荒凉大地。
黄河奔腾，潮水汹涌带着巨大轰鸣。
沿着黄河，数万大军排成漫长的队列，不断向前走过。
哨骑如雨点般被大量散了出去，巡队军士不断往来奔波，尽可能减少行军途中的逃兵。
天色早已过了正午，日头正在逐渐向着西边落下，而走了半日，身后潼关却依然遥遥在望。
几个巡队军士跑过，目光有些好奇的看向大军的外侧。
五千步卒正排成队列，一边进行队列训练，一边缓步向前。
若是队伍被大军拉远，这群行军途中还全盔全甲的步卒，甚至会来一场全副武装的重装奔袭。
而且严密预防的逃兵，在这群军卒身上似乎也全然没有这个问题。
大军旁的一处小高地。
秦山骑马立于这里，身后是一边训练一边行军的本部人马，身前则是不断开过的大军。
孙传庭在最前，默默打量军队，远处传来一阵马蹄，赵宇带着一百骑从队伍后方回来，身上布面甲还带了一些血迹。
将几个脑袋直接丢在孙传庭脚下，赵宇有些气喘的努力安抚胯下战马：
“这几个人带头闹饷，已经被末将诛杀。”
秦山低头瞟了这几人一眼，赵宇也更靠了过来：
“都是当日随贺人龙回来的逃兵。”
看着刚刚出关就开始闹饷，孙传庭目光泛起一些冷意。
随后抬眼看了看依然明亮的天空，以及走了快四分之三的日头，转头看向另一边的牛成虎：
“安营扎寨把。”
日头还早，但现场众人却并没有任何意外，牛成虎直接拱手行礼，立即转身出去安排。
随后一队骑兵举起一片旗帜快速跑过队列，并不断大呼着‘安营’。
战兵们见状猛松一口气，直接原地坐在了地上，辅兵们则来不及休息，立即向着两旁散开。
要么伐木准备营帐木材，要么开始挖坑并连在一起形成一道简陋的护营沟。
大量驮马驴车被安顿到一起，其上驮运的材料也被不断取下，并扩建为一片快速耸立起来的营区。
而等这一切忙完，远处日头终于开始落入地平线，天色也从大亮转换为了黄昏。
来不及等营帐完全建好，赶在彻底落日前，大军开始鱼贯进入营帐之中。
随着最后一队人马也驶入，远处天色终于黑暗了下来，而后是营帐内的篝火通明。
“哨骑至少要保证方圆十里，巡夜哨兵也需要再多加一倍。”
孙传庭大帐，烛火照的通明，对着值夜部将吩咐完，孙传庭挥了挥手：
“去吧，本督夜里会来巡视。”
部将抱拳离开，而后刚刚放下的帐帘又被掀开。
几个亲兵端着食盘进来，上面堆放着一碗炖黄豆和咸菜，而在食盘后则是满满半桶的杂粮馍馍和野菜汤。
豆制品补充蛋白质，馍馍补充碳水，咸菜补充盐分，菜汤补充维生素，除了油脂少些，这一顿已经算得上是营养均衡。
看着晚餐送来，孙传庭直接对着同在帐中的秦山、赵宇等人招呼了一下：
“先吃饭，边吃边说。”
众人也不客气，直接坐了下来，随后拿起筷子便开始吃。
而孙传庭待众人吃了一口后，才又继续：
“朝廷已经明确了丁启瑞为本次作战的总统领。”
说着，孙传庭又拿出一堆信纸：
“丁启瑞已经下发文书，要求各部在怀庆府集结。”
“给我部的要求，是必须在十五日内赶到。”
正在吃饭的赵宇一愣，胡乱将食物咽下，有些呆愕的看向孙传庭：
“怀庆府？”
带着疑惑，秦山也一边送着馍，一边将注意力放了过去。
转头看了秦山一眼，见秦山也是有些无语，赵宇放下碗筷：
“可闯贼在开封，怀庆府距离开封也太远了吧。”
牛成虎也在一旁皱眉：
“而且怀庆府极大偏离了我们的粮道，若是往怀庆府走，我们沿路的粮食损耗必然要增加不少。”
运粮是有损耗的，毕竟运粮食的人总也是要吃饭。
越长的粮道，也就意味着能运到前线的粮食越少。
“而且拉长了粮道，闯贼派出马队袭扰的可能性也加强了。”
赵宇忍不住抱怨，孙传庭则只是默默送了一口黄豆，随后看向秦山。
“秦总兵有什么看法？”
孙传庭询问，秦山咽下食物，有些沉思：
“那个位置并不利于左良玉和刘泽清的会和，选在哪里，光是等待这两路人马，都需要多花不少日子。”
集结部队繁琐，自然要选一个合适的地方集合部队，而眼下的怀庆府，显然并不具备这样的条件。
赵宇等人也是认可的点头，而孙传庭听着众人反应，也是放下碗筷，有些机械的咀嚼食物。
看着孙传庭沉默，众人眼底有些焦急。
事关自己生死，所有人都不认为怀庆府是个好主意。
赵宇拿起碗筷想要继续吃两口，可满脸愁容又让他重新放了下来。
随后看着孙传庭沉默，赵宇还是忍不住开口：
“督师...”
小心唤了一声，先把孙传庭的注意力拉了回来，看着孙传庭瞟眼看向自己，赵宇这才壮了几分胆子：
“还有那十五日赶到怀庆府的命令，我部人马众多，又缺少充足训练，眼下严格来说已进战区，为保大军完整，每日用来行军的时间不过半个白日。”
“以我们眼下的速度，十五日实在是难以实现，除非少做些营垒防备，多出些时间用来赶路。”
“只是这样一来，如果闯贼埋伏了一些人马...”
行军途中被攻击，哪怕敌人人数不多，对于军队来说也是灭顶之灾。
正常的将领，根本就不会制定出如此不切实际的命令。
而这也再次印证了丁启瑞不知兵的评价。
赵宇此刻说这么多，也是希望孙传庭作为丁启瑞之下第二人，能够给丁启瑞说说，将集结点改一个更合适的地方。
只是看着赵宇提议，孙传庭没有多言，反而看向了一直沉默的秦山：
“秦总兵，你觉得为何会选在怀庆府？”
孙传庭询问，人群也把目光都看了过来，秦山则微微一愣，随后没有他人那种焦急，反而带起了一股随意：
“怀庆府背靠山西，紧挨北直隶，若是有变，倒是个极好跑路的地方。”
说着，秦山又拿起一个馍，而孙传庭看着人群愕然，也重新低头开始吃饭。
一个还没打就想着跑路的统帅，你就是把嘴皮磨破了，都不会起到任何作用！