六十八章
承琅引着承敏和自己往另一处走，嬿婉发觉此处恰巧能与进忠四目相对，且相隔有一定距离，甚是合适。
瞧了他两眼，她登时想到自己方才是不欲看他的，结果这么快就变了卦。
可位置太巧了，不看白不看，她如此想着，干脆正大光明地盯着他。
他不再看向九姐了，倒是专心地奉承着皇阿玛，暂时还没有发觉自己盯得紧，嬿婉稍稍松快了些。
其实她趁刚刚的间隙深思熟虑了一番，确认了自己也不是非得逼他单独回应自己，而是见不得他无意间厚此薄彼。对自己误解连连的基础上，哪怕是对她人献善意的殷勤她也着实难以接受，她宁可他对公主们一概不解风情、拒之门外。
怎么看他夸赞九姐都真正像是为了当好御前的差，不像是有特殊的意味，自己又何必细究，嬿婉心中哑然失笑。
他眼睫下垂，下巴尖俏，哪怕被内侍的身份束缚着，只得躬身缩肩低眉顺眼，都远比承琅所指任何一位公子要俊逸百倍。她望着望着，多少有些难以释怀，不禁想象起他着那日的佛头青常服立于其间会是怎样的出色。
进忠早已发现公主在趁机偷眼朝自己瞧，他又不可能有所表示，也只好假装不知了。
他尽力屏气细听承琅所言，勉强听出了她们是在讨论今日参宴的公子。他心下一沉，又迫不及待地试图听取公主心仪男子的形象，可公主瞧着他一言不发，他根本无从听起。
他还是忍不住狐疑地瞥了公主一眼，公主瞬时微微转脸改换成斜睨他的姿态，又如心虚般捉着承敏指向空中的纷飞纸鸢示意其观看。
那就是暂无事相求，只突发奇想试图瞅一瞅自己而已。他心下了然，仍执着于谛听公主所言但侧过大半个身子不再与她相视。
此上仙容光皎皎又长身玉立，哪怕是一壁蹙眉一壁翕动唇角似笑非笑都甚是有趣，嬿婉的心虚莫名褪了个干净。“敌”退我进，她若无其事地直勾勾盯着进忠的侧颜。
“那位着石青马褂与一小儿共行的似乎是和娘娘的内侄莫德里，他们二人是兄弟。”承琅指着远处的男子对承敏悄悄说着，忽然发觉嬿婉像在发怔。
“十妹妹你瞧，他是不是真有样儿？”在承琅看来，莫德里长得不孬，但也谈不上多上眼，她问这么一句仅仅是为了打趣嬿婉分神。
皇阿玛在称赞红官女子的蓝色花状纸鸢做得大而精美，进忠随其言而仰空远瞻，面上显出极为和煦的笑。
所以自己还是赌对了，他确实素喜湛蓝，尽管与自己没有多大干系。嬿婉瞅得九姐的纸鸢也描画了较多的蓝纹，抚了抚自己的氅衣，稍有些懊恼没将初见他时戴过的蓝绢花也簪上。
“瑶阶玉树，有样儿。”保春似逗趣了几句，众人皆笑。见那仙君笑得肩颈轻颤，面颊爬上红晕，嬿婉不假思索便脱口而出。
公主的声音他从不会辨错，哄笑间进忠错愕地滞住，面上虽持着一如既往的笑，不叫人看出端倪，但心中再度山崩堤溃。
他甚至未能听出公主称赞的是何人，但泪水已先一步在眼眶中渲染充塞。他装作是笑得失了态，掩面以袖拭目。
“十妹妹心仪莫德里啊。”承琅定睛瞅了瞅那人，料想审美因人而异，也不足为奇。
嬿婉完全不知是何人，但毕竟怕被人窥知自己所想，所以先敷衍了两句，不应也不反驳。
纵使内心千疮百孔，进忠仍竭尽所能地留心承琅和承敏目视何方。他隐约觉得她们面向的是那贿赂自己未遂者，即使不能笃定，也什么都不能说、不能做，他还是默默地百般祈求公主千万莫喜此人。
太后携两三名太妃说笑着姗姗来迟，皇上闻得其余太妃也即将造访，便吩咐身边的太监们引众人入重华宫。诸内臣与阿哥坐于葆中殿，太后太妃坐于浴德殿，他自己与后妃公主则坐于名为崇敬殿的正殿内。
进忠生怕被公主察觉自己微红的眼眶，便径直去了别处。
皇上突然想起崇敬殿不足够宽敞，众侍者皆擒两三只纸鸢立在席间甚是难看，当即下令所有纸鸢姑且先摆放于石阶下。
五姐和七姐皆在身畔，嬿婉实在寻不出理由逗留一会儿等候其余的太妃。她朝走向自己的春婵使眼色，春婵将纸鸢放了，连忙跟上前。
“见机行事。”她压低声音道，春婵心领神会地点头，又向慈文眨了眨眼。
慈文自然看出春婵要陪着女儿搞些小动作，她手一挥，示意春婵一直紧跟嬿婉即可，不必顾及侍奉自己。
进忠格外怕公主再坐错位次，有意无意地又以手指又以眼瞥。其实他无需多描，嬿婉只一眼就看出了他的暗示。
他对自己总在细枝末节处颇为上心，上心到自己会一再误以为他对自己是有别于她人的，嬿婉隔着纷杂的人群向他抿唇浅笑，忽而想起清明那日的事，又立马将目光稍许移开些。
上回宫宴自己冤枉了他，甚至几乎要梗着脖子与他硬犟，如今回想半是酸涩半是清甜。
六姐、七姐与九姐一同坐至了对面，五姐坐在了自己身旁，而四姐本已坐于五姐的另一侧，嬿婉瞅着进忠殷勤地去布菜，忙得脚不沾地的，便暂时不再关注他，转而侧首与五姐交谈。
若能寻到机会溜进浴德殿就好了，参宴的太妃一应到齐，又是一回“一网兜捞鱼”的好时机，春婵只消一眼就能辨出澜翠在不在此。既已开宴，嬿婉口中尝着牛乳酥，心里还在盘算如何带着春婵误打误撞闯进去。
她眯着眼细看皇阿玛和皇额娘面前的膳品，细细地与自己小桌上的吃食比对，确认了他们的品类更多，但自己有的他俩定有。因此装孝女走去给皇玛嬷递自己认为味美的点心显然是行不通的，她有些泄气。
进忠不知何时取了酒樽酒盏来，正躬身立在皇阿玛身侧，小心翼翼地给其斟酒。他的手骨节分明又纤瘦修长，嬿婉舀了一匙红枣甜汤，因看得目不转睛，故忘了吹凉就往自己口中送。
他这酒斟得不满不浅，也未有一滴外溢，在嬿婉心中呼之欲出地意图急唤“满了”的那刻恰好停下。嬿婉甚是放心地一口喝下甜汤，登时被烫得眼泪都在眼中转悠了半刻。
进忠将酒樽捧至一旁时无意间瞄了她一眼，嬿婉又是烫又是窘迫，略龇着牙，赤红着面颊埋头假装去吃眼前的桃花酥。
公主这又是何故，进忠不知前因后果自然看不懂，他诧异地愣了一瞬，急忙也低首寻些擦桌递盘的琐碎活计。
这八面玲珑的神只竟也有突如其来的手忙脚乱，许是他动作大了些，嬿婉无法不留意他。偷眼瞧了几眼，她就禁不住开始忍笑，又清清楚楚地见得进忠慌乱地向自己注目，让她相信了他确是被自己扰乱了心绪。
她一屏笑，他就将那几个瓷盘长箸挪移折腾一遭，都快让她摸出规律了，她既觉自己不厚道，又觉相当窃喜，春婵在她背后轻戳了一下。
“公主，您笑什么？”她低声问。
“笑那几样用具快被进忠盘活了。”嬿婉坏心地扭头示意她凑近，附在她耳边道。
春婵只觉得公主无厘头，并未说什么。
皇上对御桌上那一样样酥炸品蒸饽饽及各类糕饼的兴致不高，倒是极爱饮贡酒，饮着又嫌单一，唤了全寿将备下的果子酒呈上来一并配着吃。
酒过三巡，皇上醉意横生，出乎众人所料，他出言令所有人皆可随意离席出去放纸鸢，放得疲累了也可随时进殿品膳歇息。
起先众人还有顾虑，不久就有年少贪玩的两三位官女子结伴而出，后来陆陆续续的也进出了不少嫔妃。
见皇阿玛嘱咐了喜禄和保春去两殿传旨，嬿婉的心思又飘到了澜翠身上，她心想既是这么宽松，那么她串门也未尝不可。
承恪起了身，侍女扶着她往外走，嬿婉想着与她同出能掩人耳目，且她本也意欲与四姐说会儿话，方两全其美。她连忙给春婵递了眼色，起身跟上承恪。
皇阿玛彻底醉酣了，甚至与太监们也道“你们想玩便尽管出去”。六姐和九姐直捧他，赞他童心未泯。嬿婉对此没有多大感触，只是瞥得进忠正忙着用匙去盛皇阿玛指名要吃的羹，她暗想着怕是刚巧没法向他知会自己的行动了，心下有些遗憾，又稍有担心他认为自己失礼，甚至不喜自己不告而随意离席。
其实公主方才向承恪瞅第一眼时，进忠就猜到了她有话要对其说，极有可能要陪着她一同出门。
公主立起又施施然出殿完全在他的意料之内，他虽不敢正大光明看，但公主的一举一动他都尽量以余光扫视到了，为的就是她一旦有事，自己可设法为她解围。
他猜测公主是因承恪遇喜后的症状所惊，要去问个究竟。这事不大不小，与他本人无任何关联。但也仅仅是与他无关而已，对公主而言或许是息息相关。
公主未来的额驸能否在她遇喜身子不便时无微不至地照顾她，他脑中自然而然升腾起这个疑问。
从前自己尚能在当值的间隙抽空去永寿宫伺候，还能以龙胎为借口劝她喝两口红枣燕窝汤补身子，现如今他一筹莫展。莫说跟去她出降后的府邸看顾她的衣食住行，甚至连偶尔探视都不可能，他极度地恐怕自己到时会终日胆颤心惊，会日日忧惧她是不是吃不下睡不好。
但自己仅一个惧怕又算得了什么，真正受苦受难的是她，进忠不一会便醒悟过来。除去额驸的品性，相对来说或许还是安富尊荣的高门大族对公主更有利些，至少能在起居和仆从方面全然满足公主日常所需，他挖空了心思替公主考虑着。
可这也不是他能做得了决定的事，每每因公主而揪心，结尾都不过一句祈祷。他从前是最不信求神拜佛的，可现实的重压和他个人的无力一再使他灰心。他内心不愿放弃，但也只得无可奈何地认命，承认他能作出的努力微乎其微。自己不仅救不了她于水火，哪怕去当一段偶尔能使她不没入深水的浮木都相当艰难。
“承炩妹妹，”走出殿后，承恪转过身温柔对着嬿婉笑，她的面孔使嬿婉近看更是心酸难受，她语气却还是如在宝华殿那日一样温和，说道：“我吃多了觉着积食不大舒服，就出来走走，妹妹也是想问我为何变得如此吧？”
嬿婉意识到宴前众人皆问她的变化令她已然习惯了，甚至说不准不仅是今日问询颇多，平日里旁人见得此状也会有意无意地打听，于她而言像是家常便饭，因此她才会是这般寻常态度。
嬿婉羞愧地低头，本想说自己不是这个意思，可承恪先她一步开口：“无事的，好奇是人之常情，且妹妹面露忧色，我该感谢妹妹的关心才是。”
“还请四姐姐恕妹妹无礼，”嬿婉赧然地坦白道：“前几日我与五姐谈了些有关出降及遇喜的事，五姐分外忧惧，听她所说我也慌了神。今日我向姐姐也不知从何问起，唯有感慨姐姐孕中苦熬属实不易，令人见之既钦佩又感伤。”
“妹妹不必忧惧，并不是每一女子孕中皆如此，只是我背运些罢了。但熬过十月怀胎，听得婴孩啼哭，便什么苦都觉得值了。”
扪心自问，自己做不到四姐这样心宽，嬿婉轻叹了一口气。但又想到自己毕竟不是四姐，也不知四姐与额驸的相处如何，若是二人琴瑟和鸣，四姐甘愿如此，她便也心服口服。
“可姐姐这样到底不是个事儿，额驸有没有请医道高明的太医替姐姐瞧过？哪怕是减轻些症状也好。”
“瞧过了，药平日里都吃着，效果也是有一些的，至少我夜里能安眠得久了不少，近两个时辰不会醒。”
那不就说明四姐往日两个时辰不到就会醒一次，嬿婉惊诧出言：“姐姐是夜间不适么？还是仅仅少眠？”
“我小腹时常胀痛，肠胃也不大好，许是肚腹沉重的缘故，平躺格外不适，所以觉少，日间又极易犯困。”
“我还听得姐姐说吐得厉害，双脚也肿了，除此外姐姐还有哪处不适么？”加上她面容的改变，已是相当多的痛楚了，嬿婉虽不忍心问，但又着实想知道究竟还有哪些隐痛，也好让自己作个最坏的心理准备。
“也没有了吧，”她沉吟片刻，因不想敷衍嬿婉，故补充道：“还有一样，我身上长了些赤豆疮，该是因遇喜而激出来的，稍有些痛痒，但抹了膏药能忍下。”
“姐姐遭遇这么多苦痛，应当叫额驸好好补偿你。”再说下去，自己与四姐都会沉浸在黯然神伤中，于是嬿婉改作了打趣，她露了点儿笑意，向四姐一眨眼。
“他…”承恪顿住了，像是想不到合适的说辞一般，思虑了半晌，才堪堪道出：“我与他是夫妇，但也仅此而已了。他有他自己的乐趣和喜好，我守好自己作为其妻的本分。”
“所以…姐姐是不爱额驸吧？”嬿婉压低了声音，恐被他人听见，也恐自己问得不恰当。
“我爱我额娘，爱顺儿姐姐，但爱是什么，其实我是不大懂的。或许多年以后，待我与他相处了几十年，久得远超过了我与我额娘相处的时日，便会爱他了。”她的话语轻轻袅袅，似纤叶拂水。
嬿婉对远嫁蒙古后即早逝的三姐承顺几乎没有别的印象，但显然即使在四姐的言辞中，爱与相处时日的长短也是前后矛盾不一的。四姐岂是不懂爱，她愈想愈悲。
“姐姐，要不你试着了解下额驸的喜好，比方说与他和诗下棋之类的，既能替你解解闷，又能与他有些话题。哪怕你与额驸仍是谈不来，但好歹也添了些日常的乐趣。”
“他…我哪儿能去打扰他，”嬿婉见得四姐蹙眉，以为她额驸是个相当古板无趣之人，却不料又听她言：“他归家就与他的红颜知己们饮酒寻乐，我去掺和一脚，岂不成了妒妇。”
合着四姐是与额驸貌合神离，还强装贤妻。嬿婉一时不知该如何接话，但她左思右想，以四姐的性子碰上这般额驸，确实也是死局。
四姐能忍下过日子，还情愿耐受着孕中百般不适，可她做不到，她想象自己若有这种际遇就恨不得与额驸同归于尽。
“我想着，待我把孩儿生下了，日子也就有了新的盼头。日后大不了他不来我屋里寻我，我就与几个家下女子还有奶嬷嬷共同养育我的孩儿，日子应当也能过得有滋有味吧。”见嬿婉不语，承恪猜到她在为自己难过，便温声向她坦白了自己的想法。
“这样也还好，只是要辛苦姐姐了。”其实于四姐而言，这么想或许已是最优解了。嬿婉望着承恪慈爱地抚摸着自己的肚腹，阳彩将她的脸庞映出璨金的光晕。
四姐毕竟不能隔三差五就回宫探望李常在，她最大的慰藉就是这个孩子了。嬿婉的心绪渐渐平复，与四姐又并行了一会儿，听她展笑谈着自己即将遴选心善温和的奶嬷嬷，不觉间也感受到了一些属于此将为人母而翘首以盼的女子的幸福。