经过数日的艰苦飞行，叶玄等人终于告别了冰天雪地的极北之地，踏入了酷热难耐的西域荒漠。刚一进入荒漠，一股热浪便扑面而来，与极北的严寒形成了鲜明的对比。脚下的沙子滚烫，仿佛能将鞋底融化，众人不得不运转灵力，在身体周围形成一层隔热的屏障。
放眼望去，四周是一望无际的沙丘，连绵起伏，在烈日的炙烤下闪烁着金色的光芒。狂风呼啸而过，卷起漫天黄沙，让人视线受阻，难以辨别方向。
“这西域荒漠果然凶险，大家小心，千万别走散了。”叶玄大声提醒道。众人紧密相随，凭借着微弱的灵力光芒，在沙丘间艰难前行。
起初，他们按照钥匙碎片上浮现出的简略地图指引前进，但随着深入荒漠，风沙愈发狂暴，那地图上的标记也渐渐模糊不清，仿佛被这肆虐的风沙吞噬。
“怎么办？地图看不清了，我们好像迷路了。”苏瑶焦急地说道。
叶玄皱着眉头，抬头望向天空，试图寻找太阳的位置来辨别方向，但漫天的黄沙让天空一片昏黄，太阳的踪迹难觅。“先别急，我们再仔细找找，或许能发现一些地标之类的东西。”
众人继续前行，可每走一步，都感觉愈发疲惫。高温不断消耗着他们的体力和灵力，喉咙干渴得仿佛要冒烟。随身带着的水囊早已见底，在这茫茫荒漠中，寻找水源成了燃眉之急。
突然，前方的沙丘下出现了一片绿洲的幻影，绿洲中湖水清澈，绿树成荫，还有袅袅炊烟升起。“看，有绿洲！”一名青云宗弟子兴奋地喊道，众人下意识地加快脚步，朝着绿洲奔去。
然而，当他们靠近时，那绿洲却如梦幻泡影般瞬间消失，只剩下一片炽热的黄沙。“是海市蜃楼……”叶玄无奈地叹了口气，众人的心情瞬间跌入谷底。
就在他们感到绝望之时，灵幽突然指着远处喊道：“你们看，那是什么？”众人顺着她手指的方向望去，只见沙丘之上有一座古老的遗迹，遗迹的墙壁在风沙中若隐若现，散发着一股神秘的气息。
“或许那里能找到一些线索，我们过去看看。”叶玄说着，带头朝着遗迹走去。
走近遗迹，众人发现这是一座规模宏大的古城遗址，城墙大半被黄沙掩埋，城门敞开，里面断壁残垣，一片死寂。他们小心翼翼地走进古城，城内的建筑风格古朴而神秘，墙壁上刻满了各种奇怪的符号和图案，似乎在诉说着一段久远的历史。
“大家分散找找，看看能不能找到水源和关于钥匙碎片的线索。”叶玄吩咐道。众人点头，各自朝着不同方向搜寻。
叶玄走进一座看起来像是宫殿的建筑，殿内空荡荡的，唯有中央一座石台，石台上摆放着一个破旧的羊皮卷。他上前拿起羊皮卷，轻轻展开，一股陈旧的气息扑面而来。羊皮卷上绘制着一幅地图，地图上标记着几处水源地和一个神秘的符号，那符号与钥匙碎片上偶尔闪现的微光竟有几分相似。
“难道这就是我们要找的线索？”叶玄喃喃自语道。正当他仔细研究羊皮卷时，古城外突然传来一阵尖锐的呼啸声，仿佛有什么东西正在高速接近。
叶玄脸色一变，冲出宫殿，只见天空中出现了一群巨大的沙鹰。这些沙鹰体型庞大，双翅展开足有十余米，羽毛呈灰褐色，在阳光下闪烁着金属光泽。它们的眼睛血红，尖锐的利爪寒光闪闪，显然极具攻击性。
“大家小心，是沙鹰！”叶玄大喊道。众人闻声，迅速聚集在一起，警惕地望着天空中的不速之客。
沙鹰们在古城上空盘旋一圈后，突然俯冲而下，朝着众人发起攻击。它们利爪如钩，带起一阵狂风，直扑众人面门。
叶玄长剑一挥，金色剑气冲天而起，试图抵挡沙鹰的第一轮冲击。灵幽吹奏玉笛，音波灵力化作层层涟漪，干扰着沙鹰的飞行轨迹。白芷和苏瑶也分别施展净化之力和冰系法术，在众人头顶形成一道防护屏障，抵御沙鹰的攻击。
青云宗的弟子们则纷纷施展出各种法术，火球、风刃交织在一起，与沙鹰展开了激烈的空战。可沙鹰数量众多，且动作敏捷，众人虽奋力抵抗，仍渐渐陷入了困境。