第六章 水泥困龙
建安十六年，刘备在诸葛亮的辅佐下，已在益州站稳脚跟，势力逐渐壮大。然而，周边强敌环伺，曹操虎踞中原，孙权雄踞江东，益州虽地势险要，但要想长期稳固发展，军事防御上仍需下足功夫。
此时，刘备军中一位名叫陈风的谋士，在偶然游历中，从一位云游的西域奇人处，学得一种神奇的筑城材料与技术——水泥。这水泥混合沙石、水等搅拌后，能迅速凝固，且坚固异常，远超当时普通的夯土筑城工艺。陈风深知这一技术对刘备大业的重要性，便迫不及待地将其献给刘备。
刘备听后，大为震惊，立即召集诸葛亮、法正等一众谋士商议。诸葛亮仔细询问了水泥的特性与使用方法后，眼中闪过一丝惊喜，说道：“主公，此技术若能广泛应用于筑城，我军防御将如虎添翼。益州地势复杂，多有山川险阻，若能在关键隘口与城池修筑坚固的水泥城墙，敌军想要攻破，难如登天。”刘备听后，点头称是，当即决定让陈风负责，全力推行水泥筑城。
陈风领命后，迅速组建起一支技术团队，一边培训工匠掌握水泥制作与使用技巧，一边在益州各地挑选重要战略位置，开始修筑城墙。首当其冲的便是葭萌关，此关乃益州北部咽喉要道，刘备集团多次在此抵御外敌。在陈风的指挥下，工匠们将水泥与沙石混合，一层一层地浇灌堆砌，原本简陋的夯土城墙在短时间内便焕然一新，变得高大坚固，墙体表面光滑平整，普通的攻城器械难以对其造成损伤。
随着葭萌关改造完成，曹军曾派小股部队前来试探进攻，面对这全新的水泥城墙，曹军的投石车、撞城锤毫无用武之地，士兵们攀爬城墙时也因墙面光滑而屡屡受挫。这一战，曹军无功而返，刘备军则凭借水泥城墙，以极小的代价守住了葭萌关。此役过后，水泥筑城的威名在益州内外传开，刘备也加快了在其他重要关隘与城池的修筑进程。
水泥筑城技术不仅提升了军事防御能力，还在一定程度上改变了益州的政治格局。以往，益州各郡县的防御工事多依赖当地豪族与士族的支持，他们出钱出力修筑城墙，在地方上拥有极高的话语权。而如今，刘备凭借水泥技术，能够迅速且独立地强化城池防御，对地方士族的依赖程度大大降低。这使得刘备在益州的集权统治得以加速推进，政令的传达与执行更加顺畅，地方事务的掌控力也日益增强。
然而，这一变化却引起了益州本土士族的强烈不满。他们原本在地方上享受着诸多特权，凭借着对地方防御的贡献，在政治、经济等方面都有着极大的影响力。如今刘备集权，水泥筑城技术让他们失去了往日的优势，这无疑是在削弱他们的利益根基。以益州大族张氏、黄氏为首的一批士族，开始暗中谋划，企图阻止刘备的集权进程，夺回他们失去的权力。
张氏族长张陵，为人阴险狡诈，善于权谋。他联合黄氏族长黄权，召集了一批对刘备集权不满的中小士族，在一个隐秘的庄园中秘密商议对策。张陵阴沉着脸说道：“刘备这小子，仗着这不知从哪来的水泥技术，肆意集权，全然不把我们这些益州本土士族放在眼里。长此以往，我们的家族利益将荡然无存，必须想个办法阻止他。”黄权点头附和道：“不错，可刘备如今势力正盛，且有诸葛亮等谋士辅佐，我们贸然行事，恐怕不是对手。”
众人一番讨论后，最终定下了一条毒计。他们决定先在民间散布谣言，称刘备使用的水泥是不祥之物，是从西域带来的邪术，会给益州带来灾祸，以此蛊惑民心，引发民众对刘备的不满。同时，他们买通了一些负责水泥生产的工匠，让他们在制作水泥的过程中暗中做手脚，降低水泥的质量，使修筑的城墙出现隐患。
不久后，谣言在益州民间迅速传开，百姓们人心惶惶。一些不明真相的民众开始对刘备的统治产生质疑，街头巷尾都在议论纷纷。而在水泥生产环节，由于工匠被收买，几处正在修筑的城墙出现了质量问题，墙体出现裂缝，甚至有部分坍塌的迹象。
刘备得知此事后，大为震惊。他立刻召集诸葛亮、陈风等人商议对策。诸葛亮眉头紧锁，沉思片刻后说道：“主公，此事必有蹊跷。这水泥技术经多次实战检验，本不应出现如此问题。如今民间谣言四起，城墙又出现质量问题，恐怕是有人蓄意为之。”陈风也一脸焦急地说道：“丞相所言极是，这些天我也发现了一些工匠行为异常，定是有人在背后搞鬼。”
刘备怒不可遏，下令彻查此事。诸葛亮派出了自己的心腹，暗中调查民间谣言的源头以及水泥生产环节的异常情况。经过一番深入调查，终于揭开了士族们的阴谋。刘备得知真相后，龙颜大怒，决定严惩这些心怀不轨的士族。
他首先下令将参与阴谋的工匠全部抓捕，经过审讯后，依法处置。随后，刘备又以谋反罪名将张陵、黄权等为首的士族族长逮捕。在朝堂上，刘备义正言辞地说道：“我刘备入益州，本是为了保境安民，兴复汉室。这水泥筑城技术，乃是为了增强益州防御，抵御外敌，护我百姓周全。你们这些士族，不思报国，却为了一己私利，蛊惑民心，破坏国防工事，实在是罪大恶极！”
然而，就在刘备准备对这些士族进行严厉惩处时，诸葛亮却站了出来，劝谏道：“主公，如今我军虽已查明真相，但这些士族在益州根基深厚，若贸然将他们全部铲除，恐会引起益州局势动荡，不利于我军长远发展。不如对他们从轻发落，以儆效尤，同时恩威并施，让他们重新为我所用。”
刘备听后，陷入了沉思。他深知诸葛亮所言有理，如今益州局势尚未完全稳定，若与本土士族彻底决裂，确实会带来诸多麻烦。经过一番权衡，刘备最终采纳了诸葛亮的建议。他下令将张陵、黄权等人革职查办，没收其部分财产，同时赦免了其他参与阴谋的中小士族。为了安抚士族，刘备还宣布，今后在益州的各项事务中，仍会给予士族一定的参与权与话语权，只要他们安分守己，不再图谋不轨。
这场因水泥筑城引发的政治风波，最终在诸葛亮的巧妙斡旋下得以平息。刘备虽然没有彻底铲除士族势力，但通过此事，也让那些心怀不轨的士族有所忌惮，不敢再轻易挑战他的权威。而水泥筑城技术，在经历了这场风波后，也更加完善，继续为刘备集团的军事防御与发展壮大发挥着重要作用。
在接下来的日子里，刘备在诸葛亮的辅佐下，进一步巩固了在益州的统治。他们加强了对水泥生产与筑城技术的管理与监督，确保城墙的质量万无一失。同时，为了化解与士族之间的矛盾，刘备也采取了一系列措施，如选拔士族子弟进入官场，参与政务，让他们在新的政治格局下找到自己的位置。
随着时间的推移，益州的城池在水泥的加持下愈发坚固，成为了刘备集团抵御外敌的坚实堡垒。而刘备与本土士族之间的关系，也在不断的磨合与妥协中逐渐趋于稳定。这场水泥筑城引发的政治博弈，不仅改变了益州的军事防御格局，也深刻影响了刘备集团未来的发展走向，为日后蜀汉政权的建立与发展奠定了基础。