马镇迪紧接着说道：“那若是广东水陆士兵将他们的枪炮子弹如暴雨般倾洒一空，又会是何种局面？你们可莫要小觑，广东水师在李准的统领下，炮弹充足，战术灵活，将士们更是个个英勇无畏，以一当十。李准提督善于洞察战场局势，总能在关键时刻做出精准决策，其指挥才能堪称卓越。他们的战力犹如沉睡的巨兽，一旦觉醒，必将天翻地覆。” 他的眼神如利刃般紧紧盯着松本，像是在向他抛出一个足以致命的难题，欲将其心中的狂妄自大彻底击碎。
松本挑衅地瞪着马镇迪，咬牙切齿地说道：“广东水师敢战？我看他们不过是虚张声势，有胆无勇之辈。” 他的语气中充满了怀疑与不屑，身体再次前倾，如同一头即将失控的蛮牛，试图从马镇迪的表情中找到一丝破绽，以证明自己的判断无误，然而在他那凶狠的外表下，却隐藏着一种内心的不安与恐惧，仿佛他也能感觉到，那未知的广东水师正如一只隐藏在黑暗中的猛虎，随时可能扑出，将他撕成碎片。
马镇迪又端起酒杯，一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，仿若一条蜿蜒的小溪。他慢条斯理地说道：“我且告知诸位，北洋李鸿章死后遗留四千万两白银的巨额遗产，其中大半皆如流水般涌入你们日本的铁路和煤矿投资中。而广东水师提督李准，在日本之地分文未留，其清正廉洁，犹如出淤泥而不染的莲花。听闻两年前，他那留学日本的弟弟，亦是被他巧言劝回中国，可见他心怀家国大义，不为私利所动。李准提督虽无军旅出身背景，却凭借自身的智慧与毅力，在广东水师中树立起极高的威望，他的每一道指令都能得到将士们毫不犹豫的坚决执行。他还积极推动军事改革，引进先进的训练方法与军事技术，使广东水师始终保持着强大的战斗力。这样的人物，岂是你们能轻易看透？” 他的眼神中闪过一丝敬佩，尽管立场相悖，但对李准的高尚品德与卓越军事才能也不得不由衷赞叹。
松本不屑地撇了撇嘴，仿若闻到了一股恶臭，说道：“去年夏天，你们英国军舰如入无人之境般闯入内河西江，中国人还不是如哑巴吃黄连，不敢放一枪一炮？” 他试图用此例来反驳马镇迪，挽回自己那已摇摇欲坠的颜面，如溺水之人抓住最后一根救命稻草，然而在这黑暗且压抑的氛围中，他的话语却显得如此苍白无力，仿佛是一个失败者的无力挣扎，只能在黑暗中独自沉沦。
马镇迪猛地站起身来，如同一座突然崛起的山峰，再次端起酒杯，一饮而尽，随后将酒杯重重摔于地上，“哗啦” 一声，碎片四溅。他双眼圆睁，怒目而视，大声说道：“这便是李准的可怕之处。我且告诉你们，李准虽未曾有过军旅生涯，亦未踏入军校大门，却似天生将才，指挥兵马征战近百场，场场皆胜，犹如战神下凡。他于广东沿海和西江内河的所有要塞皆设立无线电台，仿若为这片土地编织了一张密不透风的情报之网。你们且说，这样的广东水师与当年那腐朽的北洋水师能同日而语吗？” 他一边说着，一边在牌桌旁如热锅上的蚂蚁般踱步，脚步急促而有力，每一步都似在践踏松本那脆弱的自尊心，彰显李准的卓越才能。
松本依旧梗着脖子，不服气地说道：“战斗尚未打响，一切皆为未知。说不定他又如那徒有其表的李鸿章，外强中干，中看不中用！” 他重新坐回椅子上，双手抱胸，如顽固的石头，眼神中依然充满了倔强与不甘，不愿相信自己心中构建的美好幻想即将破灭，然而在这黑暗且压抑的环境中，他的坚持却显得如此幼稚与可笑，仿佛是一个在黑暗中迷失方向却仍盲目自信的孩子，最终只能被黑暗无情地吞噬。
马镇迪说道：“去年夏天，李准因遭排挤被降为总兵，他毅然拒绝上任。其手下军官为表忠心，佯装生病，纷纷住院，致使西江河道匪情如野草般疯狂反弹，严重损害我等洋人之利益。我亲率军舰闯入西江，妄图长期霸占。然李准剿灭会党暴动后，即刻与我展开强硬交涉，争夺西江捕权。我与他立下赌约，若他不能使中国船只于一月之内改挂清黄龙旗，我便不退出西江。我本欲以此刁难于他，岂料此人行事如神，仅用十天，西江之上的中国船只便如整齐划一的士兵，全部挂上清一色的黄龙旗。” 他的眼神中带着一丝无奈，似乎对李准的能力感到头疼不已，仿若遇到了一个无法战胜的对手。
松本傲慢地说道：“就算他食言而肥，你的兵舰被困西江又能如何？他难道还能翻天不成？” 他的嘴角依然挂着那抹轻蔑的笑容，只是这笑容已如风中残烛，摇摇欲灭，似乎并不相信李准能有扭转乾坤之能，然而在这黑暗且压抑的环境中，他的傲慢却显得如此脆弱与不堪一击，仿佛是一座在黑暗中摇摇欲坠的城堡，随时可能崩塌。
马镇迪长叹一声，那声音如哀怨的悲歌：“起初我亦如此天真以为，不料他如变戏法般新添四艘兵舰，李准在香港订购的4艘内河新兵舰也到位了，他们分别命名为江大江清、江巩、江固，寓意“大清巩固”。兵舰航速18海里，是当时最快的，吃水1.3米，船身长有20多米，快捷灵活。每只船上都是双机器、双锅炉、双烟囱，马力强劲。武器配置主炮为最新式的克虏伯退管大炮1门，边炮为半克虏伯炮4尊，马克沁机关枪4尊，凡麦鲁塞机关枪6支，其余长枪短枪配置也充足。 每艘的吨位、航速和火力皆如巨人之于侏儒，远超我等。他更将西江如切蛋糕般分成八段，实行分段护航。每段的兵船吨位是我的三到四倍，如忠诚的卫士，时刻伴行在我船之畔。此等情形，与其说是伴航，不如说是如影随形的监视。再者说了，我们所求者，不过是财富，而非这区区河道，目的既达，又何必自讨苦吃，陷入这泥潭之中？” 他坐回椅子上，端起酒杯，再次一饮而尽，仿若借酒浇愁，对未来那变幻莫测的局势感到深深的迷茫与恐惧。
“这个李梦准在水上与我们对抗了两次，我们都失算了，不如我们再到北京去。”一直未做芦的葡萄牙军官冒了句。
美军官夸张地说：“你开国际玩笑，天津陆地上有北洋新军7万多人，这袁世凯可不是吃素的。”
莫里逊说：“所以，我觉得你们日本人就这样围而不攻，在海上对中国形成战略相逼态势，在外交上迫使他服软。一个破烂的广州不是我们需要的，大家能赚钱是最重要的。”
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