月明星稀，夜风悠悠，楚州城褪去白日喧嚣，沉入静谧。城中唯有几处花楼依旧灯火辉煌，间或传来不堪的靡靡之音，夹杂着女子的嬉笑娇嗔。街头巷尾，打更人的梆子声有节奏地敲响，“梆梆” 之声，似在告知城中众人，这座城已悄然入眠。
林自在躺在床上，辗转难眠，索性起身，踱步至桌前，倒了一杯茶水，仰头一饮而尽。接连几杯凉茶下肚，好似浇灭了他心中的燥热，他长长吐出一口浊气，面色渐趋舒缓。然而，一想到即将与叶星辰分别，他的眉头又不自觉地皱了起来。
这段日子跟随叶星辰，惊险刺激，是他在药王谷十几年来从未经历过的，少年之心也因此被彻底点燃，按捺不住地雀跃。他望向窗外高悬半空的明月，皎洁月光洒落在他稚嫩而英气的面庞上，宛如一双温柔的手轻轻抚过，林自在的心情也随之慢慢放松了些许，或许暂时的离别，只是为了更好的相聚。林自在嘴角缓缓勾起一抹浅笑，刹那间，如拨云见日般想通了所有症结，心境犹如澄澈湖水，再无一丝波澜。
与此同时，叶星辰在客房之内，全身心沉浸于对叶流云秘籍的钻研。秘籍上的精妙之处令他心驰神往，忍不住抬起右手，化作凌厉剑指，在空中不住比划。指尖舞动间，仿若一位绝世剑客正施展着超凡剑法，一招一式皆如缥缈浮云，尽显神秘莫测之态。他渐渐深陷于流云剑法的精髓里，剑指不断划破虚空，发出隐隐呼啸。刹那间，他手腕陡然一转，剑势随之大变，此变招正是叶流云秘籍中记载的精妙所在。然而，由于缺乏配套心法助力，叶星辰施展起来总感觉有点差强人意，缺乏几分神韵。但即便如此，能得这般精妙剑招，叶星辰依旧满心欢喜，细细品味着当年叶流云创出这门剑法时的武学意境。或许，将此意境融入自身剑法，也可增强九霄剑法的威力。
楚州城的街巷间，一道人影自远处徐徐行来。待其走近，借那朦胧月光，方看清是个打更之人。途经司马家大门时，打更人仿若微微一滞，转瞬又恢复常态，稳步向前。待步入暗处，那打更人的身影竟如轻烟般，悄然消散不见。
打更人离去后不久，司马家一处僻远的围墙上，悄然探出一个黑衣蒙面人的脑袋。其双眸仿若鹰隼，锐利地扫视着院内动静。待再三确认四下无人，他身姿矫健，如狸猫般轻盈翻下，稳稳落在柔软草地之上，全程近乎毫无声息，动作十分纯熟老练。旋即一个闪身，整个人便隐匿于黑暗之中，举手投足间尽显娴熟，显然对这般行事早已轻车熟路 。
花楼之中，依旧是纸醉金迷的景象。红烛摇曳，光影在歌女们婀娜的身姿上流转，她们婉转的歌声如怨如慕，却难以驱散夜色中的丝丝寒意。老鸨满脸堆笑，周旋于富家纨绔子弟之间，招呼着这些人在楼里的相好上前伺候，手中的丝帕不时轻拭额头沁出的薄汗。
在大厅一处不起眼的角落，一个黑衣人独自饮酒。他目光紧盯着桌前的酒杯，眼神深邃，时不时端起酒杯一饮而尽，与周围寻欢作乐的客人格格不入。老鸨本欲上前介绍楼里的姑娘，黑衣人却随手扔给她一张银票，冷冷说道：“别让人来烦我。” 老鸨心领神会，迅速收起银票，识趣地退下，不再打扰。毕竟在这花楼里，只喝酒不叫姑娘的江湖客也并不少见。
远处，打更人的梆子声再度悠悠响起，“咚 —— 咚 —— 咚”，那声音仿若穿越了沉沉夜色，带着几分悠远与凝重，似在轻声诉说着夜的深沉。此刻，月光如水，洒落在司马府的每一处角落，勾勒出庭院楼阁的朦胧轮廓。黑衣人猫着腰，身形轻盈而敏捷，像一只隐匿在暗夜中的黑豹，每一步落下都小心翼翼，尽量不发出一丝声响，以免惊动了府中的护卫。
今夜的司马府，静谧得有些压抑。巡逻的护卫们显然已被这漫长的黑夜消磨了精力，个个哈欠连天，脚步拖沓。有的甚至眼神迷离，脚步虚浮，似随时都会睡过去，护卫们强打起精神支撑着身子前行。队伍前方的领头人时不时扯着沙哑的嗓子厉声呵斥，生怕这群人散了队形。护卫们举着的灯笼在夜风中轻轻摇曳，昏黄的光晕忽明忽暗。
黑衣人目光如炬，紧紧盯着巡逻的护卫，瞅准时机，如鬼魅般朝着府中的客房区域悄然潜行。此人显然是个经验老到的探子，一路辗转腾挪，竟未引起任何人的注意。眨眼间，黑衣人已置身客房区，他猫着腰，利落地攀上一棵院内大树，隐入繁茂枝叶间，气息全无，仿若与树木融为一体，让人难以察觉。随后，他缓缓转动脑袋，透过树叶之间的缝隙居高临下地扫视四周。不多时，一间透着摇曳烛光的房间映入眼帘，瞬间勾起了他的注意。
黑衣人调整身姿，借着窗户透入的微光，只瞧见一个朦胧的身影。那人坐在桌前，一手捧着书，另一只手在空中随意比划。不行，距离太远，难以看清容貌。黑衣人警觉地环顾四周，随后一个敏捷的翻身，悄然无声地从树上落下。他猫着腰，脚步轻盈，每一步都小心翼翼，生怕发出半点声响，缓缓朝着房间靠近。
寻得一处绝佳位置后，黑衣人用手指蘸了蘸口水，轻轻戳破窗户纸，透过小孔向内窥视。只见一位剑眉星目的少年跃入眼帘，黑衣人暗自使劲，将叶星辰的容貌深深印在脑海。正当他打算将目光移向叶星辰手中的书本时，刚刚看到流云两个龙飞凤舞的字的时候，少年却是陡然朝他的方向望了过来。
黑衣人心中暗叫不妙，就在这电光火石之间，叶星辰猛地抬起右手，指间瞬间激射出一道凛冽的白色剑气，如同一道白色闪电，以迅雷不及掩耳之势，径直朝着黑衣人的面门疾射而去。