放了寒假，建英素心将小志也接去了省城过年，小龙小虎见了哥哥比谁都欢喜。南秋山正得闲情，走街串巷享受城市生活，捎带给大儿子了解城里的羊肉销售市场；可南母不识字不看报，只是一刻不离的看护孙子，三个孙子在身边，又惦记起了孙女南楠，继而想起都要过年了，大媳妇没打个电话来问候她一声，一者怕大儿子又和媳妇淘气，再者在素心这里面子上过不去。可喜半年相处，知道素心是个实心人，舍得给南母买好衣服、好吃的在其次，待婆母那是真心真意，说话没有盖桥桥的空话，情分没有虚礼假义，锅溢了妈一声，衣服脏了妈一声，虽说料理家务不如秀禾利索，却是个比秀禾心眼还实的人，待建英和小龙小虎那是远远高过她自己。这样称心的两个媳妇，南母思量着不免又心疼起大儿子，哪里像两个弟弟一样，展展样样享过一天媳妇的福。思来想去，倒像家里丢下的儿子媳妇成了碎儿碎女，唯恐怕他们闹别扭，或在外头受了欺负。
过了春节，建设去了周湾乡政府作必要的招呼，肖毅出了一本散文集子，正要送建设一本。建设一看，真是不小的来头，高高低低几级作协头头、杂志社负责人写的序，只差没把他提到当代散文旗手的位置了。建设略翻了翻，对其中的几篇一目数行望了望，就知道这些文章还只是一堆生活素材，徒有文章形，而无文章味，厚厚一本书，若以文学之事来说，只怕是尚未入槛，哪里比不得他与木千叶一段妙对；忽而又想起，木千叶一天在键盘上点点达达的写什么呢，怎么没听她说什么。
文学真是一场迷信，才分有高低，入迷自深浅，不能悟文学的，是半生或一生都被文学误；文学更是一场禅修，不会禅意的，一辈子钻研都是那个苦苦跋涉的赶脚和尚；了悟禅意的，又未必能挣脱俗世生活的干扰束缚而致力于写作。无论面对生活还是面对艺术，无论聪慧还是愚执，人总是盲目、无奈！
多少年过去了，当初他与千叶年少时那般赤诚纯真的文学理想呢？那曾经暗自决心要写下发现生活、开人心之一页的宏愿呢？生活，多么大的一张网，走着，走着，就让那个自以为是的青年迷了路！
那样同坐相依说文学的时光还在眼前，建设自命才子的豪情正好付与伶俐聪慧的千叶。她望着他，静静听他为她一个人演讲，身子在轻轻的摇移，仿佛他的话总也让她那般的陶醉、怡然。
建设翻着书，心思飘游，一语不发。肖毅只当他看得入迷，问道：“南主任，我的文章你还能看得进去？”建设说：“怎么看不进去，字我都认得，学兄的文章，我怎么看怎么亲切。”建设才发现自己原也像前面写序言的文界要人一样，专挑一二可取处说。比如，亲切、熟悉，这类看似褒奖，其实与文学的本质并不相关的一些赞语。肖毅颇喜，劝建设出一本诗集，好歹也算是读了一回中文系，他可以为建设求得名人序。建设笑笑说：“这倒是个正话，只可惜，我现在哪里能比你呢，要出，也只能出牧羊集了。”
正说着，副乡长刘简单走进门来，端直站在屋中央说：“张二娃刚才让送看守所去了，这种人手，事情叫他处理，他就是不处理，这下好！”
肖毅一脸嬉笑，建设不知底里，正疑惑，协理员白复杂拈着一枝香烟进来，沙发上一坐，伸手将裤管一提，道：“乡长，南主任你们听，事情本来是这么个！”
周湾乡有个白复杂，还有个刘简单，建设去得多了，都已认识，二人各有大名，但乡里同事称呼，也往往叫的是这封号。白复杂五十岁年纪，模样消瘦，说话总比别人多几个转承回合，凡事多几轮猜测、推想。刘简单不过三十来岁的后生，面白体长，不开口说话时，颇惹女干部们多看两眼。
原来，张二娃前两天对来村里走亲戚的一个寡妇欲行不轨，寡妇哭哭叫叫，二娃被抓了现行，提出私下三千元了结，张二娃嫌钱太多，说他其实并未真正占到多少便宜，一千块了不了这事，他不如在看守所呆几天，有人管吃有人管住；后又提出张二娃娶了寡妇，二娃也不答应，嫌寡妇大着他几岁，怕不利于生养。
白复杂详细分说其中情致、曲直、原委，刘简单又补上了一句：“这个瞎东西，三千块倒要他的命哩！害得我和老白调停了一天，还是给送到看守所了，纯粹就是为给周湾扬名哩！”
肖毅、建设哈哈大笑。
下午，建设骑着摩托车慢慢回养羊场，想着张二娃的事，觉得又可怜又可笑，一个成年的男人，非要为这点私下事搞到进看守所的地步，实在愚昧。