关梅梅流产不到一年，又怀孕了。关梅梅要生孩子，建雄吞吞吐吐，说不出一句爽快话。别人先没说什么，唯有关梅梅的姐姐关春梅认定妹妹这次如果再流产，以后就不能生育了，强硬要建雄娶关梅梅，饭馆几近成了谈判场所。
关春梅前几年还仅仅是一个远嫁外乡的农村妇女，丈夫张广这几年做倒卖煤炭的生意，扎扎作响的一下就家产几百万，省里、市里买了房子，县城里修了别墅，钱多得两口子闲来无事，只是浑身添金增膘，恨不得造一件事出来磨磨精神，偏偏出来了关梅梅怀孕，而建雄又态度含糊一事。这事在关梅梅的父母听了唯有叹气，关春梅两口子却气愤不已，姐夫张广认为小姨子的事情会这样窝囊，简直就是没把他这个有钱的姐夫放在眼里。
谈判之前早已经通过关梅梅递话，要建雄离婚再娶，姐夫张广出四十万买一套房子给建雄。建雄一听此言，自尊心立刻大受损伤，建雄在两个兄弟面前的自尊是英俊孔武，有一个秀禾死心塌地跟他，如今虽说没有四十万，但也不是要靠人施舍钱财混房子住。应付着关梅梅，心中对此事早已经是多了厌倦，三天两头的喝酒。
谈判进入正式程序是在夏利钱庄四楼，关梅梅、建雄与关春梅夫妇，建雄前一天喝了酒，还在余醉中。
关春梅坐在床边，张广进门不久就躺在了床上，关梅梅和建雄分左右坐在靠窗的圈椅上，中间是小茶几。两个男人相对，姐妹俩相对。
先说话的是关春梅，苦口说妹妹如何痴心，要不是犯糊涂，也不至于下嫁一个农民，话又说回来，只要生意好，农民又怎么了。建雄半天无语。关梅梅哭道：要是建雄不要她了，她就不活了。一直未说话的姐夫，突然将桌子一拍说：“你到底怎个意思，这个事情怎么解决！”震得茶杯在床头柜上打颤，三个人都愣了一愣。
建雄说：“你这么着急干什么？关你痛还是关你痒！”
“你给老子胡嚼！老子一枪嘣了你！”唰拉一声端起了猎枪，猎枪本是立在床头柜边上的。
“你放下，你把你那劳什子家具放下！”关春梅挥手急叫。
建雄望着张广那激动的面孔，渐渐的脸上荡开了一个笑来，是无声的，不屑的笑。
张广的枪还端着，“你给个痛快话！这件事怎么处理？”
“我不知道！你们爱怎么处理就怎么处理。”建雄伸手拿茶杯，建雄将茶杯放在了右边窗台上，建雄已经对关梅梅厌恶到不愿一同放茶杯，还是仅仅是一种下意识。
“放下！你放下，死你哩！”南建雄眼角边扫见关春梅手模糊地推了一下，忽听见砰一声枪响。
关梅梅双手摊开，胸前鲜血汩汩的冒。
关春梅大哭，建雄几近晕眩，要抱起关梅梅，才知浑身软得没有一点力气。愣着，才想起打急救电话。
张广见建雄拿起电话，醒了过来，跳起来趿拉上鞋滚石头似的跑了，楼道里一阵乱响。
钱庄管理人员涌进来，建雄看关梅梅的脸一时比一时苍白下去，胸前还在流着血，跪地抱着梅梅的腿痛哭。关春梅撕心裂肺的叫着：“梅梅！梅梅！”
120急救车来了。几分钟之后，医生走出了抢救室，关梅梅再也没有醒过来。
关春梅在楼道里哭得失声：“梅梅，是姐姐害了你！是姐姐害死了你。”
院子里，南秋山老两口在摊晒谷子，南秋山现在不指着种地生活，但香谷米一直种着，两个儿子、还有城里几个南家、常家的侄儿侄女，南秋山常年供着他们小米。南秋山对他们总是那一句老话：米难认哩，你们买的不香。
电话响了，照例是老伴起身去接。
“咋，要叫你叔呢，怎么了？”
“他爸，他爸，你呀！饭馆里来的电话！”南母一听要老头子，就知道又是她管不了、听不懂的大事情，且十有八九是不好的事情，心里想问清楚，又唯恐误了孩子们的事，急忙招呼老伴来听。电话里就是有洪水猛兽，老伴也会给挡住的。
南母虚弱、紧张地倾听电话里的声音，听着老伴的答话，品着老伴的神色。从老伴的脸色看，饭馆里出大事了！老伴放下了电话，南母一双眼睛孩子一样瞪着，声气低微的问：“怎么了？”
“唉，那个女子，那个关老师殁下了，枪打死的。别怕，别怕！不是咱建雄，是他姐夫。寻上两个钱，我立马上城里，不敢让建雄着了怕！你给秀禾说一下，安安的在家里，再给老大说一下，让他有个准备，算了，我说。总有个我呢，你别怕！”
老俩口正翻箱开柜，手忙脚乱，秀禾一扑进来踏在门槛上：“枪把谁打死了？建雄出事了？建雄怎么了？啊爸爸！”说着泪水双流。
“不是建雄，是他姐夫，建雄没事。你们安安的在家里。”
婆媳俩匆匆收拾衣用，南秋山帽子一戴，皱着眉头，弓着背，赶紧出门。儿媳妇紧跟在身后，南秋山道：“你去干什么！”
“我去街上取点钱，你带上！”
“等我去拉完了再说，先不忙！”
“我送你去城里！爸爸，我怕你晕车。”
“我不晕。这两天千万看好小志，看好孩子们，你们谁也别上城里来，解下了没！”
秀禾站定了。关梅梅死了，关梅梅真的死了么，秀禾惊得心里吸着凉气，好像是她害死了关梅梅！想到自己往关梅梅身上泼热菜汤的事来了，想到在大街上她踢关梅梅的那一脚来了。建雄会不会因此被公安局抓了！
南秋山来到南记砂锅王店，正逢上了好大一个场面，关家一帮年轻媳妇、年轻男人站在门外，吵吵囔囔要砸砂锅店。厨师小白站在门前台阶上，说他真的没拿钥匙，昨天一出事，老板就把门锁了，他今天早上还憨乎乎的来上班来了。
看见了南秋山，小白一跳下来，走到跟前，急切耳语，扶南秋山走上了石阶。
南秋山不高的身材，努力抬起弓着的背，目光在男人堆里一扫，说了一句：“这里头谁是咱梅梅的亲人？”
人群瞬间一愣，接着是七嘴八舌：“我就是，我们都是！”
南秋山没接话，转而问厨师：“建雄呢！”
厨师一时不知，随便应了一句：“不晓得，大概在医院里。”
“大概，不要大概，你叫他这两天哪里也不准去，老老实实守在梅梅跟前，那还不应该么！不是他打死的，他就没责任了？退一万步说，就是没责任，情义也没有了？”一摊人未反映过来，南秋山又问：“咱梅梅的哥哥来了没有？”
人群中一个男人微微动了动，声中带泣：“我妹妹还没活人哩！”
“他哥，我最心焦的是亲家母，我怕你的老妈妈听了这个消息受不了！”梅梅的哥哥一听，只是擦泪，再说不出话来。
这时，响起一个女人的声音：“你这个老汉说得干油不蘸，不是你们建雄，我家梅梅能有这下场！砸！今天非砸了这馆子不可，盆盆碗碗一个不要留！我们梅梅死了，倒叫你们好活！砸，你这个鬼老汉给我让开！”
众人又骚动起来。南秋山道：“盆盆碗碗没性命，不过两个钱的不是。要不砸，还能折变两个钱，把咱们梅梅好好抬埋了！梅梅他妈，老人家养老总得有两个钱吧！今天来给梅梅出气的人都是我老南的亲戚哩，亲戚们，你们想一想，咱梅梅的这命是不是就送在出气上？有什么事、什么气，咱们坐下来慢慢拉，梅梅他哥，你说呢！”
建雄在派出所里，与关春梅一起问过笔录后，建雄被关进了看守所。
在一间小旅馆里，南秋山独对一屋子人展开了谈判，关家兄嫂亲戚的重点在于赔偿，南秋山的重点在于将关梅梅顺利安葬。一场谈判在发怒气，斗狠话，拉家常之间夹杂、轮转。每到饭时，必有南家的大儿子按时按点前来，招呼大家去吃饭，茶也带来，香烟是整条的掰开了一盒一盒递在男客们手里，饮料也是整箱箱子搬来，让女客们尽量用。
南秋山说：“咱吃饭去吧，都是亲戚，吃饭着咱也能拉哩，本来咱们可能还有好多机会遇呢，谁能想到，怕是咱们只遇这一回了。”
清凉山派出所的张所长几乎天天来调解此事，说接到报案，派出所里已报上级公安局，发出通告，追拿凶手张广。
南秋山说：“张所长，法律的事我不懂，我只是想，关家已经殁了一个女儿，再不要让一个女婿四处逃亡回不了家。那张广人年轻一时失手，要想开枪，也是要打我家建雄，并不是针对关梅梅。”关家人一听，当时觉得安慰，再一想，是话里头有话：关梅梅的死，纯属于其姐夫张广开枪误伤。
“老叔啊，私下的情理是这样，可不管什么原因，哪怕就是枪支走火伤了人，我们也要追究责任！”
关春梅亲眼看着妹妹死去，摸着妹妹的体温一点一点凉下去，悔恨得几天不敢见人，后来才坐在谈判的角落里，听见了南秋山与张所长的对话，正触在心痛处，失声哭起来。
南秋山款言劝说春梅，世上没有后悔药，那杨广想来罪不至死，还是安排好梅梅葬事，梅梅母亲的养老为重。
谈判终于进入不能再退的阶段，特别再请了张所长、李警官两人参与调解。
关家提出要将梅梅葬入南家祖坟，一个饭店全折变了给关家，因为这几年来，关梅梅和建雄已经是事实夫妻。
南秋山说：“按理说，你们关家提出的要求也不过分，死者为大！但你们可能也听梅梅说过，建雄和家里的婆姨一直就没有离婚，我一个当老人的要让死了的心安，也不能让活着的心不平。按公家的法律来说，咱梅梅还不能叫合法；按古礼来说，家里那个是明媒正娶，小子都十几岁了！饭馆开始投入是我那个三小子的五万，清了这五万，建雄的那一份全归了关梅梅也是极有限的。况且这几年租房子，还有那房子里的一应电器家具、铺铺盖盖，吃吃穿穿，哪一样不是钱！”众人无声，南秋山又说：“抬埋咱关梅梅的钱，我拿出我的棺材底儿来，一万块；建雄的饭馆里，一半的钱也罢，安慰梅梅老母亲也罢，我作主张，尽本事再抽出两万块来，也已经是一块铁了。”
关家人吵着不服，南秋山说：“儿子大了，我只能管到这个程度，我要能管得下儿子，哪里会上儿子沾上这事呢。你们若不接受不了，只管等到建雄出了看守所你们再和他说去！我就把一个儿子先交给公家，再交给你们关家！”一把捏灭了烟头扔在地下。
人群里那个尖利的女声说：“那这回要死的是你家建雄呢？”
“你还真说对了！这回要死的是我家建雄，那就是故意杀人，我老汉半毛钱不朝人要，就要那张广给我顶命！自家姐夫打死了自家小姨子，我老汉七八天里苦口婆心还怎么都说劝不下你们了！算我刚才没说，你们找公家判去，公家判我们该出多少，不够了我去借，多余的一分没有！”说着捡到帽子要走。
一屋人愣着，关春梅突然跪地，一把拉住南秋山，泣不成声。
南秋山扶起关春梅。道：“我老了，不跟你们斗气，我为什么要跑来处理这件事，我那大小子要来，我没让来！我那大小子在政府门上十几年，上访告状的，投人接嫁的，什么扎把德舞式的人没待承过，什么勾勾扯扯的事没经见过，写写算算十几年，公家门的事情也不知道理论了多少，这事情我不来就满能行哩。但我说我活着哩，叫我去，为什么？就是怕你们年轻人争强斗气，再生出事来！不斗气，梅梅能有这事？梅梅的死，不是一件能不能捞两个钱的事。只是让建雄尽一份心，我作为一个老人，也给这不在人世的孩子一点心意！事情出了，终该是妥善解决，梅梅走得那么惨，咱们还能再不让她早点入土为安！”
张所长也开了言，说鉴于这一事件的特殊性，以两家人自行沟通为主，如果两家能互相体谅，妥善解决，是再好没有！于是引领一行人到派出所写好合约。
众人散去，张所长说：“南叔，这几天我观察你，你句句都说在点子上，你以前在村里负过责？”
南秋山看见大儿子已在门外找了车等候，说：“负什么责哩，就负个老婆娃娃的责，还给我出这大乱子。”
张所长说建设，“你爸，幽默哩！”
建雄出了看守所，方知关梅梅灵柩已经出城，冥婚与郊外一病亡的少年郎，男家将葬礼当婚礼，送关家六万块阴聘礼，响吹响打下葬。建雄原本想着扶梅梅灵柩还乡，一尽情义，竟忘了梅梅是未婚女人，怎么能独自葬在家乡。好好一个人，突然死了，突然又葬至别个男子墓室，从此阴阳两隔，阴阴也两隔，建雄深觉心灰意冷，就是一场游戏似乎也做得太不像，太荒唐了。原先租来的房子里，被关家人洗空，连一块床板也没有留下，建雄只得退了租房，也无颜回乡见人，就在饭馆里支了一张床，两三月间闷闷无精神，饭馆也是气息奄奄。
南秋山再次来到饭馆里，给儿子送炸油馍，也来探探儿子声气，看儿子想不想和他说句话，拉拉眼下的事。儿子大了，再不是小时候那个可以头上摸一摸，屁股上踢一脚的家伙。这家伙长成了叫当父亲的伤神的一个敌人，一个亲切得舍不得下手的敌人。儿子越大，越多了表达关切与爱护的艰难，当父亲的心永远是柔软的怯弱的，南秋山可以说事拉理、舌战杂七杂八的歪说，就是没法在自己的儿子面前准确表达心情。老人家只在心里无声的念叨着：你小子就是脖子扭着，就是觉得老子不亲你！你哥、还有小建，哪里就妨碍着你这茬庄稼了！你自己不上进，兄弟们上进了你还不高兴！我通共有几个儿子，就顾得上偏三向四！我能像小时候一样，背着你们拉着你们！你小子要再有一个娃，你就知道哪个是亲，哪个是不亲，大指头掐上疼里，小指头掐上也一样的疼哩；说你好就是亲你，骂你两句就是不亲你，你还不如小志，小志还说爷爷打他也是亲他哩。
南秋山在沙锅店里慢腾腾吃了儿子端来的一个瘦肉丸子火锅，儿子一会儿进来站站，一会儿又走，忙得就不肯坐下来。南秋山看起来是长谈无望，便简明说道：“你抽空回回家，事情了了就了了。你妈和秀禾前一晌去了人家饭店里，说是去给你叫魂哩，怕把你吓着了！你大了，想怎么做事我不说了，我就给你说，秀禾一听你出事了，当时就哭，就打发我来看你，忙忙的跑到信用社里去取钱。这回的钱，秀禾两万，你哥一万，吃喝、住店、医院里，也得一万，也是你哥。你好好振作起来，把钱一一还了，自己的责任自己担起来！路还长着呢，你妈一天到晚就是念囔你哩！”
南秋山要走，建雄无话，只是给父亲装了一条烟。南秋山说拿上两盒就行了，儿子偏要塞进包里，南秋山接了，对儿子正色道：“这东西以后你也少吃！”