天下局势波谲云诡，各方势力都在为了各自的目标而奔波忙碌，心怀急切。
孙策心急如焚，心中的焦虑如同熊熊燃烧的烈火，一刻也未曾停歇。他深知家人还在曲阿饱受威胁，每耽搁一秒，家人的安危就多一分危险。于是，他率领着程普、黄盖、韩当以及祖茂这四位猛将，风驰电掣般地自南阳启程，直奔曲阿而去。他们的马蹄声如雷，踏破了沿途的寂静，扬起的滚滚烟尘仿佛是他们急切心情的写照。这一路行来，孙策的威名如同长了翅膀一般，迅速传开，应者云集！
起初，吴郡都尉朱治听闻孙策威名，心中暗自思忖：“这孙策年少英雄，有勇有谋，日后必成大器。如今他正招贤纳士，我若投奔于他，定能成就一番事业。” 于是，他毅然率领麾下一千余名精兵强将前来归附。紧接着，孙策儿时的至交好友周瑜，在得知孙策的行动后，兴奋地对身边的人说道：“伯符有难，我岂能袖手旁观？他志向远大，我定要与他并肩作战，共创大业！” 随后，他带着千余精壮之士投奔而来。如此一来，待到孙策抵达其舅父吴景的驻地利阳之时，其部众已然迅速壮大至五六千人之多！
而在此期间，孙策的母亲早已先行一步从曲阿迁居至此。然而，出于安全等方面的考虑，孙策又果断决定将母亲迁往阜陵定居。他亲自护送母亲前往阜陵，一路上小心翼翼，时刻警惕着周围的动静。到达阜陵后，他安排好母亲的生活起居，又反复叮嘱母亲要注意安全，才放心地回到军中。
随后，孙策率领大军横渡长江，辗转作战。他骑着一匹矫健的白马，冲锋在前，鼓舞着士兵们的士气。所过之处，敌军无不望风披靡，根本无人胆敢与之正面交锋。不仅如此，孙策治军严谨，军令如山，丝毫不容有半点懈怠。他亲自巡查军营，对于违反军纪的士兵，严惩不贷。正因如此，当地百姓对他心悦诚服，纷纷主动依附于他。
再看那孙策本人，生得一副俊朗非凡的容貌，面如冠玉，目若朗星。说起话来诙谐幽默，令人倍感亲切。他与士兵们同甘共苦，时常与他们一起吃饭、聊天，了解他们的需求。其性格更是豁达开朗，广纳谏言，对于他人提出的合理建议总是欣然采纳。有一次，一位士兵提出了改进阵法的建议，孙策听后，觉得十分有理，立即采纳并加以推广。此外，他还独具慧眼，善于发现并任用人才，使得手下将士皆能各展所长。故而，无论是军中士卒还是普通百姓，对待孙策皆是忠心耿耿，无不尽心竭力，甚至甘愿为之赴汤蹈火，誓死效忠！
曹操同样心急如焚，尽管已经成功地将天子牢牢控制在了自己手中，从而初步实现了其宏大的战略构想，而且自身也得以官拜司徒这一高位，但眼下的局势却依旧不容乐观。此时他所拥有的兵力甚至比当初担任东郡太守之时还要稀少，仅仅只有可怜的区区一万人而已。
再看那司州之地，先是遭受董卓之乱，紧接着又是李傕、郭汜之辈在此肆意横行，烧杀抢掠无恶不作，致使当地百姓苦不堪言，民生凋敝，十室九空。曹操望着满目疮痍的司州，心中暗自叹息：“如此惨状，百姓何辜？没有民众，又该如何招募兵员？怎样征收粮草呢？” 不过，值得庆幸的是，曹操绝非那种轻易言败、轻言放弃之人。
首先，他恳请刘协颁布天子诏书，并昭告天下：“如今的司州已然重归天子的掌控之下，请那些被迫在各地逃亡避难的司州父老乡亲们能够放心返回家园，朝廷必定会全力以赴地支持大家重新建设美好家园。” 诏书发布后，曹操又派人四处宣传，鼓励百姓回乡。其次，曹操又下令让自己麾下的兵士们积极推行军屯制度，以此来增加粮食产量和军队自给能力。他亲自到屯田的地方视察，指导士兵们耕种。
曹操坚信，只要再给予自己几年的时间用于发展，那么司州必将旧貌换新颜，呈现出一派繁荣昌盛的景象，而自己的实力也定然会得到突飞猛进的增长。然而，令人担忧的是，司州地处四面受敌的兵家要冲之地，西边凉州的马腾与韩遂是否会任由自己安然发展壮大呢？还有那位一直以来被自己视为 “好大哥” 的袁绍，难道真的会眼睁睁地看着自己一步步崛起做强吗？这些问题始终萦绕在曹操心头，令他不敢有丝毫懈怠。他时常在深夜里独自思考，谋划着应对之策。
袁术亦是心急如焚，只要不是咸鱼，但凡有点雄心壮志之人，谁不想登上那至高无上的皇位，成为天下之主呢？袁术自然也不例外，他心中对那个尊贵无比的位置充满了渴望。然而，袁术并非愚笨之人，他清楚地知晓自身的实力究竟有几何 —— 眼下他仅仅占据着南阳以及大半豫州而已。他时常在府中踱步，自言自语道：“从古至今，从未有过仅凭借半州之地就能成功称帝的先例啊！至少也得拥有整整一个州的势力范围才行吧？” 因此，即便袁术自认为乃是天命所归，他依然强忍着称帝的强烈冲动，默默地开始积极筹备战事，一心等待着能够彻底收服整个豫州，并等到孙策为他攻下扬州的数个郡县之后，才会正式登基称帝，君临天下。他不断地招募士兵，训练军队，储备粮草，为称帝做着充分的准备。
远在辽东投靠公孙度的公孙续也很急。他不停地苦苦劝谏公孙度，趁着如今袁绍将全部注意力都集中在南方之际，趁机出兵夺取幽州这块战略要地。他多次对公孙度说：“袁绍兴兵南方，幽州空虚，此乃天赐良机。若能夺得幽州，我们便可壮大势力，与袁绍抗衡。” 可惜的是，公孙度对于公孙续的建议始终无动于衷，丝毫不为所动。无奈之下，公孙续只得暗自秘密培养起一批亲信力量。随后，他还派人前去联络父亲昔日的死对头乌桓单于蹋顿，企图与其联手共同发兵攻打幽州。但令人失望的是，这一系列动作最终如同石沉大海般杳无音信，那些被派出去的亲信竟然一个都未曾回来。在这种极度焦虑的状态下，公孙续的目光不得不转向了高句丽等周边的夷族部落。为了报杀父之仇，此刻的他已然忘却了父亲曾经告诫过他 “非我族类，其心必异” 的警言。他开始与夷族部落接触，试图说服他们与自己合作。
他们很急，可是袁绍不急，甚至还有些爽。此刻的邺城将军府张灯结彩，处处弥漫着喜庆的氛围。原来，袁绍即将纳妾，而且这一次他为了不厚此薄彼，竟打算同时迎娶糜家的糜真以及甄家的甄宓二女入门。
不得不说古代的女子发育是真的快，短短一年时间过去，甄宓已然出落得亭亭玉立、娇艳欲滴。她那婀娜多姿的身材曲线越发迷人，尤其是胸前的双峰微微隆起，宛如两座秀丽的小山丘，初显峥嵘之势；其周身散发出来的书卷气息更是愈发浓厚，令人为之倾倒。她自幼饱读诗书，琴棋书画样样精通，举手投足间尽显优雅气质。
与此同时，正值青春年少、豆蔻梢头的糜真，则在两位兄长的百般呵护下茁壮成长。她天性率真可爱，举止大方，不拘泥于繁文缛节。她喜欢骑马射箭，性格豪爽，虽然她的美与甄宓有所不同，但同样令袁绍心动不已。
近日以来，天下局势相对平稳，并无大规模战事爆发。因此，袁绍的这次纳妾之举吸引了众多宾客前来道贺。将军府内可谓是高朋满座，热闹非凡，比起上次纳貂蝉之时，此番前来祝贺之人明显更多。就连四大兵团也仅仅只留下一两名将领坐镇军中，其余诸将纷纷赶来参加宴会。一时间，宽敞的大厅之中人头攒动，当真称得上是名将云集，谋士如海。
只见典韦独自一人端起酒碗，与颜良、文丑二人展开激烈的斗酒较量。典韦大声笑道：“你们两个，今日可别想在我面前逞强！” 颜良、文丑也不甘示弱，纷纷举起酒碗，与典韦一饮而尽。而一向惧内的郭嘉见此情景，心中也不禁跃跃欲试，想要加入其中一展豪情。可惜，他刚有所行动，便被身旁的蔡琰用凌厉的眼神制止住。郭嘉无奈地叹了口气，只得悻悻地转身走向二哥赵云及岳父蔡邕，与其浅斟慢饮起来。他一边喝酒，一边与他们谈论着天下局势。
此时，荀谌与荀攸正坐在一张桌前，两人面带微笑，亲切地述说着分别以来各自经历的种种事情。他们时而回忆起曾经共同度过的时光，时而探讨当前局势对彼此家族的影响。荀谌感慨地说：“如今局势变幻莫测，我们荀家也需谨慎行事，方能在这乱世中立足。” 荀攸点头表示赞同，两人的眼神中透露出对家族未来的担忧与期待。那深厚的情谊，透过言语间的关切和眼神中的默契展露无遗。
而另一边，张辽与张合这两位英勇的将军，则兴致勃勃地谈论着边塞的形势。他们交流着自己在战场上的见闻和经验，分析着敌军的战术特点以及应对之策。张辽说道：“边塞之地，敌军时常骚扰，我们必须加强防范，不可掉以轻心。” 张合也表示认同，两人言辞之间，尽显豪迈之气。
再看这边，淳于琼原本饶有兴趣地观看着文丑和颜良与典韦拼酒，但眼见着这二人即使合力也难以胜过典韦，不禁哈哈大笑起来。他一把推开有些迷迷糊糊的文颜二人，亲自上阵要与典韦一较高下。他大声喊道：“典韦，看我今日如何胜过你！” 一时间，众人纷纷围拢过来，为这场精彩的较量呐喊助威。整个大厅内充满了欢声笑语和助威声。
与此同时，郝萌、曹性、成廉等人则与李傕、郭汜等相聚一处，开怀畅饮。他们高声谈笑，酒杯碰撞之声不绝于耳，好不热闹。郝萌笑着说：“今日能与各位豪杰相聚于此，实乃人生一大乐事！” 众人纷纷附和，气氛十分融洽。
那边，黄忠紧紧拉着已经康复的儿子黄叙，一同走向张机。父子俩满怀感激之情，向着张机恭敬地敬了一杯酒。黄忠说道：“先生妙手回春，救了我儿子的性命，黄某感激不尽！” 张机微笑着回应，眼中满是欣慰之色。他感慨地说：“能为你们父子做点事情，我也很高兴。”
而郭图和笮融这两个人，仿佛找到了知音一般，越聊越是投机。他们手舞足蹈，口沫横飞，周围的人们不时被他们夸张的表情和动作逗得捧腹大笑。郭图兴奋地说：“我有一计，定能助主公成就大业！” 笮融也点头称是，两人沉浸在自己的谋划之中。
就这样，袁绍手下那些分散在各地的将领和谋士们，此刻都三五成群地聚拢在了一起。有的人大碗喝酒，豪气干云；有的人则轻抿浅酌，怡然自得。然而，在这片欢乐祥和的氛围之中，却有两个与众不同的身影。
其中一个便是关羽。他静静地陪在已然疯癫的刘备身旁，望着眼前热闹非凡的场景，眼眶渐渐湿润，泪水在眼中打转。他想起了曾经与刘备、张飞一起桃园结义的情景，想起了他们共同征战的日子，心中悲痛万分。尽管心中悲痛万分，但他依然强忍着不让眼泪落下，默默地守护着自己的大哥。他在心中暗暗发誓：“无论如何，我都不会抛弃大哥，定要保护他周全。”
另一个例外则是安乐侯吕布。只见他独自坐在一角，身边仅有高顺相伴。高顺向来滴酒不沾，此刻只是沉默不语地一杯又一杯地帮吕布斟满酒。吕布满脸不甘，端起酒杯一饮而尽，然后重重地放下杯子，接着又伸手去拿新倒满的酒，如此循环往复。他想起了自己曾经的辉煌，想起了自己纵横天下的日子，心中充满了失落和无奈。整个过程中，高顺始终一言不发，只是机械般地重复着斟酒的动作。他心中明白吕布的痛苦，却又不知该如何安慰他。
贾诩见到这般情形后，不紧不慢地端起一杯美酒，步履轻盈地走向吕布所在之处。待到近前时，他微微俯身，将声音压得极低，轻言细语地道：“安乐侯近来一切可还安好？”
此时的吕布已然喝得酩酊大醉，双眼迷蒙不清，听到有人呼唤，费力地抬起头来，待看清来人是贾诩之后，心中不禁涌起一股怒火，怒声吼道：“文和啊文和，莫非你今日前来，就是专门为了羞辱于我不成？”
贾诩却缓缓地摇了摇头，脸上露出一丝不易察觉的笑容，缓声道：“绝非如此，吕将军切莫误会。在下此来，实则是想要给安乐侯您指出一条光明大道，好让将军能够再次驰骋疆场、上阵杀敌。”
然而，吕布却不以为然地摆了摆手，一脸颓丧之色说道：“且看看这大厅之中吧，猛将如云，数不胜数。而我呢？身上污点重重，劣迹斑斑，如今主公又怎会再相信我？怕是根本就不再需要我这样一个无用之人了。”
贾诩听后微微一笑，目光炯炯地注视着吕布，胸有成竹地说道：“甄家有貌若天仙的甄宓，糜家亦有倾国倾城的糜真，难道说，咱们安乐侯府上的千金，就会比她们逊色丝毫吗？”
此言一出，犹如一道闪电划过夜空，瞬间照亮了吕布原本黯淡无光的眼眸。就连站在一旁一直默不作声的高顺，此刻也是心头一震，难以抑制内心的激动之情。因为只有他最为清楚，吕布被困在这小小的安乐侯府中，终日无所事事，对于这位曾经威震天下的猛将来说，简直是一种莫大的折磨与屈辱。高顺比任何人都更不愿意看到吕布就这样庸碌无为地度过余生，所以当他听到贾诩所言之时，心中亦是燃起了一线希望之火。
吕布闻言精神大振，竟不由自主地站起身来，作势就要向贾诩行跪拜大礼以表感激之情。贾诩见此情景，赶忙伸手拦住吕布，吕布郑重其事地说道：“贾先生对我吕布的再造之恩，没齿难忘！从今往后，但凡是先生有所差遣，哪怕前方是刀山火海，我吕布也绝不皱一下眉头！”
贾诩微笑着回应道：“将军言重了，在下不过是想尽绵薄之力，为主公增添一份助力而已。”