凉亭之中，气氛一度沉寂。
那场激烈对峙之后，少女谢谢仍旧站着，面容冷峻，眼眶却红得厉害，袖口紧紧攥着，微微颤抖，仿佛还在压抑内心翻涌的情绪。于禄坐回石凳，双手搁于膝上，低头沉思，神色如常，却隐隐露出些许疲惫。
方知寒这才开口，一如既往地语调平稳，仿佛春风拂过山间林木，润物无声。
“我知道，于禄你是个六境的武夫。”他顿了一下，目光在两人之间游移，轻声说道：“谢谢你原本是观海境的练气士，只差半步便能跨入龙门境，前途不可限量。”
少女微微一怔，眉头紧蹙，却没有出声打断。
“但如今你们的境况我也清楚。”方知寒继续道，“谢谢体内被钉入困龙钉，只要一动真气，就会痛不欲生，哪怕冒着后患无穷，最多也只能发挥四五境的力量。说难听点，连真正意义上的反抗之力都难有。”
他说得并不刻薄，甚至没有半点贬低的意味，只是直言不讳地把现实呈现在了他们面前。
“可我想说的是——就算生活再不如意，境地再如何窘迫，都要活下去。”他抬头看向谢谢，语气柔和却坚定，“只有活着，才有希望。”
谢谢怔住了，一时间竟无法移开视线。她想反驳，可心中那口怒火仿佛被这一句话突然压住了。于禄的嘴角动了动，仿佛想说什么，但终究没有出声。
“到了山崖书院，”方知寒轻声说，“我会让崔东山放你们自由。”
谢谢眉头一跳，忍不住冷笑，“你当我们是被囚的鸟雀不成？还需要你来恩准放生？”
方知寒不动怒，只是淡淡一笑，“当然不是。你们不是囚徒，崔东山也不是狱卒，但现在你们的身份太过复杂，不管愿不愿意，你们的行踪都会牵动许多人。我只是提前给你们一个承诺，让你们知道这一路不是无望的囚行。”
他顿了顿，忽然轻轻叹了口气：“而且，我也不想在自己眼皮子底下，看着谁一步步走向死路。”
于禄忽然笑了，语带揶揄：“方知寒，你不是挺会说嘛，怎么不见你跟李宝瓶、李槐他们讲这些道理？”
方知寒也笑，“他们是我师弟师妹，很多道理，不必言传，只能以身作则。”
言下之意自然是：我与你们不熟，所以才需要费口舌。熟人，不必讲道理，直接带着往前走就是了。
于禄顿时吃瘪，只得苦笑。谢谢却别开头，眼角一抽，嘴角却忍不住微微扬起，只是随即强行抹平了那点情绪波动，装作冷漠依旧。
然而就在这短短的对话之后，谢谢再看于禄时，眼中却多了几分复杂的意味。
原本她对这个前太子是极其轻蔑的——养尊处优，背负沉重血债却毫无愧疚之意，还甘心为大骊国师做走狗……可如今，她终于意识到了一件事：
十四五岁的少年，竟是实打实的六境武夫。
这不是普通的天赋可以解释的成就。武道修行讲究步步为营，一拳一脚打出根基，一步一个脚印，极其注重积累与锤炼。年少便跻身六境，堪称妖孽。放眼整个宝瓶洲，这般天赋也是凤毛麟角。
若非亲眼所见，谢谢简直不敢相信。
她心中甚至不由自主地浮现出一个猜测：这个少年该不会是从书本中读出一个六境来吧？
毕竟从他们出行以来，于禄鲜少真正动手。那点帮忙、做饭、缝衣洗鞋，不过都是微不足道的琐事。可正因为他从未炫耀，也从未逞强，谢谢才第一次对他有了警觉——真正的强者，往往都沉得住气。
谢谢的目光锐利了几分，开始真正重新打量这个少年。她意识到，过去她对这个人，其实一无所知。
而于禄此刻却恰好注意到她的视线，目光一触即收，脸上浮现一丝若有若无的笑意。方才他本打算随口提一句：“其实我快七境了。”但话到嘴边，又咽了下去。
有什么好说的？七境也好，八境也罢，若不掌权，不执政，光凭修为，又能如何？
他只是默默想了想：最多三五年吧，他便能跻身七境。到那时，再想做点什么，或许便有足够的资格与底气了。
“方知寒。”于禄忽然轻声开口，“若真有一日到了书院之后，你兑现了今日承诺，我会记下这份人情。”
谢谢轻哼一声，“我不欠你们卢氏，也不欠他方知寒的。要说人情，也是我欠我自己一条命。”
“那你欠命，就还给自己。”方知寒语气依旧柔和，“修为也好，恩怨也罢，都不过是活下去之后，才有意义的东西。”
他看着二人，语气忽然轻了一分，“别误会，我不是劝你们原谅大骊，也不是要你们与过去一刀两断，我只是不希望你们死在途中，死在毫无意义的挣扎里。”
说罢，方知寒起身，拍了拍衣角，“这一路还长，该吃吃，该睡睡。以后说不定，还能打一场架，喝一壶酒。”
谢谢嗤笑一声，“就你？还喝酒？”
方知寒回头笑了笑：“我不喝酒，但我可以请你喝。”
谢谢一愣，随即别过脸去，“不稀罕。”
而于禄，则在心中默默道：
“方知寒，今日你讲的这些道理，我听见了。也许，有些人真的值得去信一次。”
就在气氛渐渐沉静下来时，忽然从树后窜出一个身影，一袭雪白长衫，衣摆翻飞，仿佛从天而降似的。那人一边跳脚一边叫嚷，语气夸张，表情更是满脸正气。
“方师兄说的话！”他高高举起右手，满脸郑重，“自然就是我崔东山说的话！”
他站定脚步，手指点着天空，眼睛亮晶晶地看着谢谢和于禄，“去了山崖书院，定然如约，不会食言！”
话音落地，风静云止。
方知寒只是淡淡地瞥了他一眼，神情没有多大波动，但眼底却透出一丝无奈。仿佛早就料到这位“不请自来”的家伙会蹦出来搅局。他不动声色地朝李宝瓶使了个眼色。
小姑娘立即会意，眼睛一亮，从腰间抽出那一块板砖，身形如风，一边喊着“一砖拍死你这个话痨”，一边冲着崔东山追了上去。
崔东山顿时一声怪叫，拔腿就跑，嘴里还不忘大喊：“打人了打人了！你们山崖书院的师妹打人啦！我可是文人，斯文人！”