清晨，日光透过雕花窗棂，悄然洒落在客栈房间内，映照在赫亚尔的脸上，随着光影的晃动，他的神情愈发显得阴晴不定。
他紧紧盯着姜冉，试图从她的表情中找出一丝破绽。
然而姜冉却只是静静地坐在桌旁，神色淡然，目光清澈，仿佛视周遭一切如无物。
她的手指轻轻敲击着桌面，发出细微的“哒哒”声，似乎在等待赫亚尔的回应。
赫亚尔皱了皱眉，不知为何，他的心中隐隐有些不安。
他清了清嗓子，故作镇定地问道：“圣女大人，您想同我做什么交易呢？”
姜冉微微一笑，眼中闪过一丝狡黠。
她放下手中的茶杯，缓缓说道：“我可以以圣女的名义，让你当上圣山使者。
这样一来，你培育出来的‘神种’便是经过了圣山认证的，权威性有了，销路自然也会更广。
到时候，你的生意不仅能做大做强，还能销往西域各地，甚至更远的地方。你觉得如何？”
赫亚尔闻言，眼中闪过一丝贪婪的光芒，但很快被他掩饰过去。
此前，他刻意讨好阿莱娜，费尽心机地展现自己所谓的“才能”，实则醉翁之意不在酒。
他满心盘算着成为圣山使者，只要得到圣山的认可，将自己培育的“神种”贴上圣山的标签，那些贵族富商们定会趋之若鹜，到那时，金银财宝还不是滚滚而来？
可此刻，他怎么也没想到，眼前这个看似柔弱，举手投足间满是温婉气质的女子，竟有这般敏锐的洞察力，轻而易举便看穿了他心底深处最隐秘的算计。
这让他不禁有些慌乱，后背悄然泛起一层薄汗。
他心中暗自警惕，脸上却不动声色，冷笑道：“圣女大人果然聪慧，不过……我凭什么相信您呢？”
姜冉轻笑一声，目光直视赫亚尔，语气平静却带着不容置疑的威严：“赫亚尔，你觉得我有必要骗你吗？
若我不是圣女，又怎么会知道你的‘神种’是如何培育出来的？又怎么会知道灵韵草的毒性，以及你如何利用幻菇解毒的秘密？”
赫亚尔的脸色微微一变，手指不自觉地握紧了椅子的扶手。
他盯着姜冉，试图从她的表情中找出一丝破绽，然而姜冉依旧神色自若，仿佛一切都在她的掌控之中。
他沉默片刻，忽然冷哼一声，站起身来：“哼，不管您是受何人指使，妄图试探于我。
我赫亚尔可不是任人拿捏的软柿子，绝不会与来路不明之人做交易。告辞！”
说完，他猛地转身，大步迈向房门，鞋底与地面摩擦，发出沉闷声响，周身散发着拒人千里的气势。
“赫亚尔。”
就在他伸手即将触碰到门闩之时，姜冉的声音从身后悠悠传来，语调清冷平静，却似裹挟着丝丝寒意，“既然这桩买卖谈不拢，那也就别怪我不讲情面了。”
赫亚尔猛地回头，眼中闪过一丝慌乱：“您想干什么？”
姜冉冷笑一声，缓缓站起身，目光如刀般刺向赫亚尔：“我倒是很好奇，当镇民们知道，他们奉为救世主的人，实际上是先投毒、再卖解药的伪善之徒，会是怎样一副表情？”
赫亚尔的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得苍白。
他强装镇定，声音却有些颤抖：“您……您这话是什么意思？”
姜冉冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“赫亚尔，大家都是在这世间摸爬滚打多年的人，何必装模作样呢？
真当旁人都是傻子不成？其实你早就清楚，苜蓿镇的苜蓿无法开花，压根不是因为什么虚无缥缈的诅咒，而是灵韵草从中作祟。
灵韵草的根部异常硕大，生命力更是顽强得超乎想象。
只要地里存在一株灵韵草且未及时拔除，它的根便会在地底疯狂蔓延，像贪婪的巨兽，疯狂抢夺养分，直至将其他植物逼入绝境，独占整片土地。
而且，它的花粉还含有特殊毒素，但凡被这花粉沾染的植物，统统无法开花结果。”
她稍作停顿，深吸一口气，目光锐利如鹰，紧紧锁住赫亚尔，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化：“说来也巧。
苜蓿镇的风向常年固定不变，只要巧妙控制苜蓿的种植区域，便能避开灵韵草花粉的侵袭，让苜蓿正常开花结果。
赫亚尔，你正是利用了这一点，制造信息差大发横财吧？”
赫亚尔的额头瞬间布满了细密的汗珠，在晨光的映照下，闪烁着不安的光泽。
他嘴唇微微颤动，下意识地想要开口辩解，可话还未出口，便被姜冉无情打断。
“许多人对这背后的原理一无所知，而你呢，千方百计想要守住这个秘密，好让自己的生意不受影响。”
姜冉微微眯起双眼，眼中寒光闪烁，不依不饶地继续说道，“偶然间，你发现幻菇能够解灵韵草的毒，便大胆尝试用幻菇浸泡苜蓿种子，没想到还真让你成功了。我说得可对？”
赫亚尔脸上一阵青一阵白，陡然暴起，双手重重地撑在桌面，身体前倾，咬牙切齿地吼道：“你……你究竟是如何知晓这些的？”
那声音里裹挟着震惊与愤怒，像是困兽最后的嘶吼。
姜冉仿若未觉，神色平静如水，仿若眼前赫亚尔的愤怒不过是不值一提的微风。
她轻轻端起茶杯，茶雾氤氲间，缓缓抿了一口，茶香在唇齿间散开，她才悠悠开口。
声音淡得如同山间轻岚：“赫亚尔，这世间哪有不透风的墙？你当真以为，你那些自以为天衣无缝的秘密，能瞒过所有人的耳目？”
赫亚尔再也按捺不住心中的怒火，猛地伸手掐住了姜冉的脖子，眼中满是杀意：“既然你自己找死，就别怪我心狠手辣！”
姜冉仿若一尊雕塑，没有丝毫反抗的意图，任由赫亚尔那如铁钳般的手死死掐住自己的脖颈。
她的呼吸瞬间变得急促而沉重，每一次吸气都伴随着艰难的声响。