奴隶大会的前一天，所有的参赛队伍都要去蓄奴场报名，桃夭跟在宗政后面，着急地回头看，因为哑奴还没有来，如果只有辛奴一个人，她就没有办法报名参赛了。
辛奴双手抱胸，心直口快地骂道：“就知道哑巴靠不住，关键时候不知道死哪去了，老子下次看到他一定揍扁他！”
其他王公贵族的奴隶都规规矩矩地站在主人身后，只有辛奴一直在聒噪，于是他们纷纷侧目看着他和他身前的小女孩。
宗政报完了名，笑嘻嘻地凑过来道：“哟，小不点，怎么不高兴了？看，我拿到入场牌了！”他晃了晃手中的一块铜制令牌，这是报名的凭据。
桃夭瞪他一眼，也不答话。宗政又道：“啧啧，小不点，爷的奴隶一出马，那是一个顶俩，你还是不要参加了吧。”
迟疑了会儿，他凑近桃夭跟前，认真道：“爷昨天晚上想了想，奴隶大会那样的场合其实不适合你，也从来没有妃嫔女眷出席……”
桃夭蹙眉：“为什么？”
宗政想了想措辞，摸摸她的头道：“因为你会害怕的。”
桃夭哼了一声，别开眼睛：“我才不怕！”她根本不相信这世上还有什么可怕的事情是她不敢看的。
宗政无奈，这个年纪的小姑娘啊就是固执，不亲眼见一见，绝对不相信别人口中说的，只好道：“那行，到时候吓哭了可别找我。”想起了什么，又问她：“小不点，你现在想参加奴隶大会只是为了看热闹，不是为了萧陌吧？”
桃夭咬咬唇，不答。
宗政急了，扳过她的肩膀：“喂，小不点，我没开玩笑，我是说真的！不管是谁赢了比赛，提的要求肯定都是关于萧陌，你最好先有个心理准备。这次奴隶大会有九国使者在场，你要是为了萧陌再搞出什么事端来，陛下肯定会生气的……”
桃夭忽然抬头与他对视，问道：“非要针对他不可么？”
宗政叹气，点头：“是，非这样不可。你也不用同情萧陌，今日这样的处境都是他自找的。如果萧陌站在我们的角度，他所想的，只怕比我们更狠！真是个没有见过世面的小丫头……”
桃夭心里很难过，如果她参加了奴隶大会，却没办法以一人之力对付那么多想害萧陌的人，现在哑奴不在，她参加不了奴隶大会，根本连一线希望都没有了。
等到所有人都报名完毕，她还傻傻地站在蓄奴场的空地上，有个穿着黑色铠甲的将军上前问道：“小公主，您是要参加奴隶大会么？”
桃夭转头朝那人看去，三十多岁，面容粗犷，声音浑厚低沉，她从来都没有见过他，可是难为他居然会认得她，她回头又看了一眼入口处，哑奴依然不见踪影，她挫败地低下头去，道：“我想参加的。”
那人为难道：“按照奴隶大会的规矩，参赛的奴隶必须是两名，且要由画师为他们画像，当做明日入场的凭据，中途不能更换奴隶，如今公主只带了一名奴隶过来，所以……”
所以她还是没有资格。
桃夭头更低下去，她连为萧陌做最后一件事都不能。
“辛奴，我们回……”桃夭叹了口气，话音未落，一身月白色的袍子忽然在她身侧站定，柔和的嗓音清清淡淡：“对不起，公主，哑奴来迟了。”
桃夭大喜，抬起头，果然见哑奴的一双星眸正望着她笑，她激动地上前紧紧握住他的手臂：“哑奴！太好了！太好了！你来了！”
“是。”哑奴轻笑道。
桃夭正在兴奋中，偶然一瞥，见二哥西陵禄不知何时站在了哑奴身后，他的表情难得带着抑郁，也不跟桃夭打招呼，只是道：“哑奴，你都想清楚了？”
哑奴回头，淡漠地冲他微笑：“是，二殿下。哑奴想得很清楚，非参加奴隶大会不可……”
西陵禄别开头去，不再说一句话。
桃夭于是带着辛奴和哑奴过去报名，只听辛奴不屑地哼了一句：“有奸情。”
桃夭眨眨眼，望了望哑奴清清淡淡的脸，她不知道奸情是什么意思。
到了报名点，那个身穿黑甲的将军望着桃夭问道：“小公主想清楚了么？真要参加奴隶大会？”
桃夭不明白，为什么每个人都要这么问她，难道他们全部都知道她的小心思？他们全部都要阻止她保护萧陌？这么一想，她对那个黑甲将军口吻很不善：“是！最后说一次，我一定要参加奴隶大会！”
那个黑甲将军没想到她反应这么大，微微怔了怔便道：“苍术明白。”吩咐身边的记录官登记，接着让画师给哑奴、辛奴画像，桃夭接过铜制的令牌，总算松了口气，到底有了一线希望了。
另一头，宗政上前揽住西陵禄的肩膀，冲哑奴的方向努了努嘴：“不是吧？阿禄，你还真对一个奴隶上心了？”
西陵禄的脸色更加难看，拨开宗政的手，烦躁道：“那又如何？”他并没有否认。
宗政一下子急了，追上去，道：“我说阿禄，你们三兄妹怎么回事，太子看上了夙锦，小七还记挂着萧陌，你倒好，更绝，看上一个奴隶不说，还他妈的是个男奴！要是让陛下知道了，不气得吐血才怪！”
西陵禄脸色完全黑下来，猛地一把揪住宗政的衣服领口，吼道：“你当老子愿意么！老子就是看上他了怎么样！”
从未见过二皇子发这么大的脾气，宗政也吓傻了，半晌，顺着他道：“喂，阿禄，冷静点，冷静点，男人就男人吧，从前也不是没有过男宠，干嘛一副要吃人的模样，快，松开手……”
宗政大公子现在是越发找不到当初嚣张跋扈的感觉了，好兄弟叛变了，有了新欢，看上的小媳妇又太小，他觉得特别孤立特别委屈。
西陵禄一把推开他，脸色却还是不大好，看着远处那道清瘦孤立的月白色身影，恨恨地骂道：“他妈的非要参加奴隶大会！非要去送死！”
宗政这下有些明白了，也望向桃夭身边的哑奴，怪道：“不会吧？难道那男奴脑子有病？要不然被我们的二殿下看上了，他想要什么没有呢？干嘛去参加奴隶大会？”
西陵禄忽然沉默，这个问题他也问过哑奴，哑奴回答说，是，什么都会有，却没有平等和自由，只要他不参加奴隶大会，那么他身上打下的奴隶烙印永远无法抹去。
一日为奴，终身为奴。
想到这，心里特别不痛快，西陵禄转身就走。
“喂！阿禄！”宗政在身后叫他，他也不应，大步朝蓄奴场外走去。
等到桃夭报好了名，宗政还在等着她：“小不点，今天宫中有午宴，咱们一起去吧，陛下宴请各国来使，很热闹的。”
桃夭却摇头：“我不想去。”她捏了捏手中的铜制令牌，现在只想去一个地方。
宗政忽然想到了什么，也没有勉强她：“好吧，小不点，那你先回行宫去。”
穿着绯色衣衫的小女孩身后跟着两个男人，一个身材清瘦，步伐从容，一个身材魁梧，步伐沉稳，宗政摸着下巴啧啧地叹，那两个男人看起来哪里像奴隶啊？果然是小不点调教出来的。
午间的宴会萧陌肯定是要出席的，到时候免不了有一番热闹可看，要是小丫头还是像第一次见面那样护着萧陌，肯定会闹得宴会难以收场，宗政叹气，她不去当然是最好了。
※
骄阳似火。
这不是萧陌第一次踏入蜀国王宫。
三年前的五月，他听闻父王重病，马不停蹄地赶往蜀国王都，结果，在这座巨大奢华的王宫里，他连父王的最后一面也没有见到……
此刻，萧陌仍旧是一身干净的白袍，行走的步伐不紧不慢，脊背挺得很直，在一群看似引路实则钳制的铁卫队带领下，步入设宴的忘忧殿。
迎面走来，第一个与他打招呼的，是来自宗主国的使臣秦襄公子，姚秦平帝的弟弟。在蜀国成为九国霸主之前，萧氏梁国持有九州盟主令长达两百余年，因此，姚秦的君主在萧梁势弱之后仍旧对萧氏心存忌惮。
“萧世子，好久不见。”秦襄笑道，温润如玉的翩翩少年。
萧陌点头寒暄，不失礼，却也不热情。
陆陆续续，九国使者大都到齐了，随着一声粗犷的笑，有人跨进了忘忧殿的门，丝毫没有注意场合，高声道：“陛下，这次来，您可要为原宿好好介绍介绍。”
“那是自然。”西陵王哈哈大笑，一身明黄色的莽龙袍，毫不遮掩他尊贵的霸主身份，在主座上坐定后，指着上首的座位道：“敦煌国主，快快请坐！”
一个满脸络腮胡子身材肥胖的男人丝毫不知谦让，在九国君臣之前大大咧咧地坐在了上首。
西陵王的目光在大殿内环顾了一圈，笑道：“这次能请来诸位参加蜀国一年一度的奴隶大会，朕很高兴！介绍一下，这位，是敦煌国的原宿国主。”
那个大胡子站起来，手中持着酒杯，也不客气，挨个儿轮着敬酒，每走到一处席位，西陵王便会介绍一句，或者是彼此寒暄几句，等走到最末席，大胡子望着席上正坐的白袍男子，嘿嘿道：“陛下，这位是？”
所有人的眼睛都望向萧陌。
西陵王状似无意地喝了一口酒，略略苍白的脸色带着满满的不屑，慢慢道：“那是萧梁国的世子。”
大胡子忽然眼睛放光，毫不避讳地哈哈笑道：“原来是大名鼎鼎的萧梁世子啊！本王的驼队来的时候，走的还是梁国的官道呢！听说，萧梁世子在蜀做客三年，国事一律交由王后处理，本王却不知是真是假？倘若真是如此，那萧王后真是女中豪杰啊！有机会本王一定要去见识见识，瞻仰瞻仰！”
众人一齐笑了起来，人人心知肚明他嘲笑的是什么——九国中唯独萧梁王位空虚，由女人勉强执政。这敦煌国主却真是口无遮拦，不仅嘲笑了梁国国政，连梁国王后都一起羞辱了。
再看萧陌，他面色如常，连一丝波澜都不见，像是听不懂他们的嘲讽似的举起酒杯：“今日得见敦煌国主，亦是萧陌的荣幸，愿国主时时都能如此痛快，萧陌先干为敬。”
敦煌国主原宿软禁兄长，初登王位，从没像现在这么畅快，听闻萧陌如此说，高兴得合不拢嘴，仰头将杯中酒一饮而尽，心里却认同了所有的舆论——萧梁世子懦弱无能，为了一个女人长留蜀国王都，被视为九州第一笑柄。
一抹嘴，原宿哈哈大笑道：“陛下，这萧梁世子真对我的胃口，人才！人才啊！”好不高兴地大步坐回自己的首席，大口吃肉大口喝酒，完全没有礼数。
西陵王面色仍旧带着轻蔑：“这次午宴不过是请萧梁世子过来坐坐，和诸位叙叙旧。前一阵子朕的王后过世，朕请萧梁世子为王后守陵，现在世子也是时候回王陵去了，要不然朕岂不是要自毁前言？”
九国使者都望向萧陌，纷纷等着看他的反应，西陵王的驱逐根本是第一等的羞辱，要他来就来，让他走他就得走……
萧陌脸上没有任何被羞辱时应该有的神情，他站起身，淡淡对西陵王行礼道：“萧陌告退。诸位随意。”
离开坐席，朝殿门而去。
一时间大殿内十分安静，等到萧陌跨出高高的门槛，敦煌国主原宿啧啧叹道：“陛下，您这契约奴是怎么养的？居然这么听话？三年前，萧梁国主也是如此听话么？”
萧陌的身形一顿，袖中紧握的右手掌心早已血肉模糊。