朱红的大门幽幽合上，云琼华轻叹一声，走到桌案旁坐下，捻了块糕点。
点心小巧精致，云琼华轻咬一口，花香果香便盈满口腔。
她指了指身侧的椅子，看向慕容昱，缓缓开口。
“你坐吧，也吃块糕点，倒是确实不错。”
慕容昱原本神情紧绷，见云琼华对自己开口，黯淡的眼眸瞬间亮起。
他快步走到云琼华身边坐下，也拿了块糕点，品尝起来。
云琼华吃完手中糕点，拿出绢帕擦了擦手，看向慕容昱，缓缓开口。
“你似乎不大喜欢柳小姐。”
慕容昱动作一顿，默默咽下口中糕点，抬眸望向云琼华。
“……阿姐骤然宣柳小姐入宫，是为了什么？”
云琼华眼眸闪烁一瞬，拿起一旁的茶盏，轻抿了一口。
“柳璟新封了宰相，却退回了所有赏赐。”
“我便想着召他妹妹入宫，随意赏些什么。”
“阿姐骗我。”
慕容昱骤然开口，打断了云琼华的话。
他澄澈的眼眸中升腾起郁色，犹如晴朗的天幕中积聚起阴云。
“前朝为了让我选秀，已闹了许久。”
“阿姐……可是动了让柳小姐入宫的心思？”
他说完，微垂下眼眸，长长的睫毛遮盖住双眸，让人看不清他的情绪。
云琼华怔愣一瞬，缓缓放下手里的茶盏，深吸了一口气。
“……是。”
慕容昱骤然抬头，眼神晦涩地望向云琼华。只一瞬，他又迅速垂下头，低声开口。
“……我年纪尚小，不必选秀。”
云琼华弯起眉眼，伸出手，戳了戳慕容昱垂在桌案上的胳膊。
“再有八个月，你便满十六，要亲政了。”
“群臣所言，也不无道理，是时候为你准备大婚了。”
慕容昱闻言，迅速抬起头，想开口反驳些什么。
云琼华摆摆手，轻笑了一声。
“当然，阿姐自然不会逼你。”
“家族背景尚在其次，唯有你真正中意，才堪入宫为后。”
慕容昱听云琼华如此说，紧皱的眉头微微舒展开来。
他喉咙滚动几瞬，眼中的沉郁褪去，又恢复了往日的澄澈纯粹。
“阿姐说话可要算数。”
“我什么时候骗过你。”
云琼华睨了慕容昱一眼，轻笑一声，眼眸中闪过好奇。
“……只是柳小姐才华横溢，娴雅秀丽，我看了都喜欢。”
“你当真对她无意?”
慕容昱眉头又微微蹙起，语气也急切起来。
“自然。”
云琼华撇撇嘴，面上浮现失望，轻叹了一声。
“那我可要遍寻京都世家公子，为她选一门好亲事。”
“你到时候别后悔。”
“我有什么后悔的。”
慕容昱眨了眨眼睛，眸底有浓云一闪而过，转而带上笑意。
“阿姐只管挑，挑好了我赐婚便是。”
二人闲谈了片刻，又一起用了午膳，慕容昱便赶回紫宸殿批阅奏章。
云琼华刚要小憩片刻，一只信鸽骤然自轩窗飞入。
她眼眸一亮，立刻上前取下鸽子腿上的竹筒，匆忙打开，拿出了信笺。
环瑶在一旁将一切尽收眼底，她唇边满是笑意，眼睛笑眯在一起。
“谢总兵每几日便来一次信，娘娘怎么还是每次都这么激动?”
云琼华嗔怪地瞪了她一眼，又垂眸看向手里的信笺。
两张薄薄的信纸折叠在一起，第一张是谢凌苍潇洒的字迹，第二张却是另一种秀雅的笔迹。
云琼华隐隐觉得第二张信笺上的笔迹熟悉，她思索了片刻，忽然呼吸一滞。
是时怀瑾的信。
她将第二张纸放在一旁的桌案上，先看向谢凌苍的来信。
谢凌苍的信上满是文字，依旧如以往一般，事无巨细地讲着他在北境的见闻。
从营帐外突然出现的野兔，到他新移栽的沙棘。从北境的初雪，到夜晚的劲风。
云琼华一个字一个字地看下去，只觉得自己也置身北境，与谢凌苍一起，看遍大漠孤烟。
又看过谢凌苍一大段的关心，云琼华在信的末尾，找到了一行极端正的文字。
“听闻摄政王愈发猖狂，需多加防备，望一切安好。”
云琼华弯了弯眉眼，眸中光华璀璨，犹如初冬暖阳。
她思虑片刻，走到书案前，开始给谢凌苍回信。
她将近日的趣事告知，又在末尾端正写下。
“京中或有变故，你可带数千精兵，秘密入京，以备不时之需。”
最后一个字落笔，她吹了吹未干的墨迹，准备将信笺卷起。
卷了一半，环瑶的声音忽然响起。
“还有一张纸，娘娘不看了吗？”
云琼华手中的动作一停，面上的笑意消散几分，缓步走向桌案。
信笺上只有短短的一句话。
“望娘娘准谢将军带兵入京，防备摄政王异动。”
云琼华看着时怀瑾的信，微微怔愣。
重生前，时怀瑾时不时教她些谋略心术，也算她半个师父。
如今主政五年，她本以为自己已脱离了时怀瑾的影响，自成一套路数。
未想到到头来，仍与时怀瑾不谋而合。
她心中有些五味杂陈。
时怀瑾离京四年，在北境与谢凌苍一起出生入死。
某次谢凌苍被围，他率五十精兵沿山崖奇袭，九死一生，终于助谢凌苍脱离了险境。
自此，楚国上下对他的风评开始逆转，如今他已被奉为第一谋士，与谢凌苍一起，成了百姓口中的守护神。
她再看了看时怀瑾的信，踱步至书案前，想给他回些什么。
可是直至墨渍滴滴落在纸上，云琼华依旧未写一字。
她轻叹一声，将狼毫往笔山上一放，缓步离开了书案。
在鸽子腿上绑好竹筒，云琼华走到窗边，微一抬手，信鸽便高飞向云端。
云琼华站在窗前，眼看鸽子越来越远，凝聚成天幕中的一个白点，她依旧未移动半步。
她正失神之际，殿外再度传来了书意的通传声。
“太后娘娘，摄政王求见。”
云琼华神情一滞，微蹙起眉头，和环瑶对了对视线。
环瑶立刻将谢凌苍与时怀瑾的信件收好。云琼华则快步走向殿门口，扯出一个笑容。
“怎能让王爷久等?快请王爷进来吧。”