林峰望着渐暗的天色，嘴角勾起一抹冷笑。
梁秋灵眯着眼数着对面山上升起的三道青烟，紧绷的神经终于稍缓。她派出的探子回报：三里之内，确实没有伏兵。但越是如此，她心中越是不安。
暮色渐浓，梁秋灵揉了揉发胀的太阳穴。她从未想过，敌人的慷慨竟会让人如此疲惫。
月光即将洒满山谷，但佛子那边依然杳无音讯，不知他能否从重兵把守的益州大牢救出林黑儿？
远处，十八师的士卒们正假装收拾行装，暗地里却将弩箭一支支擦得锃亮。刘十偷偷瞄了眼主将——林峰正望着月亮升起的方向，眼中闪烁着捕食者般的耐心。
女子一旦身陷囹圄，便如坠入万劫不复的深渊。
这不仅是世人的共识，更是统治者刻意为之的恶毒手段，他们加诸女子身上的刑罚，往往比砍头更为阴损。
与林黑儿不同，梁秋灵对自己的清白之躯格外珍视。即便为了白莲教的大业，她也绝不愿轻易受辱。
正因如此，营救林黑儿一事上，她比任何人都要执着。明知对岸那些锦缎根本换不回同伴，她仍固执地想要一试。
月色如洗，洒在东山之巅。河水平静地流淌，映着点点星光。
梁秋灵缓缓松开手掌，两只萤火虫惊慌失措地逃向夜空，尾灯在黑暗中划出两道凄凉的黄绿色轨迹。
她独坐在古松之下，刻意与那些粗鄙汉子保持距离。
丫鬟不知去向，但她并不在意，这本就是她的习惯，独处时最厌旁人打扰。脚边的粗瓷碗里盛着早已凉透的米饭，她却毫无食欲。
“翠儿？”她轻声呼唤，回应她的只有夜风的呜咽。
一股刺骨的寒意突然窜上脊背，“锵”的一声，长剑已然出鞘，横在胸前。她快步奔向桥头，心却随着脚步越来越沉。
守桥的汉子们横七竖八地倒在地上，面色铁青，口鼻间渗出浑浊的白沫。月光下，老和尚端坐石上，身旁立着个衣衫褴褛的青年。
梁秋灵瞥见丫鬟在地上痛苦抽搐，毫不犹豫地挥剑，一道寒光闪过，血花飞溅，丫鬟脖颈间冒出几个血泡，抽搐停止了，面容竟显出几分安详。
鲁鸿光的刀锋裹挟着狂风骤至，梁秋灵勉强架住，虎口顿时震得发麻，她立刻明白，自己绝非此人对手。
吊桥上突然响起杂沓的脚步声，梁秋灵想斩断绳索，却被鲁鸿光连绵不绝的刀势逼得连连后退。
林峰冷眼旁观，当即令刘十、罗谷加入战局。鲁鸿光收刀退开，面露不屑。
吃过亏的刘十这次格外谨慎，横刀只作牵制，给罗谷创造机会，铁锤带着风声砸下，梁秋灵的处境越发凶险。
林峰已失去耐心，一声令下，弩箭如雨。当一支利箭贯穿梁秋灵小腿时，这场实力悬殊的战斗便戛然而止。
刘十费力地用刀背击打她的手腕，长剑应声落地。就在他准备扑上去制服这个女匪首时，梁秋灵突然借力一蹬，整个人如离弦之箭般向悬崖飞扑而去。
“嗖——”
罗谷的铁锤破空而出，指头粗的铁链如灵蛇般缠住梁秋灵受伤的小腿，硬生生将她拽回崖边。
那些侥幸未食毒饭的人质幸存下来，千恩万谢后便帮着官兵清理寺院。
夜深人静，狗子和熊大带着林峰的官帖连夜赶往县衙，谯家管事随行在侧。
正如林峰所料，蜀中各大世家对盗匪首级趋之若鹜，这些头颅可以换取丝绸，更可以换取子侄入仕的机会。
此刻，商队中的货物十之八九已归林家所有。
灯下观美人，本就格外动人，更何况是香汗淋漓的梁秋灵。
罗谷与刘十不约而同地咽了咽口水，却不敢越雷池半步。
十八师军纪森严，淫辱妇女者，全家逐出军营，林峰要的是铁血战士，而非肆虐人间的野兽。
“你的结局和林黑儿一样，都会被送到谯孟手中。”林峰冷声道：“这样崛山的案子就能了结，十八师也能重获清净。我们本不愿与任何人为敌，是你们步步紧逼才酿成今日之果。否则，即便你站在我面前，我也懒得抓你。”
他顿了顿，继续道：”好好活着吧。在十八师，没人会动你一根手指。但到了谯孟那里...”林峰意味深长地笑了笑，“若想自尽，最好等我交差之后。我对白莲教的事毫无兴趣，只要你们不来招惹我，大家相安无事。现在，我只对真金白银感兴趣。所以，不必在我面前装什么贞洁烈女。”
“崛山是你攻破的？宋家兄弟是你杀的？林黑儿也是你抓的？”梁秋灵猛地抬头，眼中燃烧着仇恨的火焰，一字一顿地质问。
“不错。”林峰坦然承认，“你说得都对。崛山积累的财富令人眼红，而我...恰好需要他们配合解决一些麻烦。”
“所以你便血洗崛山？你可知道糜鲁攻破金鞭峰时，连妇孺都未能幸免！”梁秋灵的声音里带着刻骨的恨意。
林峰沉默片刻，轻啧了一声：“官兵剿匪，天经地义。怎么到了你嘴里，我倒成了十恶不赦之徒？”
他眼中闪过一丝讥诮，“你梁秋灵不也以杀人为乐？今早那六颗血淋淋的人头，难道不是出自你手？那些无辜者的性命，在你眼中又算什么？”
他缓步上前，居高临下地俯视着被缚的女子：“宋家兄弟如此，你亦是如此。依我看，你就算遭受最严酷的刑罚也不为过。糜鲁满门妇孺，不也是命丧你手？现在，闭上你的嘴。待我将你交到谯孟手中，你想死想活，悉听尊便。”
林峰最厌恶这等伪善之人，将痛苦加诸他人时理直气壮，轮到自己时却奢求怜悯。这般嘴脸，纵是绝色美人，也令人作呕。
三更时分，营地终于安顿妥当。林峰独坐灯下，昏黄的油灯将他的身影拉得老长。
现在行踪已露，白莲教的追兵不知埋伏在何处，他必须改变路线。
手指在地图上缓缓移动，最终停在西北方向：“走羌戎人的领地，绕道关市。”既能开辟新商道，又可与西戎头人建立联系。只是不知他们尊商的传统是否还在？林峰喃喃自语。
“此路不妥。”一个清朗的声音突然响起。林峰背脊一紧，随即放松下来。他看了眼门口酣睡的罗谷，转向从佛像后走出的中年文士，拱手道：“愿闻高见。”
那文士捻须道：“西戎、羌戎部落林立，互不统属。虽风俗相近，却有生熟之分：近汉界者为熟户，居深山者为生户。各部世仇纠缠，平日不相往来，战时却同仇敌忾。他们散居山川，虽勇悍善战，却无统一首领。”
他指向地图，“你这般庞大的商队想借道羌戎之地，恐非良策。”