姜冉和阿莱娜带着赫亚尔赠予的花茶和苜蓿种子回到客栈时，天色已近黄昏。
夕阳的余晖透过窗棂洒在客栈的木质桌椅上，映出一片温暖的光晕。
陆氏早已在房间内等候多时，桌上摆着一壶刚煮好的热茶，茶香袅袅升起，弥漫在空气中。
陆氏见二人推门而入，脸上露出温柔的笑意，起身迎上前：“你们可算回来了，我煮了些茶，正好暖暖身子。”
她一边说着，一边接过姜冉手中的锦盒，轻轻放在桌上。
阿莱娜微微躬身，语气恭敬：“多谢夫人，您总是这么贴心。”
她端起茶杯，轻轻吹了吹热气，抿了一口茶，脸上露出一丝满足的神情。
姜冉则坐到陆氏身旁，端起茶杯，一边不忘赞叹一句陆氏的煮茶手艺日益见长，一边喝茶一边将今日在“神种之家”的所见所闻娓娓道来。
她语调轻快，眼中闪烁着思索的光芒，娓娓道来：“赫亚尔这人，热情得没话说。
一听说我们对苜蓿田感兴趣，二话不说就亲自领着我们前去查看，完了还慷慨地送了好多花茶和苜蓿种子。
他对这花茶宝贝得很，我尝过，滋味独特又美妙。
阿娘，您平日里有空的时候，不妨煮上一壶尝尝，保准喜欢。”
陆氏听完，眉头微微蹙起，眼中闪过一丝疑惑：“赫亚尔是不是有些热情过头了？总觉得他的态度有些刻意，甚至有点假。”
姜冉放下茶杯，轻轻点了点头，语气中带着几分认同：“阿娘说得对，我也觉得他的做法太过刻意了。
不过，我们在苜蓿田里并没有发现什么异常之处，或许是我们多心了。”
阿莱娜闻言，放下茶杯，微微侧头看向姜冉，语气平静：“或许是我们搞错了调查方向，误把好人当坏人也未可知。”
姜冉笑了笑，眼中带着几分调侃：“阿莱娜，你可不要被赫亚尔表现出来的热情好客商人形象给骗了。也不可以因为他巴结你，就替他说好话哦～”
阿莱娜神色不变，只是微微低头，语气依旧恭敬：“圣女大人说笑了，我只是觉得，事情未必如我们想象的那般复杂。”
陆氏听着二人的对话，轻轻叹了口气，她伸出手，缓缓揭开锦盒上缠着金丝的绸带，动作轻柔又带着几分审视。
她拈起一粒种子举到烛光下，细细打量。
随着视线的聚焦，她的眉头渐渐拧成了一个结，缓缓开口道：“如此金贵的东西，就这么白白送人？我瞧着，这可不像寻常商贾会做的事。”
说罢，她将种子轻轻放回盒中，拿起一旁的帕子，轻轻擦拭着指尖。
陆氏微微抬眸，目光中透着岁月沉淀下来的痕迹，轻声叹道：“当年你外祖父走南闯北行商的时候，我可见过不少世面。
那些越是出手大方的东家，背地里算计得就越狠，这其中的门道，可深着呢。”
姜冉嘴角微微上扬，调侃道：“也许是阿莱娜面子大，赫亚尔才这么大方。”
表面上她语气轻松，心里却暗自感慨，赫亚尔想讨好阿莱娜的心思，简直是司马昭之心，路人皆知，毫无遮掩之意。
姜冉心里明白，赫亚尔算盘打得叮当响。
要是真能攀上圣山这棵大树，他手里那些“圣山认证”的苜蓿种子，销路必然一路长虹，翻番都不在话下。
俗话说，舍不得孩子套不着狼。
赫亚尔舍得给出这点小恩小惠，来换取稳赚不赔的经营秘诀，果真是掉进钱眼里的精明商人，无利不起早，每一步都算计得清清楚楚。
就在这时，姜冉忽然皱了皱鼻子，轻轻嗅了嗅空气中的味道。
她转头看向陆氏，语气中带着几分疑惑：“阿娘，您方才是不是打开过花茶？”
陆氏摇了摇头，语气肯定：“没有啊，我只打开了苜蓿种子的锦盒，并没有打开过花茶的锦盒。”
姜冉闻言，凑过去闻了闻苜蓿种子，又将花茶锦盒打开闻了闻，发现二者的味道差别不大。
她低声自语：“难怪我会闻错，原来苜蓿种子和花茶的味道这么相似。”
刹那间，一连串疑惑如潮水般涌上她的心头：自己在“神种之家”闻到、一直以为是花茶的气味，难不成实际上是苜蓿种子散发的？
究竟为何，赫亚尔的花茶与苜蓿种子的味道竟如此相似？
再者，赫亚尔售卖的苜蓿种子，和市面上普通的苜蓿种子，味道是否相同？
姜冉的眉头越拧越紧，脑海中猛地闪过赫亚尔品茶时的话语——“花茶里另外添加了东西”。
她心中猛地一动，莫非，花茶独特的味道，和这额外添加之物有着千丝万缕的联系？
她百思不得其解，手指无意识地敲击着桌面，发出轻微的“哒哒”声。
阿莱娜见状，也拿起苜蓿种子和花茶闻了闻，眉头微微皱起：“确实味道很相近。”
她转头看向姜冉，语气中带着几分试探：“圣女大人，明天要不要再去一趟‘神种之家’看看？”
姜冉摇了摇头，眼中闪过一丝思索：“不急，我想先在镇子的其他地方逛逛再说。或许能从其他地方找到线索。”
陆氏看着姜冉沉思的模样，轻轻拍了拍她的手背，语气温柔：“冉儿，别太着急。事情总会有水落石出的一天。”
姜冉抬头看向母亲，眼中带着几分感激：“阿娘，我知道的。只是这件事关系到苜蓿镇的百姓，我不想让他们继续受苦。”
阿莱娜微微点头，语气恭敬：“圣女大人心怀百姓，实在令人敬佩。不过，您也要注意身体，别太过劳累了。”
姜冉笑了笑，语气轻松：“放心吧，我自有分寸。”
三人又聊了一会儿，天色渐暗，陆氏起身为房间点上了灯。
昏黄的灯光下，姜冉的目光再次落在桌上的苜蓿种子和花茶上，心中依旧充满了疑惑。
她轻声自语：“赫亚尔的花茶和苜蓿种子……究竟有什么联系呢？”