庄先生原本只当姜安诚口中对郦靖宁“丰神俊朗”“一表人才”的夸赞，不过是出于亲戚间的偏爱，为了劝自己收下这弟子而刻意夸大。
可当郦靖宁迈着稳健的步伐，踏入房间的瞬间，庄先生像是被什么击中了一般，原本波澜不惊的面容微微一震。
郦靖宁今日身着一袭素色长袍，乌黑的头发束在头顶，用一根白玉簪子固定，几缕碎发垂在脸颊两侧，更添几分洒脱。
庄先生一生阅人无数，作为宋太宗时期的举人，他曾在宫廷中远远瞻仰过宋太宗的威严，也见识过当今天子的尊荣。
然而此刻，看着眼前的郦靖宁，他竟觉得，即便太宗重生，在这气度上，怕也难与郦靖宁相较。
郦靖宁察觉到庄先生打量的目光，却不知对方心中正进行着如此惊人的比较。
若是知晓，只怕他一时都难以抉择，究竟该为这份高看而欣喜，还是该不屑。
毕竟，他身上融合了唐太宗那种封建时代顶级帝王的雄浑气质，又有着后世超脱封建局限的开阔眼界，这种独特的气质，在当下的时代，确实独树一帜。
郦靖宁微微躬身，身姿如松，动作行云流水，声音清朗悦耳：“见过姨夫！”
“宁哥儿来了，快快见过庄先生！”姜安诚满脸笑意，眼睛眯成了一条缝，连忙指着旁边的庄先生说道。
“见过庄先生！”郦靖宁再次行礼，这次他微微低头，尽显礼数周全。
庄先生原本坐在椅子上，此时缓缓站起身来，他身材不算高大，但腰背挺直，自有一股老学究的威严。
他上下打量着郦靖宁，眼神中的赞赏愈发浓烈，不禁由衷赞叹道：“郦郎君果然龙章凤姿，来日必成大器。”说着，他轻轻捋了捋下巴上那缕花白的胡须，微微点头。
“那先生，可是答应为宁哥儿讲学？”姜安诚一听庄先生这话，顿时来了精神，迫不及待地追问道。
“不急，不急，我且有一问，若是郦郎君答得好，我必倾囊相授！”庄先生摆了摆手，示意姜安诚稍安勿躁，而后将目光再次投向郦靖宁。
听到这话，郦靖宁神色依旧平静如水，仿佛一切尽在掌握之中。
他拱手行礼道：“先生请问！”
“郦郎君从洛阳来，又见识了这汴梁的繁华，可看出什么问题？”庄先生目光紧紧盯着郦靖宁，眼神仿佛能洞察人心。
郦靖宁心中暗自嘀咕，这古人怎么都对国家大事如此热衷？怎么每个人一见面，就探讨这些。
不过，他面上依旧波澜不惊，而后微微沉吟片刻，神色严肃道：“外有强虏，内有乱兆，如今看似繁花似锦，但实则犹如烈火烹油，鲜花着锦。”
“好一个烈火烹油，鲜花着锦！”庄先生眼中闪过一抹惊喜的光芒。
他紧接着追问道，语气也不自觉地加重了几分：“那不知郦郎君他日若是宰执天下，志向如何？”
他向前走了一步，紧紧盯着郦靖宁，仿佛要从他的回答中，探寻其内心深处的抱负。
郦靖宁毫不犹豫，像是早已深思熟虑过这个问题。
他坚定地说道：“自当变法图强，守土安民！”
“但变法自古以来都是树敌众多，那时恐怕举世皆敌，郦郎君不惧吗？”庄先生微微皱眉，脸上的神情愈发严肃。
他的目光紧紧锁住郦靖宁，试图从他的神情中找到哪怕一丝犹豫。
郦靖宁神色坚毅如铁，眼神中没有丝毫退缩之意。
他微微抬起下巴，大声道：“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤！”
此话一出，庄先生只觉如遭雷击，身躯猛地一震。
他眼神中闪过一丝复杂的情绪，似是震惊，又似是感慨，而后怅然若失般缓缓坐在椅子上，口中喃喃道：“天变不足畏，祖宗不足······”
而一旁的姜安诚，听到郦靖宁说出这般惊世骇俗的言论，脸色瞬间变得煞白。
他心中一紧，生怕这番话被传出去，连忙做了个手势，示意姜湛去门外守着。
姜湛心领神会，转身快步走出房间，轻轻带上房门，守在了门口。
姜安诚见四周再无旁人，这才稍稍松了口气，但依旧满脸紧张。
他看了一眼庄先生，又看向郦靖宁，而后拱手对着庄先生，满脸赔笑地说道：“小儿无状，竟然口出这般黄口狂言，先生莫要怪罪。我这外甥看来是不得先生的中意，待我取来酬金，以谢先生今日辛劳！”
说罢，他小心翼翼地观察着庄先生的神色，心中忐忑不安。
“不不不，郦郎君与我有缘，与我有缘！”庄先生像是突然回过神来，连忙摆手，眼神中竟透露出一丝兴奋。他迅速站起来，几步走到郦靖宁身边，一把拉住郦靖宁的手臂，目光灼灼地看着他。
“先生的意思是？”姜安诚见庄先生这般举动，小心翼翼地问道。
“老朽的意思是，这个学生我收下了，老朽必定倾囊相授！”庄先生大声说道，语气中充满了决然。他紧紧拉着郦靖宁的手，仿佛生怕他跑掉一般。
“多谢先生，宁哥儿，还不拜师！”姜安诚一听，喜笑颜开，脸上的紧张瞬间化作了喜悦。他催促着郦靖宁，眼神中满是期待。
郦靖宁见状，也是立刻反应过来，赶忙恭恭敬敬地行了个大礼。
“好好好，明日你便去盛府上课，盛家那边，老夫自会去解释！”
庄先生看着郦靖宁，脸上洋溢着欣慰的笑容。待郦靖宁起身，喝了郦靖宁递上的谢师茶后，他笑着说道，声音中满是对郦靖宁的期许。
·······
晚上 盛府
王大正急得像热锅上的蚂蚁，在厅中来回转着圈子，她柳眉倒竖，气呼呼地朝着坐在上首的盛纮质问道：“这庄先生到底是什么意思？”那声音尖锐，仿佛要冲破屋顶。
盛纮坐在太师椅上，神色平淡，仿佛王大娘子的着急只是一场无关紧要的闹剧。
他轻轻抿了口茶，慢悠悠地说道：“庄先生不过是收了个学生，有什么好大惊小怪的！”
“不是这样的，老爷！”
王大娘子停下脚步，瞪大了眼睛，提高了音量，“我盛家的家学，里面还有如兰这几个丫头在呢，怎么能让一个男子进来！”她双手叉腰，一副理直气壮的模样。
盛纮不耐烦地摆了摆手，像是驱赶一只烦人的苍蝇，说道：“不过三个月而已，再说春闱在即，如兰她们几个便不要去学堂了，免得影响长柏和长枫备考。”
听到这话，王大娘子赞同地点了点头，可紧接着又着急起来，跺了跺脚道：“既然老爷知道长柏明年要春闱，怎么还给他招个对手进来！？”她满脸的不解与担忧，眼神中透露出一丝慌乱。
“你可知，那庄先生新收的学生乃是东平伯府的外甥！”盛纮一脸无奈，像看一个无知妇孺般看着王大娘子，语气中带着些许责备。
王大娘子一听，顿时嚷嚷起来：“东平伯府怎么了？我娘家可是兰溪王家，我父亲更是帝师！”她昂着头，一脸的骄傲，仿佛娘家的荣耀能瞬间解决所有问题。
盛纮头疼地看着王大娘子，没好气地说道：“我同意这事，自然也是为了长柏和长枫。”
“这关长柏何事？”王大娘子满脸疑惑，歪着头，等着盛纮的解释。
“那要来进学之人，年仅十五，不仅在今秋州试得中，还是河南府的头名。
就算他来年春闱不中，但以他的年岁，将来必会高中，如此人物，怎么就不是长柏的助力？”盛纮放下茶杯，一脸严肃地解释道。
“当真，这少年如此年轻？”王大娘子瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
“自然，我骗你作甚！好了，此事已经决定了，你是府中的主母，明日客人来了，莫要失礼。”
说完，盛纮站起身来，拍了拍衣袖，头也不回地放下茶杯便走了，只留下王大娘子在那里骂骂咧咧：“有事的时候就记得我是大娘子，无事了就去找那狐媚子！”