宋晴的脸色比纸还白，豆大的汗珠从额角滚落，她死死咬着下唇，几乎要咬出血来。
吴楚然恨铁不成钢地瞪着她，手上的力道又加重了几分，几乎要捏碎宋晴的骨头：“晴儿！这是你最后的机会了！你难道不想抓住吗？”
宋晴咬唇不语。
她也想抓住，可刚刚那一舞，她已经倾尽全力，甚至比年考当日表现的还要好。
可格根却那样羞辱她，当着文武百官家眷的面，还是在皇家面前丢脸，这叫她怎么还敢再说。
“晴儿！”吴楚然凄惨地喊了一声，“你、你可真是……”
关键时候派不上用场，平时说的再好听又有什么用。
吴楚然对宋晴还是不够了解，或者说，吴楚然对人外有人天外有天的道理不够了解。
崇信帝面色越来越难看，沉声道：“诸位爱卿，若有才能者，上前来，朕有重赏。”
殿内众臣们面面相觑，不敢应答，这节骨眼，谁上谁丢人。
崇信帝的脸色，由阴沉转为铁青。
他扫视群臣，一字一顿道：“朕再问一次，可有人愿为大启一舞？”
大殿内寂静无声。
格根放肆地大笑起来，笑声在金碧辉煌的大殿内回荡，显得格外刺耳：“看来，启朝果然是无人了啊！哈哈哈！自诩天朝上国，竟然连个能歌善舞的女子都找不出来，真是……叫人……大开眼界！”
崇信帝额角的青筋突突直跳，他猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“李致！你主管礼部，难道连这点小事都办不好吗？”
礼部尚书李致吓得浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地，汗如雨下：“臣、臣有罪！只是……只是这北离舞技技艺精湛，臣……臣一时之间……”
“一时之间什么！”崇信帝怒不可遏，“难道我大启就无人能与之匹敌吗？宋礼则！你女儿素来以才艺闻名，朕记得，年考中的舞技还是你女儿夺得魁首，怎么？今日也怯场了？”
宋礼则连忙跪下，战战兢兢地答道：“回……回陛下，小女……刚刚上场，不敌……”
“不敌？”崇信帝冷笑一声，“看来这魁首也不怎么样！既然宋卿的女儿不敌，那……刘卿，你的女儿呢？”
被点到名的工部尚书刘谦也慌忙跪下，结结巴巴道：“臣……小女……不善歌舞……”
一个又一个大臣被点名，却都以各种理由推脱。
格根的嘲笑声越来越大，大殿内的气氛也越来越压抑。
“够了！”崇信帝猛地站起身，龙袍上的金龙仿佛在震怒，“一群废物！朕养你们何用？难道我大启真的无人了吗？”
就在这时，一个清朗的声音在大殿内响起。
“臣女，愿一试。”
众人循声望去，只见一位身着月白长裙的少女缓缓从人群中走了出来。
她身姿挺拔俊秀，容貌倾国倾城，眉宇间还带着一股淡淡的英气。
此人正是宋昭。
宋晴不可置信地瞪大眼睛，惊呼道：“宋昭？你……你疯了吗？”
吴楚然也急了，连忙拉住宋昭的衣袖，低声道：“昭儿，你……你胡闹什么！快回去！”
宋昭轻轻拂开吴楚然的手，目光坚定地看向崇信帝，再次说道：“臣女，愿意一试。”
崇信帝看着宋昭，眼中闪过一丝惊讶。
他沉吟片刻，开口道：“你是哪家的？”
宋昭福身行礼，朗声道：“臣女宋昭，是户部宋大人的长女。”
宋礼则悻悻地从后面走出来，跪下磕头道：“启禀皇上，小女宋昭……不识得什么，望陛下恕罪！”
“昭儿，你胡闹什么！”宋礼则脸色大变，一把拉住宋昭的衣袖，低声呵斥道，“你懂什么舞？还不快退回去！”他急得满头大汗，生怕宋昭给自己丢脸不说，还坏了大启的颜面。这可是北离王子当面挑衅，若是输得太难看，他这个户部尚书也跟着颜面扫地！
崇信帝眉头一皱，一旁的金贵妃瞥了一眼皇帝，开口道：“臣妾听说，京城里书院年考的魁首，便是宋大人家的这位千金，据说还是从乡下来的，却在年考上一鸣惊人，夺得魁首，想来，是有几分本事的。”
“乡下来的？”崇信帝沉吟道。
“是啊，臣妾听宫人们聊起，说这个宋姑娘，自小便在乡下庄户里长大，回京还不到半年，便有如此成绩，着实叫人佩服呢！”
“宋爱卿的长女，怎么以前没听说过。”
金贵妃看了宋昭一眼，凑到崇信帝的耳边低声说了句什么。
崇信帝坐正了身子，开口道：“宋昭，你确定你可以吗？”
宋昭微微一笑，福身道：“臣女，确定。”
格根也注意到了来的人是宋昭，眼中闪过一丝轻蔑，语气中又多了几分讥讽：“你这丫头片子，也敢出来献丑？哈哈哈！真是笑死人了！”
大殿内的气氛再次凝固，所有人的目光都聚焦在宋昭身上，有好奇，有怀疑，更多的是不屑和嘲讽。
宋昭对这些目光视若无睹，她缓步走到大殿中央，向崇信帝行了一礼：“陛下，臣女不才，愿为大启尽绵薄之力。”
崇信帝眉头紧锁，显然对宋昭的举动并不看好。但他终究没有阻止，只是淡淡地点了点头。
就在这时，一直沉默不语的陆濯站了出来，他向崇信帝拱手道：“父皇，儿臣相信宋姑娘定能不负众望，还请父皇恩准。”他的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定。
一直沉默看着一切的贺沂也走出来，对崇信帝行礼道：“陛下，宋昭虽出身乡野，可才情过人，且让她试上一试又有何妨！”
紧跟着走出人群的是沈之吟，她柔声开口道：“请陛下允准，我为宋姑娘伴奏。”
崇信帝看着这三人，略一沉吟，最终还是点了点头：“准了。”
宋昭侧头看向陆濯，却见他目光沉静，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。