宝慧大师点头赞同道:“苏剑客所言甚是在理,此物正是昆仑派独有的‘昆仑雪’无疑。观其身上并无明显外伤,如此情形,应是误食了某种东西所致。”
刘启紧接着接口说道:“赵勇所食用的早餐,原本是特意为帅爷准备的。由此不难推断,昆仑派之人已然混入这驿馆之中,其险恶用心,显然是企图对帅爷不利啊。”
就在众人你一言我一语,议论纷纷之时,驿馆主簿汤兴脚步匆匆地走进院子。他神色匆忙却不失礼数,快步来到周侗面前,恭恭敬敬地行礼后说道:“小的汤兴见过大帅。卑职刚刚已命人将驿馆大门封锁,确保没有可疑人员进出。同时,也赶忙派人前去请闻主管前来此处。还请元帅以及几位大师、苏老剑客移步大厅,共同商议应对之策。”
周侗等人听闻后,遂一同前往驿馆大厅。进入大厅,周侗端坐于主位之上,其左边依次端坐着少林三位大师,他们神色沉稳,右边则是华山苏万可。刘启立于周侗身旁,头陀道行、和尚道闲、道沉则地立于三位大师身后。
汤兴将馆驿所有的仆从都召集至厅前的院内后,又迅速返回大厅。再次向周侗行礼,恭敬地禀报道:“回禀元帅,馆驿内所有人员已全部聚集在厅外,经仔细清点,共计十一人,此刻皆在院内待命。”
周侗微微点头,轻轻应了声:“好。”心中却暗自思忖起来:“这馆驿主簿汤兴乃是徐宁的舅舅,多年来为人忠诚可靠,行事谨慎,是值得信赖之人。其余的十人,也是闻焕章和汤兴从众多人选中精心挑选出来的,皆是身家清白、忠诚可信之辈。少林派三位大师以及他们带来的三人,皆是德高望重、值得信任的佛门中人,华山派苏万可更是我周家的大恩人。如此看来,在这些人当中,目前似乎并无可疑之处。此事不宜操之过急,还是先稳一稳,待五弟闻焕章到来之后,再将此事交予他妥善处理吧。”
周侗思索至此,神色平静地对汤兴说道:“汤兴,你且去安抚好那些下人,切莫让他们慌乱。待闻主管到来之后,你先将此事的来龙去脉详细地告知于他。”汤兴领命,恭敬地答应一声,而后转身,退出大厅。
恰在此时,闻焕章步伐匆匆地步入大厅。他快步来到周侗等人面前,先是恭敬地拜了拜,而后说道:“元帅,关于此次事件的相关情况,我已详细了解清楚。此次下毒事件,乃是厨房中的一名厨子所为。我已经做出妥善安排,将厨房的四人全部押入大牢囚禁起来,以绝后患。同时,厨房的人员已全部进行更换,元帅以及三位大师、苏剑客尽可安心在此,不必再有顾虑。”
众人听闻此言,不禁纷纷感慨起来,对闻焕章的妥善处理表示赞赏。
周侗神情凝重,一脸愧疚地说道:“此次下毒的刺客明显是冲着本帅而来,却连累诸位一同受惊,本帅实在是有愧于各位啊。”
闻焕章微笑着,言辞恳切地建言道:“元帅不妨返回府邸居住。如此一来,即便再有刺客前来,其目标也只是元帅您一人,便不会惊扰到三位大师和苏剑客安心调息休养了。”
周侗思索片刻后,回应道:“此言甚是有理。我正好借此机会回府处理赵勇的身后事宜,而后前往知府衙门探望义兄,也算是一举两得。”言罢,周侗与闻焕章一同向三位大师和苏剑客诚恳告辞。
就在此时,苏万可不动声色地将周侗拉至一旁,两人低声密语了几句。苏万可一边说着,一边从怀中取出一件物品,递予周侗。随后,周侗、闻焕章等人押着厨房的四名涉案人员,返回了帅府。
周侗与闻焕章踏入帅府大厅,周侗即刻神情严肃地吩咐手下人前往知府衙门,召回林冲与徐宁,同时语气严厉地命令张文加强帅府内部的警戒值守,务必确保帅府的安全万无一失。
闻焕章见此,示意所有下人退下。待下人全部退去后,对周侗说道:“三哥,驿馆中的十一人皆为有世袭军籍之人,他们皆是从众多人选中经过层层筛选、精心挑选而出的,其忠诚可靠程度极高。而且,驿馆周边不仅设有明岗,还有暗哨严密守护。这些守卫一直坚守岗位,从未进入过驿馆,也从未目睹有任何可疑人员进出驿馆。此外,经过仔细查验,中午的饭菜同样被人下了毒。”
周侗沉思片刻后,说道:“五弟,那你在驿馆声称已抓住下毒刺客,实则是为了稳住众人的情绪,同时麻痹真正的下毒之人吧?”
闻焕章微微一笑,眼中透着钦佩之色,说道:“三哥目光如炬,这点小伎俩自然是瞒不过您的。”言罢,闻焕章朝着厅外高声喊道:“刘启,将驿馆的四人押进大厅。”不多时,刘启押着四人快步步入大厅。
闻焕章见四人被绳索紧紧捆绑着,正跪在地上,便说道:“先把他们的绑绳解开吧。”
刘启先是一愣,下意识地看向周侗。周侗点头示意,刘启得到确认后,这才上前解开四人的绑绳。
四人解绑后,连忙连连叩拜,声泪俱下地说道:“元帅,我们实在是冤枉的啊!求元帅明察!”
闻焕章和颜悦色地说道:“元帅知晓你们是被冤枉的,所以才命人给你们解开绑绳。你们仔细回忆回忆,把所知道的、觉得有任何可疑之处的情况,都详细地说出来,莫要遗漏任何细节。”
一名厨子率先站出来,急切地说道:“平日里,经常出入厨房的人员有侍卫刘启和赵勇,还有少林的道沉、道闲、道行三位师傅。今日早上和中午,元帅的饮食皆是刘启负责取送。”
闻焕章听闻后,立刻追问道:“早上之时,有谁在刘启之前去取早饭?”
另一名帮厨赶忙上前一步,恭敬地回答道:“回元帅、闻大人,少林几位僧人早上前往厨房的时间都比刘启要早。不过中午的时候,只有道沉和道行两位师傅比刘启去得早。”
周侗目光深邃,分析道:“如此看来,道沉的嫌疑最大。就在即将离开驿馆的时候,苏剑客特意告知我,他无意间看到道沉与宝光的弟子道远在万寿寺附近秘密会面。这其中恐怕大有文章。”
闻焕章听闻此言,眉头紧皱,对着刘启说道:“你先带驿馆的这四人下去,日后我另有任务安排。”随后,他转身看向周侗,神情严肃地说道:“三哥,这道沉乃是宝智大师的弟子。在没有确凿实证的情况下,我们不宜轻易对其进行查问。应当先与宝智大师商议一番,倘若贸然行动,恐怕会伤了彼此之间的和气,引发不必要的麻烦。”