周侗遂带领蔡瑛儿、林冲、孙立、徐宁、张文、马武以及一百多名兵士,一路过洛阳向南行进。
数日后,这一日终于抵达了嵩山少室山,但见三十六峰,山势陡峭险竣、奇峰异观。
众人来到少林寺寺门口,周侗命林冲上前,递上拜帖。林冲当即下马,稳步走到寺门。守门的两个和尚早就注意到了这一行人,一见来了众多官兵,其中一人急忙往寺内跑去通报。
另一个守门和尚双手合十,迎了上来,说道:“阿弥陀佛,各位施主,小僧有礼了。”
林冲抱拳行礼,说道:“我们乃平夏右路军元帅麾下,元帅欲拜见少林方丈,这是拜帖。”
这守门和尚赶忙接过拜帖,匆匆往寺内跑去。此时,住持宝空大师听到前一个守门和尚的报告,正快步朝着寺门赶来。
见另一个守门和尚拿着拜帖,便接过一看,不禁自言自语道:“祸事终于还是来了。”言罢,转身又朝着方丈房间快步走去。
到了门口,宝空大师急切地说道:“掌门师兄,大事不好了,平夏右路元帅周侗竟然带兵前来。”
掌门宝树大师听闻此言,顿时吃了一惊,神色凝重地说道:“阿弥陀佛,嗨,这宝光师弟真是害人不浅啊!快,速召众师弟前来商议。”
宝空大师听闻,回身对守门和尚说道:“快去叫你几名师叔过来,对了,让宝林也一并过来,别再面壁了。”
不多时,宝能大师、宝林大师、宝智大师、宝远大师纷纷赶到方丈室。
众人听明缘由后,一时之间皆没了主意,目光齐刷刷地看向掌门宝树大师。
宝树大师深吸一口气,说道:“周元帅此刻已在寺门等候多时,我们先出去与他见面再说吧。毕竟,是祸躲不过啊。”
而此时,林冲在寺门等待良久,心中不免着急,说道:“师父,这少林寺的和尚武功如何?”周侗说道:“当下少林派有七宝大师之名,即宝树、宝空、宝能、宝林、宝智、宝远、宝光,此七位高僧皆武艺卓绝,身怀绝技。”
正说着,宝树率领一众师兄弟行至寺门口。孙立一眼便瞧见宝林、宝智、宝远,当即大声呼喊道:“师父,那三个和尚便是在华山截杀我等兄弟三人的恶徒。还有一个和尚我也曾见过,正是他为我们指引道路,诱使我们前往华山。”
众人听闻此言,纷纷抄起兵器,严阵以待,一场冲突似乎一触即发 。此时,只听得少林派掌门宝树大师口诵佛号:“阿弥陀佛,不知周元帅大驾光临敝寺,老衲有失远迎,还望恕罪。”言毕,双手合十。
众和尚亦齐声念道:“阿弥陀佛。”
周侗原本还欲客套几句,然而听闻孙立已然认出截杀之人,便觉无需再做周旋。周侗神色威严,大声说道:“本帅此番前来,缘由有二。其一,少林派弟子生铁佛肖道成竟胆大妄为,掠走我儿;其二,你们少林寺和尚公然截杀朝廷五品将军卢俊义和两名校尉史文恭与孙立。如今孙立在此作证,截杀朝廷命官,此等行径形同谋反,国法难容!”
少林派掌门宝树大师闻听此言,神色微变,赶忙走下台阶,身后一众和尚亦步亦趋地跟着下了台阶 。
宝树大师行至周侗面前,躬身说道:“周元帅此言过重了。只因年前我那宝光师弟返回少林寺,言说数年前在邯郸府,周元帅的几位弟子大破少林十八罗汉阵,还杀害了十八位少林弟子。不仅如此,他们还肆意贬低少林武功。我师弟宝林、宝智、宝远听闻此言,被宝光言语激怒,这才离开寺院,在华山脚下与卢将军等人相遇。当时只是想切磋武艺,一较高下,绝无恶意。”
宝树大师说到此处,目光微微一转,看向身旁的宝林。宝林大师赶忙双手合十,念道:“阿弥陀佛,当日实是被宝光师弟蒙骗。我与宝智、宝远等四人本意是去找卢俊义等人切磋武艺,未曾料到宝光师弟竟勾结昆仑派的飞龙剑孟无忧、飞天剑王无敌、昆吾剑孟德,还有道清等人,趁我们不备,偷袭卢俊义和史文恭。如今这些人皆下落不明,老衲至今亦未弄清楚其中缘由。回寺之后,老衲一直在面壁思过,反省过错。”
周侗微微皱眉,语气沉稳地说道:“昆仑派弟子?据我徒弟所言,他们所持之剑乃是华山派之物,并非昆仑长剑。”
旁边的宝智大师赶忙接口道:“难道那日竟是昆仑派蓄意设计,意图陷害华山派?”
蔡瑛儿思子心切,焦急万分地说道:“我儿子分明是被少林弟子肖道成抱走的,当务之急是先将我儿子归还于我。”
宝林大师上前一步,神色诚恳地说道:“阿弥陀佛,我们自始至终都不知孩子之事。我们只是受宝光师弟言语蛊惑,才下山想看看那些大破罗汉阵、杀害我十八名少林弟子之人究竟武功如何高强。”
林冲听闻,心中暗忖,孩子并无证据表明在少林寺,卢俊义、史文恭至今仍下落不明,而少林寺却将责任推得一干二净 。于是喊道:“你们少林寺数名和尚截杀朝廷将军乃是事实,如今便随我前往洛阳府投案,接受国法惩处。”
孙立在一旁听林冲所言有理,当即附和道:“先将这几个和尚拿下。”
众僧人见官兵欲上前拿捕三位大师,纷纷挺身而出,将三位大师护住。就在此时,一人匆忙从旁跑来,此人到了近前,大声喊道:“师父,世英就在寺中,莫要再与他们多费口舌,杀进去救人要紧!”说罢,挺枪便刺向宝林。
众人定睛一看,又惊又喜,来人正是史文恭,其后还跟着卢俊义。史文恭与宝林大师瞬间战在一处,史文恭持枪进攻,宝林大师则赤手空拳应对。
众人见状,纷纷往后退开,为二人腾出空间。
此时,卢俊义来到周侗、蔡瑛儿面前,恭敬地上前参拜。周侗赶忙将其扶起,见卢俊义并无大碍。卢俊义说道:“师父、师母,世英师弟确实就在少林寺内,这是武松亲眼所见。”
蔡瑛儿急忙问道:“武松呢?”卢俊义赶忙回道:“武松与徐宁、栾廷玉等人带领三十名士卒,从后山潜入少林寺。我二人前来前山吸引少林和尚的注意力,以便他们能顺利进出救人。未曾想,我们在此恰好遇见了师父。”