谋士一惊，有些担忧地看向丞相，“大人，这，这是否有些……”
“有些操之过急了？”
丞相冷哼一声，打断了谋士的话。
“非常时期，行非常手段！”
“本相就是要让所有人都看看，跟我作对，是什么下场！”
“赵康，必须死！”
一道加急的奏折被送入宫中。
朝堂之上，风云突变。
丞相一党纷纷发难，历数户部尚书赵康“罪状”。
纵然有少数官员心存疑虑，但在丞相的滔天权势和太子的微妙态度下，无人敢公然为赵康辩驳。
龙椅上的皇帝，面沉如水，看不出喜怒。
最终，在巨大的压力下，一道革职查办的圣旨发出。
户部尚书赵康，被削去官职，打入刑部大牢，听候审问。
消息传出，朝野震动。
尚书府外，冰冷的铁甲取代了往日的车水马龙。
赵康身着囚服，神色平静，在一众如狼似虎的兵士押解下，缓步走向囚车。
他没有挣扎，没有辩解，只是在踏上囚车前，回头望了一眼自己生活了半生的府邸，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即化为决然。
这条路，从他决定帮助韩鸣的那一刻起，或许就已注定。
只是没想到，来得这么快，这么狠。
丞相，果然是容不下任何异己。
雪儿，你和韩公子，一定要平安。
阴暗潮湿的刑部大牢，散发着腐朽和血腥的气味。
赵康被单独关押在最深处的牢房。
连日来，严酷的审讯从未停止。
冰冷的镣铐锁住了他的手脚，鞭打和刑具在他身上留下了累累伤痕。
审讯官声色俱厉，逼问他捏造的贪墨罪证，更要他供出韩鸣的下落。
“赵大人，识时务者为俊杰，丞相说了，只要你肯招供，交代韩鸣的去向，可保你一条性命。”
赵康靠坐在冰冷的墙壁上，气息微弱，嘴角带着血迹，眼神却依旧清明。
他轻蔑地笑了笑，声音沙哑却带着傲骨。
“招供？招什么？招认你们构陷忠良的无耻行径吗？”
“至于韩鸣……老夫不知。”
“呸！老东西，敬酒不吃吃罚酒！”
审讯官恼羞成怒，皮鞭再次落下。
赵康闷哼一声，咬紧牙关，不再言语。
他不能倒下，更不能连累女儿和韩鸣。
丞相的手段他很清楚，一旦自己松口，等待他们的将是更残酷的报复。
他必须撑下去，必须想办法把关键的信息送出去。
几日后，一个面生的狱卒在送饭时，悄悄塞给他一张纸条和一小截炭笔。
这是他早已买通的关系，冒着巨大的风险。
赵康趁着无人注意，迅速在纸上写下几个隐晦的字眼和符号，指向江南某个不起眼的商号，以及当年韩家旧案中一个被忽略的证人名字。
他将纸条藏在饭碗底部，在那狱卒再次来收碗时，用眼神示意。
狱卒会意，不动声色地将碗收走。
这点微弱的希望，能否顺利送达？
他不知道。
但他必须做。
为了女儿，为了韩家，也为了这摇摇欲坠的朝纲。
【转场简写】
江南，林府。
韩鸣的伤势在林老爷子请来的名医精心调理下，已经好了大半。
手臂上的伤口结痂愈合，只是动作幅度稍大时，仍会有些牵扯的痛感。
这几日，他并未闲着。
一边养伤，一边也在暗中观察林府内外的动静，同时思索着接下来的对策。
丞相的势力已经渗透到江南，这里并非久留之地。
赵雪儿更是坐立不安，日夜忧心父亲的安危。
这天，林府的老管家林伯行色匆匆地从外面回来，将一封经过特殊渠道辗转送达的密信交到赵雪儿手中。
信封没有署名，上面只有一个不易察觉的家族标记。
赵雪儿颤抖着手拆开信。
信纸很小，上面的字迹潦草而急促，正是父亲的笔迹！
内容不多，只有几个看似不相关的词语和符号。
但赵雪儿看懂了。
这是父亲在狱中艰难传出的信息！
“爹……”
她捂住嘴，泪水再次涌出。
父亲还活着！但是处境一定非常艰难！
她强忍悲痛，立刻找到韩鸣和外祖父。
三人将密信上的信息，与之前赵雪儿从户部档案库带出的那几卷卷宗，以及林老爷子这些天动用人脉在江南收集到的关于丞相党羽的情报，放在一起仔细比对分析。
线索一点点串联起来。
密信上提到的那个江南商号，正是丞相一党在江南敛财、转移赃款的一个重要窝点！
而卷宗上几笔语焉不详的大额款项，其流向经过层层掩盖，最终也指向了这个商号，以及边境某位与丞相过从甚密的将领！
更惊人的是，他们发现这些款项不仅仅是贪腐所得，其中一部分竟被用来秘密购买军械、囤积粮草，并非法调动运往边境！
这绝不是简单的贪赃枉法！
丞相在暗中培植军中势力！
他想做什么？
一个可怕的念头在三人心中同时升起——谋反！
勾结边将，私购军械，这分明是在为某种巨大的阴谋做准备！
甚至可能……与外族有所勾结！
这个发现让三人不寒而栗。
这已经不是韩家一家的冤案，也不是赵康一人的危机，而是关系到整个王朝安危的大事！
林老爷子当机立断，立刻派心腹之人，根据新的线索，对那个商号和相关人员进行更深入的秘密调查。
几日后，消息传来。
他们成功策反了商号中一个了解内情的管事。
那管事因为分赃不均，早已心怀不满，又惧怕将来事发被当做替罪羊，在林家的威逼利诱和保护承诺下，终于吐露了实情。
并且，他还提供了一份极其关键的证据——一本记录着部分秘密账目的副本，以及几封丞相与边境将领往来的密信复件！
虽然不是全部，但这已经足够了！
铁证如山！
看着手中的账册副本和密信复件，赵雪儿和韩鸣的心脏都在剧烈跳动。
有了这些，就有了扳倒丞相的利器！
同时，京城也传来消息，父亲在狱中受刑日益严重，丞相似乎想屈打成招，尽快定罪。
不能再等了！
必须立刻回京！
他们要将这些证据呈给皇帝，揭发丞相的滔天罪行，救出父亲，也为韩家昭雪！
风险巨大，前路未卜。
但他们别无选择。
赵雪儿看向韩鸣，眼中闪烁着坚定的光芒。
韩鸣也看向她，微微颔首。
他们的目标，从未如此一致和清晰。
林老爷子看着眼前的两个年轻人，眼中既有担忧，也有欣慰和决绝。
“好，既然决定了，那就去吧。”
“外公在江南，会尽力为你们扫清一些障碍。”
“此去京城，万事小心！”
两人重重点头。
冒险回京，势在必行！