过了午时，江元音坐马车，前往户部尚书府。
达官贵人们的府邸基本都在汴京东边，侯府与尚书府离得不远。
一刻多钟，侯府的马车便驶到了户部尚书府正门口。
江元音在雪燕、清秋的搀扶下下了马车，尚书府门口已经停了不少豪华的马车，一派热闹景象。
她今日着一身天水碧云纱裙，佩戴珍珠与玉饰，低调优雅。
刚下马车，便有一位三十五六左右的夫人朝她盈盈一笑，自如朝她走来，热情道：“侯夫人，好久不见”她目光殷切地看了看江元音的肚子，又关切道：“近来脉象可稳？身子可还舒适？”
江元音只觉得面前的夫人有些许面熟，但又唤不出名字来，琢磨着她这番说辞，猜测她当是上个月齐文台生辰宴来过侯府的某官员夫人。
江元音浅笑颔首，顺着她的话，含糊回道：“一切安好，多谢关心。”
若非对方这一提醒，她甚至有些忘了，她如今在大家眼里还是有孕在身的形象。
思及此，她眸光微暗。
若要与齐司延和离，这个“孩子”也得妥善处理好。
门口候着引路的丫鬟，看了邀约贴，恭敬领着她们前往后湖水榭。
水榭里已有不少贵夫人到了，三三两两的聚在一块，见到江元音的身影出现在廊道上，纷纷侧头看去。
上个月定宁侯断亲，本就引发全城热议，如今病了十多载的定宁侯痊愈，更是满城唏嘘。
圣上召见定宁侯已有三日，大家都在等，圣上会给定宁侯安排什么要职。
会是文臣还是武将？
式微多年的定宁侯府，怕是要重获荣宠了。
她们中一大半会应邀出席，都是听闻了江元音会到场，觉得这是个绝佳的向侯府示好的机会。
尚书府李夫人王氏作为东道主，立即起身迎了上去。
王氏亲昵叹道：“侯夫人有孕在身，还愿应我邀约，我真是受宠若惊，荣幸之至！”
她音量不小，故意向周遭人宣告着自己同江元音关系匪浅。
江元音心知肚明，她不戳破，顺着王氏的话，道：“成日在侯府亦乏味闷得慌，多谢李夫人邀我来逗趣解乏。”
她抬眼，状似好奇地扫过水榭中的夫人们，又道：“不过这亦是我第一次出侯府参加宴请，也就同李夫人稍微熟悉些，还请李夫人多同我介绍介绍。”
这群贵妇里，会有那华服男子的夫人吗？
王氏连连点头，恭敬领着江元音往水榭走，不少会察言观色的夫人，哪用等江元音朝她们走去，率先快步迎了上来，无需王氏开口，一一介绍着自己。
江元音噙着温婉的浅笑，认真听着，在心中比对着她们丈夫和她遇见的那位锦衣华服公子的相似点。
遗憾的是，似乎没一位能对得上。
她也没完全放弃，只等着在她们的交谈里，寻出些蛛丝马迹来。
毕竟全是女眷的宴席，是最快知晓汴京权贵趣闻的地方，在齐文台那次寿宴，她便深有体会。
江元音一到，人基本到齐了。
申时温度降了不少，水榭临湖而建，避开了日头，尚书府的丫鬟们呈上消暑的饮品糕点，每位夫人身边都有贴身丫鬟执扇扇风，湖面微风徐徐，倒也还算凉快。
王氏先是张罗着大家赏荷作诗，给足大家展示才情的机会。
江元音兴致缺缺，一手撑着后腰，一手抚了抚腹部，王氏很有眼力见，马上领她去精心准备的软椅上落座。
王氏亲自上手为其调整了软垫靠枕，“侯夫人若有何不适，随时唤我。”
“不碍事，”江元音温声道：“我便在这赏荷听你们作诗，你们不嫌我扫兴便好。”
若是换做几日前，她或许还有心展示展示，毕竟齐司延要回朝堂，她这个侯夫人代表的是侯府，她愿意为其去交际。
现在……大可不必。
吟诗作对完，大家相继落座。
王氏朝丫鬟挥手示意，候在湖边良久的乐师们便乘船至湖中央。
众人的视线被吸引。
某夫人饮了口凉茶，望着泛舟湖上的乐师扬声感慨道：“诶，乘舟奏乐？这不是我们珩王爷最爱的雅兴么？李夫人莫不是乞巧节也去了银镜湖？”
江元音侧目看过去，她知道，这些个夫人要开始闲谈了。
指不定能听到她想要的信息。
果然，不少人附和出声。
“说起来那夜我倒是在银镜湖，珩王爷的排场可不是寻常人能比的，那夜可是齐聚了全汴京最顶尖的乐师，一人一舟，环珩王爷船舫奏乐，当真是视听盛宴！”
“可不嘛，那夜我犯困早早睡了，但我家老爷上了珩王爷的船舫，回府后同我描述，听得我是肠子悔青……”说到这她似是想起什么似的，抬头看向江元音，问道：“听闻那夜侯爷也包了船舫游湖，后来还上了珩王爷的船舫，侯夫人去是没去？”
江元音淡声回答：“乞巧节我的确去了银镜湖，记得那夜箫声空灵，犹如仙乐。”
提及“仙乐”二字，某些不可描述的记忆画面涌上来，又被她强行压下去。
“侯夫人好品味！”有夫人连声赞道：“乞巧节那夜在银镜湖吹箫的正是珩王爷！”
她一语双关，连同李霁和江元音一道夸赞。
江元音听着，心口倒是涌上几分古怪。
原来那夜齐司延口中的“老男人”竟是珩王？
这时又有人叹了口气，道：“珩王爷生得是玉树临风，又儒雅多才，就是不知怎样的女子才能入珩王爷的眼，成为珩王妃。”
江元音挑眉，“珩王爷还未娶妻？”
若是未娶，想必甚是年轻，怎会是老男人？
“侯夫人不知道？”有人讶然扬声道：“珩王爷今年二十有八，不涉朝堂，唯好风月诗乐，乃汴京风流无双的郎君，不仅没娶王妃，甚至没纳个美妾！”
“从前是没纳，现在可说不准咯，”最先起头的夫人朝湖中抚琴的女子挤眉弄眼地示意道：“我没瞧错的话，湖中小舟上抚琴的乐师，当时清歌坊的南笙姑娘吧？听闻近来珩王爷可是独宠她啊，李夫人面子真广，竟能请到南笙姑娘为我们奏乐，我们……”
“陈夫人慎言啊，”就坐在江元音右手边的王氏出声打断道，“珩王爷的事，岂是我等能妄议的？”
陈夫人却不以为然，“那汴京第一贵女又不在，有甚不能提的？”
她特意加重了“第一贵女”四字的发音，说不出的阴阳怪气。
其余人都会意地捏帕掩唇轻笑。
陈夫人笑容不散，声音却冷了冷，意有所指道：“今日我们姐姐妹妹聚在这谈笑玩乐，图的就是个轻松自在，不至于会有嘴碎的人，跑去珩王爷与汴京第一贵女那搬弄是非吧？”
在场的夫人一共也就九位，除去江元音，大家丈夫的品阶都相差无几，谁都无需忌惮谁。
这些人的姐妹情最是虚假，偏生又最是牢不可破。
若有人两面三刀的告状，日后怕是要遭这群贵夫人圈子排挤。
王氏面色微僵，神色中多了些紧张与不自在。
江元音不动声色将其的反应收入眼底，越发多了几分兴致，出声问道：“敢问这汴京第一贵女是？”
“自然是国公府嫡女，许绮嫚，许大小姐啊，”陈夫人面带嘲弄，“想当年我未出阁时，许大小姐便是汴京第一贵女，”她两手一摊，“谁知道这么多年过去，我已为人妻母，许大小姐仍是汴京第一贵女，待字闺中呢。”
江元音不去附和点评其话中恶意，兀自问道：“为何许大小姐在，便不能提呢？”
陈夫人热心解惑道：“侯夫人来汴京才半年，平日里又不怎地出侯府，想来是不知道，许大小姐倾慕珩王爷多年，可偏偏啊——”
她故意拉长语调，环视众人交换着眼色，调笑道：“神女有意襄王无心啊。”
聚在这里的夫人，或多或少对许绮嫚都有不满。
谈不上具体的矛盾过节，只是许绮嫚素来不愿意与她们往来，落在她们眼里，便是高高在上，傲慢孤僻，难免伤了她们的自尊。
微妙的恶意在滋生流淌，有人笑道：“若是许大小姐见着南笙姑娘，还不得气昏过去？”
“贵女高不可攀，哪有南笙姑娘年轻貌美又善解人意呢？”
“可不嘛，我若是珩王……”
“好啦！”王氏再次尝试出声打断，“你们既然都这般欣赏南笙姑娘，何不好好听她抚琴？”
她神色僵硬，有强掩的惶恐与不安。
离王氏远的或许察觉不到，但江元音就坐在她身旁，看得是一清二楚。
她抬眼望向湖面小舟，余光却一直在留心观察着王氏，精准得捕捉到王氏趁着众人不注意时，紧张往右斜前方看。
江元音状似不经意地抬眸，循着王氏的目光看去，视野里出现的是园林假山。
远远的，能看到造景假山中有一凉亭。
凉亭里好似立着个男人。
也不知是不是前边大家在谈论乞巧节的事，此情此景令她脑海里忽地浮现那夜街市上，立在花灯摊贩下的男人。
紧接着那种令她不适的，黏在身上的被注视的感觉，随之而来。