证者，默默地向众人诉说着昨晚那场惊心动魄、异常激烈的战斗。
在巡逻的途中，小李手持着手电筒，小心翼翼地照着通风管道，同时不忘关心一下身旁的烈锋：“哎，小锋啊，你昨晚受的伤现在怎么样啦？有没有感觉哪里不舒服？”
他关切的目光紧紧盯着烈锋，眼中满是担忧之色。
听到小李的询问，烈锋微微摇了摇头，微笑着回答道：“放心吧，李哥，没什么大碍。后来打了一针注射剂之后，伤口就已经基本恢复了，不影响正常行动。”说着，还拍了拍自己受伤的部位，表示一切安好。
“那就行，毕竟你昨天受了那么重的伤，我和老吴可是被队长狠狠地批评了一顿呢！不过这可不能怪你啊，谁都有第一次嘛，而且说实话，你在那种危险情况下的表现已经相当出色啦！”小李面带微笑地安慰着烈锋。
就在这时，一直沉默不语的南宫梦蝶突然开口问道：“昨天我好像还听到了阵阵炮声，这到底是怎么一回事呀？”她那美丽的眼眸中透露出一丝疑惑。
走在队伍最前方的小吴回过头来，解释道：“那是咱们的防空炮以及其他防空武器正在对着天空中的不明飞行物猛烈开火呢！根据后勤部的兄弟所说，昨天那些可恶的老鼠就是通过这些飞行器空投进来的。”
听到这里，冬青不禁皱起眉头，满脸诧异地问道：“防空炮？还有空投？可我之前向工作人员询问的时候，他们明明告诉我只是普通的变异老鼠入侵而已啊！”
显然，小吴刚才所说的情况与他之前所了解到的情报大相径庭。
小吴无奈地摇了摇头，压低声音说道：“唉，那都是为了稳定民心，防止引起不必要的恐慌才这么说的。实际上，昨天晚上特种警备营的兄弟们在基地外围与一群来自异世界的武装势力展开了一场激烈的巷战，据说战况异常惨烈，伤亡也很惨重呐……”
小李听闻此言后，连忙点头应和道：“可不是嘛！我也是听回来的伤员说的，这战况实在是太惨烈了。据说那一连长楚天重伤住院，而二连那边更是惨不忍睹，整个连队的建制都被敌人给打完了，副连长还有好几个队长全都牺牲了。二连长当时情绪完全失控，整个人都崩溃了，若不是被他手底下的人拼命拦住，恐怕就要不顾一切地冲上去抱着炸药桶与敌人同归于尽了。”
“据说回来，因为伤亡过于惨重，为了不影响基地士气，伤员都是秘密送回的。”小吴叹了一口气，补充道。
烈锋等四人听到这个令人揪心的消息时，刹那间惊得瞠目结舌，仿佛石化了一般。
他们呆呆地站在原地，久久无法回过神来。
过了许久，南宫梦蝶才颤抖着嘴唇缓缓开口说道：“照这样下去，咱们要是一直以如此惨重的伤亡作为代价，到底还能够支撑多长时间呢？”
她的声音里饱含着深深的绝望和无助，仿佛已经看到了最终失败的结局。
一时间，现场气氛凝重到了极点，所有人都陷入了死一般的沉寂之中。就连平日里总是那么开朗乐观、积极向上的冬青，此时也默默地低垂着头，紧闭双唇，再也说不出半句用来鼓舞士气的话语。