午膳后，云琼华准备小憩一会儿。
只是躺在床上一闭眼，她眼前总浮现那个雪夜，谢凌苍策马闯入敌营的身影。
转辗反侧许久，她猛地坐起身，下了床榻。
环瑶正在偏殿看着话本，听见寝殿里的动静，她快步走到云琼华身前，满面惊愕地开口。
“娘娘？您怎么起身了？”
云琼华徘徊至桌前，手指状似无意地抚过笔架上的狼毫。
“我多久没练字了？”
环瑶有些奇怪地皱起眉，“您不是两三年前，便不再练字了？”
云琼华神情一滞，不自然地抿了抿嘴。
“正是因为两三年没练，如今书法退步，更该练一练。”
云琼华说完，摊开毛毡，在一沓画纸下抽出一张信纸。
环瑶见云琼华抽出信纸，立刻明白了她的用意。她眼角眉梢满是笑意，快步走到桌前，给云琼华磨墨。
云琼华翻来覆去写了几张，只是字字离别，她总觉得不对。
最后，她展开信纸，斟酌片刻后，龙飞凤舞地在信纸上落笔。
“若逢奇景，愿君寄笺，共赏江南春色。”
等墨迹干透，云琼华将信纸封进信封。思索片刻后，她又往其中封入了一枚天机阁的令牌。
而后，她将信封递给了环瑶，让她将信经曼娘送出。
环瑶捧着沉甸甸的信封，有些犹豫地开口。
“娘娘不多写些什么？”
云琼华轻摇了摇头。
“不写了。”
“暂别而已。”
她伸了个懒腰，忽觉得犯了春困。她走回寝殿，躺在床榻上，很快便沉入梦境。
等云琼华自梦中醒来，环瑶快步走入殿中，向云琼华通报。
云琼婉正在殿外候着，只是云琼华未醒，她便与在殿外稍等了片刻。
云琼华闻言，立刻胡乱整理好衣衫，宣云琼婉入殿。
云琼婉走进殿门的瞬间，云琼华便惊讶地瞪大了眼睛。
她一袭男子装束，头发也高高束起。
“臣云琼婉参见太后娘娘，太后娘娘万福。”
云琼婉跪地，行的亦是男子的礼节。
云琼华连忙上前，扶起云琼婉，又给她赐座，让环瑶端来茶水与点心。
她还未开口寒暄，云琼婉的声音便响起。
“娘娘恕罪，琼婉有一事想问娘娘。”
云琼华又是一惊。但看见云琼婉微蹙的眉头，她忽然明白了云琼婉今日为何如此装扮。
她放下手中茶盏，对云琼婉柔和一笑。
“你说便是。”
“琼婉听闻，娘娘曾打算让臣随谢总兵入江宁，不知后来为何又给了臣一个礼部的闲差。”
云琼华垂了眼眸，慢慢抿了口茶水。
“婉儿，你已知晓了答案，否则今日也不会一袭男子装扮。”
“娘娘！”
云琼婉猛然站起身，而后反应过来自己失礼，又默默坐了下来。
“城墙之下，娘娘曾承诺给女子和男子一样的赏赐，如今为何又不作数了？”
云琼华想起，她意图给云琼婉兵权的消息外泄后，紫宸殿桌案上如山的奏章。
她骤起眉头，轻叹了口气，起身缓缓走向云琼婉。
云琼婉见云琼华向自己走来，有些怔愣，一时不知该如何反应。
云琼华走到云琼婉身前，如玉般的手指轻巧地解开了云琼婉的发带。
刹那间，云琼婉满头青丝散落，她周身锐利英气淡去几分，化作明媚灵动。
“即使装扮成男子，紫宸殿弹劾你的奏章，也只会多，不会少。”
“本宫现在太过势弱，所以婉儿，劳烦你再等等。”
“终有一日，你可着女子装束，驰骋沙场，扬名立万。”
云琼婉微微昂首，怔怔地望着云琼华。
她满面郑重，眼眸中光芒璀璨，晃花了云琼婉的眼睛。
云琼婉喃喃开口，“娘娘所言的那日，还需要多久？”
云琼华眉眼微弯，对云琼婉一笑。
“你我多努力一分，那一日便会早到来一刻。”
……
新政的施行步入正轨，云琼华还没来得及舒一口气，春闱的日子便近在眼前。
三月中旬，春闱如期开展，时怀瑾担任主考官，统领阅卷事宜。
不多日，考生的排名便送到了云琼华与慕容昱的手里。
接下来应是殿试，然而一日清晨，天色还未大亮，骆怀慎便急匆匆地来到仁寿宫奏事。
“娘娘，参加科举的考生们闹了起来！”
“如今他们正聚在皇宫门前，要面见皇上诉说冤情。”
“怎么突然闹了起来？”云琼华的瞌睡瞬间散去，一把掀开了床幔，便要向外走去。
骆怀慎连忙拿起外衣，给云琼华披上。
“娘娘莫急，时大人已前去周旋。”
他扶起云琼华的手，搀着她走到妆台前，开始给她挽发，又示意环瑶给云琼华上妆。
“听说是昨日张榜后，有考生对结果不满，扬言应试过程中有人舞弊。”
“若对取录名单不满，大可上书陈言，又怎么突然在皇宫门口闹了起来？”
云琼华右手食指在妆台上轻点，思索着如今情形。
“听闻……”骆怀慎的手顿了顿。
“落第考生觉得，即使上书，亦会被时大人将奏疏拦下。故他们趁着天未亮，来到皇宫前求见皇上。”
云琼华闻言眉头一皱，突然站起身来。
“娘娘！”环瑶正给云琼华画眉，被她突然的动作吓了一跳，不免惊呼出声。
“考生对时怀瑾不满，他前去调停，岂不是自讨苦吃？立刻备轿，去宫门口。”
“娘娘莫急。”骆怀慎勾唇，虚扶住云琼华的肩，让她再度坐下。
“昨日辰时放榜，如今已近一整日，闹事考生才突然出现在皇宫前。”
“娘娘不觉得蹊跷吗？”
经骆怀慎一提醒，云琼华刚刚的焦急散去几分，她的眉头慢慢舒展。
“你是说……有人刻意引导考生闹事？”
“奴才也只是猜测。”
骆怀慎从妆奁中取出一支牡丹钗，动作轻缓地插入云琼华发间。
“奴才相信以时大人的为人，必不会做舞弊之事。如此想来，必然是考生中出了猫腻。”
云琼华挑了挑眉，“你倒是信任他。”
“因为娘娘重视时大人。”
骆怀慎将最后一缕碎发别入云琼华发髻间，望着镜中姿容绝世的女子，淡淡笑了笑。
“娘娘本不需奴才提醒，只是事涉时大人，才有些乱了方寸。”