坤宁宫。
苏嬷嬷搀扶着章皇后在园中赏花。
“还没找到赃款吗？”
“还没有，京都已经查了个底朝天，国舅爷猜测很可能就藏在宣王府。没有陛下旨意，谁也没资格去宣王府搜查。”
章皇后皱了皱眉，这次贪腐案明明有机会将宣王拉下马，可惜就差临门一脚。
错过了这次机会，要想扳倒宣王就难了。
但陛下一直偏向宣王，没有足够的证据，不可能搜查宣王府。
进不去宣王府，便找不到证据，这就是个死结。
“朝中现在如何？”
“还是老样子，整天打口水仗……不过靖王爷听了娘娘的话，三天两头去向皇甫奇请教，进步很大，连陛下都有些刮目相看呢。”
“还算不是太蠢，否则真要气死本宫了……”
“据刘公公说，陛下心里还是偏向宣王，若无法打击宣王，靖王爷想要胜出还是很难。”
苏嬷嬷顿了顿，又道：“这次贪腐案是个好机会，可惜没有牵连到宣王……”
章皇后想了想问：“国舅爷有没有说赃款藏着宣王府的可能性有多大？”
“说有八九成！除了宣王府，所有地方都查过了。”
苏嬷嬷正说着，一个宫女跑来禀报：“娘娘，九公主求见。”
“带她过来！”
宫女应声离去，不一会带着夏明月走来。
“皇后娘娘万福！”夏明月规规矩矩地行了一礼。
章皇后淡淡一笑，“大婚将近，怎么还有空来看本宫？”
夏明月听出章皇后有些不满，解释道：“因为婚礼的事，确实有些忙，所以这几天没来向皇后娘娘请安……”
“袁昭仪现在备受陛下宠幸，风光无限，孙世兰那个贱人失了宠，已经不能欺负你们了，你也不用再讨好本宫了。”
“明月不是讨好，是真心感激皇后娘娘，所以一直在想办法帮皇后娘娘分忧，虽然这几天忙于婚事，但并未懈怠……明月终于找到了机会报答娘娘。”
“什么意思？”
章皇后若有所思地看了看她。
夏明月警惕地看了看左右，“娘娘，我打听到一件事。”
章皇后忙问：“什么事？”
夏明月凑近了些，小声道：“孙尚书贪污赃款藏在了宣王府。”
章皇后一惊，“你怎么知道的？”
“太平侯府一直在查，有人向老太君举报，声称赃款藏在宣王书房下面的暗室之中，说里面藏了几十箱金银财物。”
“以老太君的性子，若是发现了，应该会向陛下举报吧……”
章皇后将信将疑地看着她。
“老太君是要举报的，但老太君怕仅凭一面之词无法让陛下相信，所以想与娘娘合作……”
“如何合作？”
“在朝堂上联手，彻底扳倒宣王！”
“你确定，真是老太君的意思？”章皇后十分警惕。
“千真万确，只要娘娘同意，老太君会亲自上朝，举报宣王……”
“什么时候？”
“事不宜迟，越快越好！”
章皇后犹豫了一下，道：“你去告诉老太君，本宫会安排妥当，但明日早朝我要见到她亲自上金銮殿。”
“好！我去说。”
夏明月松了口气。
章皇后虽然谨慎，但机不可失，而且这件事对她百利而无一害，她自然没有道理拒绝。
…………
次日早朝。
金銮殿内众臣齐聚，宣王和靖王分立于左右两侧。
夏宗泓身穿黄袍，端坐在龙椅之上，刘公公垂首站在一侧。
“陛下！孙敬亭贪赃枉法，数额巨大，京中百姓一直在声讨，为平息民愤，应该早日斩首示众……”
靖王身后的一名张大臣站了出来，率先发难。
宣王面色一寒，立马有一名官员跳了出来。
“陛下，孙尚书贪腐一案尚有诸多疑点，而且整个尚书府也没有查到赃款，此案复杂，还需慢慢查证，不宜操之过急。”
“孙尚书贪污税银，数据巨大……这些都已经证实，理应尽快处斩，以儆效尤。”
“赃款何在？连赃款都未找到，何谈证实？”
“……”
两方大员你一言我一语，吵得不可开交。
“够了！”
夏宗泓气得一拍桌子，喝道：“此案有待查证，不必再议。”
大殿内立刻安静下来。
这时，一名小太监上朝禀报：“陛下，太平侯府老太君求见。”
夏宗泓愣了下，才开口：
“宣！”
“宣老太君上朝！”
随着声音落下，老太君手持龙头拐杖走入金銮殿。
“老身叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
先帝赐她龙头拐杖，见圣驾可以不用下跪，但她还是行了跪拜之礼。
“老太君快快请起！”夏宗泓立刻抬了抬手。
老太君缓缓站起身，“陛下，老身上朝，有本启奏。”
“老太君请说！”
“老身接到举报，孙敬亭贪腐的赃款藏在宣王府中，因案情重大，所以才来上朝面圣。”
什么？朝中大臣全都吓了一跳。
夏宗泓面色一寒，看向宣王。
“父皇，儿臣冤枉！”宣王转向老太君，一脸愤慨：“老太君，话可不能乱说。”
靖王立刻站了出来：“父皇，儿臣也接到了类似的举报，俗话说无风不起浪，既然有人举报，不如搜一搜宣王府。”
“陛下，万万不可，无凭无据，岂能随便搜查宣王府，这要是传出去，有损宣王声誉。”
“黄大人此言差矣，搜一搜宣王府才能证明宣王清白。”
“……”
“都给朕闭嘴！”
夏宗泓喝止大臣争吵，看着老太君问：“可有证据？”
老太君正色道：“举报之人自称是宣王府中人，而且亲眼目睹宣王将赃款藏在书房下面的暗室中，有近百箱金银财物。”
宣王心中咯噔一下，虽然心中惊慌，但却面不改色，反而呵呵一笑。
“这种无稽之谈老太君你也信？”
老太君冷冷地看了宣王一眼，转对陛下道：“老身原本不信，但又接到了另一个消息。”
“什么消息？”夏宗泓黑着脸问。
对于老太君上朝叁奏宣王，他是有些不满的，因为这是朝政，老太君不该干涉，况且还无凭无据。
老太君清了清嗓子，朗声道：“前凭江南平县县令赵庐，太湖郡守李智诚入京告御状，但投诉无门，所以找到了老身。”
“告御状？他们要告何人？”夏宗泓问。
“告孙敬亭勾结地方官，私自提高税赋，逼得百姓家破人亡，落草为寇……”
“告孙敬亭贪污巨额税银，克扣赈灾款……”
“告宣王殿下以剿匪的名义，铲除异已，杀人屠村，连老弱妇孺都不放过……”
“告宣王给那些枉死的村民扣上山匪的罪名……”
“告宣王残忍暴戾，灭绝人性！”
老太君一身正气，字字铿锵有力，如同暴风骤雨般落入所有人耳中。
金銮殿上的众臣听完全都倒吸了口冷气，所有人都屏住了呼吸，连大气都不敢出。
“父皇，儿臣冤枉，有奸人要害儿臣，求父皇明查。”宣王立刻跪了下去。
“老太君，你说的这些可有证据。”夏宗泓冷声问。
“有！”老太君掏出两本厚厚的册子：“这两本是江南税收账簿，此为物证，江南平县县令赵庐，太湖郡守李智诚，两位大人是为人证，他们已在殿外等候陛下召见。”
夏宗泓一拍龙椅扶手，大声喝道：
“宣……”