朱玉成一行人的旅程在尴尬与沉闷中继续着，朱玉成的心思始终被甄少芸的怪异举止所牵绊。这日，阳光斑驳地洒在道路上，众人在一处风景秀丽的地方稍作停歇。朱玉成目光不经意间扫向前方，只见甄少芸独自一人站在路边，望着远处的山峦，那落寞的背影显得格外孤寂。他觉得这是个难得的机会，或许能解开心中的疑惑，便缓缓朝甄少芸走去。
随着脚步逐渐靠近，朱玉成看到甄少芸微微颤抖的双肩，心中不禁泛起一丝怜惜。他轻声开口，尽量让语气显得温和：“甄小姐，你怎么一个人在这儿？” 甄少芸闻声，缓缓转过身来，朱玉成这才发现，她双眼通红，像是刚刚哭过。还没等朱玉成反应过来，“啪” 的一声，一个耳光重重地落在他脸上，甄少芸带着哭腔喊道：“最坏就是你！” 朱玉成被打得一脸茫然，他捂住脸颊，眼中满是不解，刚想开口询问，甄少芸却转身跑开了，只留下朱玉成呆立在原地，心中五味杂陈。
日子一天天过去，旅途的疲惫似乎也无法掩盖朱玉成内心的困惑。有一日，众人投宿在一家临近山林的客栈。午后，朱玉成正在房间里整理行囊，一个丫鬟匆匆跑来，神色有些慌张地说道：“朱公子，小姐在后山亭子等您，说是有要事相商。” 朱玉成心中疑惑，却也没多想，便跟着丫鬟往后山走去。
来到后山亭子，朱玉成却只看到廖敏一人静静地站在亭中。他环顾四周，并未发现甄少芸的身影，不禁开口问道：“甄小姐呢？不是说她在这儿等我吗？” 廖敏并未立刻回答，她微微低下头，双手轻轻一拉，身上的衣裙竟缓缓滑落，露出如雪般白皙的胴体。朱玉成见状，顿时口干舌燥，目瞪口呆，大脑瞬间一片空白。他结结巴巴地说道：“你…… 你在干什么？”
廖敏却像是没有听到朱玉成的话，她上前一步，紧紧抱住朱玉成，声音低沉而魅惑：“要我！” 朱玉成心头猛地一凛，一股强烈的不安涌上心头。他双手用力，轻轻推开廖敏，连连后退几步，神色严肃地说道：“甄夫人，请你自重，我们这样做对不起甄文康兄弟。” 廖敏却并未因朱玉成的拒绝而感到尴尬，她微微抬起头，眼神中透露出一丝坚定，说道：“这是文康让我这么做的。”
朱玉成大吃一惊，他怎么也想不到，甄文康竟会做出这样的安排。廖敏看着朱玉成震惊的表情，缓缓道出了缘由：“原本文康和定邦打算让妹妹甄少芸去给你献出身体，他们想着，若是妹妹能与你有肌肤之亲，你便会更加尽心尽力地帮甄家谋取官职。可妹妹终究还是做不到，到来最后，她退缩了。而文康的意思是，假如甄少芸做不到，那我就要自己去做这件事。”
朱玉成听后，心中一阵苦涩，他说道：“关于甄家兄弟的官职，我本就答应了会想办法，你们又何必如此？” 廖敏叹了口气，眼中闪过一丝无奈，说道：“为了官职，甄家已经花光了所有积蓄，还欠下了不少外债。若是这次不能成功，恐怕甄家就要大祸临头了。文康他们认为，只有让你欠甄家一番人情，你才会心甘情愿地全力去办这件事。”
朱玉成终于明白了甄家兄弟的良苦用心，他心中既对甄家的困境感到同情，又对他们这种极端的做法感到无奈。他看着廖敏，认真地说道：“我向你保证，我定会尽全力帮忙，你们实在不必如此。” 廖敏看着朱玉成，眼中闪过一丝复杂的神色，她低声问道：“你真的不要我吗？” 朱玉成用力地摇了摇头，目光坚定地目视地面，说道：“嫂子，我要回去了，天气凉，你也早些回去吧。” 说罢，他转身快步离开了亭子。
回到房间，朱玉成重重地坐在椅子上，长长地吁了一口气。他怎么也想不到，自己的一次允诺，竟会让甄家做出如此令人匪夷所思的安排。他心中暗暗发誓，一定要想办法帮甄家解决官职的问题，倒不是因为甄家的这番举动，而是出于自己的承诺和对他们困境的同情。可他也清楚，此事谈何容易，朝中之事错综复杂，自己虽出身朱家，但与家族关系疏远，要想在朝中为甄家谋得官职，必定困难重重。