此刻观景台上。
张云的眉头紧紧锁着，目光追随着王家那一行人狼狈离场的背影。
他忍不住摇了摇头。
“王家行事，还是这般德性。”
“仗势欺人，蛮横无理，今日算是踢到铁板了。”
旁边的李刚，那魁梧的身躯微微前倾，粗犷的嗓音带着一丝沉闷。
“又能如何？”
“王家在青州府盘踞百年，根深叶茂，据说朝中都有关系。”
随即他的目光转向广场中央，“这许元……天赋技艺，堪称妖孽。”
“可如此不留余地，将王家彻底得罪死了，未来的路……”
“怕是步步荆棘，凶险万分！”
一直安静的孙灵芸，此刻也凝注在许元身上。
她红唇轻启，声音清脆如泉水叮咚。
“王家多行不义，未必就能一直这般嚣张跋扈下去。”
她微微一顿，似乎在斟酌，最终还是透露出一个足以引起震动的消息，声音压低了几分。
“我近日从西京那边听到一些风声。”
“据说，陛下已下旨意，欲为深受宠爱的年贵妃，修建一座规模空前绝后的‘观月台’。”
“工部那边，近期必有大动作。”
“将在整个大周疆域之内，大规模征召最顶尖的能工巧匠，参与这桩浩大工程。”
此言一出！
张云和李刚脸色骤然剧变！
两人几乎是异口同声，失声惊呼！
“竟有此事？！”
“观月台？！”
李刚猛地一拍栏杆：“难怪……难怪王家如此看重这次将作坊的考核！”
张云也是恍然大悟：“原来是想让那个王澜借此机会扬名立万，好削尖了脑袋挤进工部那些大人物的视线！”
“正是如此。”
孙灵芸微微颔首，肯定了他们的猜测。
“这个节骨眼上，若这许元能在接下来的青州百工大会上，再次展现出惊人的价值……”
“甚至……能被工部直接看中，征召入京……”
“那王家就算恨他入骨，想要动他，恐怕也得好好掂量掂量，够不够分量了。”
广场之上。
周明来到许元面前，带着长辈般的亲近，重重地拍了拍许元的肩膀，赞叹道。
“许元！好小子！做得好！”
“你放心！”
“王家那些狗屁威胁，不必放在心上！”
周明的声音斩钉截铁。
“以后进了我将作坊的大门，你便是我将作坊的人！”
“受朝廷律法庇护！”
“他王家再跋扈，势力再大，也绝不敢在这清河郡内，明目张胆地把你怎么样！”
许元感受着肩膀上传来的力量和暖意，微微颔首，表示了感谢。
但他心中却清醒如同明镜。
将作坊的庇护，周明的善意，或许能震慑一时。
却绝非长久之计。
真正的安全感，唯有自身的实力足够强大，让所有宵小之辈望而生畏，才能牢牢掌握在自己手中！
这次考核结束，必须尽快将那铜髓丹炼制出来！
开始炼肉境的修行！
这时，莫长风定了定神，清了清有些干涩的嗓子。
他将所有人的注意力，重新拉回到考核本身。
“考核继续！”
“请剩余的工匠完成作品，依次上前接受评判！”
然而。
在亲眼见识过王澜那凶威赫赫的“黑蛟镇海”，与许元化腐朽为神奇的“枯木逢春”之后。
广场上剩下的那几位工匠还是受到了影响，心气全无，斗志尽丧。
最终，这几人也只是草草完成了手中的活计，上前接受评判。
结果毫无悬念，再无一人能达到将作坊严苛的要求。
随着最后一名落选者，带着满脸的失落与不甘，黯然离场。
这场跌宕起伏，过程惊心动魄，结果更是震惊全城的将作坊考核。
终于彻底落下了帷幕。
莫长风再次走到高台之前，目光如炬，缓缓扫过全场每一个角落。
最终视线定格在许元那挺拔的身影之上。
随即，莫长风深吸一口气，高声宣布！
“本次将作坊选人考核结束！”
“入选者——瑞木堂，许元！”
话音落下的瞬间！
广场上先是寂静了一刹那，随即爆发出雷鸣般的掌声和震天的欢呼！
这一次的掌声，比之前任何一次都要热烈，都要持久！
再无半分之前的质疑、轻视与嘲讽。
许元！
这个名字，今日之后，注定彻底响彻整个清河郡！
甚至传到更远的地方！
广场边缘，李瑞和黄德贵二人，同样控制不住激动的情绪。
紧紧握住彼此布满老茧的手，激动得热泪盈眶，老泪纵横。
周明站在许元身边，满脸欣慰。
“许元，你今日心神消耗巨大，先回去好好休整一日。”
“后天，再来将作坊报道，办理正式的入坊手续。”
许元微微点头，正准备跟随李瑞和黄师傅一同离开。
就在这时。
一个略带急切，却又沉稳有力的声音，在他身后响起。
“许壮士，请留步。”
许元脚步微微一顿。
他转过身。
只见镇龙司那位气息渊渟岳峙的司主，东方青藏，正朝着他快步走来。
“本官有几句话，想单独与许壮士说。”
许元目光微动，心中念头急转。
他朝着李瑞和黄德贵递了个安心的眼色，示意他们先行回客栈。
两位虽然心中好奇，但也知道轻重缓急，十分识趣地对着东方青藏拱了拱手。
随后便相互搀扶着，带着满心的激动与自豪，挤出人群，先行离去了。
待李瑞二人走远。
许元这才看向眼前这位气度不凡的镇龙司主，抱拳行了一礼。
“东方大人，不知有何见教？”
“许壮士，此处人多眼杂，并非说话之地。”
东方青藏脸上露出一丝温和的笑意，做了个“请”的手势。
“不如，随本官到偏厅一叙？”
许元略一思忖，心中隐隐有所预感。
但他面上不动声色，还是干脆地点头应允。
“好。”
两人一前一后，在周围人群敬畏与好奇的目光注视下，穿过喧嚣未散的广场。
来到将作坊内部一处僻静雅致，守卫森严的偏厅之中。
东方青藏亲自提起桌上的紫砂茶壶。
壶嘴倾斜，温热的茶水注入白瓷杯中。
腾起氤氲的热气，伴随着淡雅的茶香袅袅散开。
“许壮士，请。”
东方青藏将一杯茶推到许元面前，姿态放得很低，丝毫没有镇龙司司主的架子。
许元道了声谢。
他端起茶杯，并未饮用，只是目光平静地看着对方。
东方青藏也不绕弯子，开门见山：“许壮士，上次杨柳村一别，你走得匆忙，我还没来得及好好感谢。”
“龙虎岭屠天霸，为祸多年，镇龙司数次围剿失利。”
“你以一己之力将其斩杀，这份实力，这份胆魄，东方佩服！”
他的目光带着灼热，语气诚恳：“所以，我动用了一些关系，让周坊主给了瑞木堂一个名额。为的就是想见你一面。”
许元抬眸，眼神中古井无波：“东方司主费心了。不过，你做这件事不只是为了感谢吧？”
东方青藏闻言，眼中闪过一丝激赏，随即坦然一笑。
“感谢是一方面。”
“更重要的，是爱才！”
他身体微微前倾，语气带着强大的自信和诱惑力。
“许壮士，以你的武道天赋和实力，若只做一个匠师，未免太过可惜！”
“我镇龙司，掌管清河郡武备，稽查不法，维护一方安宁！”
“若你肯加入，凭你的能力，功法、丹药、兵器、地位，唾手可得！”
“未来成就，绝非一个匠师可以比拟！”
“甚至有机会，调往州府，乃至西京总部！”
“这才是真正鹏程万里的通天大道啊！”
东方青藏的声音充满了蛊惑力，描绘着一幅足以让任何年轻人热血沸腾的蓝图。
他相信，没有人能拒绝这样的诱惑。
尤其是像许元这样，刚刚得罪了王家，正需要强大靠山的时候。
然而，许元脸上的表情，自始至终都没有丝毫变化。
他放下茶杯，声音平淡，却带着一种斩钉截铁的决绝。
“东方司主的好意，许某心领了。”
“只是，我这个人，独来独往惯了。”
“不喜欢被人管束。”
“更不喜欢官场上的那些弯弯绕绕。”
他的目光锐利了几分，仿佛看穿了东方青藏未说出口的话。
“至于王家……”
许元嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着一种近乎漠然的自信。
“我自己的麻烦，自己会解决。”
“就不劳镇龙司费心了。”
干脆利落！
没有丝毫犹豫！
东方青藏脸上的笑容，瞬间僵住。
他预想过许元可能会矜持，可能会提条件，甚至可能会因为顾忌王家而犹豫。
却唯独没有想到，对方会拒绝得如此彻底，如此……不留余地！
仿佛镇龙司那足以让无数人挤破头颅的橄榄枝，在他眼中，竟不值一提！
这小子……
他到底是真的心高气傲，还是真有所依仗？
东方青藏看着眼前这个平静得有些过分的年轻人，心中第一次涌起了深深的看不透的感觉。
失望吗？
自然是有的。
但更多的，却是一种难以言喻的惊异和好奇！
他沉默了片刻，最终化作一声轻叹，带着几分无奈的苦笑。
“也罢。”
“人各有志，本官不强求。”
“不过……”东方青藏眼神重新变得锐利，“镇龙司的大门，随时为许壮士敞开。”
“今日你虽不愿加入，但若将来遇到无法解决的麻烦，尤其是王家那边……”
“随时可以来找我。”
“职责所在，本官绝不会坐视不理。”
这既是承诺，也是一种示好，更是一种隐晦的提醒。
“多谢东方司主抬爱。”许元客套地应了声。
随即眼里闪过一抹不易察觉的异色，话到这里，他似乎早已盘算好了某种打算，话锋一转，再次开口道：“我倒想问问，东方司主麾下的镇龙司，目前是否缺一位医术尚可的医师？”
嗯？
医师？
东方青藏微微一怔，眼神中闪过一丝讶异。
镇龙司自然是有随行医师的。
主要负责处理一些跌打损伤、寻常病症。
但要说医术“尚可”……
镇龙司毕竟是强力武备机构，医师的地位和待遇，实在算不上顶尖。
真正医术高明的大夫，谁不愿意去那些达官显贵家中奉养，或是入驻大型医馆坐诊，名利双收？
许元怎么会突然问这个？
东方青藏心思电转之快，远超常人。
仅仅是一瞬间的错愕之后。
他眼中便陡然爆发出了一阵难以掩饰的精光！
瞬间就明白了许元的用意！
这小子……是在给他递台阶！
不！
这分明是在主动抛出一个建立更深层联系的橄榄枝！
他自己不愿受镇龙司的束缚，却想推荐一个医师进来？
这背后代表的含义，已然不言而喻！
念及此。
东方青藏心中顿时涌起一阵难以抑制的狂喜！
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
虽然没能将许元这尊潜力无穷的大神直接请入镇龙司，稍显遗憾。
但能通过这种方式，与他建立起一条稳固的联系渠道。
这已经是意外之喜！
是天大的收获了！
他立刻敛去脸上那一丝若有若无的失落，换上了一副惊喜交加的热切神情。
语气甚至带上了几分急切。
“缺！当然缺！”
东方青藏当即说道，声音都提高了几分。
“不瞒许壮士，司里原来的老医师年事已高，前些时日刚刚告老还乡，正愁这位置空缺，一直没找到合适的人选呢！”
这话半真半假。
但态度却表现得极为诚恳和迫切，仿佛许元的推荐就是雪中送炭。
“不知许壮士心中，可有合适的人选推荐？”
东方青藏目光灼灼地看着许元，心中其实已经隐隐猜到了那个名字。