另一边,周侗带领着徐宁和一百名亲兵,护送着二十辆马车,连夜离开了延安城。
到了后半夜,一行人抵达三岔口。周侗下令将二十辆马车围成一圈,支起帐篷,燃起篝火,在此处安营扎寨。
徐宁发现了栾廷玉留下的行军记号,赶忙向周侗报告。
第二日清晨,天色刚有一丝亮光,周侗等人用过干粮,喂饱马匹,收拾妥当后,便朝着长安方向进发。
人马一路前行,历经五日,抵达铜川。此地与别处不同,地面并无积雪。
徐宁在一处墙上看到了卢俊义等人留下的记号,知道卢俊义等人分兵两路,周侗等众人面临着分路的抉择。
向东而行,是经华阴前往洛阳,而后直奔东京汴梁城;向西则是去往长安城。
周侗沉思良久,权衡利弊后说道:“徐宁,你带领二十名士兵前往长安城方向,接应前去长安的师兄弟。张文、马武,你们二人在前开路,带领队伍朝着华阴方向进发。”
徐宁领命,带着二十名士兵朝着长安城方向疾驰而去。周侗则带领其余众人朝着华阴进发。又行了两日,队伍进入华阴地界。
此处山路愈发崎岖难行,周侗见天色渐晚,便下令寻找一处开阔之地安歇。二十辆马车环绕四周,形成一道屏障,四名侍卫张文、马武、刘启、赵勇各守一方,警惕地注视着周围动静。
几处篝火熊熊燃起,众兵士分批吃着干粮。就在此时,一个身影跌跌撞撞地跑了过来。兵士们见状,高声喝问道:“什么人?报上名来,再往前一步,我们便放箭了!”
那人脚步踉跄,好不容易走近后,气喘吁吁地说道:“是我,孙立。”
赵勇听闻,当即举着火把凑近查看,随后回头高声呼喊:“帅爷,是孙立!”言罢,赶忙搀扶着孙立来到篝火旁边。
周侗闻听此言,立刻快步奔来。待看到孙立身上有数处伤口时,神情一紧。孙立瞧见是周侗,即刻双膝跪地,说道:“师父,我们见到世英了。”
周侗听闻,面露大喜之色,连忙问道:“世英在何处?俊义他们又在何处?你且从头细细道来。”
孙立遂缓缓说道:“师父,当日我与卢俊义、栾廷玉三人于军营之中,听闻周世英遭人掳掠而去,我们三人没有进城径直朝南追去。行至半途,恰逢徐宁折返回去通报消息。待我们赶到三岔口,大师兄吩咐栾廷玉沿途留下明显记号,以便后续追踪。”
此时,赵勇递过来一碗水,孙立接过一饮而尽,而后将事情的来龙去脉原原本本讲述了一遍。
原来,卢俊义等人一路紧追,直至铜川方才追上史文恭、林冲、武松。众人会合之后,只见前方出现岔路口。
史文恭开口说道:“大师兄,我们今日清晨便已抵达此处。一路循着马蹄印,确定目标进入了铜川。然而,下一步他们是前往长安还是洛阳,却没了线索。我们四处打听许久,方才在前方一家客栈得知,昨夜有一个和尚与一个道士带着一个孩子在此投宿,今日一早离去,骑的是两匹马,只是不知具体去向何方。”
卢俊义略作思索,说道:“诸位兄弟,我等兵分两路。林冲与栾廷玉,你二人往长安城方向追寻;文恭、孙立、武松,咱们四人则奔赴汴京方向。”
就这样,卢俊义、史文恭、孙立、武松四人策马扬鞭,朝着华阴方向疾驰而去。待进入华阴地界,却不知该往何处前行。正疑惑间,迎面走来一个身形富态的胖大和尚,众人连忙上前。
武松率先高声问道:“大和尚,你可曾见到一个和尚和一个道士带着一个六七岁的孩童?”那胖大和尚瞥了武松一眼,未作回应。
史文恭见状,赶忙下马,上前恭敬地行礼,说道:“大师父,劳烦请问大师,是否见过这几人?我们实在是急于营救那个孩子。”
胖大和尚微微皱起眉头,语气低沉地说道:“昨日确实见到了你所说的二人与一个孩子,他们朝着华山方向去了。”
四人听闻,立刻调转马头,朝华山方向奋力追去。又追了两日,因武松本就不擅骑马,渐渐远远落在了后面。
卢俊义、史文恭、孙立三人快马加鞭,率先抵达华山脚下。在此处,他们见到了邯郸城令狐禅的手下——飞天夜叉邱小乙。
只见邱小乙倒抱着周世英,周世英一眼瞧见卢俊义三人,大声呼喊:“大师兄快来救我!”邱小乙见势不妙,转身朝山上奔去。
三人见山路崎岖险峻,已无法骑马前行,于是纷纷下马,各自手持长枪,徒步追了上去。
行了不到三里路程,邱小乙却不见了踪影。
就在此时,突然从旁边冲出三位道士,看样子三十岁左右的年纪。三人手中各握一剑,拦住了他们的去路。
卢俊义上前,恭敬地躬身说道:“三位,我等兄弟此番上山,只为营救一个孩子。不知三位可曾见到一个道士带着一个六七岁的孩童?”
三人中其中一人冷哼一声,说道:“什么人?竟敢在华山撒野!”
卢俊义赶忙再次上前解释道:“我们乃是大宋军官,在下卢俊义,此次前来是为了捉拿飞天夜叉邱小乙,他掳走了一个孩子。”
那三人相互对视一眼,说道:“你便是卢俊义?久闻大名。不过,你先胜过我手中这把剑再说吧!”
史文恭在一旁说道:“师兄,依我看他们是一伙的,多说无益。”言罢,挺枪径直刺向那说话的道人。那道人迅速抽出三尺长剑,与史文恭战在一处。
另一道士也拔剑在手,说道:“卢俊义,今日就让我王万烈领教一下你的高招,看看你究竟是浪得虚名,还是真有过人的本领。”说罢,纵身一跃,挥剑直刺卢俊义。还有一道士说道:“我苏万可倒要会会你这少年英雄。”说罢,朝着孙立奔去。于是,六人两两捉对厮杀起来。