科罗拉多山脉的夜空没有光污染，繁星如同撒落的钻石。秦锋和林晓蹲在一块突出的岩石后，观察着两公里外那座看似普通的军事基地。
\"防御比预想的严密。\"秦锋放下夜视望远镜，\"外围巡逻每十分钟一次，所有入口都需要掌纹加虹膜认证。\"
林晓闭着眼睛，皮肤下的蓝光微微闪烁：\"不止如此。地下五十米处有一个电磁屏蔽场，干扰所有非议会批准的信号。\"他突然皱眉，\"还有别的东西...某种生物警戒系统。\"
\"具体是什么？\"
\"不确定。但我的神经突触在接近这个概念时会异常放电...像是预警。\"林晓睁开眼睛，\"我们的联络人迟到了。\"
正说着，一个穿着山地作战服的身影悄无声息地出现在他们右侧十米处。秦锋瞬间拔出手枪，对方立刻举起双手。
\"别开枪，我是'信使'。\"来人低声说，声音经过变声器处理，\"老K让我来接你们。\"
\"证明一下。\"秦锋没有放松警惕。
\"你父亲说你会要求证明。\"信使从口袋里取出一个小装置，按下按钮后投影出一段加密信息——那是秦锋儿时与父亲的秘密暗号，绝不可能有第三者知道。
秦锋点点头收起武器：\"计划？\"
\"地下管道系统。\"信使指向基地东侧，\"污水处理通道，每凌晨三点检修。我们有二十分钟窗口期。\"
三人借着夜色掩护向基地移动。林晓的状态比预期好，动作敏捷得不像刚从昏迷中醒来的人。秦锋注意到他的瞳孔在黑暗中会微微发光，像是猫科动物的反光膜。
\"病毒改变了你的生理结构？\"他小声问。
林晓点头：\"暂时性的。我能感觉到细胞在不断调整适应。最奇怪的是...\"他犹豫了一下，\"我偶尔能'听'到星灵网络的背景音，就像远处电台的静电噪音。\"
信使突然示意停下。他们正位于基地外围铁丝网前，一队巡逻兵从三十米外经过。
\"新命令，\"领队的士兵对着通讯器说，\"所有进入A区的人员必须接受基因扫描。重复，所有人员必须基因扫描。\"
秦锋和信使交换了一个担忧的眼神。林晓却微微一笑：\"没关系。议会不知道我的存在...他们的数据库里没有我的基因样本作为对比参考。\"
\"但他们有秦锋的。\"信使指出。
\"我不需要进入A区。\"秦锋说，\"我的任务是制造干扰，让林晓能接近物理终端。\"
信使摇头：\"计划变了。老K的最新情报显示，议会已经转移了北美区的主终端。现在这里只有备份系统。\"
\"那真正的终端在哪？\"林晓问。
\"在移动平台上。\"信使调出一个全息投影，\"'自由女神'号空天母舰，目前在大西洋上空巡航。没有固定航线，几乎不可能定位。\"
秦锋咒骂一声。议会显然预料到了他们的行动，提前转移了最关键的目标。
\"那我们为什么还要潜入这里？\"林晓困惑地问。
\"两件事。\"信使竖起手指，\"第一，这里仍有部分终端功能，可以暂时延缓议会的覆盖程序；第二...\"他压低声音，\"老K相信这里藏有关键信息，能告诉我们议会真正的最终目标。\"
巡逻队终于走远，三人迅速剪开铁丝网潜入基地。信使显然对布局了如指掌，带领他们避开所有监控和运动传感器。
污水处理通道入口处，一名穿工作服的男子正在假装检修。看到信使，他默默点头，递过三套维修工制服和Id卡。
\"记住，你们只有18分钟。\"他低声警告，\"3点20分系统自检，所有非认证生命体征都会触发警报。\"
换上伪装后，秦锋和林晓跟随信使进入狭窄的管道。潮湿闷热的空气中弥漫着化学药剂的味道，每一步都需要小心避免发出声响。
通道尽头是一间设备室，信使输入密码打开隐藏面板，露出一个生物识别锁。
\"需要议会高级成员的dNA。\"信使看向林晓，\"你能...？\"
林晓点头，将手掌贴在扫描器上。几秒钟后，他的皮肤下蓝光流动，扫描器发出轻微的\"滴\"声，绿灯亮起。
\"上帝，你真的做到了。\"信使惊讶地说，\"老K说你能模仿任何基因签名，我还不完全相信。\"
\"不只是模仿。\"林晓的声音有些恍惚，\"我能...感觉到这个系统的设计者。他的思维模式，他的习惯...就像阅读一本打开的书。\"
暗门滑开，露出一个向下的螺旋楼梯。三人谨慎地下降，来到一个圆形的控制室。中央是一个缩小版的星灵终端，周围环绕着十几个监控屏幕，显示着全球各地的画面。
\"就是那个。\"信使指向终端，\"接入它，但不要超过十分钟。老K说长时间连接可能会被反向追踪。\"
林晓已经走向终端，手指轻触表面。刹那间，蓝光从他接触点扩散开来，整个控制室的灯光都变成了相同的色调。
\"连接建立。\"林晓的声音变得空灵，\"正在搜索覆盖程序源头...\"
秦锋警戒地守在门口，同时观察着监控屏幕。其中一个画面引起了他的注意——一个白发男子站在透明舱室内，周围是议会的高级成员。那人的面容模糊，但姿态莫名熟悉。
\"林晓，\"秦锋低声问，\"那个是谁？\"
林晓分神看了一眼：\"不...不可能...\"他突然剧烈颤抖，\"那是前任守望者领袖阿尔法博士！但他应该在南极基地陷落时死了！\"
信使的脸色变得苍白：\"除非...那不是真正的阿尔法。\"
就在这时，终端突然发出刺耳的警报。林晓猛地后退，像是被电击：\"他们在终端里埋了陷阱！某种意识扫描程序！\"
控制室的门同时被撞开，六名全副武装的议会士兵冲了进来，武器全部指向三人。
\"放下所有设备，举起双手！\"领队的士兵命令道，\"你们被逮捕了。\"
秦锋迅速评估局势——六把脉冲枪，封闭空间，林晓和信使都没有武装。胜算太低。
就在他准备投降的瞬间，林晓突然做了一个奇怪的手势。整个控制室的灯光瞬间变成刺眼的红色，所有屏幕同时显示\"系统过载\"的警告。
\"跑！\"林晓大喊，同时扑向终端，\"我会拖住他们！\"
秦锋犹豫了一秒，但军人的本能让他抓住信使的手臂冲向另一个出口。身后传来脉冲枪的嗡鸣和痛苦的喊叫，然后是震耳欲聋的爆炸声。
冲击波将两人掀飞，重重撞在走廊墙壁上。秦锋挣扎着爬起来，回头看去，控制室已经被火焰吞没。
\"林晓！\"他试图冲回去，但信使死死拉住他。
\"没用了！整个区域三十秒内就会封闭！我们必须离开！\"
浓烟中，秦锋似乎看到一个人影站在终端前，全身笼罩在蓝光中。然后防爆门轰然落下，隔断了所有视线。
信使拖着秦锋穿过迷宫般的通道，最终从一个紧急出口冲入寒冷的夜空。远处，警报声响彻整个基地，探照灯扫射着每个角落。
\"他会死吗？\"秦锋喘着气问。
信使没有立即回答，而是按下耳麦：\"'包裹'安全，'礼物'已送达。请求紧急撤离。\"
几秒钟后，夜空中出现一架没有任何标志的黑色直升机，无声地降落在他们附近的空地上。
登机前，秦锋最后看了一眼燃烧的基地。某种直觉告诉他，林晓没有死——至少不是传统意义上的死亡。他们之间的联系，那种在星灵网络中建立的纽带，仍然微弱但稳定地存在着。
直升机爬升到安全高度后，信使递给秦锋一个数据芯片：\"林晓在连接终端时下载了这个。老K说你会知道怎么用。\"
秦锋将芯片插入手臂上的微型终端。全息投影展开，显示出一系列坐标和一个倒计时：47:59:32...正在不断减少。
\"这是什么？\"
\"议会的最终倒计时。\"信使的声音沉重，\"和'自由女神'号的真实位置。老K认为他们计划在48小时后在全球同步释放原始病毒，强行触发净化黎明。\"
投影切换到一个模糊的画面，那个酷似阿尔法博士的白发男子正在讲话：\"...当钟声敲响，收割者将降临。人类将迎来真正的进化，或者彻底的毁灭。\"
秦锋握紧拳头。48小时，他们必须在这之前找到并登上那艘空天母舰，阻止议会的最后疯狂。
而这一次，他将不得不面对一个可能比所有敌人都更可怕的对手——一个本应死去的传奇，一个知道所有守望者秘密的前领袖。
直升机转向东方，朝着初升的朝阳飞去。新的一天开始了，人类历史上最关键的48小时倒计时，正在一分一秒地流逝。